深夜，墨色的濃稠夜色宛如一塊沉甸甸的巨大黑色幕布，密不透風地壓在三藩市的上空，彷彿要將這座城市的每一絲生氣都吞噬殆儘。在城市的另一隅，“沙棘”
組織盤踞的教堂深處據點，彷彿是黑暗深淵的入口，壓抑的氛圍猶如實質般凝固，讓人喘不過氣來。
一眾
“沙棘”
成員，各個狼狽不堪，身上帶著或輕或重的傷，血跡斑斑。他們腳步踉蹌地抬著半昏迷的亞當，亞當的腦袋無力地耷拉著，嘴裡不時發出微弱的呻吟。一旁的百惠智子，滿臉寫著鬱悶，眼神中透露出一絲難以掩飾的懊惱，拖著沉重的步伐，緩緩走進這個隱秘的據點。
密令堂內，昏黃的燈光在微風中搖曳不定，彷彿隨時都會被黑暗徹底吞噬，給本就壓抑陰森的氛圍又增添了幾分詭譎。羅伯特森像一尊憤怒的雕像，筆直地站在會議桌前，他的臉色鐵青得如同暴風雨前的烏雲，胸膛劇烈地起伏著，每一次呼吸都伴隨著壓抑的怒火，恰似一座即將噴發的火山，隨時可能爆發出毀滅一切的力量。
他雙眼圓睜，眼中燃燒著憤怒的火焰，死死地盯著百惠智子，那目光彷彿要將她灼燒殆儘。突然，“啪！”
的一聲，他的手掌如雷霆般猛地拍在會議桌上，巨大的聲響在寂靜的房間裡轟然回蕩，震得桌上的檔案
“簌簌”
顫抖，彷彿也被這突如其來的憤怒嚇得不輕。
“瑪麗亞！”
羅伯特森咬牙切齒地低吼，每一個字都像是從牙縫中擠出來的，帶著無法遏製的怒火。
他的手指憤怒地指向百惠智子，指尖微微顫抖，“行動之前，我是如何三令五申的？千叮萬囑讓你千萬不要自作主張行動，一定要耐心等待援軍到來！可你呢？到底為什麼就是不聽命令？非要一意孤行地強行和陳凡他們展開對抗？你難道不清楚，如果不是亞當及時趕到，此刻你恐怕早就淪為陳凡他們手下的亡魂了！”
羅伯特森越說越激動，臉上的肌肉因憤怒而扭曲，微微抽搐著，彷彿在訴說著他內心的極度不滿。
百惠智子一臉鬱悶，她看著羅伯特森像瘋了一般衝著自己發狂發怒，心中那股無名火
“噌”
地一下冒了起來。她冷笑一聲，這笑聲在這壓抑得近乎窒息的空間裡顯得格外刺耳，猶如一把尖銳的刀子，劃破了寂靜，又彷彿是對羅伯特森憤怒的一種**裸的不屑回應。
羅伯特森見她竟敢冷笑，這無疑是火上澆油，心中的怒火
“轟”
地一下燒得更加猛烈，幾乎要衝破頭頂。他的眼睛瞪得更大了，眼球彷彿都要從眼眶中蹦出來，眼中彷彿噴射出實質的火焰，嘴中的言辭也變得愈發激烈和不堪：“你居然還敢笑？你好好看看你這次闖下的彌天大禍，給‘沙棘’帶來了多麼巨大的損失！你知不知道，你的愚蠢行為可能會讓我們之前所有的行動都付諸東流！”
“還有，”
羅伯特森稍稍停頓了一下，努力想要平複自己如洶湧波濤般的情緒，但依舊怒目圓睜，眼神中透露出一絲狐疑，“你說的那個吹樂器的神秘男人，他的身手真的有你說的那麼強大？竟然能如此輕易地化解你們的攻擊？”
羅伯特森在發怒的最後，向百惠智子提出了這個疑問，眼神中不由自主地流露出一絲擔憂，畢竟一個未知且強大的對手，對於
“沙棘”
來說，無疑是一個巨大的威脅。
就在這時，“嘎吱
——”
一聲，門被猛地撞開，史密斯腳步急促地從門外衝了進來，手中緊緊攥著一份厚厚的資料。他的呼吸急促而沉重，胸膛劇烈起伏，顯然是一路飛奔而來。他的出現，打破了密令堂內令人窒息的緊張沉默。
“羅伯特森先生，”
史密斯一邊大口喘著粗氣，一邊說道，聲音因為激動和喘息而顯得有些斷斷續續，“那個手拿長蕭的神秘男人，我想我和米歇爾知道他是誰。多年前，我們曾與他有過交手，可那時的他，遠遠沒有今夜這般強悍。雖然過去了這麼多年，他刻意改變了容貌，連聲音也修飾過，但他身上獨有的那種氣質和某些習慣性的動作，我還是能夠辨認出來。”
“太好了！”
羅伯特森聽到這話，原本陰沉的臉上，眼睛一下子亮了起來，彷彿在無儘的黑暗中突然看到了一絲曙光，緊繃的臉龐終於露出了一絲久違的笑容。這笑容如同冰雪初融，帶著一絲解脫和希望，“既然知道他的底細，那就有辦法破解他的攻勢！這件事就全權交給你去處理，時間緊迫，必須要快！”
說著，他用力地拍了拍史密斯的肩頭，那有力的一拍，彷彿注入了無儘的期望和信任，眼中滿是對史密斯的期許。
然而，當他的目光不經意間轉頭看到百惠智子時，那剛剛浮現的笑容瞬間凝固，緊接著被濃厚的陰鬱重新籠罩。他眉頭緊緊皺在一起，彷彿能夾死一隻蒼蠅，眼中滿是厭惡地看著百惠智子，冷冷地說道：“瑪麗亞，你一而再，再而三地不聽命令，肆意妄為，導致‘沙棘’的行動一敗塗地，成員也遭受了難以估量的損失。我現在必須要懲罰你，給你一個小小的懲戒，讓你記住這次慘痛的教訓。你現在立刻自行前往懲戒廳領罰，我現在隻要看到你，心裡就煩躁得不行！”
羅伯特森的聲音冰冷刺骨，彷彿來自地獄深處的宣判，讓人不寒而栗。
百惠智子咬了咬嘴唇，那嬌豔的嘴唇瞬間變得蒼白，眼中閃過一絲不甘和憤怒的火花，但在這壓抑的氛圍下，她最終還是選擇了沉默。她緩緩低下頭，默默地轉身，邁著如同灌了鉛般沉重的步伐，朝著懲戒廳的方向走去。
昏黃的燈光將她的背影拉得長長的，顯得格外落寞，彷彿一個被世界遺棄的孤獨者。
百惠智子拖著沉重的步伐，沿著昏暗且狹長的通道，一步步緩緩走向懲戒廳。通道兩側的牆壁上，幾處暗燈在微風中搖曳閃爍，發出微弱且不穩定的光，將她的影子扭曲地投射在地上，影影綽綽，彷彿一個被詛咒的幽靈在黑暗中徘徊。
她的內心被不甘與憤怒填滿，下唇幾乎要被她咬出血來，指甲深深地嵌入掌心，留下一道道月牙形的痕跡，彷彿隻有這樣，才能稍稍緩解她內心的憤懣。
終於，她來到了懲戒廳那扇巨大的鐵門前。鐵門鏽跡斑斑，歲月的侵蝕讓它看起來搖搖欲墜，卻又透著一種無法言說的沉重和壓抑。門上刻滿了各種詭異的符文，那些符文彷彿有生命一般，在昏暗中閃爍著奇異的光芒，彷彿在訴說著這裡曾經發生過的無數恐怖而血腥的故事。
百惠智子深吸一口氣，顫抖的手緩緩伸向鐵門，用力一推。
“吱呀
——”
門緩緩開啟，一股刺鼻的腐臭味撲麵而來，如同實質的浪潮，令她忍不住皺起了眉頭，胃裡一陣翻江倒海。懲戒廳內光線昏暗得如同黑夜，隻有幾束慘白的光線從天花板的縫隙中艱難地透下，像是死神的目光，冷冷地照在廳內的各個角落。
廳中央，擺放著一個巨大的石製刑台，刑台表麵坑坑窪窪，彷彿被無數痛苦的靈魂侵蝕過。刑台四周布滿了粗壯的鐵鏈和各種各樣令人毛骨悚然的刑具，在昏暗的光線下閃爍著陰森的寒光，彷彿在等待著下一個受害者。
一個身材高大的懲戒者靜靜地站在刑台旁，他身著黑色長袍，長袍的下擺拖在地上，如同黑暗的觸手。頭戴兜帽，將麵容深深地隱藏在陰影之中，隻能看到一雙冰冷如霜的眼睛，正死死地盯著百惠智子。
看到她進來，懲戒者微微抬起頭，聲音低沉而沙啞，彷彿從九幽地獄傳來：“瑪麗亞，你可知罪？”
百惠智子咬著牙，嘴唇因用力而變得毫無血色，她沒有說話，隻是用充滿恨意的眼神直直地盯著懲戒者，那眼神彷彿要將他千刀萬剮。懲戒者似乎對她的態度毫不在意，緩緩地朝著她走去，腳步沉穩而緩慢，每一步都像是踏在百惠智子的心上。
他的手中，不知何時多了一根細長的皮鞭，皮鞭上鑲嵌著尖銳的倒刺，在微弱的光線下閃爍著猙獰的光芒。
“按照‘沙棘’的規矩，不聽命令，導致行動失敗，需承受‘靈魂剝離’之刑。”
懲戒者冷冷地說道，聲音不帶一絲感情，彷彿隻是在宣讀一份冰冷的判決書。
還沒等百惠智子反應過來，懲戒者猛地揮動皮鞭，“啪！”
的一聲脆響，皮鞭如同一道黑色的閃電，帶著呼嘯的風聲，狠狠抽在百惠智子的背上。百惠智子頓時感到一陣鑽心的劇痛，彷彿有無數根鋼針同時紮進她的後背，她忍不住悶哼一聲，身體不受控製地向前踉蹌了幾步。
皮鞭抽過的地方，衣服瞬間被劃破，鮮血如泉湧般滲了出來，迅速染紅了她的後背，在昏暗的光線下顯得格外刺眼。
然而，這僅僅是噩夢的開始。懲戒者再次揮動皮鞭，這一次，他的力度更大，速度更快，皮鞭帶著破風之聲，猶如一條憤怒的毒蛇，狠狠咬向百惠智子。皮鞭上的倒刺深深嵌入她的肌膚，隨著皮鞭的收回，“嘶啦”
一聲，撕下了一塊皮肉。
百惠智子痛得臉色瞬間變得煞白如紙，豆大的汗珠從額頭滾滾滑落，她的身體劇烈地顫抖著，但她強忍著沒有發出慘叫，隻是緊緊咬著牙關，嘴唇很快被咬出了血，那鮮血順著下巴緩緩滴落。
“這‘靈魂剝離’，不僅是身體的折磨，更是心靈的煎熬。每一次鞭打，都會讓你回憶起行動失敗的場景，讓你在痛苦中反思自己的過錯。”
懲戒者一邊說著，一邊不停地揮動皮鞭，一下又一下，抽打在百惠智子的身上。
每一次鞭打，都伴隨著一聲清脆的響聲和百惠智子壓抑的悶哼，那聲音在昏暗的懲戒廳內回蕩，彷彿是一首死亡的樂章。
百惠智子的腦海中不斷閃現出與陳凡等人戰鬥失敗的畫麵，那些場景如同一幕幕噩夢，無情地纏繞著她。她彷彿又看到了自己的同伴在戰鬥中倒下，看到了陳凡那冷峻的麵容和勝利的眼神，這些畫麵如同尖銳的刀子，一下下地割著她的內心，讓她的內心充滿了痛苦和仇恨。
身體上的劇痛和精神上的折磨交織在一起，如同兩張巨大的網，將她緊緊地束縛住，令她幾乎崩潰。
隨著時間的推移，百惠智子的身體變得傷痕累累，鮮血染紅了她的衣服，順著她的身體不斷滴落，在地上形成了一小片血泊。
她的雙腿漸漸支撐不住身體的重量，“撲通”
一聲，重重地跪倒在地。但懲戒者並沒有絲毫停手的意思，皮鞭依舊無情地落下，一下又一下，彷彿要將她的靈魂徹底剝離。
不知過了多久，懲戒者終於停了下來，他緩緩收起皮鞭，冷冷地看著跪在地上的百惠智子，那眼神如同看著一隻螻蟻：“這隻是對你的小小懲戒，希望你能記住這次教訓。”
百惠智子虛弱地抬起頭，眼中滿是仇恨和不甘，此時的她，已經虛弱到了極點，幾乎沒有力氣再做任何反抗。她掙紮著想要站起身來，雙手撐在地上，卻因為太過疼痛和虛弱而幾次差點摔倒。
最終，她還是搖搖晃晃地站了起來，一步一步，艱難地走出了懲戒廳。每走一步，都在地上留下一個血腳印，彷彿在訴說著她的痛苦和屈辱。身後的懲戒廳，依舊彌漫著令人毛骨悚然的氣息，彷彿一個永遠無法逃脫的地獄。
與此同時，就在百惠智子離去後，密令堂內的氣氛依舊壓抑，卻又多了幾分凝重。昏黃搖曳的燈光下，史密斯和羅伯特森站在會議桌旁，四周的空氣彷彿都凝固了一般。
羅伯特森的臉色依舊陰沉，他眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲焦慮。他在會議桌前來回踱步，皮鞋與地麵碰撞發出的
“噠噠”
聲，在寂靜的房間裡格外清晰，彷彿敲打著每個人的神經。
史密斯則站在一旁，手中緊緊握著那份關於神秘男人的資料，眼神專注地看著羅伯特森。他能感受到羅伯特森此刻的煩躁與擔憂，心中也明白此次任務的緊迫性。
終於，羅伯特森停下腳步，目光落在史密斯手中的資料上，開口說道：“史密斯，你確定你們沒認錯人？這個神秘男人關乎著我們接下來行動的成敗，可容不得半點馬虎。”
他的聲音低沉而嚴肅，帶著一種不容置疑的威嚴。
史密斯趕忙點頭，語氣堅定地回答：“羅伯特森先生，我和米歇爾都確認過了，雖然時間過去很久，但那種獨特的氣質和標誌性的動作，絕對不會認錯。”
說著，他輕輕拍了拍手中的資料，彷彿在給自己打氣。
羅伯特森微微眯起眼睛，沉思片刻後說道：“好，既然如此，你趕緊說說，當年你們交手，他都有哪些招式和特點，我們好想想應對之策。”
他拉過一把椅子，坐了下來，雙手交叉放在胸前，眼神緊緊盯著史密斯，那眼神彷彿要將他看穿，試圖從他的回答中找到一絲戰勝神秘男人的希望。
史密斯清了清嗓子，開始回憶起來：“當年與他交手時，他的身法極為靈活，手上動作似隨意揮動，卻總能在關鍵時刻化解我們的攻擊。他的招式詭異多變，讓人捉摸不透，而且力量也不容小覷。不過，那時的他，出招速度還沒有今晚這麼快，力量也沒有這般強大。”
史密斯一邊說著，一邊用手比劃著當年交手時神秘男人的動作，試圖讓羅伯特森更直觀地瞭解。
羅伯特森認真地聽著，不時提出一些問題，比如神秘男人的攻擊習慣、防守弱點等等。他的眼神中透露出一絲急切，顯然對這個神秘男人充滿了忌憚。
聽完史密斯的講述，羅伯特森陷入了沉思。他微微低下頭，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的
“篤篤”
聲，似乎在思考著應對策略。
過了一會兒，他抬起頭，眼神中閃過一絲決然，說道：“不管他變得多強大，我們都不能坐以待斃。你先仔細研究這份資料，找出他可能存在的弱點，然後製定一份詳細的應對計劃。時間緊迫，我們必須儘快行動，不能讓陳凡他們有更多的準備時間。”
史密斯鄭重地點點頭，說道：“是，羅伯特森先生。我這就去辦，一定儘快拿出應對方案。”
說完，他緊緊抱著資料，轉身準備離開密令堂。
“等等，”
羅伯特森突然叫住他，“這件事一定要保密，不能讓其他人知道。我們要在陳凡他們毫無防備的時候，給予致命一擊。”
他的眼神中透露出一絲狠厲，彷彿已經在腦海中勾勒出了打敗陳凡等人的畫麵。
史密斯再次點頭，“明白，我會小心的。”
隨後，他快步走出密令堂，留下羅伯特森一個人在昏黃的燈光下，繼續思考著接下來的行動。
羅伯特森看著史密斯離去的背影，心中默默祈禱著史密斯能儘快找到破解神秘男人的方法。他深知，這一戰對於
“沙棘”
來說至關重要，如果不能戰勝陳凡他們，“沙棘”
在三藩市的生存環境將會岌岌可危。
想到這裡，他的眼神變得更加堅定，暗暗發誓一定要讓
“沙棘”
重振雄風，讓陳凡等人徹底消失在這個世間。