晨霧未散，官船已逼近鷹嘴崖。林羽踩著濕滑的礁石攀爬，腰間火藥包隨著動作輕晃——那是從鹽箱底夾層搜出的硝石與硫磺混合物。（他心裡暗忖：王伯說過硝石遇水會結塊，這包卻異常乾燥，難道影鴉教早就在此處囤積？）蘇瑤緊跟其後，冰鏈在岩壁上凝成階梯，月光在她染霜的鬢角碎成銀鱗。（她指尖觸到岩壁上的苔蘚，突然心生警兆：這青苔泛著詭異的藍，像是被磷粉浸泡過。）
等等。林羽突然按住蘇瑤手腕。下方三十丈處，兩名影鴉教徒正用魚叉撬動崖縫，黑鐵鉤子上鉤著個木桶。（他瞳孔驟縮：那魚叉的弧度，分明是倭寇常用的九齒鉤，難道他們早有接應？）是引火索。蘇瑤的冰鏈驟然凝結成刃，卻見木桶突然炸開，火星濺在岩壁上——竟騰起幽藍火焰。（她心裡一驚：藍焰是磷粉遇氧的反應，影鴉教竟在整座崖壁佈滿了可燃物！）
是磷粉！林羽拽著蘇瑤退後半步，岩壁上的青苔遇火即燃，火勢順著硝石痕跡迅速蔓延。（他猛地撕開衣襟裹住蘇瑤的頭，心裡卻閃過三年前的畫麵：也是這樣的藍焰，燒儘了清水鎮的糧倉。）他聽見頭頂傳來悶響，回頭時，整座鷹嘴崖彷彿被巨錘擊中，碎石如暴雨傾瀉而下。（蘇瑤的冰鏈纏住他腰際時，他聞到她發間若有若無的桂花香——這是每次她施展冰係術法時纔會出現的氣息，帶著生死一線的凜冽。）
蘇瑤甩出冰鏈纏住兩人腰際，將林羽推向側麵的暗洞。洞頂的鐘乳石在震動中墜落，砸在他們方纔立足之處，濺起的火星引燃了岩壁縫隙中的火藥線。（她看著林羽滾落的方向，心裡一陣後怕：若不是他方纔護住自己，此刻早已被亂石穿心。）林羽滾進洞裡的瞬間，瞥見崖底官船的火把正亂作一團，王硯的怒吼混著海浪聲傳來。（他望著火光中王硯踉蹌的身影，突然意識到：這老狐狸的憤怒裡，竟夾雜著幾分釋然——難道他早知此處有陷阱？）
洞裡的景象讓兩人瞳孔驟縮：七口青銅鼎倒扣在石台上，鼎身纏著浸透桐油的麻繩，繩頭垂入鼎中。蘇瑤的冰鏈掃過鼎沿，突然僵在半空——鼎內不是火藥，而是黑褐色的膏體，表麵浮著層結晶鹽。（她指尖沾到膏體的刹那，冰鏈發出刺耳的嗡鳴：這味道...和三年前師父中毒時吐出的穢物一模一樣！）這是......林羽蘸了點膏體，刺鼻的酸味混著海腥味撲麵而來。（他突然想起在礦洞暗門聞到的腐屍味，原來一切早有聯絡。）
蘇瑤的冰鏈突然發出脆響，她猛地後退半步：是蠱毒，混著海鹽提煉的。洞外的火光映在她慘白的臉上，影鴉教根本冇打算用火藥，他們想讓整座島變成活死人墓。（她想起師父臨終前的警告：當鹽與蠱毒相遇，便是生靈塗炭之時。）劇烈的震動再次傳來，洞口的岩壁開始崩塌。林羽拽著蘇瑤衝向深處，卻見儘頭石壁上刻著密密麻麻的符咒，中央嵌著塊青銅羅盤，指標正瘋狂旋轉。（他盯著羅盤上的二十八宿方位，突然記起在王伯家看到的《魯班經》殘頁——這分明是失傳已久的九宮引魂陣！）
蘇瑤的冰鏈突然熔斷，她踉蹌著扶住岩壁，指尖劃過符咒時突然僵住——那是用活人指血寫的往生咒。（她數著符咒的數量，心頭劇震：七七四十九道，對應天罡地煞，這是要獻祭七七四十九人！）快走！林羽的聲音混著碎石掉落聲。他們剛衝出洞口，身後傳來驚天動地的爆炸聲，整座鷹嘴崖從中裂開，藍色火焰裹著毒霧沖天而起。（他望著被火焰吞噬的官船桅杆，突然明白：王硯的憤怒是裝的，他早就知道這裡會爆炸，隻是冇想到蠱毒會提前發作。）
官船的號角聲與影鴉教徒的慘叫聲交織，蘇瑤望著海麵浮起的黑色影子，冰鏈在掌心碎成齏粉。（她看著那些影子爬上礁石，月光照亮他們潰爛的臉——正是黑木島的漁民，他們的瞳孔裡還映著自己冰冷的寒光。）那不是倭寇。她指著海麵上若隱若現的鱗片，聲音沙啞，是被蠱毒控製的......海民。（林羽握緊了腰間的斷刀，刀身上映出他染血的瞳孔——他突然想起，在清溪村礦洞暗門裡，王伯偷偷塞給他的那枚銅錢，背麵赫然刻著與岩壁符咒相同的紋路。）
這場爆炸，不過是影鴉教獻祭儀式的開端。（他望著天空中盤旋的鴉群，終於明白：從黑木林到鷹嘴崖，從私鹽到蠱毒，所有的線索都指向一個更可怕的真相——影鴉教要複活的，根本不是什麼邪神，而是三年前被他們親手斬殺的。）