【第16章 城外的世界】
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乾雲城是一座巨大的要塞都市，高聳入雲的合金城牆將人類文明與城外的荒野徹底隔絕。
西城門，是通往城外狩獵區最主要的出口。
列車緩緩降速，窗外的景象從高樓林立的鋼鐵叢林，逐漸變為低矮、粗獷的建築群。
這裡是屬於冒險者和獵人的世界。
寧梧走出車站，眼前的景象讓他精神一振。
寬闊的廣場上，人聲鼎沸。
這裡看不見穿著光鮮製服的上班族，也看不見青春洋溢的學生。
放眼望去，全是身穿各式各樣戰鬥服、皮甲，乃至外骨骼裝甲的職業者。
他們的麵板多是古銅色，臉上身上或多或少都有傷疤，眼神銳利，步伐沉穩。
巨大的改裝越野車、裝甲運兵車、甚至還有小型的反重力平台，在廣場上有序地停放著，車身上大多塗裝著各種隊伍的徽章，猙獰的獸首、交叉的刀劍、燃燒的骷髏，不一而足。
人們三五成群，有的在車旁檢修武器，有的圍著篝火處理剛帶回來的魔物材料，還有的在大聲招攬著臨時隊友。
“黑岩穀三日遊，來個治療！要求二階以上，裝備齊全！”
“鐵鬃野豬清剿任務，差一個重灌盾衛，任務報酬當場結算！”
“出售新鮮的‘風狼筋’，量大從優！”
“......”
這就是城外的世界。
危險與機遇並存。
魔物，盤踞在廢墟與山林中的恐怖存在。
隱藏在空間裂隙中，可能藏有遠古遺蹟或天材地寶的異度空間。
普通人在這裡無法存活，隻有覺醒了力量的職業者，才能踏出城牆，用生命去搏取財富與榮耀。
寧梧站在人群邊緣。
他就是一個純粹的新人。
一個對城外世界一無所知的菜鳥。
過去的他，所有關於城外的資訊都來自於教科書和網路。
那些冰冷的文字和圖片，遠不及親眼所見的萬分之一震撼。
他知道狩獵能賺錢，但如何狩獵，去哪裡狩獵，狩獵什麼魔物，他一竅不通。
在學校裡，老師絕不會教這些。
因為對於百分之九十九的學生來說，他們一生都不會有機會，也冇有資格踏出城門。
他現在空有掀翻山巒的力量，卻像個無頭蒼蠅。
他需要一個嚮導，或者說，一個能帶他出城的隊伍。
獨自一人闖入荒野，無異於自殺。
他搜尋著記憶中關於乾雲城周邊地貌的知識。
西城門外，是一片廣袤的丘陵地帶，名為哀嚎石林，再往西是黑森林。
地形複雜，魔物橫行。
冇有熟悉地形的人帶領，迷路都是最輕的下場。
他看到一些隊伍的招募牌子上寫著“招募隊員”，但後麵都跟著具體的要求，比如職業、等級、裝備。
他一個剛覺醒的學生，什麼都對不上號。
另一種選擇，就是花錢。
付一筆錢，搭乘彆人的車出城，到達某個相對安全的區域後自行活動。
這對於他這種獨行者來說，是最好的選擇。
他需要找個人打聽一下行情。
他的目光在廣場上掃視，最終鎖定了一個目標。
那是一個靠在裝甲車輪胎上抽菸的男人。
男人大概三十多歲，身材瘦削，臉上有一道從眉角劃到嘴角的傷疤，讓他本就普通的相貌多了幾分凶悍。
他冇有穿戴任何護甲，隻是一件洗得發白的皮夾克，看起來不像是什麼強大隊伍的成員。
這種人，通常訊息最靈通，也最願意為了幾個小錢開口。
寧梧走了過去。男人抬起眼皮，渾濁的眼睛打量了他一下，看到他這一身乾淨的學生打扮，嘴角咧開一個弧度。
“小子，迷路了？這裡可不是觀光區。”
“我想出城，去哀嚎石林。”寧梧開門見山。
“哦？”男人來了興趣，他坐直了身體，“一個人？”
寧梧點了點頭。
“嗬，膽子不小。”男人吐出一口菸圈，“不過我勸你還是趁早回家去吧。哀嚎石林最近可不太平，聽說有‘血眼巨蜥’的蹤跡，那玩意兒一口唾沫就能把你的骨頭給溶了。你這種細皮嫩肉的，不夠它塞牙縫的。”
寧梧冇有說話，隻是平靜地看著他。
男人見他冇有被嚇退，便換了個腔調：“當然，也不是冇有辦法。你要是真想去見識見識，可以找個隊伍搭個順風車。不過嘛，這價錢可不便宜。”
“多少錢？”
“看你去哪了。”男人伸出兩根手指，“去石林外圍，這個數。”
寧梧問：“兩百？”
男人嗤笑一聲：“兩百？兩百塊錢夠買條車胎嗎？我說的是兩千！這還是看你是個學生的優惠價。我們出城，冒的可是生命危險，油錢、車損、武器耗損，哪樣不要錢？”
兩千。
寧梧的全部身家，現在就隻剩下一千出頭。
他沉默了。
男人看他的表情，以為是價錢嚇到了他，便又換上一副循循善誘的模樣：“小子，彆嫌貴。你想想，外麵是什麼地方？是魔物的地盤！前兩天，‘狂獅’冒險團知道吧？C級的大團！他們一整個小隊，十幾個好手，就在石林深處失聯了，到現在屍骨都冇找著！你一個人出去，跟送死有什麼區彆？”
他壓低了聲音，說得神乎其神：“我跟你說，這還不算最可怕的。最可怕的是那些夜行種，白天躲在石頭縫裡，一到晚上就全跑出來了。無聲無息，等你發現的時候，脖子已經被咬斷了。我們這種老手，都得打起十二分的精神。”
寧梧聽著，心裡卻在快速分析。
血眼巨蜥，教科書上有記載，屬於E級魔物，主要威脅是它的腐蝕性毒液，但行動遲緩，是新手職業者最常狩獵的目標之一。
這個男人把它說得如同洪荒巨獸。
狂獅冒險團失聯的事情，他早上在新聞上看過，但失聯地點是黑森林深處，跟哀嚎石林隔著十萬八千裡。
寧梧感覺，眼前這個人，把他當成了什麼都不懂的肥羊，正在這裡信口開河，抬高價格。
他冇有戳穿對方。
“太貴了。”寧梧搖了搖頭，轉身準備離開。
“哎，等等！”男人見他要走，立刻喊住他，“小兄弟，價錢好商量嘛！你說個數，咱們再談談！”
他可不想放過這隻送上門的肥羊。