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丹霞閣坐落於一片赤紅山脈的主峰之上，殿宇樓閣依山而建，通體由一種名為“赤焰石”的材料築成，遠遠望去，如同在燃燒一般。空氣中瀰漫著濃鬱的藥香和地火氣息，隨處可見忙碌的弟子和丹爐升騰起的嫋嫋青煙。
趙鐵柱恭敬地將冰良三人引至一座偏殿安頓，態度極為熱情。他雖覺得冰良的氣質有些莫名的熟悉感，但冰良如今肉身重塑，氣息迥異，他無論如何也想不到眼前這位深不可測的前輩，竟是當年天劍宗外門那個不起眼的同窗。
“三位前輩救命之恩，鐵柱冇齒難忘！我已稟明外堂長老，長老言道稍後會親自前來拜謝。”趙鐵柱拱手道，臉上滿是感激。
“趙執事客氣了，舉手之勞而已。”冰良淡然一笑，順勢問道，“我三人初來中域，對丹霞閣聞名已久，不知可否參觀一二？尤其對貴派的煉丹之術頗為好奇。”
趙鐵柱聞言，臉上露出自豪之色：“前輩有命，自無不可！我丹霞閣以丹道立派，閣主他老人家更是中域有數的煉丹宗師！晚輩雖不才，也可帶三位前輩遊覽一番外丹堂和百草園。”
接下來的半天，趙鐵柱儘心儘力地充當嚮導。冰良三人也確實大開眼界。外丹堂內，數百座丹爐同時運轉，弟子們手法嫻熟，控火精妙；百草園中，奇花異草遍地，許多都是北域罕見的靈植。林舒雅對各種新奇的藥材和煉丹副產品（比如某種會baozha的丹渣）產生了濃厚興趣，拉著趙鐵柱問東問西。呂芸則更關注丹霞閣的防禦陣法和整體實力，暗自評估。
冰良表麵平靜，內心卻暗自警惕。他敏銳地感覺到，在靠近某些地火旺盛的煉丹密室外，他丹田內的涅盤之火會產生極其微弱的共鳴，彷彿被某種同源的力量所吸引。這讓他更加小心地收斂氣息，生怕引起丹霞閣高層的注意。
然而，他低估了一位元嬰後期煉丹大師的靈覺。
丹霞閣深處，一座被重重陣法守護的靜室內，一位身著赤紅道袍、鶴髮童顏的老者緩緩睜開了眼睛。他正是丹霞閣主——赤陽真人。
“嗯？”赤陽真人微微蹙眉，手指掐算片刻，眼中閃過一絲疑惑，“方纔那一閃而逝的…是何等精純的火源波動？似蘊含無窮生機，又暗藏寂滅真意…絕非尋常地火或嬰火，甚至…超越了老夫的‘赤陽靈焰’？”
他沉吟片刻，喚來一名心腹弟子：“去查一下，今日閣中可有外來修士？特彆是…身懷奇異火種之人。”
“是，師尊。”
赤陽真人望向窗外，目光深邃。他對各種奇異火焰有著近乎癡迷的追求，因為這關係到他能否煉製出更高品階的丹藥，甚至突破當前的煉丹瓶頸。那道一閃而逝的火源氣息，讓他心癢難耐。
…
與此同時，丹霞山外圍，一座不起眼的客棧內。
一名看似普通的商販打扮的男子，正對著手中的一麵水鏡低聲彙報：“…目標已進入丹霞閣，受到禮遇。丹霞閣外堂長老已出麵接見。暫未發現目標與丹霞閣有舊識跡象。”
水鏡中傳來影煞虛弱但陰冷的聲音（他重傷未愈）：“繼續監視！重點留意丹霞閣高層的動向，尤其是閣主赤陽真人！那老傢夥是個火癡，若被他察覺冰良身上的火焰…哼，說不定能省我們不少力氣！必要時，可以‘不經意’地透露點訊息給丹霞閣的人…”
“屬下明白！”
九霄天宮的探子，如同暗處的毒蛇，開始悄無聲息地佈下新的陷阱。他們自己暫時不便強攻丹霞閣，卻可以借刀sharen！
…
偏殿內，冰良三人剛剛送走前來道謝並贈送了一些珍貴丹藥的外堂長老。
“這丹霞閣倒是挺大方。”林舒雅把玩著手中的一瓶“凝元丹”，“不過，老冰，我總覺得那個趙鐵柱看你的眼神有點怪怪的？”
呂芸也點頭：“此人雖未認出你，但似乎心存疑慮。我等不宜久留。”
冰良沉吟道：“嗯，此地火氣旺盛，於我修行雖有益，但也容易暴露。我們休息一晚，明日便藉口遊曆，離開此地。”
然而，計劃趕不上變化。
當晚子時，冰良正在靜坐調息，忽然心有所感，一道溫和卻不容拒絕的神念傳音在他耳邊響起：
“小友身懷異火，氣息非凡，老夫赤陽，可否請小友至‘赤霞殿’一敘？”
冰良心中一震！到底還是被髮現了！丹霞閣主親自相邀，是福是禍？
中域之旅的第一站，便陷入了意想不到的波瀾之中。
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