《段王爺的江湖》之第7卷《載舟覆舟》第五章商賈皆雲集，繁華映碧空（6）
話說段郎自上次在龍馬潭酒廠陪著愛妃白蘇珍工作後，不知怎的，竟被一股特殊的寒氣侵入體內。起初，他隻覺得渾身有些許痠痛，還以為是連日勞累，加上在酒廠時受了點涼，並未太過在意。然而，這痠痛之感卻如附骨之疽，日益加劇，到後來竟疼得他坐立不安，難以忍受。
白蘇珍看著段郎被疼痛折磨得麵容憔悴，心急如焚，猶如熱鍋上的螞蟻，四處尋醫問藥。她幾乎找遍了江陽城中所有有名的郎中，可那些人開的湯藥喝下去卻如石沉大海，絲毫不見成效。偶然間，段郎發現喝上幾口龍馬潭六穀酒，那鑽心的疼痛竟能稍稍減輕幾分。但這也僅僅是暫時緩解，每逢天氣變化，尤其是陰天下雨之時，段郎便疼得冷汗直冒，豆大的汗珠從額頭滾落，連站立都有些困難，隻能無助地在榻上輾轉反側。
這日，天色陰沉得厲害，厚重的烏雲如鉛塊般壓在城市上空，眼看著一場大雨即將傾盆而下。段郎的老毛病又犯了，他緊緊咬著牙關，雙手死死地抓住床單，指節都因用力而泛白。曹雪琴和白蘇珍在一旁心急如焚，卻又束手無策。白蘇珍眼眶泛紅，淚水在眼眶裏打轉，焦急地說道：“王爺，這可如何是好，難道就沒有別的法子能治好您的病嗎？”
曹雪琴也是一臉憂慮，她秀眉微蹙，沉思片刻後說道：“聽聞這附近有個地方，名為神藥穀，穀中盛產各種奇珍草藥，說不定那裏能有治好王爺病症的神藥，不如去碰碰運氣，看看有沒有治本的辦法。”
段郎強忍著疼痛，微微點頭，聲音虛弱地說：“不妨一試，我們這便出發。”
於是，三人帶著幾個護衛，踏上了尋找神藥穀的路途。一路上，陰沉沉的天空壓得人喘不過氣來，彷彿預示著即將發生的種種波折。山間的風帶著絲絲涼意，吹得眾人的衣衫獵獵作響。
他們沿著蜿蜒的山路前行，四周寂靜得有些可怕，隻有偶爾傳來的幾聲鳥鳴打破這壓抑的氛圍。就在眾人有些迷茫，不知是否走錯方向時，突然聽到一陣清脆的歌聲。那歌聲宛如山間清泉，流淌在這寂靜的山林中。眾人順著聲音的方向望去，隻見一位妙齡女子，身著淡綠色的衣衫，如同春日裏的一抹新綠，清新動人。她手提竹籃，正輕盈地走在前方的小路上，每一步都彷彿帶著韻律。
這女子正是神藥穀穀主的女兒柳苠。她生得眉清目秀，一雙大眼睛靈動有神，彷彿藏著無盡的俏皮與聰慧，笑起來還有兩個淺淺的酒窩，十分惹人喜愛。
曹雪琴走上前去，客氣地說道：“姑娘，打擾了，我們是從江陽城來的，我們這位老先生身患怪病，一遇到陰冷環境或者天氣變化就渾身疼痛，湯藥無效，聽聞神藥穀有奇藥能治，不知姑娘能否為我們指點一二。”
柳苠好奇地看了看躺在軟榻上臉色蒼白的段郎，心裏一陣奇妙的震動，母親雖然擁有天下最為神奇的神藥穀，卻一向低調，不喜歡與外界往來，但這個老人家有太熟悉的感覺，或者是有緣之刃吧？不妨救救他，於是，她眨了眨眼睛，脆生生地說道：“神藥穀的確有不少珍稀草藥，或許真能治好這位公子的病。你們隨我來吧。”
眾人跟著柳苠，沿著一條蜿蜒的小徑，曲曲折折地前行。小徑兩旁長滿了不知名的花草，偶爾還能看到幾隻色彩斑斕的蝴蝶在花叢中翩翩起舞。不多時，便來到了神藥穀。剛一踏入穀中，一股清新的草藥香氣撲麵而來，那香氣混合著泥土的芬芳，讓人頓感神清氣爽。穀中各種奇花異草爭奇鬥豔，形態各異，有的花瓣如絲般細長，有的花蕊猶如夜明珠般璀璨，彷彿進入了一個神奇的世界。
柳苠將眾人帶到一處茅屋前，茅屋四周被一圈籬笆圍著，籬笆上爬滿了牽牛花，淡紫色的花朵在風中輕輕搖曳。她讓段郎稍作休息，隨後轉身進入茅屋。不一會兒，手中拿著一株散發著奇異光芒的草藥走了出來。這草藥形狀奇特，葉片閃爍著淡淡的熒光，彷彿蘊含著無盡的生機，在陽光下折射出五彩的光芒。
柳苠熟練地將草藥搗碎，用一個小瓷碗盛著，端到段郎麵前，說道：“老先生，您將這藥喝下，或許能緩解您的病症。”
段郎也沒多想，接過瓷碗，一飲而盡。說來也怪，這藥剛一下肚，段郎便覺得一股暖流從腹中升起，那暖流如同春日裏破冰的溪流，迅速蔓延至全身。原本疼痛難忍的身體，竟漸漸舒緩了下來，那種痠痛之感也減輕了許多。
段郎大喜過望，連忙起身，對著柳苠深深一揖，感激地說道：“姑娘真是妙手迴春，不知該如何感謝纔好。改日，我定當親自拜訪穀主，當麵致謝。”
柳苠捂著嘴輕輕一笑，露出兩個可愛的酒窩，說道：“謝倒不必，不過你們若真想感謝，就多來穀中坐坐，我覺得先生很麵善，也許是一個有趣的人，如果您病體痊癒，能否抽時間來這裏陪我玩，就算報答了我的治療恩情……我一個人在這穀中，可無聊啦。”
幾日後，段郎的身體已基本恢複，為表感謝，他帶著曹雪琴和白蘇珍再次來到神藥穀。剛到穀口，便見一位身著素衣的女子，正靜靜地站在那裏，衣袂飄飄，彷彿與這山穀融為一體。
段郎定睛一看，頓時愣住了，眼前的女子竟然是自己年輕時的紅顏知己柳夢璃。歲月似乎並未在她臉上留下太多痕跡，依舊是那般美麗動人，隻是眼神中多了幾分成熟與穩重，少了幾分曾經的青澀。
柳夢璃看著段郎，眼中閃過一絲複雜的神情，有驚喜，有感慨，還有一絲不易察覺的哀怨。“段郎，多年不見，別來無恙。”
段郎一時竟有些語塞，千言萬語湧上心頭，卻不知從何說起。“夢璃，真沒想到會在此處與你重逢。這些年，你過得可好？”
柳夢璃微微點頭，目光柔和地看著四周的山穀，說道：“我過得還好，這神藥穀便是我這些年的棲身之所。”說著，她將目光轉向柳苠，眼中滿是慈愛，“這是我的女兒，柳苠。”
段郎看著柳苠，心中突然湧起一種異樣的感覺。柳苠的眉眼之間，竟與自己有幾分相似。還未等他開口詢問，柳夢璃彷彿看穿了他的心思，輕輕歎了口氣，眼神中帶著一絲追憶，說道：“苠兒，你不是一直追問我你的父親是誰嗎？我以前都說你父親早就死了，其實，那是我騙你的，這位先生……他……他便是你的親生父親——大理國鎮南王，也是我此生唯一愛著的男人。”
柳苠瞪大了眼睛，不敢置信地看著段郎，眼中既有驚喜，又有一絲陌生。“他就是鎮南王？還是我的……父王？”
段郎心中五味雜陳，走上前去，輕輕撫摸著柳苠的頭，眼中滿是愧疚，說道：“苠兒，這些年，是父王對不住你和你母親。”
柳苠眼眶泛紅，撲進段郎懷裏，聲音帶著一絲哽咽，說道：“父王，這些年，苠兒和娘親一直都很想你。”
眾人看著這一幕，心中皆是感慨萬千。曹雪琴和白蘇珍對視一眼，眼中滿是欣慰。
就這樣，白蘇珍要出穀繼續研製六穀酒的高階品牌，曹雪琴留下來，陪段郎在神藥穀住一段時間，繼續調理身體。穀中寧靜祥和，宛如世外桃源。每日清晨，陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，形成一片片金色的光斑。段郎與柳夢璃、柳苠和曹雪琴一起，在穀中漫步，欣賞著各種奇花異草。段郎還與穀中的藥農們交流，那些藥農們雖然樸實無華，但對草藥的瞭解卻十分深厚，段郎從他們那裏學到了不少關於草藥特性和用途的知識，增長了不少見識。
閑暇之時，段郎便與曹雪琴、柳夢璃等人坐在茅屋前的小院裏，吟詩作賦，飲酒喝茶。小院裏擺放著一張石桌，周圍圍著幾個石凳，桌上擺滿了各種精緻的茶具。段郎詩興大發，揮筆寫下：
《神藥穀閑居》
穀深草木香，藥圃映斜陽。
舊夢今重聚，新茶韻繞梁。
嬌兒添笑語，愛侶話家常。
願此時光駐，悠然歲月長。
眾人看了，紛紛稱讚。柳夢璃看著段郎，眼中滿是深情，說道：“段郎，沒想到這麽多年過去，你的文采愈發好了。”
段郎笑著說道：“在這如詩如畫的神藥穀，若不吟詩作賦，豈不可惜了這美景和相聚的時光。”
然而，江湖永遠不會平靜。就在段郎在神藥穀享受著難得的寧靜之時，江陽城卻傳來了不好的訊息。高氏家族得知段郎離開江陽，竟再次蠢蠢欲動，他們買通了一些江湖殺手，企圖對江陽城的重要人物下手，破壞江陽城好不容易建立起來的繁榮。
袁福林得知訊息後，心急如焚，立刻派人快馬加鞭前往神藥穀，向段郎稟報此事。
“王爺，大事不好了。高氏家族趁您離開，派了殺手潛入江陽城，如今城中人心惶惶，還望王爺速速迴去主持大局。”來報的士兵氣喘籲籲地說道，汗水濕透了他的衣衫。
段郎眉頭緊皺，眼中閃過一絲憂慮。他深知江陽城如今的繁榮來之不易，絕不能讓高氏家族的陰謀得逞。“我這就迴去，神藥穀這邊，夢璃，你幫我照顧好雪琴和蘇珍。苠兒，父王這次恐怕不能多陪你了，等處理完江陽之事，定會再迴來看你。”
柳夢璃點頭，眼神中透著擔憂與關切，說道：“段郎，你放心去吧，這裏有我。你在江陽萬事小心。”
段郎帶著護衛，快馬加鞭趕迴江陽城。一路上，馬蹄揚起陣陣塵土，他心中暗自思索著應對之策。高氏家族如此肆無忌憚，看來是不把他放在眼裏了。此次迴去，定要讓他們知道，江陽城不是他們可以隨意破壞的。
迴到江陽城，段郎立刻召集袁福林、林風等人商議對策。
“王爺，如今殺手潛入城中，我們該如何是好？城中百姓已經開始恐慌了。”袁福林焦急地說道，臉上滿是擔憂之色。
段郎沉思片刻後說道：“先穩定民心，讓百姓不要慌亂。同時，加強城防，增加巡邏人手，務必將這些殺手一網打盡。林風，你負責帶領一些高手，在城中暗中排查，一旦發現殺手蹤跡，立刻動手。”
林風抱拳領命，堅定地說道：“王爺放心，我定不辱使命。”
就在眾人緊鑼密鼓地佈置防禦之時，江陽城的街頭巷尾卻出現了一些奇怪的傳聞。有人說，江陽城被詛咒了，所以才會招來殺手。還有人說，這是段王爺得罪了神靈，才會讓江陽城陷入危機。這些傳聞越傳越邪乎，使得城中百姓更加人心惶惶。一些膽小的百姓甚至開始收拾包袱，打算離開江陽城。
段郎得知這些傳聞後，心中明白，這定是高氏家族在背後搞鬼，企圖擾亂民心。他決定召開一場全城大會，向百姓們說明情況，穩定人心。
大會當日，江陽城的廣場上擠滿了百姓。人們密密麻麻地站在一起，臉上都帶著擔憂和恐懼。段郎站在高台上，看著台下憂心忡忡的百姓，大聲說道：“各位父老鄉親，江陽城如今遭遇危機，並非什麽詛咒，也不是我段郎得罪了神靈。這一切，都是高氏家族的陰謀。他們嫉妒江陽城的繁榮，妄圖破壞我們的美好生活。但請大家放心，我段郎定會保護好江陽城，保護好大家。我們要團結一心，共同對抗高氏家族的陰謀。”
百姓們聽了段郎的話，心中的恐懼漸漸消散，取而代之的是一股憤怒和團結的力量。“對，我們相信王爺，我們要和高氏家族鬥到底！”台下的百姓紛紛高呼，聲音響徹雲霄。
就在這時，林風匆匆趕來，在段郎耳邊低語幾句。段郎臉色一變，立刻對百姓們說道：“大家稍安勿躁，我們已經發現了殺手的蹤跡，這就去將他們一網打盡。”
原來，林風在排查過程中，發現了殺手們的藏身之處。那是一座廢棄的宅院，位於江陽城的偏僻角落，四周陰森恐怖，透著一股詭異的氣息。宅院的圍牆早已破敗不堪，院子裏雜草叢生，彷彿多年無人居住。
段郎帶領著一眾高手，迅速趕到殺手的據點。他一揮手，眾人悄無聲息地潛入宅院中。剛一進入，便聽到一陣隱隱約約的交談聲。
“這次一定要完成任務，否則高氏家族那邊不好交代。”一個沙啞的聲音說道，聲音中透著一絲狠厲。
“哼，就憑段郎他們，能奈我們何？等解決了江陽城的這些人，我們就大功告成了。”另一個聲音附和道，語氣中充滿了不屑。
段郎聽了，心中大怒，大喝一聲：“你們這群惡賊，今日便是你們的死期！”說著，率先衝了進去。
宅院內瞬間喊殺聲四起，段郎等人與殺手們展開了一場激烈的搏鬥。這些殺手武功高強，且心狠手辣，他們手持利刃，眼神中透著兇光。但段郎這邊也都是高手如雲，他們各個武藝精湛，毫不畏懼。雙方一時之間難分勝負，刀光劍影閃爍，鮮血飛濺。
就在戰鬥陷入膠著之時，段郎發現了殺手首領的位置。他身形一閃，如鬼魅般來到殺手首領麵前，雙掌齊出，帶著淩厲的掌風，直逼殺手首領要害。殺手首領也非泛泛之輩，連忙舉刀抵擋。隻見他身形矯健，刀法淩厲，與段郎展開了一場精彩絕倫的對決。
兩人你來我往，大戰數十迴合。段郎越打越勇，他心中想著江陽城的百姓，想著自己的責任，一股力量從心底湧起。終於，段郎找準機會，一招製敵，他看準殺手首領的破綻，猛地一掌擊中其胸口。殺手首領頓時口吐鮮血，倒在地上。
其他殺手見首領被擒，頓時亂了陣腳。林風等人趁機發力，以秋風掃落葉之勢將剩餘的殺手全部殲滅。
江陽城的危機暫時解除，百姓們歡呼雀躍，對段郎更加敬佩和擁護。他們紛紛湧上街頭，慶祝這場勝利。孩子們在街頭奔跑嬉戲，大人們則互相談論著段郎的英勇事跡。
但段郎知道，高氏家族不會就此善罷甘休，這隻是一場更大風暴的前奏。迴到城主府，段郎看著疲憊但興奮的眾人，說道：“此次雖然成功擊退了殺手，但高氏家族必定還會有其他陰謀。我們不能掉以輕心，必須加強防範，時刻警惕。”
袁福林點頭道：“王爺說得對，我們要未雨綢繆，不能再給高氏家族可乘之機。”
江陽城在經曆了這場危機後，表麵上恢複了往日的繁榮，但每個人都知道，危險依舊潛伏在暗處。段郎又將如何應對高氏家族接下來的陰謀？他與柳夢璃、柳苠之間又會發生怎樣的故事？
欲知後事如何，請看《段王爺的江湖》之第7卷《載舟覆舟》第六章百姓賴其濟，衣食得豐隆（1）