蘇明撿起地上的竹編信箋，突然發現信箋的背麵，竟還有一行密密麻麻的小字，之前被黑氣蓋住了冇看見。他湊近一看，瞬間瞪大了眼睛——那行字，竟是用虛無之境的竹紋寫的，翻譯過來就是：“吞篾紋本源，藏在萬時空的第一棵竹子裡，竹祖靈邪祟分身，正在喚醒它。”
“第一棵竹子？”李大爺突然一拍腦門，“我想起來了！竹祖天書裡記載過，萬時空的第一棵竹子，就在崑崙竹海的最深處，當年始祖就是在那兒，種下了第一株竹苗！”
事不宜遲，眾人立刻趕往崑崙竹海最深處。一路疾行，趕到的時候，眼前的景象讓他們頭皮發麻——崑崙竹海最深處的那棵古竹，已經被黑氣纏得嚴嚴實實，竹身裂開了一道口子，裡麵隱隱約約透出暗紅色的光芒，正是吞篾紋本源！而古竹底下，站著一個穿著黑色竹袍的人，正源源不斷地往口子輸送黑氣。
那人聽到腳步聲，緩緩轉過身來，露出了一張和虛無之境裡老頭一模一樣的臉，隻是眼神冰冷，冇有半點溫度。
“竹祖靈邪祟分身！”蘇明握緊了新竹杖。
黑衣老頭咧嘴一笑，聲音和之前的冰冷聲音分毫不差：“蘇明，你來得正好！等我喚醒吞篾紋本源，再吸收你的匠心，就能成為真正的竹祖，統治萬時空！”
“你做夢！”秦磊怒吼一聲，掄起開山斧就衝了上去。
黑衣老頭冷哼一聲，隨手一揮，一道黑氣就把秦磊掀飛出去。陳默和沈清玄趕緊跟上，一個編出靈竹網，一個祭出竹劍，卻都被黑氣輕易化解。守靈人和竹老太太聯手催動竹祖本命竹杖，金光直射黑衣老頭，可那金光碰到黑氣，竟瞬間被吞噬！
“冇用的！”黑衣老頭狂笑，“我的力量，是匠心本源和吞篾紋的結合，你們根本不是對手！”
蘇明看著節節敗退的眾人，心裡一橫，舉起新竹杖，就要把自己的匠心全部注入。就在這時，他手腕上的魔竹枝靈突然開口了，聲音不再軟糯，而是帶著一股滄桑：“傻小子，彆硬拚！忘了老頭說的話？匠心的終極是創造！”
蘇明一愣，魔竹枝靈繼續說道：“我就是魔竹枝的靈，也是竹祖靈的一縷善念！當年竹祖靈分裂，我被封印在魔竹枝裡，就是為了等你出現！你手裡的新竹杖，能融合四種力量，為啥不能再融合一種？”
“再融合一種？”蘇明愣住了。
“對！”魔竹枝靈的綠光暴漲，“融合我！融合善念與邪祟的力量！隻有這樣，才能真正喚醒匠心本源，打敗它！”
“不行！”蘇明搖頭，“這樣你會魂飛魄散的！”
“傻小子，這是我的使命！”魔竹枝靈的聲音帶著一絲笑意，“記住，傳承之路，永無止境，彆讓匠心變成執念！”
話音未落，魔竹枝靈就化作一道綠光，鑽進了新竹杖裡。新竹杖猛地一顫，杖身上又多出了一道紋路——善念紋！五種紋路交織在一起，爆發出一股前所未有的力量，竟壓得黑衣老頭的黑氣節節後退！
“這……這不可能！”黑衣老頭瞪大了眼睛，滿臉不敢置信，“你咋能融合善念紋？”
“因為我懂了！”蘇明舉起新竹杖，聲音清亮，“匠心不是力量，是守護，是創造，是善念！而你，隻懂力量，不懂匠心！”
說著，蘇明舉起新竹杖，猛地劈向黑衣老頭。五種光芒交織在一起，形成一道巨大的光柱，直射黑衣老頭。黑衣老頭髮出一聲慘叫，身體開始寸寸碎裂，古竹上的黑氣也漸漸消散，露出了裡麵翠綠的竹身。
那道暗紅色的光芒，也慢慢褪去，化作一縷純粹的匠心本源，融入了古竹裡。
眾人鬆了口氣，癱坐在地上。蘇明看著手裡的新竹杖，杖身上的善念紋微微發亮，像是魔竹枝靈在跟他告彆。
就在這時，崑崙竹海突然劇烈晃動起來，無數竹子開始瘋狂生長，竹香飄滿了萬時空。古竹的頂端，緩緩升起一道七彩的光團，正是完整的竹祖靈！
竹祖靈化作一個慈祥的老頭，對著蘇明微微一笑：“好孩子，你通過了終極考驗，守住了匠心，也懂得了創造。萬時空的傳承，就交給你了。”
蘇明剛要說話，竹祖靈又說道：“不過，吞篾紋本源並冇有徹底消失，它隻是被封印在了匠心本源裡。一百年後，它還會甦醒，到時候，就需要你的後人，來完成這場傳承之戰。”
說著，竹祖靈化作一道光芒，融入了新竹杖裡。新竹杖上，浮現出一行字：“百年之約，匠心永續。”
蘇明握緊新竹杖，望著一望無際的崑崙竹海，心裡百感交集。
一百年後的後人，會是誰？他們能守住匠心嗎？
這場傳承之戰，真的會在一百年後，再次打響嗎？
李大爺端著酒罈子走過來，拍了拍蘇明的肩膀：“小子，想那麼多乾啥？咱活在當下，守好現在的竹海，教好現在的匠人，就夠了！”
蘇明仰頭大笑，接過酒罈子，一飲而儘。
陽光灑在竹海上，翠綠的竹子隨風搖曳，沙沙作響，像是在訴說著一場永不落幕的傳承故事。
而在崑崙竹海的最深處，那棵古竹的根部，一道暗紅色的光芒，一閃而過，快得讓人無法察覺……
蘇明攥著那根刻滿五種紋路的新竹杖，指尖摩挲著“百年之約，匠心永續”八個字，陽光透過竹葉灑在他臉上，卻暖不透心裡那點沉甸甸的預感。古竹根部那道一閃而過的暗紅光芒，像根針似的紮在他腦子裡，拔不掉，磨不消。
“蘇哥，發啥呆呢？”秦磊扛著開山斧，一巴掌拍在他肩膀上，震得竹杖嗡嗡作響，“咱剛把竹祖靈都湊齊了，萬時空的竹海都長得旺著呢！走，跟李大爺他們喝幾碗去，今兒個不醉不歸！”
陳默蹲在旁邊，手裡的靈竹篾跟長了腳似的，正編著個竹編小玩意兒，聞言抬頭白了秦磊一眼：“你就知道喝！冇看見蘇哥心裡有事？那百年之約可不是鬨著玩的，萬一後人守不住，吞篾紋本源再出來搗亂，咱這輩人的心血不就白費了？”