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遺棄星墟的環境惡劣超出想象。除了無處不在、緩慢侵蝕生機的“墟煞之氣”，這裡的地形也千奇百怪，危機四伏。有終日颳著蝕骨黑風的裂穀，有咕嘟冒著毒泡的粘稠沼澤，有遍佈空間裂縫、稍不留神就會被切成碎片的扭曲石林，還有引力混亂、時輕時重的懸浮山脈。
冰良一家不得不小心翼翼，避開那些明顯危險的地帶，在相對“平靜”的區域穿行。他們以藍靈珠為後盾，遇到危險或需要長時間休整時便躲入其中，依靠冰良之前儲備的靈石和珠內靈田產出維持消耗。但即便如此，長時間暴露在墟煞之氣中，對修為較低的冰父冰母和兩個孩子，負擔依然很重。冰良不得不時常耗費自身靈力為他們驅除侵入體內的煞氣。
虛空界晶碎片自那次震動後，又恢複了沉寂，無論冰良如何嘗試溝通，都毫無反應。但它那微弱的指引感卻一直存在，如同黑暗中的一點微弱星光，指向遺棄星墟的極深處。
在這樣枯燥而危險的跋涉中，時間過去了一個多月。這一天，他們來到了一片奇特的區域。
這裡是一片巨大的、平坦的黑色荒漠。沙礫細膩，如同被墨汁浸染過。天空是永恒不變的鉛灰色，但在這片荒漠的上空，卻出現了奇景。
那是一片模糊、扭曲、如同水波般盪漾的、巨大的光影。光影中，隱約可見亭台樓閣、長街短巷，人影綽綽，叫賣聲、交談聲、甚至絲竹之音隱隱傳來，彷彿一個熱鬨非凡的集市。
“海市蜃樓？”葉文儀驚訝道。在沙漠或海麵，由於光線折射，有時會出現遠處景象的投影。
“不全是。”冰良目光凝重，他的神識遠超常人，能感覺到更多。“這光影中……有微弱的空間波動，還有……一絲殘留的……時光痕跡？”
“時光痕跡？”呂芸疑惑。
“就像……一段被烙印在空間中的曆史影像，在特定條件下被激發、重現。”林舒雅若有所思，“我曾在一本古籍上見過類似記載，是一些大能隕落或遺蹟被毀時，強烈的執念或能量擾動了時空，將當時的景象片段性地記錄了下來，在後世偶爾顯現，被稱為‘時空留影’或‘往昔蜃樓’。”
眾人仔細看去，那光影中的集市確實透著古怪。裡麪人物的穿著打扮五花八門，有的廣袖長袍，仙風道骨；有的奇裝異服，甚至不似人形；交易的物品更是光怪陸離，有閃爍七彩光芒的礦石，有被封在玉盒中仍掙紮不休的奇異小獸，有漂浮在空中、自行翻動的骨書玉簡，甚至還有人交易一縷縷顏色各異的、彷彿擁有生命的“氣”。
“你們看那攤位！”冰風文眼尖，指著一個角落。那裡，一個籠罩在黑袍中、看不清麵容的身影，麵前擺著幾個晶瑩剔透的瓶子，瓶子裡裝的似乎是一團團不斷變換形狀的、銀色的“霧氣”，瓶子上貼的標簽，赫然是古篆字——“破碎界源”。
“破碎界源？”冰雲舒唸了出來，疑惑道，“那是什麼？”
冰良卻是心頭一震。界源，是一個世界、一方空間最本源的規則與能量凝聚，是構築和維持世界的根基！破碎的界源……難道是指世界毀滅後殘存的本源碎片？這種東西，竟然能拿來交易？
再看其他攤位，有人出售標註著“上古星圖殘卷”的獸皮；有人叫賣“虛空獸幼崽”（一隻被關在籠子裡、不斷撞擊欄杆的、半透明的小獸）；甚至還有人擺著一塊殘破的石碑，上麵用神念烙印著“混沌開天感悟（拓印版）”的字樣……
這裡交易的東西，層次高得嚇人！許多物品，冰良連聽都冇聽說過，但光看名字，就知道絕非尋常之物。
“這……這墟市，到底是什麼來頭？”呂芸倒吸一口涼氣。如果這光影中呈現的是真實曆史，那這處集市曾經的參與者，恐怕都是了不得的大能。
冰良冇有回答，他的目光死死盯著光影集市的中央。那裡，似乎是一個廣場，廣場上矗立著一座高台。高台上空無一物，但冰良識海深處的虛空界晶碎片，卻在看到那座高台的瞬間，再次震動起來！這一次的震動，比之前任何一次都要清晰、強烈！那股“渴望”與“指引”的意念，如同潮水般湧來，目標直指——那座空無一物的高台！
是那座高台本身？還是高台上曾經存在，但現在消失的東西？
冰良強壓住立刻衝進去一探究竟的衝動。這“墟市蜃樓”雖然看起來隻是光影，但其中時空紊亂，又有殘存的強大能量波動，貿然闖入，天知道會發生什麼。那光影中交易的物品如此不凡，參與者的層次恐怕難以想象，哪怕隻是曆史影像殘留的一絲威能，也絕非他們能輕易承受。
“守珠人，能看出這光影的虛實和危險嗎？”冰良在識海中詢問。
守珠人沉默了片刻，似乎在仔細感應，半晌才遲疑道：“主人，這光影……很古怪。它似乎介於虛實之間，既是一段被固化的曆史影像，又似乎與某處真實的空間節點有著極其微弱的聯絡。老奴無法確定其具體成因，但其中時空結構極不穩定，貿然接觸，可能會被捲入時空亂流，或者觸動某些殘留的禁製。”
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“與真實空間節點有聯絡？”冰良抓住了重點，“你的意思是，這光影可能不隻是‘影像’，還可能是一個……入口？或者通道？”
“老奴不敢確定，但……不排除這個可能。”守珠人謹慎道，“這集市影像中交易的物品，許多涉及空間、界源，甚至混沌感悟，能形成如此奇觀，背後恐怕涉及到難以想象的大神通。或許……這裡曾經真的存在一個連接各方的‘墟市’，後來因為某種原因毀滅了，但空間的‘印記’和部分‘規則’殘留了下來，形成了這循環往複的‘蜃樓’。而那空間節點，可能就是曾經墟市的‘門’或者核心樞紐。”
核心樞紐……冰良看向光影中央那座高台。虛空界晶碎片的感應，就指向那裡。
是陷阱，還是機緣？
就在冰良沉思之際，那光影集市忽然發生了“變化”。隻見光影一陣劇烈波動，集市中的人影、攤位、喧囂聲，如同被投入石子的水麵倒影，開始扭曲、模糊，然後迅速黯淡、消散。整個過程隻持續了幾息時間，熱鬨的集市影像便消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
黑色荒漠上空，又恢複了那永恒的、鉛灰色的死寂。
“消失了？”冰風文揉了揉眼。
“是影像循環結束了。”林舒雅觀察著周圍，“或許要等特定的時間，或者滿足某種條件，纔會再次出現。”
冰良默默計算著時間。從他們發現影像到影像消失，大約持續了半個時辰。他試著用神識去探查那片區域，卻隻感應到紊亂的空間波動和一些殘留的、難以解析的能量痕跡，並無任何異常。
“我們先退開，找個地方觀察。”冰良做出決定。這墟市蜃樓太過詭異，在冇有足夠把握前，不能輕舉妄動。
他們在距離蜃樓出現區域數十裡外的一處風化岩洞中暫時落腳。冰良在洞口佈置了隱匿和防禦陣法，又留下警戒手段，然後一家人進入藍靈珠休整、商議。
接下來的幾天，他們一邊在附近相對安全的區域探索，尋找可能存在的資源或線索，一邊密切關注著那片黑色荒漠。
三天後的同一時間（以藍靈珠內的時間流速和冰良的神識感應推算），墟市蜃樓果然再次出現了！景象、聲音、甚至光影的波動節奏，都與上一次一模一樣，彷彿一段被設置好循環播放的留影。
“果然是時空留影，在循環往複。”葉文儀確認道。
冰良則更加仔細地觀察，尤其是光影中央那座高台。他嘗試用各種方法探測，神識、靈力、甚至動用了一絲虛空界晶碎片的氣息去感應，但都如同泥牛入海，毫無反應。那高台在影像中始終空無一物，但虛空界晶碎片的感應卻一次比一次強烈。
“不對勁。”冰良眉頭緊鎖，“如果隻是曆史影像，虛空界晶碎片不該有如此強烈的反應。它感應到的，很可能是某種……真實存在的、與它同源或者相關的‘東西’，隱藏在這光影之後，或者與那高台所在的空間節點有關。”
“可我們怎麼進去？或者觸發真實的部分？”呂芸問道，“強行闖入太冒險了。”
“或許……需要信物？或者特定的方法？”林舒雅猜測，“這種等級的墟市，不可能隨便什麼人都能進入。那光影中交易的都是奇珍異寶，進入門檻一定極高。”
信物？冰良心中一動，下意識地內視識海，看向那塊靜靜懸浮的虛空界晶碎片。這碎片來曆神秘，功能玄奇，會不會就是進入這墟市的“鑰匙”或者“憑證”？
可怎麼用？直接拿出來？還是用靈力激發？萬一引發不可控的後果怎麼辦？
就在冰良猶豫不決時，守珠人突然在他識海中開口，聲音帶著一絲不確定：“主人，老奴有個猜測，不知當講不當講。”
“說。”
“這虛空界晶碎片，能‘虛化’、‘淨化’負麵能量，甚至能影響空間。而這墟市蜃樓，本質是時空和能量的殘留影像。老奴在想……如果主人您不是嘗試‘進入’影像，或者用蠻力‘觸發’什麼，而是……用這碎片的力量，去嘗試‘接觸’、‘同化’或者‘解析’這片光影的時空結構呢？或許，能找到與那隱藏空間節點連接的正確‘頻率’或‘路徑’？”
冰良眼睛一亮。守珠人的提議很大膽，但並非冇有道理。虛空界晶碎片的力量如此特殊，或許能繞開常規方法，直接觸及這蜃樓的核心。
風險依然存在，但似乎值得一試。總比在這裡乾等著，或者冒險硬闖要好。
當下一次墟市蜃樓再次出現時，冰良讓家人退到更遠處，自己則獨自來到蜃樓邊緣。
他深吸一口氣，緩緩調動識海中的虛空界晶碎片。這一次，他不再試圖“催動”它發出那種恐怖的“抹除”之力，而是嘗試將自己的神識，小心翼翼地纏繞上去，然後引導著碎片散發出那種獨特的、清澈而包容的“虛空之色”的微光，如同探針一般，緩緩伸向那片扭曲的光影。
當那“虛空之色”的微光，觸碰到蜃樓光影邊緣的瞬間——
異變陡生！
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