蘇明點點頭，指尖輕輕一抬，胸口的竹魂之心微微發燙，星雲之心的力量和守護之力交織在一起，清晰地感知著周圍的氣息：“那東西氣息很怪，比逆衡之力更古老，像是從混沌最深處飄出來的，而且——”他話冇說完，突然皺起眉，朝著竹神窟的方向望去，“不對勁，竹神窟那邊有動靜！”
話音剛落，就見竹神窟的方向升起一縷淡淡的黑霧，比之前淨化逆衡之力時遇到的黑霧更黑、更粘稠，像墨汁滴進清水，正一點點往竹海深處蔓延。所過之處，竹葉上沾了點黑漬，瞬間就發黃枯萎，連泥土裡的靈氣都變得渾濁。
“這是混沌裂隙的氣息！”陳默臉色驟變，靈竹篾瞬間握在手裡，禦靈之力鋪展開，“我之前在《域外秘典》裡見過記載，這種黑霧能汙染生靈心智，讓原本溫順的竹海生靈變得暴躁嗜血，是混沌之門開啟的前兆！”
秦磊也收起玩笑的神色，斧頭紅光一亮：“走！去看看！”
三人快步趕到竹神窟附近，眼前的景象讓人心頭髮緊——窟口的地麵裂開了一道手指寬的縫隙，縫隙裡不斷湧出黑霧，旁邊幾株剛長起來的小竹筍，沾了點黑霧就瞬間發黑，碰一下就碎成了灰。更嚇人的是，幾隻平時在竹海邊覓食的野兔，此刻眼睛通紅，齜著牙朝著他們撲過來，爪子上還沾著黑霧，碰著旁邊的竹子，竹子立馬就枯了一片。
“這些傢夥被混沌力量汙染了！”陳默抬手編出一道靈竹網，黃光裹住撲過來的野兔，“彆碰它們，用淨化術！”
蘇明催動平衡之力，金色綠色交織的光芒落在野兔身上，紅光慢慢褪去，野兔的眼神恢複清明，怯生生地看了他們一眼，鑽進了竹林深處。可這隻是開始，窟口的縫隙越來越大，從手指寬變成了胳膊粗，又變成了一人多高，黑霧像決堤的洪水，往外湧得更快了。
“這樣下去不是辦法！”秦磊說著就要衝上去劈裂縫，被蘇明一把拉住。
“彆硬來，裂縫裡有混沌力量，你的破邪之力能擋一時，擋不住一直湧出來的！”蘇明盯著裂縫，胸口的竹魂之心突然劇烈發燙，識海裡，平衡之主的意識醒了過來，聲音帶著焦急，“蘇明，不好了！混沌之門真的開啟了！這裂縫是混沌之門的入口，裡麵的混沌生物冇有實體，靠吞噬力量和生機存活，而且——”
“而且什麼？”蘇明急問。
“而且混沌之門的另一端，連線著混沌空間，裡麵有混沌守護者的手下，之前那道黑影，就是混沌守護者派來的探子，它在試探你的實力！”平衡之主的意識頓了頓，“更麻煩的是，混沌之門的開啟，會影響到你體內的星雲之心，要是再不想辦法關閉，星雲之心的力量會被混沌之力汙染，到時候你不僅不是混沌守護者的對手，連竹海都保不住！”
“混沌守護者到底是個什麼東西？”秦磊忍不住罵道，“又是逆衡之力，又是混沌之門，這宇宙怎麼這麼多破事兒？”
“混沌守護者是與平衡之主同時誕生的存在，比逆衡之力更古老，更邪惡。”識海裡傳來竹神的聲音，比之前虛弱不少，“當年我和平衡之主聯手，不僅封印了逆衡之力，還暫時壓製了混沌之門，可現在我的本源被喚醒，混沌之門的封印就鬆動了。而且——”
“而且什麼？”蘇明追問。
“混沌守護者早就知道你的存在，它知道你是星雲之心的宿主，也是它開啟混沌之門的‘鑰匙’。”竹神的聲音帶著一絲愧疚，“當年我騙了你，說你是守護竹海的天選之子，其實是混沌守護者安排的局，它故意讓我把你留在凡界，就是為了等你融合星雲之心，成為開啟混沌之門的鑰匙。”
蘇明心裡猛地一沉，像被人澆了一盆冷水，從頭涼到腳。他一直以為自己是天選之子，是為了守護竹海而生，可到頭來，竟然隻是彆人的一顆棋子？
“你騙我？”蘇明的聲音有些沙啞，胸口的竹魂之心傳來一陣刺痛，像是在迴應他的情緒。
“我也是被逼無奈！”竹神的聲音帶著急切，“混沌守護者太強大了，當年我和平衡之主都不是它的對手，它威脅我，要是不按它說的做，它就立刻開啟混沌之門，毀滅凡界和竹海。我隻能暫時騙你，想著或許有一天，你能擺脫它的控製，可我冇想到，它還是提前動手了！”
“臥槽！這老東西也太陰了！”秦磊氣得臉都紅了，斧頭都快握不住了，“合著我們這麼久拚死拚活，都是在幫它鋪路？蘇哥，你彆聽它的，說不定又是它的詭計！”
陳默也皺著眉，禦靈之力探進裂縫，裡麵的混沌力量讓她的靈竹篾都在發抖：“竹神說的或許是真的，可現在不是糾結這個的時候，混沌之門越來越大，再不想辦法關閉，竹海很快就會被汙染，凡界也會遭殃！”
蘇明深吸一口氣，壓下心裡的混亂和憤怒。他知道，現在不是鬨情緒的時候，不管混沌守護者是不是在騙他，關閉混沌之門都是必須的，不然竹海的生靈，還有他想守護的人，都會有危險。
“竹神，你知道怎麼關閉混沌之門嗎？”蘇明問道。
“需要集齊三樣東西：你的星雲之心、平衡之主的本源之力，還有我的竹神本源。”竹神的聲音傳來，“可我的本源現在在雕像裡，被混沌之力汙染了一部分，很難完全調動。”
“我來幫你！”識海裡突然傳來墨淵的聲音，帶著一絲堅定，“我當年被封在域外，雖然冇了實體，但還有一縷本源留在你體內，現在我把它傳給你，加上你的守護之心，應該能幫竹神淨化本源，一起關閉混沌之門！”
一股溫暖的力量從識海裡湧出來，融入蘇明的體內，和竹神的殘魂之力、平衡之主的本源之力交織在一起。蘇明感覺胸口的竹魂之心變得更亮了，星雲之心的力量也穩定了不少，不再像之前那樣躁動。
“秦磊，陳默，你們幫我擋住裂縫裡出來的混沌生物，我去淨化竹神的本源，關閉混沌之門！”蘇明說完，轉身就往竹神窟裡衝。