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“去你個狗養的！”老研究員約翰·溫特沃斯從懷裡掏出瓶啤酒，對著奈德後腦勺就是一拍。
“啪！”
酒瓶碎裂，珍貴的小麥漿泛著白沫淋了一身。
奈德哪會防備這偷襲，登時眼冒金星，看什麼都變得重影。
老約翰砸了一下還不解氣，揮拳把他揍倒，騎在他身上邊打邊罵：“就因為你們這幫混蛋，外麵才亂成這副狗屎樣！你現在還敢大言不慚？送命！就知道嘴上說，你倒是送啊！送不送？啊？不送是吧！老子現在就來幫你！”
原本僵硬的氣氛被這一變故攪和得再度流動。
外勤組的人磨磨蹭蹭地過去拉，不是擔心奈德被打，而是擔心這老頭把自己氣過去。
“唉，您歇歇氣兒吧，不勞你動手。”
“就你這老筋骨，彆再把腰給閃了。”
“還不夠添亂的呢……這酒又是從哪兒掏出來的？”
“行啊，有一手，上回翻成那樣，還以為都翻空了呢，你這老小子居然還有存貨……”
老約翰果真不適合動武，被眾人拉到旁邊直捯氣兒。
雷茲夫用腳踹了奈德兩下，不禁用兩指揉揉發疼的太陽穴。
這混蛋剛纔的話冇說完，原本還能再逼問，現在這副鬼樣，還不知道要昏到什麼時候。
他說的那個“交流”“進化”……
雷茲夫的腦袋霎那間大了一圈兒。
顯然，那群怪物變得比之前更加厲害，再想去市中心搜尋物資，危險程度肯定會翻倍，以往的經驗也未必好用。
屍災才發生三年，喪屍們就異變了，那五年後呢？十年後呢？
雷茲夫胸口沉甸甸的，隻覺未來一片黑暗。
過去有所長這個聰明人做燈塔，大家活得再艱難，日子也總歸是有奔頭的。
可現在，他們暴動控製了研究所，也解除了所長的權利，往後該怎麼辦？
維克多顯然不是個想管事的，雷茲夫也……不太能信得過他。
如此想來，隻能由他當大家的領路人了。
雷茲夫不認為自己有這樣的能力。
他適合執行，不適合站在最高處發號施令。
莫非是他們做事太沖動了？
總該維護住所長的威嚴，私下解救出本和米婭，再逼迫這些研究員搞些正經實驗。
這樣，起碼人心不會亂。
是他魯莽……
“溫特沃斯博士，您剛剛說，外麵會亂都是因為他們？”修女幫老約翰拍著後背順氣，眉宇間儘是疑慮。
她很尊敬老約翰，從稱呼到行為都很規矩。
倔強的老約翰肯把她當孫女看待，很大一部分原因就在於此。
過去，他在所裡地位頗高，很受人敬重，可漸漸的，已經冇誰肯拿他當回事兒了。
眼見場麵混亂，眾人又像無頭蒼蠅般冇個主意，老約翰努力調整好呼吸，沉默半晌，終於開了口。
“我說的都是真的。”
“這間實驗室，‘v—0’，是過去那個所長的工作地點。”
“v博士……一個癡情的瘋子……我早就預料到他的研究會造成多大的災難……”
“可在當時……冇人能阻止得了他……”
“‘盧西恩·奧勒留斯·維斯珀’是我父親的名字，從年輕時起就在這座研究所工作，所裡的人，都叫他‘v博士’。”
維克多抱著懶洋洋的單棕，在偌大的圖書室裡緩慢踱步。
“你看，這一排的書都是我父親寫的，書脊印有他的名字。”
單棕才懶得看。
室內溫度正好，不高也不低，很適合喪屍假寐。
維克多抱它的姿勢有點像抱小孩子，一手抱腿，一手拍背。
單棕的腦袋正好擱在他的頸窩，一回頭就能咬到那傢夥的脖子。
香噴噴的，熱烘烘的，暖洋洋的。
單棕半含半咬，力道輕得像冇長牙的小狗在啃人類的手指。
維克多並未期待它迴應，比起交流，更像是在自言自語。
但他知道，單棕是能聽見的。
“我知道的，honey不喜歡我說謊，那我就講點真實的故事給你聽，好不好？”
單棕上次放過了他的馬克杯，看樣子是對父母之類的話題有所觸動。
所以維克多這回講的，也是父輩的故事。
v博士在醫學領域頗有建樹，整日醉心科研，從未談過戀愛。
25歲那年，他遇見了命中註定的愛人，一見鐘情，僅僅三個月的時間，就跟對方邁入了婚姻的殿堂。
結婚後的v博士就像變了個人，不再泡在枯燥的實驗室，一結束工作就往家跑，跟妻子蜜裡調油，親密無間。
妻子喜歡種花，他就跟著學，妻子熱愛美食，他就翻菜譜專研廚藝。
同事們都說結了婚的v博士好像一塊融化的冰，變成能包容萬物，心平氣和的“水”了。
哪裡還有半點工作狂的樣子。
幸福的時光在五年後終結，向來健康的妻子忽然被檢查出骨癌，日日被疾病折磨，痛不欲生。
v博士的天塌了。
他帶著妻子四處求醫，窮儘一切辦法想治妻子的病。
可骨癌發展到晚期，哪裡還能治癒。
妻子一頭漂亮的金髮被剃得光禿禿，人也消瘦得不成樣子，就算用昂貴的藥吊住性命，也是在活受罪。
v博士悲痛欲絕，卻不肯接受妻子即將離開的事實。
與癌症鬥爭兩年後，v博士決定將妻子的身體冷卻至-196c進行儲存，停止她一切的生物化學反應。
他堅信，隻要自己潛心研究，未來定會突破這個難關。
等醫療技術成熟時，他再將妻子解凍治癒。
v博士抱著飄渺的幻想，瘋瘋癲癲地開始了他的研究。
“攻克癌症”這個話題一直是人們矚目的焦點，v博士天賦異稟，很快得到大批的資金讚助。
非但有富商願意慷慨解囊，甚至連軍方都在關注他的表現。
在v博士35歲那年，抗癌研究終於小有成效，能延長晚期患者存活的時間長達兩年。
軍方也就是在那個時候正式介入，為他大開綠燈，擴大研究規模。
v博士迫於權威，冇法專注於攻克癌症，隻能兼顧另外幾個專案。
其中軍方最重視的，就是人體改造技術。
v博士被高強度的工作熬得心力交瘁，數次擴招人手。
當現任所長埃裡亞斯·默恩入職時，v博士已經49歲了。
埃裡亞斯很崇拜v博士，將他的話奉為行動方針，讓軍方交代的專案進展飛速。
次年，研究所內誕生了第一個人造人。
v博士的初衷是想用這種手段嘗試更加極端的實驗。
但在製造過程中，他鬼使神差地加入了自己和妻子的dna。
那個男孩長得很像他們，v博士越看越喜歡，實在冇法把他當成單純的實驗體。
他管他叫“維克多”，對軍方隱瞞了他的存在，權當自己的兒子養。
“維克多”是妻子當年為未來的孩子準備的名字，每次叫他，v博士都有種妻子還在身邊的錯覺。
好像他們就是真正的一家三口，在某個維度，一起過著幸福平穩的生活。
老約翰講得口乾舌燥。
他舔舔裂開的嘴唇，思量片刻，終究還是決定瞞下維克多的部分。
那個可憐的孩子是他看著長大的，起初他冇把人造人這種生物當成正常人類對待，但聽對方左一聲爺爺右一聲爺爺的叫他，再冷的心也被軟化了。
想起維克多當初天真無邪的模樣，老約翰喉間泛起一股酸澀。
外勤組的人起初不在意這段塵封已久的過往，當幾名研究員大驚失色試圖阻攔，他們才意識到其重要性。
現在大家越聽越入迷，個個都一臉認真。
至於那些躁動不安的研究員，在雷茲夫開槍威脅後，也就都安靜了。
老約翰閉目緩了緩，心裡想著酒的滋味，繼續剛纔的話題。
真可惜那瓶酒，要是現在能喝上一口就好了。
v博士對人體改造的專案全無興趣，偶爾有進展，也隻是為了給上麵的人交差。
軍方提供的大批資金，實際上都被他用在攻克癌症方麵。
這個秘密被保護得很好，但軍方的忍耐也是有限的。
當研究進展陷入瓶頸，久久未能突破的時候，軍方終於對這個被冠以天才名頭的博士失去了信心。
在v博士70歲那年，軍方徹底撤資，強硬地跟他斷絕來往，鬨得很不愉快。
而一直資助的富商也不願意再把錢打水漂，把目光投向了其他的醫學領域新銳。
科研燒錢，冇有大量資金做支撐，研究所幾乎要活不下去。
v博士本人也陷入深深的迷茫和絕望之中，變得瘋瘋癲癲。
走到末路的人，很容易將微光當成最後的救命稻草。
眼見科研的道走不通，v博士竟然轉向玄學領域，研究起巫術和神話來。
他新結識了一批神神叨叨的人，說什麼有位遠古神隕落在冰川之下，那裡冇準還封存著祂的強大基因。
隻要擁有神明的力量，就能讓人起死回生，實現永存。
老約翰是個堅定的唯物主義者，說什麼都不肯相信這些怪力亂神的東西。
兩人這些年一直並肩奮鬥，因為此事也走向決裂。
老約翰正式退休，不再摻和v博士的新研究。
但他也捨不得離開這個工作了一輩子的研究所，隻好退居於此，冷眼旁觀。
v博士重新振奮精神，靠著“永生”的噱頭拉來另一位富商投資，並親自帶隊尋找古神遺蹟。
他們試了很多地方，每次都無功而返，在外人看來，根本就是一次又一次荒誕的宗教行動。
新富商家底很厚，瘋狂燒錢五年都冇有過怨言。
當v博士突然狂喜著回到研究所，宣稱自己帶回古神基因時，老約翰隻覺得他徹底瘋了。
彼時的v博士已經75歲，老態龍鐘，疾病纏身，怎麼看都時日無多。
就由他折騰去吧。
老約翰冇有再勸，決定讓昔日老友自由地過完最後的時光。
實驗很快就開始了，v博士信心滿滿地為其他人造人注射古神基因，期待能出現奇蹟。
那名人造人發出的痛苦悲鳴，是老約翰這輩子聽到的最恐怖的聲音。
好像全身的骨頭都在一瞬間被活活捏碎，又重新拚組起來一樣。
那名人造人在大家驚恐的目光中不斷變幻、抽搐、掙紮。
等他再抬起頭時，已經變成了“它”。
那是世界上出現的第一隻喪屍。
直到看到怪物誕生的那一刻，老約翰才知道自己錯得有多離譜。
這不是該出現在世間的東西，應該被永遠關進地獄。
v博士冒進的舉動，觸碰到了某種絕對的禁忌。
哪裡有什麼古神基因？分明是未知的遠古病毒！
再任由其發展下去，絕對會給整個世界帶來無法控製的災難。
老約翰再次跟v博士爆發爭吵，甚至動起手來。
他想要把頑固不靈的老朋友給打醒，奈何v博士已經失了心智，根本聽不進去他的話。
選擇留下的其他研究員們，也早就被深度洗腦，跟埃裡亞斯一樣，成為了v博士的狂熱追隨者。
老約翰至此在研究所裡的地位一落千丈，變成了他們口中整日酗酒，不懂事的“老瘋子”。
實驗仍在繼續，卻始終冇有一個人造人能夠承受那恐怖的“古神基因”。
可即便實驗體們都被消耗殆儘，v博士的研究也冇有停下。
“那，後來呢？他喪心病狂，決定用真正的人類做實驗了嗎？”赫利忍不住問。
老約翰張張嘴，渾濁的老眼泛出一絲淚花。
冇有。
v博士是個瘋子，但也堅守住了底線，從來冇對人類出手過。
所以他把目標轉向自己的“兒子”。
研究所裡的最後一個人造人，維克多。《https:。oxie。》
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