新界的郊區比市區冷上好幾度，麵包車剛停在廢屋門口，車門一拉開，一股混雜著黴味、腐味的冷風就灌了進來，嗆得正中猛咳了兩聲，下意識往小玲身後縮了縮：“我說玲姐，這地方確定是人待的？我怎麼聞著像……像菜市場扔了三天的死魚？”
小玲沒理他，手裏的紅傘往地上輕輕一戳，傘骨的符咒泛出淡金光——這是馬家的“戾氣感應符”，隻要附近有邪祟氣息，符咒就會亮。此刻金光雖淡，卻在持續閃爍，說明廢屋裏的東西雖不算強，卻絕對不是普通的黴菌或老鼠。
“少廢話，拿好你的桃木劍。”小玲從揹包裡掏出個黃紙符遞給正中，“初級驅魔符，遇到不對勁就往地上貼，別指望我每次都能救你。”
復生早跳下車，正蹲在廢屋門口的石階上，後頸的櫻花胎記燙得他有點難受。他伸手摸了摸胎記，指尖能感覺到微弱的震動，這是半僵體質對“屍氣”或“蠱氣”的預警——比普通驅魔符還靈敏。
“天佑哥，你聞著沒？”復生抬頭看向剛下車的天佑，“這腐味裡混著點別的東西，有點像……像上次在靈脈水窪裡聞到的屍毒味，隻是淡很多。”
天佑點點頭，他比復生更敏感。作為二代殭屍，他對將臣相關的戾氣幾乎是本能反應，這廢屋裏的氣息雖淡，卻帶著將臣殘留的特徵——不是純粹的殭屍血味，更像是被某種術法“改造”過的邪祟氣。他往廢屋的窗戶看了一眼，玻璃早碎成碴，窗框上爬滿黑綠色的黴斑，隱約能看到裏麵的天花板在往下掉灰。
“先進去看看，注意腳下。”天佑把血劍別在腰後——沒到必要時，他不想暴露殭屍身份，尤其是在小玲麵前，“這屋子看起來至少空了十年，地麵肯定有鬆動的地方。”
小玲率先邁步上石階，紅傘撐開一半，傘麵擋住頭頂掉下來的灰渣。剛踏進門檻，“吱呀”一聲，腳下的木板就發出刺耳的響聲，像是隨時會斷裂。屋裏比外麵更暗，隻有幾縷陽光從破窗戶裡透進來，照亮空中飛舞的灰塵，那些灰塵在光裡竟泛著極淡的青紫色，跟復生昨天在天台看到的水漬顏色有點像。
“大家別分開，走中間。”小玲的聲音壓低了點，符咒的金光又亮了些，“這地方的邪祟氣集中在牆角和閣樓方向，別靠近那些角落。”
正中抱著桃木劍，亦步亦趨地跟在後麵，眼睛瞪得溜圓，一會兒看左邊牆角的破沙發（上麵堆著不知道什麼動物的骸骨），一會兒看右邊的舊衣櫃（櫃門開著一條縫，裏麵黑糊糊的），嘴裏還碎碎念：“南無阿彌陀佛，南無馬裡奧……不對，南無太上老君，別來找我，我就是個打醬油的……”
復生沒心思管他，注意力全在後頸的胎記上——越往屋裏走，胎記越燙，震動也越明顯。他順著預警的方向看過去，目光落在左邊牆角的一堆廢報紙上，那裏好像有什麼東西在動，不是老鼠，動作太慢，更像是……蟲子？
“玲姐，左邊牆角！”復生突然喊了一聲，伸手往那邊指，“有東西在報紙下麵！”
小玲立刻停下腳步，紅傘往牆角方向一偏，傘骨的金光直射過去。正中也趕緊舉起桃木劍，緊張得手心冒汗：“是鬼嗎？還是殭屍？要不要我畫個伏魔陣？雖然我隻會畫一半……”
天佑已經走了過去，小心翼翼地用腳撥開上麵的廢報紙。報紙一挪開，下麵露出幾片深褐色的殼，不是普通的甲蟲殼——殼上有明顯的節肢痕跡，比指甲蓋還大，邊緣沾著點暗紅色的東西，像是幹了的血跡，在光裡泛著點青紫色的反光。
“是蟑螂殼。”天佑用指尖捏起一片，放在鼻尖聞了聞，眉頭立刻皺起來，“但不是普通蟑螂，殼上有屍毒的痕跡，應該是‘屍毒蟑螂’的雛形——還沒完全成型，所以氣息淡。”
“屍毒蟑螂？”小玲湊過來，看清殼上的痕跡後，臉色也變了，“南洋降頭師才會養的東西！把普通蟑螂泡在屍毒水裏，再用降頭術催熟，成型後能傳播屍毒，被咬到的人會慢慢屍化！僱主怎麼沒說這裏有降頭師的東西？”
復生也湊過來看，後頸的胎記燙得更厲害：“難怪我胎記有反應，這殼上的屍毒味，跟紅溪村靈脈水窪裡的很像，說不定……跟將臣有關？”
就在這時，身後突然傳來“啊”的一聲尖叫，是正中！
眾人趕緊回頭，隻見正中站在離衣櫃不遠的地方，一隻腳陷在地板的破洞裏，從洞裏冒出來幾根紅色的線，像細麻繩一樣，正往他的腳踝上纏，線的另一端還在洞裏往下延伸，不知道連線著什麼。
“玲姐！救我！這是什麼東西！”正中嚇得想把腳拔出來，可越動，那些紅線纏得越緊，甚至開始往他的小腿上爬，紅線接觸到麵板的地方，傳來一陣刺痛，像是被針紮。
“別亂動！是血線蠱！”小玲臉色驟變，趕緊從揹包裡掏出一張黃紙符，咬破指尖往符上滴了滴血——馬家驅魔符需要驅魔師的血才能啟用，初級符雖然不用太多，卻也能暫時壓製蠱蟲，“正中，站穩了！我現在貼符，你別閉眼，看著符光！”
她快步跑到正中身邊，將符紙貼在他被纏的腳踝上，嘴裏念起咒語：“天地玄宗，萬炁本根，廣修億劫，證吾神通！急急如律令！”
符咒一碰到紅線，立刻爆發出一陣金光，金光順著紅線往上爬，那些纏在正中腿上的紅線瞬間像被燙到一樣，開始往回縮，線的顏色也從鮮紅變成了暗紅，最後縮回地板的破洞裏，消失不見。
正中趕緊把腳從破洞裏拔出來，腳踝上留下幾道淺淺的紅印，還在隱隱作痛。他揉著腳踝，臉色發白：“我的天，這什麼破蠱啊，差點把我腿纏斷！玲姐，這血線蠱厲害嗎？會不會有後遺症？”
“暫時沒事，初級符能壓它三個小時。”小玲蹲下身，看著地板上的破洞，洞裏黑漆漆的，能聽到微弱的“沙沙”聲，像是有東西在下麵爬，“但這隻是開胃菜，血線蠱通常是降頭師用來‘預警’的，說明這廢屋裏肯定還有更厲害的東西，可能藏在閣樓或者地下室。”
天佑也走了過來，往洞裏看了一眼，指尖泛出一點黑血——他沒讓別人看到，隻是用黑血的氣息感應了一下，洞裏的蠱氣比外麵濃三倍，而且還帶著另一種氣息，像是……人頭蠱的味道？
“下麵應該有個地下室。”天佑站起身，對眾人說，“洞的深度至少有兩米，下麵有空間，而且不止一種蠱蟲的氣息。咱們得小心，降頭師可能在下麵設了更多陷阱。”
復生摸了摸後頸的胎記，震動比剛才弱了點，但還是在預警：“天佑哥，你說這降頭師為什麼要在廢屋裏養這麼多蠱？跟僱主委託的‘除靈’有關係嗎？還是說……僱主就是降頭師？”
這個問題問得小玲一愣。她突然想起昨天接委託時的細節——僱主是通過匿名郵件聯絡的，沒說廢屋裏有降頭師，隻說“有奇怪的聲音和黑影”，報酬給的是普通除靈的三倍，當時她還覺得劃算，現在看來，根本是個圈套。
“很有可能。”小玲臉色沉了下來，“降頭師故意偽裝成僱主，讓我們來這裏，就是想讓我們觸發他的蠱蟲陷阱，要麼被蠱蟲咬傷，要麼……幫他把裏麵的什麼東西帶出去。”
正中聽得後背發涼，下意識往門口退了退：“那咱們還進去嗎？要不咱們撤吧，這活太危險了，三倍報酬也不值得啊！”
“撤什麼撤？”小玲瞪了他一眼，“馬家的人什麼時候怕過降頭師？再說，咱們現在撤，蠱蟲要是跟著咱們回嘉嘉大廈，怎麼辦？你想讓張姨王嬸也被血線蠱纏上？”
正中被說得啞口無言，隻能悻悻地閉嘴，重新握緊桃木劍。
天佑看了看小玲，又看了看那個破洞，開口道：“現在撤確實不安全，蠱蟲已經感應到咱們的氣息，就算走了，也可能會跟著。不如繼續往裏走，找到蠱蟲的源頭，一次性解決。我跟在前麵，小玲你斷後，復生和正中走中間，注意觀察周圍。”
這個安排很合理，小玲沒反對，點了點頭：“行，就按你說的來。正中，再給你兩張初級符，揣好，別再弄丟了。復生，你的胎記要是再預警，立刻說，別硬撐。”
復生和正中都點點頭，眾人重新調整隊形，天佑走在最前麵，手裏雖然沒拔劍，卻時刻留意著周圍的動靜，尤其是閣樓的方向——剛才他掃了一眼，閣樓的樓梯看起來還算穩固，但上麵堆著的舊箱子裏，好像有東西在動。
往屋裏走了沒幾步，復生突然停住腳步，後頸的胎記又開始發燙，這次比之前更強烈，他指著閣樓的樓梯口，聲音有點急：“天佑哥，玲姐！閣樓那邊有動靜！好像有東西在箱子裏爬！”
小玲立刻舉起紅傘，傘骨的符咒金光直射閣樓，照亮了堆在樓梯口的幾箇舊木箱。其中一個箱子的蓋子沒蓋嚴，露出一條縫，從縫裏隱隱約約能看到一點青紫色的光，還伴隨著“沙沙”的響聲，跟復生在天台聽到的聲音有點像。
“是屍毒蟑螂！”小玲立刻反應過來，“應該是已經成型的，比咱們剛纔看到的殼厲害得多！正中，準備符咒！復生，跟在我後麵！天佑，你能去看看箱子裏有多少嗎？”
天佑沒說話，腳步輕輕往前挪，盡量不發出聲音。離箱子還有兩米遠時，他能清楚地聽到裏麵的“沙沙”聲——至少有十幾隻，而且還在往外爬，箱子縫裏已經露出幾隻蟑螂的觸角，黑色的，上麵沾著點暗紅色的東西，正是屍毒。
他剛想回頭告訴眾人數量，閣樓的樓梯突然“吱呀”響了一聲，不是他們這邊的動靜，像是……從閣樓上麵傳來的？
天佑的眼神瞬間變了，他能感覺到，閣樓上麵有一股更濃的氣息，不是屍毒，也不是血線蠱，而是……降頭師本人的氣息！而且這氣息裡，還混著他最熟悉的——將臣的戾氣！
“小心！閣樓上麵有人！”天佑突然喊了一聲，同時往旁邊一閃，幾乎就在他躲開的瞬間，一根帶著黑血的木刺從閣樓上麵射了下來，“釘”在他剛才站的地方，木刺上還纏著幾根紅線，正是血線蠱的線！
小玲和復生、正中也趕緊躲開，紅傘的金光瞬間暴漲，護住了三人。小玲抬頭往閣樓上麵看，隻能看到樓梯口的陰影，看不到人的樣子，卻能聽到一個沙啞的聲音從上麵傳來，帶著點南洋口音：“沒想到還有能躲過我‘血刺蠱’的人……看來，這次的‘獵物’比我想像的有意思。”
這聲音，應該就是那個降頭師！
小玲握緊紅傘，眼神冷了下來：“躲在上麵算什麼本事？有本事下來單挑！馬家驅魔師，還怕你個南洋降頭師不成？”
上麵的人沒說話，隻有一陣冷笑，然後就沒了動靜，連剛才的“沙沙”聲音消失了，閣樓上麵靜得可怕，反而更讓人心裏發毛。
天佑慢慢站起身，剛才那根木刺上的黑血已經幹了，卻還殘留著將臣的戾氣，他能確定，這個降頭師肯定跟將臣有關，甚至可能……是將臣的人。
“別衝動。”天佑對小玲說，“他在等我們上去，或者等我們放鬆警惕。現在情況不明，咱們不能硬闖閣樓，得先摸清下麵的地下室有什麼，再做打算。”
小玲也知道現在硬闖不劃算，點了點頭，收回紅傘的金光：“行，先去地下室。正中，你跟緊我，別再亂碰東西。復生，你的胎記要是再感應到什麼，立刻說。”
眾人重新調整狀態，往地下室的方向走——也就是剛才正中踩破的那個地板洞旁邊，那裏還有一個更明顯的入口，是個用木板蓋住的地窖門，上麵的鎖已經銹壞了，輕輕一拉就能開啟。
天佑蹲下身，拉開地窖門，一股更濃的腐味和蠱氣撲麵而來，裏麵黑漆漆的，看不到底，隻能聽到下麵傳來“滴答”的水聲，還有隱約的“沙沙”聲，像是有無數隻蟲子在下麵爬。
他抬頭看了看小玲，點了點頭：“下麵就是地下室，氣息比上麵濃很多，應該是蠱蟲的巢穴。咱們……”
他的話還沒說完，閣樓上麵突然又傳來一聲響，這次不是木刺，而是一個東西掉下來的聲音，“啪”地落在地上，滾到了天佑的腳邊。
眾人低頭一看，是一張照片，已經泛黃髮脆，上麵畫著一群人在一個村子的祠堂前合影，村子的背景裡有一條小溪，還有幾棵櫻花樹——正是復生日記裡畫的，紅溪村！
而照片的最右邊，站著一個穿著淺藍和服的女人，懷裏抱著一個嬰兒，旁邊站著一個男人，穿著軍裝，臉上帶著笑——這個男人的側臉，竟跟天佑有幾分像！
天佑的瞳孔瞬間收縮，手裏的照片幾乎要捏碎，他能感覺到，照片上殘留著一股熟悉的靈脈氣息，還有……他母親的氣息！
“這是……”復生也湊過來看，看到照片上的紅溪村，眼睛立刻睜大了，“這是紅溪村！跟我日記裡畫的一模一樣！那個女人……好像是我之前閃回裡看到的，未來姐的母親？”
小玲也湊過來看，照片上的祠堂看起來很眼熟，跟馬家典籍裡記載的“紅溪村護靈祠堂”一模一樣，她心裏突然有個念頭：這個廢屋，這個降頭師，還有這張紅溪村的照片，肯定都跟將臣有關，甚至可能跟1938年的靈脈劫有關！
而閣樓上麵，那個沙啞的聲音又響了起來，帶著一絲嘲諷：“看來你們認識紅溪村？很好……那你們應該也知道，1938年的靈脈劫，還沒結束。這張照片，就當是我給你們的‘見麵禮’，地下室裡還有更多‘驚喜’等著你們呢……”
聲音消失後，閣樓上麵徹底沒了動靜，好像那個人已經走了。
天佑緊緊攥著照片，指節發白，他能感覺到，照片裡的氣息正在喚醒他沉睡的記憶，那些關於1938年，關於紅溪村，關於他母親的記憶，正在慢慢浮出水麵。
“先下去。”天佑深吸一口氣，壓下心裏的波動，對眾人說，“不管他有什麼‘驚喜’，咱們都得去看看。這張照片，還有地下室裡的東西，可能就是解開紅溪村和將臣謎團的關鍵。”
小玲也定了定神，點了點頭：“行，下去。正中，你拿著手電筒，照前麵。復生，你的胎記要是有強烈預警，咱們就先撤上來。”
正中趕緊從揹包裡掏出手電筒，開啟開關，光柱照亮了地下室的樓梯，裏麵黑漆漆的，台階上長滿了青苔，看起來滑得很。
天佑第一個走下去，手裏的照片揣進懷裏，指尖還殘留著照片的溫度。他知道，從踏入這個廢屋開始，從看到這張照片開始，他們已經捲入了一個比想像中更複雜的謎團——關於紅溪村，關於1938年的靈脈劫，關於將臣，還有關於他自己的身世。
而地下室裡等著他們的，究竟是降頭師的陷阱，還是更多關於真相的線索？沒人知道。但他們都清楚，現在已經沒有回頭路了，隻能一步步走下去，揭開這個隱藏了幾十年的秘密。
手電筒的光柱在黑暗中晃動，照亮了台階上的青苔，也照亮了前方未知的危險。眾人的腳步雖然謹慎，卻很堅定，因為他們知道，這不僅是為瞭解開廢屋的怪事，更是為了守護嘉嘉大廈，守護紅溪村，守護他們在乎的人。
下一章的故事，就要從這個充滿未知的地下室開始，從天佑即將浮現的閃回開始，揭開更多關於1938年，關於將臣，關於紅溪村的真相。
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