一直忙於互相攻訐、對邊境軍報尚能睜一隻眼閉一隻眼的三位公子及其黨羽，此刻再也坐不住了。
他們驚恐地意識到，再不阻止楊凡這種收買人心、動搖國本的恐怖戰術，那不等燕軍兵臨城下，楚國自己就要先分崩離析了。
選出新王，迫在眉睫！
隻有新王登位，確立正統，方能凝聚人心！
當即一群人都下定了決心，要拿出壓箱底的籌碼來將自己扶持的公子推上王位。
同時他們還下了嚴令，嚴密監管轄下百姓，連百姓用的菜刀都全部收繳，以防止殺官獻城之事落到他們頭上。
一時間，郢都風起雲湧。
三位公子爭奪王位的鬥爭，已從朝堂的明爭暗鬥，蔓延到了整個郢都的街頭巷尾。
各家勢力為了將自家公子推上王位，不僅暗中調動人手，囤積力量，更是在民間、士林掀起了一場激烈的輿論戰，搶奪話語權，試圖在人心向背上占據優勢。
郭天霸府邸。
郭天霸手下的首席謀士柳文軒此刻正苦口婆心的勸誡著郭天霸。
“殿下！如今二公子在士林中頻頻動作，拉攏名士，鼓吹其仁厚賢明。大公子雖勢弱，卻也懂得示弱博取同情。殿下您勇武過人，然欲登大位，不可僅憑武力，還需禮賢下士，爭取清流支援啊！”
“城南隱逸名仕清溪先生周桐，在士林中聲望頗高，若能請其出山，為殿下說上幾句好話，必能扭轉不少人對殿下的偏見。”
郭天霸本就因連日來的勾心鬥角煩躁不已，聽到“禮賢下士”、“清流支援”這些詞更是腦仁疼。
他強壓著性子，按柳文軒的安排，帶著厚禮和一隊親兵，浩浩蕩蕩前往城南拜訪那位“清溪先生”。
然而，結果卻讓郭天霸暴跳如雷。
那周桐非但閉門不見，還讓書童傳出一句話。
“三公子郭天霸，暴戾無狀，不識禮法，類野獸爾。老夫清靜慣了，不敢與虎狼同席，請回吧！”
“類野獸爾？！”
這四個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在郭天霸最敏感的自尊心上！他當場就炸了！
“老匹夫！安敢辱我！”
郭天霸怒吼一聲，一腳踹開周桐家簡陋的柴門，帶著親兵就衝了進去。
柳文軒大驚失色，慌忙阻攔。
“殿下息怒！殿下息怒啊！清溪先生名望太高，動不得！動不得啊！”
郭天霸哪裡聽得進去，一把推開柳文軒，衝到正在院中石凳上閉目養神的周桐麵前，指著他的鼻子破口大罵。
“老匹夫！本公子親自登門，是給你天大的臉麵！你竟敢罵本公子是野獸？本公子今日就讓你看看，什麼叫真正的野獸！”
說罷，他竟揮起拳頭就要打。
柳文軒和幾個親兵急忙死命抱住他，纔沒讓那沙包大的拳頭落在周桐那張清臒的臉上。
周桐被這突如其來的變故驚得臉色發白，差點就摔倒在地。