消毒水的味道在走廊裏彌漫，與窗外透進來的雨氣交織在一起，黏膩地裹在麵板上，連呼吸都帶著一股說不出的壓抑。陳凡幫陳曦處理嘴角的擦傷，棉簽蘸著碘伏輕輕劃過紅腫處時，她疼得微微皺眉，卻還是強撐著笑。他又找護士拿了支活血化瘀的藥膏，看著妹妹把藥膏塞進白大褂口袋，纔跟著她走進醫生休息室。
“哥，你別擔心，我真沒事。”陳曦坐在折疊床上，床板發出輕微的“吱呀”聲。她看著哥哥緊鎖的眉頭，反而伸手拍了拍他的胳膊，試圖安慰，“這種醫鬧雖然少見，但醫院以前也處理過，過幾天就好了，不會影響工作的。”
陳凡沒說話，手指無意識地摩挲著胸口的古玉。那塊碎片被他用紅繩串著，貼身戴了三年，邊緣的棱角早已被體溫焐得光滑圓潤，像一塊有了溫度的石頭。剛才與劉老對峙時，古玉的灼熱感格外明顯，不是平時的溫熱，是帶著警示意味的燙，像是在呼應某種未知的危險。
“那個趙院長，除了要騰病房，還有別的異常嗎？”他忽然開口，聲音壓得很低，像是怕驚擾了什麽，目光落在休息室緊閉的門上。
陳曦愣了一下，手指無意識地摳著白大褂的衣角，仔細回想：“異常……好像是有點。他來之後，十三樓的電路總出問題，尤其是西側那片，每週都要跳閘兩三次，電工來查也查不出原因。還有，他每週三下午都會一個人去西側病房待很久，不讓任何人靠近，說是‘例行檢查’，但每次去之前，都會讓清潔工把那裏徹底打掃一遍，連牆角的灰塵都要擦幹淨，比手術室還講究。”
西側病房。
陳凡在心裏重複了一遍這個地名，指尖的動作頓住。劉老掃向辦公室的陰狠眼神、趙院長不合常理的要求、突然冒出來的醫鬧……所有零散的線索，都像被無形的線牽著，最終指向了那個神秘的區域。
“你先在休息室待著，鎖好門，我去看看。”他站起身，軍綠色揹包的帶子滑到肩上，發出輕微的摩擦聲。
“別去！”陳曦趕緊拉住他的手腕，指尖因為用力而泛白，“哥，你剛把他們趕走，現在過去太危險了！而且趙院長不好惹，上次有個老醫生質疑他調整用藥方案，第二天就被調去社羣醫院了，連反抗的機會都沒有。”
陳凡拍拍她的手，眼神沉穩得像深潭，裏麵映著窗外的雨光：“我不去找事，就遠遠看一眼，確認你安全就回來。”他頓了頓，語氣軟了些，帶著回憶的暖意，“你還記得小時候，你被鄰居家的大黑狗追，是誰把你護在身後，自己被狗咬了一口嗎？”
陳曦鼻子一酸，眼淚差點又掉下來。小時候陳凡總像座山一樣護著她，哪怕自己受了傷，也會先把她護在懷裏。這麽多年過去，他還是沒變。她鬆開手，小聲叮囑：“那你一定要小心，西側病房在走廊盡頭，現在這個點，應該沒人。”
陳凡點點頭，轉身輕輕推開休息室的門，像一道影子般滑了出去，門軸隻發出一絲微弱的“哢嗒”聲。
深夜的住院部格外安靜，隻有護士站的指示燈亮著微弱的暖光，在走廊地麵上投下長長的光斑。陳凡放輕腳步，像當年在雨林潛行追蹤目標時那樣，將呼吸調整到最平緩的節奏，每一步都踩在地麵縫隙處，幾乎沒有聲音。體內那股暖流還在緩緩流動，隨著他的專注，五感似乎被進一步放大——能清晰聽到值班室裏護士打盹的呼吸聲，能分辨出走廊盡頭消毒水混合著某種淡淡腥氣的味道，甚至能捕捉到窗外雨滴砸在玻璃上的細微差別。
走到西側病房門口，陳凡躲在消防栓後麵，探出半個腦袋望去。
這一片果然如陳曦所說，安靜得有些詭異。走廊的應急燈是暗的，隻有盡頭的安全出口指示牌發出幽幽的綠光，在地麵上映出一塊模糊的綠斑。十幾間病房的門都緊緊關著，門縫裏沒有一絲光亮，門上的玻璃也蒙著厚厚的灰塵，像是被廢棄了很久的區域，與其他樓層的熱鬧格格不入。
但陳凡的目光很快鎖定了最裏麵那間病房——門縫下，隱約有極淡的白色霧氣滲出，不是消毒水蒸發的水汽，是帶著溫度的暖霧，像冬天窗戶上凝結的霜氣被化開，卻又透著一種說不出的詭異。
他屏住呼吸，調動起體內的暖流，讓它順著四肢百骸緩緩流動，感知著周圍的動靜。越往前走，空氣中的腥氣越明顯，不是血腥味的刺鼻，更像是某種爬行動物蛻皮後留下的味道，帶著淡淡的鹹濕感，讓人莫名的不舒服。
就在他離那間病房還有三米遠時，胸口的古玉突然劇烈發燙，像是要燒穿襯衫和麵板，燙得他下意識地按住胸口，指尖傳來清晰的灼痛感！
與此同時，病房裏傳來一聲極輕的“哢噠”聲，像是有人轉動了門把手，聲音很輕，卻在寂靜的走廊裏格外清晰。
陳凡立刻後退，腳步快得像風，閃身躲進旁邊的雜物間，反手輕輕帶上 door，透過門縫向外看。雜物間裏堆著清潔工具，拖把和掃帚靠在牆邊，散發出潮濕的黴味，剛好掩蓋了他的氣息。
幾秒鍾後，病房門被推開，一個穿著白大褂的身影走了出來——正是趙院長。他頭發有些淩亂，平時一絲不苟的領帶歪在一邊，手裏提著一個黑色的保溫桶，桶身還在微微晃動，似乎裝著半滿的液體，隨著他的腳步發出輕微的“嘩啦”聲。
趙院長的臉色很奇怪，泛著一種不正常的潮紅，像是剛發過高燒，腳步也有些虛浮，每走一步都像是在勉強支撐，卻又透著一種亢奮過度的疲憊。他沒有回頭看身後的病房，隻是低著頭，快步走向電梯口，手指按電梯按鈕時，指尖都在微微顫抖。直到電梯門“叮”的一聲開啟，他走進去，門緩緩關上，走廊裏才重新恢複死寂般的寂靜。
陳凡在雜物間裏等了足足五分鍾，確認沒有其他人出來，才輕輕推開門，再次走到那間病房門口。門沒鎖，虛掩著，留著一條一指寬的縫。
他深吸一口氣，輕輕推開門，一股濃烈的腥氣撲麵而來，夾雜著剛才感受到的暖意，瞬間裹住了他。病房裏很暗，隻有窗外的雨光透過玻璃照進來，映出大致的輪廓。房間中央的病床上躺著一個人，蓋著厚厚的深灰色被子，隻露出頭頂花白的頭發，呼吸聲微弱得幾乎聽不見，若不是胸口還有極輕微的起伏，幾乎要以為是具屍體。
奇怪的是，房間裏沒有任何醫療儀器，連最基本的心率監測儀、輸液架都沒有，隻有一張空蕩蕩的床頭櫃，與“住院病房”的身份格格不入。
陳凡的目光掃過房間，最終落在床頭櫃上——那裏放著一個空了的白瓷碗，碗底殘留著一些暗紅色的粘稠液體，像凝固的血，卻又比血更濃稠，散發著那股淡淡的腥氣，正是他剛纔在走廊裏聞到的味道。
就在這時，他胸口的古玉又開始發燙，這一次，燙得更加厲害，甚至讓他感到一陣刺痛，像是有火在麵板下燃燒。他下意識地掏出古玉，借著窗外的雨光低頭看去——隻見原本暗沉的黑色玉片上，竟然浮現出幾道淡金色的紋路，像血管一樣蜿蜒遊走，細細密密地布滿玉片，隱隱組成一個殘缺的符號，像是漢字，又像是某種古老的圖騰。而隨著玉片的發燙，房間裏那股暖意似乎被吸引過來，絲絲縷縷地湧向玉片，被那些金色紋路吸收，紋路的光芒也隨之亮了幾分。
陳凡心中一動，試著將體內的暖流引導向指尖，緩緩伸出手，輕輕觸碰了一下那個空瓷碗的邊緣。
指尖剛一接觸碗壁，他就感覺到一股與古玉相似、卻更加駁雜的能量從碗裏湧出來，像渾濁的水流，順著指尖湧入體內，與他自身純淨的暖流碰撞在一起。
“呃！”他悶哼一聲，感覺像是吞下了一口滾燙的烈酒，五髒六腑都在灼燒，胸口的古玉也隨之劇烈震動，金色紋路亮得刺眼，像是在抵抗那股駁雜能量的入侵。
病床上的人突然動了一下，發出一聲模糊的呻吟，聲音沙啞得像砂紙摩擦，在寂靜的房間裏格外刺耳。
陳凡不敢久留，迅速收回手，體內的暖流立刻撤回丹田，壓製住那股灼燒感。他輕輕後退，退出病房，反手帶上門，動作輕得像一片羽毛，沒有發出任何聲音。回到休息室時，他的臉色還有些發白，額角滲出了一層薄汗。
“哥，你怎麽了？臉色這麽差？”陳曦緊張地站起來，伸手想摸他的額頭，卻被他躲開。
“沒事，就是有點累。”陳凡坐下，深吸幾口氣，才壓下體內的灼痛感，“那個趙院長，有問題。”他把剛纔看到的一切簡略地說了一遍，隱去了古玉發燙、金色紋路和能量碰撞的部分——這些事太過離奇，他不想讓妹妹擔心，更不想把她捲入未知的危險裏。
陳曦聽得目瞪口呆，手指緊緊攥著衣角，聲音都在發顫：“保溫桶……暗紅色液體……難道他在給病人用什麽違規藥物？可那間病房裏住的是誰啊？連基本的儀器都沒有……”
“可能更糟。”陳凡看著窗外的雨，雨絲越來越密，砸在玻璃上發出“劈啪”的聲響，“那個劉老，和趙院長是一夥的。他們要騰病房，不是為了什麽‘特殊病人’，而是為了那個房間裏的東西，或者說，是為了那個病人。”
他低頭看向掌心，剛才觸碰瓷碗的指尖還殘留著一絲異樣的麻感。那股駁雜的能量雖然讓他難受，卻似乎讓體內的暖流壯大了一絲，就像幹涸的河床被注入了一股渾濁的水流，雖然雜質多，卻也帶來了新的力量。
“對了，哥，”陳曦像是突然想起什麽，從抽屜裏拿出一個白色信封，遞到他麵前，信封邊緣有些褶皺，顯然是被反複摩挲過，“這是你上次寄給我的學費和生活費，我這個月獎金發了，夠用，你先拿著，說不定能用得上。”
陳凡把信封推回她手裏，指尖碰到她微涼的手指：“你留著，學費和生活費不能少，還要買專業書。錢的事我來想辦法，別擔心。”他想起答應輝哥三天內還的一萬塊，眉頭又皺了起來——滬市那邊還有一堆爛攤子等著他，修配鋪的房租快到期了，碼頭的零活也不是每天都有。
就在這時，他放在口袋裏的舊手機突然震動起來，螢幕亮了，顯示的是個陌生號碼，歸屬地標注著“滬市”。
陳凡心裏咯噔一下，有種不好的預感，卻還是接起電話，聲音壓得很低：“喂？”
“是陳凡嗎？”電話那頭是個沙啞的男聲，背景裏隱約有海浪聲和輪船的鳴笛聲，“我是碼頭的老周，還記得我不？”
陳凡鬆了口氣，老周是碼頭的排程員，平時為人仗義，他退役後幫碼頭處理過幾次“麻煩”，兩人也算熟絡。前幾天他實在湊不出錢，就托老周打聽，有沒有什麽能快速賺錢的活計。
“周哥，是我。有訊息了？”
“嗯，有個活，對方出高價，找個‘幹淨’的人去東海島一趟，幫著取個東西。”老周的聲音壓得很低，像是怕被人聽見，“對方說，隻要手腳幹淨，不多問，不耽誤事，一趟給五萬。錢當場結，不拖欠。”
五萬塊。
這個數字像一道光，照亮了陳凡緊繃的神經——足夠還輝哥的一萬塊，還能剩下不少給陳曦當生活費，甚至能把修配鋪的房租續上。
“什麽東西？對方是什麽人？”陳凡警惕地問，手指無意識地敲著膝蓋，多年的軍人本能讓他對“高價取東西”這種活計格外謹慎。
“不清楚，對方沒說，隻說是個‘祖傳的木箱子’，在東海島一個廢棄的漁村裏，具體位置會提前發過來。”老周頓了頓，聲音裏多了幾分猶豫，“不過我得提醒你，那片海域不太平，前幾年有漁民進去捕魚，就沒出來過，後來沒人敢去了，說是鬧鬼……你要是覺得危險，就算了，我再幫你找別的活。”
東海島。
陳凡沒聽說過這個地方，卻在聽到“海島”兩個字時，胸口的古玉又微微發燙，這一次，燙得很溫和，像是在呼應，那道淡金色的紋路似乎也在玉片裏閃爍了一下，變得更清晰了些。
他想起三年前那場爆炸，想起那枚將他炸入南海的導彈，想起自己在海裏漂流了三天三夜，醒來時握在手裏的半塊古玉——難道古玉與海島有關？
“我接了。”陳凡沒有猶豫，斬釘截鐵地說，“時間定在什麽時候？”
掛了電話，陳曦擔憂地看著他，眼神裏滿是不安：“哥，什麽活這麽賺錢？是不是很危險？剛才電話裏好像有海浪聲，是要去海邊嗎？”
陳凡笑了笑，伸手揉了揉她的頭發，像小時候那樣，動作溫柔：“放心，就是去島上取個東西，很簡單，對方會安排好船，我去了就能回來。等我回來，就帶你去吃京市最有名的烤鴨，彌補今天受的委屈。”
雨還在下，但陳凡的眼神裏卻多了一份篤定。他不知道東海島有什麽在等著他，也不知道古玉為何會對“海島”有反應，但他知道，自己必須去。
不僅為了那五萬塊，更為了那些藏在迷霧背後的真相——關於那枚導彈，關於消失的龍組記憶，關於這半塊神秘的古玉，以及這個隱藏著“修士”的、危險又詭異的都市。
夜色漸深，住院部的燈光一盞盞熄滅，走廊裏徹底陷入黑暗。隻有陳凡胸口的古玉，還在散發著微弱的、隻有他能感覺到的暖意，像一顆藏在衣服裏的星星，指引著他走向未知的前路。