身軀在虛無裡一寸寸潰散，像是被宇宙的風揉碎的光粒。瀧白能感覺到，屬於他的存在正在被鐵墓的毀滅方程剝離、吞噬，連意識都快要變成一串亂碼。
那種感覺不疼，卻比任何疼痛都更讓人無力——像是有什麼東西正在從最深處被抽走，從記憶的源頭，從存在的根基。
可他不能就這麼消失。
三月七的笑，星那一往無前的姿態，想讓大家都變得幸福的昔漣……
雖然他現在隻是一道投射而出的虛影，但隻要這道虛影還在，那些銀色的絲線就還能繼續延伸，繼續護住他們。
喉嚨裡擠不出完整的音節，眼前的黑暗突然被一片無邊無際的光海撕裂。
那是一條河。
它就那麼懸浮在混沌深處，像是包容了一切時間與可能性的原始海洋。
無數細碎的光點在水中沉浮，每一點微光，都是一個人的一生——過去的遺憾、現在的掙紮、未來的未竟之夢。嬰兒的啼哭、老者的嘆息、戀人的相擁、戰士的訣別……所有人類曾有過、將有的情緒與命運，都在這裏化作溫柔又沉重的浪濤，無聲地拍打著意識的邊界。
瀧白低頭，光粒從指尖飄落，融入那片光海。他伸手觸碰最近的浪濤，指尖穿過無數平行世界的碎片——有人在歡笑，有人在墜落，有人在堅守，有人在放棄。層層疊疊，無窮無盡，像一本永遠翻不到最後一頁的、寫滿眾生的書。
這裏是什麼地方？
瀧白站在那道光海中央，看著自己的存在一點點消散。奇怪的是，潰散的速度似乎慢了下來——那些從他身上剝離的光粒沒有消失，而是被這片海洋接納，與其他光點融合，又從他腳下重新升起。
黑暗裏，一個平靜得沒有起伏的聲音緩緩響起。沒有形體，卻像從時光最深處傳來：
“你想真正的見到他們麼？即便是資料化的他們，不真實的他們，藉由你才存在的他們？”
瀧白沒有立刻回答。他隻是垂著眼，看著腳下那些光點。那些光點裏有星，有丹恆，有三月七，有列車上每一個人的影子。他們在那片光裡戰鬥、奔跑、笑、哭，像一場永遠不會結束的夢。
“……想。”他終於開口，聲音很輕，像是怕驚擾什麼：“無論是什麼形式，隻要能再見到他們。”
那聲音沉默了一瞬：“嗬。”
一聲極輕的嘆息，像是自嘲，又像是悲憫。
“眾所周知，我們的世界是一個絕望與希望的世界。”
瀧白的指尖微微蜷縮。那些刻在骨血裡的記憶翻湧而上——廢墟的腥風、郊區的嘶吼、後巷的鮮血、巢裡的冷漠。
他曾經以為自己早就習慣了那些，早就麻木了。可後來他才明白，不是麻木，是把自己封起來了。
“可哪怕隻有一絲微光，”他低聲說：“也有人願意拚上性命去抓住它們。”
那聲音繼續，像是在陳述一段早已寫好的劇本：
“善與惡的矛盾螺旋不曾停歇，正是這個世界目前來說的主舞台，演奏著人類沉淪與掙紮的永恆史詩。”
頓了頓，那聲音帶著一種看透一切的漠然：“總的來說，這個世界就像一個垃圾堆上的馬桶，惡臭無比，汙穢無比，卻也拜此所賜，一直可以不斷長出美麗而易逝的各色鮮花。”
瀧白閉上眼睛。那些在都市裏相遇又別離的身影在腦海裡閃過——有些人他已經記不清臉了，隻記得他們離開時的背影。喉嚨發緊，但他還是開口，聲音壓得很平：
“那些花……是我見過最耀眼的東西。就算易逝，就算紮根在汙泥裡，它們也曾經開過。”
“這些鮮花，無一不是試圖改變■■、拯救人類或者追求自由、渴望公正的希望。”
那聲音說，字字如冰：“然而，鮮花生長在人為塑造的容器之中，又怎能憑藉自身脆弱的根係，毀壞它生長的基礎呢？”
“於是，■■中的救世與挑戰是總會走向悲劇的，或者正在走向悲劇而不自知。”
瀧白沉默著。那些他曾仰望的奇蹟，那些他曾相信的救贖，原來從一開始，就走不出註定的悲劇。但他沒有反駁，隻是聽著。
“被譽為最強之人的，拚盡全力也隻是戰勝兩名爪牙和一位首腦。能夠跨越無窮可能性的概率變動者，多少次迴圈往複也不能挽回她的孩子。”
瀧白攥緊了手，指甲嵌進掌心。疼痛讓他保持清醒。
“……就算是這樣，”他開口，聲音不大，卻像石頭一樣沉：“他們也沒有放棄過。就算知道結局是悲劇，他們也拚到了最後一刻。”
那聲音頓了頓。
“所以說——即使這樣，你依舊會想回到這樣的世界裏嗎？”
意識之河的浪濤彷彿靜止了。
瀧白望著無邊無際的光點。那些屬於同伴的、溫暖的光點在最前方閃爍，明明滅滅，像是心跳的節奏。
他想起了很多事。
想起剛上列車時，自己像個活屍一樣坐在角落裏，不說話，不動，連呼吸都放得很輕，生怕驚擾到誰。
想起三月七第一次湊過來，舉著相機對著他，說“瀧白瀧白，笑一個”。想起自己當時愣了一下，然後嘴角動了動——那是很久以來的第一次。
想起丹恆偶爾遞過來的書，說“你可以看看”。想起姬子總是多煮一杯紅茶，放在他常坐的位置。想起瓦爾特點頭時的微笑，想起星打瞌睡時流下的口水。
想起那些夜裏，他一個人站在觀景車廂的窗邊，看著星海流過，忽然覺得，原來活著是這樣的感覺。
空虛了十幾年，在列車上完整地活了半年。
半年。對有些人來說很短，對他來說或許就算是全部。
他輕輕開口，聲音不大，卻帶著從未有過的平靜：“為了自己珍視的一切……他們纔是我會在這裏的原因。”
不管是都市的絕望，還是命運的枷鎖。隻要能回到他們身邊，他就不會後退一步。
黑暗中的聲音沉默了很久。久到瀧白以為它已經消失了。
然後，一段不屬於任何人、卻又沉甸甸壓在心頭的記憶，毫無預兆地湧入他的腦海——
空無一人的會議室。落滿灰塵的椅子。碎裂的咖啡杯。愧疚到扭曲的低語。永遠失去的同伴。再也喚不回的、陽光般的身影。
一個徹頭徹尾的失敗者。
一個獨自舉起相片、將光明朝向世人、把黑暗扛在自己肩上的人。
瀧白不知道這是誰的記憶，卻能清晰地感受到那份沉到海底的絕望與固執。那種感覺他太熟悉了——曾經的他也是這樣，一個人扛著，一個人沉默著，一個人等死。
那聲音再次響起，帶著一種看透命運輪迴的蒼涼：
“你一個人的命運與千百人的命運，有著本質的因果區別。一個人的命運是世界線上的一個點，而千百人的命運是網狀的。”
“個體之間，是從因到果，你是否知曉你的選擇可以直接改變結局。可千百人，從果到因，結局早已被所有人的命運收束鎖定，你想逆流而上，難如登天。”
瀧白的心沉了一下。
“就像你們此次對抗鐵墓——就算如你所願，列車駛向別處，終究會有更強的竊憶者回收無漏凈子，跨過記憶漣漪，打破永劫回歸，鐵墓依舊會誕生。”
“黑塔提前知曉翁法羅斯，成為第一個阻止者。可沒有了防火牆，她隻能以電訊號載入，直麵鐵墓。她會試圖用自己的邏輯接管翁法羅斯，而這個過程，就是鐵墓想要的‘自我加冕’。”
“智識與毀滅命途尚存，她會成為帝皇三世，被徹底汙染，淪為毀滅的傀儡。”
那些話像釘子一樣，一字一句釘進他腦子裏。
在那個聲音看來，所有的掙紮，所有的奮戰，從一開始就落在命運的迴圈裡。無論怎麼做，既定的結局都不會改變。無非是換了種方式存在罷了……
他沉默了很久。
然後他開口，聲音還是那麼平淡，卻多了一絲說不清的東西：“……所以呢。”
那聲音沒有回答。
“就算你說的是真的，”瀧白繼續說：“就算結局早就寫好了。那又怎樣。”
他抬起頭，看向那片光海。那些屬於同伴的光點還在閃爍，還在燃燒。
“我活了那麼多年，一直都是一個人。我以為自己不在乎，以為麻木就是活著。”
他頓了頓：“後來我才知道，不是的。活著是有溫度的。是會被人記得的。”
“他們讓我知道，原來我還可以站在這裏，還可以保護誰。”
他想起那些銀色的絲線，想起它們從指尖延伸出去，一根根纏住星、丹恆、三月七。那些絲線很細，很容易斷，但它們從來沒斷過。
“哪怕結局早就註定，”他堅定的握緊拳頭：“我也想和他們一起，走到我生命的最後一刻。”
那聲音沉默著。
瀧白繼續說，聲音越來越輕，卻越來越清晰：“他們說我變了很多。其實我沒變，我隻是……不想再躲了。”
他想起三月七說過的話——瀧白像一朵小花，有點慫，安靜，溫柔，又帶著一點點憂慮。他當時沒說話，但心裏想的是：原來在別人眼裏，我是這樣的。
原來我還可以是這樣的。
光海中的浪濤輕輕湧動，那些光點圍著他旋轉，像是在傾聽，又像是在等待。
那聲音終於再次響起，比之前更輕，像是快要消散：“你不過是一具稍微變得幸福一些的空殼。”
瀧白沒有反駁：“是又怎樣？至少現在還不行…我的結局並不是這樣的。”
“那我期待你的答案。”那聲音並沒有反駁，而是淡淡的嘆了口氣：“希望我們還能再次見麵。”
光海開始震動。那些光點越轉越快，最後匯聚成一道洪流，朝某個方向湧去。瀧白順著那個方向看去——
那裏有一道門。
門後是他熟悉的世界。戰場的喧囂、恨意的嘶吼、同伴的呼喊，全都從那裏傳來。
他深吸一口氣，邁步走去。
身後，那聲音最後一次響起，輕得幾乎聽不見：“這樣忠於你自己……才能█▆▇”
與此同時，另一片虛無中。
星站在沒有時間、沒有空間的地方。周圍什麼都沒有，隻有自己心跳的聲音，和遠處若有若無的回聲。
“……星。”那個聲音斷斷續續，像是從很遠很遠的地方傳來：“計劃成功了。”
是黑塔的聲音。
“我是黑塔……已經和博識尊接軌。必須改寫第四時刻的錨點。”
訊號時斷時續，被劇烈的乾擾撕成碎片。
“但現在……不可思議……博識尊看向了你。”
星抬起頭，看著那片虛無。
“誰？我？”她輕聲說：“儘管來吧，我不會害怕。”
黑塔的聲音更弱了，卻還在堅持：“我會儘力轉譯……祂的計算……”
“僅此一刻……你的選擇……關乎銀河存亡……”
然後，另一個聲音響起來。
那聲音不是黑塔的，不是任何人的。它從四麵八方湧來，帶著無數齒輪轉動般的嗡鳴，每一個字都像是由億萬個數字編織而成。
“無名的人，無命的人。”
“你來了。你必已到來。”
“你我必已無數次相遇，在宇宙的起點與終點。如先至的邊星貿易戰爭、第一次帝皇戰爭、『帝皇』隕落、列神之戰第一、第二、第三、第四時刻必已來臨。”
星靜靜聽著。
“我問：若如此，你為何開拓？”
星想了想：“我隻想幫助每一個需要幫助的人。”
那聲音沉默了一瞬。
“我得：起點仍未知。然終末誕生，終點必已存在。可能性有四，三者已知：毀滅、虛無、同諧。無論其四，開拓必已行向終末，或成為終末。”
“我問：若如此，你為何開拓？”
星沒有猶豫：“我不知道，但不會停止旅行。”
那聲音繼續，像是從無數個維度同時湧來：
“我得：終點仍未知。誠如我之所見——開拓乃無限無序的混沌。在其道路上，星神必已隕落，命途必已崩毀。一切不復存在，存在亦不復存在。”
“無名的人，無命的人。”
“我問：若如此，你為何開拓？”
那一刻，星看見了祂。
巨大的機械星神，齒輪與纖纜精妙絕倫地糾纏在一起，從無數演算的盡頭投下目光。祂的身軀龐大若神物，祂的光輝在茫茫宇宙中降臨。
祂觀察、計算、求解一切。祂提出疑問、進行驗證、獲取解答。
現在，無所不知的存在向她發問：
“你為何開拓？”
星沒有回答，她隻是站在那裏，看著那道目光。
然後祂消失了。
隻留下一個符號——
“！”
星愣了一下，感嘆號？
在自然語言中，人們將其新增於文句後，以表達某種複雜的情感。也許它的意思是：對已至的一切永葆驚奇。
但祂不再言語。這便是答案的所有。
或許她回答了；或許沒有。一切已然發生。
黑塔的聲音再次響起，這一次清晰了許多：“做得好！你的選擇成為了新的變數！”
“博識尊的演算沒有停止，決戰還沒結束！快，回現實去！”
“星，銀河的未來，在你手中。”
光芒湧來。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧