接過紅彤彤的獎狀和沉甸甸的獎盃，蘇明對著台下深深鞠了一躬，聲音帶著幾分哽咽，卻字字真切：“這份獎，不是俺一個人的，是咱全村人的，是所有馬幫後人的，是所有堅守非遺手藝匠人的！俺會帶著這份榮譽，守好馬幫竹編，守好鑒寶涼棚，讓老手藝永遠傳下去！”
台下掌聲更響了，評委們站起身為他鼓掌，大衛和莉莉激動得眼眶發紅，外國手藝人也跟著拍手叫好。下台後，同行們紛紛過來道賀，握著他的手，說他實至名歸，蘇明一一回謝，臉上依舊是那副溫和樸實的笑容。
中午，蘇明就接到了村支書的電話，電話裡傳來全村人的歡呼聲，李大爺的嗓門隔著老遠都能聽見：“小子，咱就知道你能行！給咱村爭光了，給咱馬幫竹編爭光了！”蘇明笑著迴應，跟大家說，等他回去，就把獎盃和獎狀擺在體驗館裡，讓大傢夥都能看見。
掛了電話，他掏出筆記本，又寫下一行字，字跡有力，透著滿心的踏實：“榮歸故裡傳捷報，匠心永續守竹香。”大衛湊過來，看著筆記本上的字，豎著大拇指用中文說：“蘇師傅，好！咱現在就收拾東西，回家！”
莉莉早已把行李打理妥當，裝老物件的竹編箱子被護得妥妥帖帖，獎盃和獎狀小心翼翼地放在裡麵，和九龍編令牌挨在一起，透著滿滿的榮光。一行人收拾好東西，踏上返程的路，大巴車緩緩開動，蘇明望著窗外，心裡滿是期盼，盼著早點回到村裡，回到鑒寶涼棚，回到那群熟悉的人身邊。
此刻的山裡，早已張燈結綵，鄉親們早早站在古道旁，手裡舉著竹編小旗子，孩子們捧著自己編的竹編小花，李大爺的茶水攤擺得格外整齊，壺裡泡著最香的野茶，就等著迎接他們的老匠人，帶著榮譽，載譽歸來。後山的竹林沙沙作響，像是在歡呼，又像是在吟唱，訴說著老手藝的榮光，傳頌著匠人的初心。
返程的大巴車一路往山裡趕，蘇明靠窗坐著，懷裡緊緊揣著那本磨得發亮的筆記本，還有孩子們編的竹編福袋，時不時抬手摸一摸放在身側的竹編箱子，裡頭的獎盃、獎狀和馬幫老物件，隔著箱子都透著沉甸甸的分量。
大衛坐在旁邊，手裡捧著相機，翻來覆去給蘇明看賽場拍的照片，一會兒指評委鼓掌的畫麵，一會兒說外國手藝人豎大拇指的模樣，嘴裡不停唸叨：“蘇師傅，您看，當時全場都為您歡呼，好多人都說，這一等獎您拿得太實至名歸了！”莉莉也湊過來，笑著補充：“還有好多國外的機構，給我發了訊息，想跟咱們合作，引進馬幫竹編課程呢！”
蘇明聽著，臉上露出溫和的笑，輕輕點頭：“好啊，好啊，隻要能讓馬幫竹編走出去，讓更多人學，咋合作都成。”他望著窗外飛速掠過的風景，心裡早就飛回了村裡，想著村口的鑒寶涼棚，想著李大爺的熱茶，想著孩子們嘰嘰喳喳的聲音，歸心似箭。
大巴車剛駛進縣城，就看見村支書帶著幾個年輕學徒，早早在車站等著了，手裡舉著大大的竹編橫幅，上麵編著“蘇明師傅載譽歸來”七個大字，紋路鮮亮，格外惹眼。一見蘇明下車，眾人立馬迎了上去，七手八腳地幫著搬竹編箱子，嘴裡不停問著賽場的事兒，熱鬨得不行。
“蘇師傅，可算把您盼回來了！”村支書緊緊握著蘇明的手，笑得合不攏嘴，“省裡的訊息一早傳回來了，咱全村人都跟著高興，今兒個特意來接您，風風光光回村！”年輕學徒們圍著蘇明，你一言我一語，“蘇師傅，您拿一等獎的事兒，全縣都傳開了！”“快給俺們講講，賽場是不是特彆熱鬨？”蘇明笑著應著，一一解答，臉上滿是歸鄉的踏實。
坐上車往村裡趕，剛到村口古道，就聽見一陣震天的歡呼聲，放眼望去，古道兩旁站滿了鄉親們，老老少少，手裡都舉著竹編小旗子、小燈籠，還有人捧著剛編好的竹編花束，臉上全是笑意。李大爺站在最前頭，手裡拎著那隻熟悉的竹編酒壺，看見蘇明，快步迎上來，眼眶都紅了：“小子，你可算回來了！俺就知道，你準能給咱村爭光！”
王老師領著娃娃竹編角的孩子們，一窩蜂地湧上來，圍著蘇明又蹦又跳，齊聲喊著“蘇爺爺真棒！蘇爺爺得獎啦！”領頭的小男孩，舉著一個竹編的獎盃模型，踮著腳遞到蘇明手裡：“蘇爺爺，這是俺們給您編的獎盃，和您得的那個一樣好看！”
蘇明彎腰接過竹編獎盃，指尖摸著粗糙卻用心的紋路，心裡暖得一塌糊塗，挨個摸了摸孩子們的頭，聲音溫和：“謝謝俺們的小寶貝，爺爺這趟冇白去，冇辜負大傢夥的期盼！”說著，他從竹編箱子裡拿出獎狀，高高舉起來，鄉親們見狀，歡呼聲更響了，掌聲此起彼伏，響徹在古道上空，伴著後山的竹林沙沙聲，格外動聽。
一行人簇擁著蘇明往村裡走，先去了馬幫竹編體驗館，蘇明小心翼翼開啟竹編箱子，把紅彤彤的獎狀和沉甸甸的獎盃拿出來，擺在最顯眼的展櫃裡，旁邊挨著九龍編令牌和竹編貨擔，老物件配著新榮譽，瞬間讓體驗館添了不少光彩。鄉親們圍著展櫃，你擠我我擠你，都想親眼瞅瞅這份榮譽，嘴裡不停唸叨：“咱馬幫竹編，總算在省裡揚眉吐氣了！”“蘇小子守了一輩子手藝，值了！”
文創產業園的年輕人們，早就把喜訊掛在了園區門口，竹編的喜報格外醒目，還特意趕製了一批印著“非遺鑒寶大會一等獎”的竹編文創，一擺出來就被遊客搶著買。大衛和莉莉忙著給外國學徒和客戶發訊息報喜，冇多久，就收到了一大堆祝賀的訊息，還有不少海外訂單，點名要蘇明親手編的竹編物件，莉莉笑著跟蘇明說：“蘇師傅，這下咱馬幫竹編，真要火遍全世界了！”