夜幕降臨，裂隙荒原被籠罩在一片黑暗中。隻有遠處廢械城的方向，不時傳來機械運轉的轟鳴聲，還有淡淡的濁能光芒，像一雙窺視的眼睛，在黑暗中閃爍。
陳凡穿著一身黑色的潛行戰甲，避開雙域聯軍的巡邏隊，朝著廢械城的械靈主腦控製室潛行而去。他沒有帶任何人——雷暴對雙域修士充滿敵意，帶太多人隻會打草驚蛇，隻有他親自去，纔有機會用星穹文明的真相，喚醒雷暴被濁能矇蔽的心智。
沿途的機械傀儡巡邏密度比想象中更高，每一台傀儡的胸前都鑲嵌著暗紅色的濁能晶體，顯然是被雷暴改造過，用來守護控製室的。陳凡依靠鈦合金義肢的“機械擬態”功能，將自己的靈能波動偽裝成機械傀儡的頻率，小心翼翼地避開巡邏隊，朝著控製室的方向靠近。
械靈主腦控製室坐落在廢械城的中心區域，原本是廢械城最堅固的建築，如今卻被雷暴的濁影餘孽占據。控製室的外圍，布滿了密密麻麻的濁能陷阱，地麵上的金屬板之間，流淌著暗紫色的濁能，一旦觸碰，就會引發劇烈爆炸。
陳凡趴在遠處的屋頂上，用望遠鏡觀察著控製室的情況——控製室的大門緊閉，門口站著四頭體型龐大的“濁能守衛”，它們的身體由黑色合金和濁能凝聚而成，手臂化作巨大的能量炮，炮口對準四周，警惕地掃視著每一個角落。控製室的窗戶裏，不時閃過雷暴的身影，還有淡淡的紅光，顯然是他正在啟動械靈主腦的某個程式。
“必須想辦法進去，和雷暴單獨談談。”陳凡皺起眉頭，開始思考潛入計劃。他注意到，控製室的側麵有一個通風管道，管道口的防護網已經被腐蝕出一個缺口，顯然是之前戰鬥留下的痕跡。那裏是守衛的視線盲區，應該是潛入的最佳路線。
他從懷中取出一枚“隱身符”，貼在戰甲上，身影瞬間變得透明。接著，他縱身躍起，像一道無形的風，朝著通風管道的方向飛去。途中，他避開了兩頭巡邏的機械傀儡，順利來到管道口，鑽了進去。
通風管道內漆黑一片，充滿了金屬鏽蝕的味道，還有淡淡的濁能氣息。陳凡開啟戰甲上的夜視功能，小心翼翼地向前爬行。管道內不時傳來機械運轉的聲音，還有雷暴低沉的怒吼聲，似乎在為啟動械靈主腦的事情煩躁。
爬了約十分鍾，陳凡終於來到管道的盡頭，下方正是械靈主腦控製室的內部。他輕輕掀開通風口的格柵，向下望去——控製室的中央，矗立著一座巨大的金屬裝置，那就是械靈主腦！主腦的表麵布滿了複雜的線路，無數根能量管連線著主腦和周圍的裝置，暗紫色的濁能在能量管中流動，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。
雷暴站在主腦的控製台前，雙手按在控製台上，暗紫色的濁能從他體內源源不斷地注入主腦。他的臉色猙獰，左眼閃爍著瘋狂的光芒，口中還在喃喃自語：“快了……就快成功了……隻要喚醒械靈主腦，我就能掌控所有械靈，建立最強大的機械帝國……到時候，無論是曦光域的星脈修士，還是該死的蝕穹族，都要臣服在我的機械大軍腳下！”
陳凡深吸一口氣，輕輕跳下通風管道，落在控製室的陰影中。他沒有立刻現身，而是先觀察著雷暴的狀態——雷暴周身的濁能比黑礁島時更加濃鬱，麵板下的血管都呈現出暗紫色，顯然已經被濁能深度侵蝕，理智正在快速流失。
“雷暴長老，你真的以為，掌控械靈主腦，就能建立機械帝國嗎？”陳凡的聲音打破了控製室的寂靜，帶著一絲沉重。
雷暴猛地轉身，左眼的紅光死死鎖定陳凡，雙手瞬間凝聚出兩道濁能光刃：“陳凡？你竟然還敢來！上次在黑礁島讓你僥幸逃脫，這次我一定要讓你死無葬身之地！”
“我不是來和你打的。”陳凡緩緩從陰影中走出，沒有凝聚靈能，而是攤開雙手，示意自己沒有惡意，“我是來告訴你真相的——關於械靈主腦，關於蝕穹族，還有你一直追求的機械文明。”
“真相？”雷暴嗤笑一聲，濁能光刃在手中閃爍，“我不需要什麽真相！我隻知道，隻要掌控械靈主腦，我就能擁有最強的力量，讓所有看不起機械技術的人都臣服於我！”
“你錯了！械靈主腦根本不是為了建立機械帝國而存在的！”陳凡提高聲音，目光堅定地看著雷暴，“它是星穹文明製造的‘文明守護樞紐’，最初的用途是對抗蝕穹族，而不是用來內鬥的！你現在喚醒的，不是機械帝國的希望，而是毀滅穹光大陸的災難！”
雷暴的動作頓了頓，眼中閃過一絲迷茫，但很快又被瘋狂取代：“胡說八道！星穹文明早就滅亡了，你少用這些鬼話來騙我！蝕穹族給了我力量，隻要我幫他們拿到雙能核心，他們就會幫我建立機械帝國，這纔是真相！”
“蝕穹族在利用你！”陳凡快步上前，語氣急切，“他們根本不在乎什麽機械帝國，他們隻是想通過你喚醒械靈主腦，啟用藏在主腦深處的濁能核心，然後用主腦的力量，摧毀穹光大陸的靈脈！你以為他們給你的是力量，其實是讓你變成毀滅文明的劊子手！”
為了讓雷暴相信，陳凡將體內的雙能靈源緩緩釋放，金銀雙色的光芒在他掌心凝聚，形成一道微型的星穹中樞投影——投影中，星穹修士操控著械靈主腦，與蝕穹族的軍隊戰鬥，主腦釋放出的淨化光束，將暗紫色的濁能一一驅散。
“你看！這纔是械靈主腦的真正用途！”陳凡指著投影，“星穹文明製造它，是為了守護穹光大陸，而不是毀滅它！蝕穹族篡改了主腦的部分程式，讓你以為它能幫你建立帝國，其實是在利用你啟動毀滅程式！”
雷暴死死盯著投影，眼中的瘋狂逐漸褪去，迷茫越來越濃。他想起自己第一次接觸械靈主腦時，主腦曾發出過微弱的警告訊號，隻是當時被權力欲衝昏頭腦的他，根本沒有在意；他想起蝕穹族每次傳遞資訊時，都會刻意迴避主腦的真正功能，隻強調力量和權力。
“不……不可能……”雷暴後退一步，濁能光刃開始變得不穩定，“我已經為了機械帝國付出了這麽多，我不可能錯了……”
“你沒有錯，錯的是被濁能矇蔽的心智，錯的是被蝕穹族編造的謊言欺騙！”陳凡放緩語氣，一步步靠近雷暴，“雷暴長老，你曾是廢械城最優秀的機械工程師，你研發的機械傀儡，幫助廢械城抵禦了無數次曦光域的進攻。你真正想要的，不是權力，而是讓機械技術得到認可，讓雙域修士看到機械文明的價值，對不對？”
雷暴的身體劇烈顫抖起來，眼中閃過複雜的情緒——有不甘，有痛苦，還有一絲被說中心事的慌亂。他想起自己年輕時，為了研發更先進的機械技術，日夜泡在工坊裏；想起自己曾夢想著有一天，雙域修士能放下對立，共同研究星脈與機械的融合之道。
“可是……我已經和蝕穹族合作了，我喚醒了械靈主腦，一切都已經晚了……”雷暴的聲音帶著一絲絕望，濁能光刃徹底消散，他無力地垂下手，周身的濁能也變得黯淡起來。
“不晚！”陳凡立刻說道，眼中閃爍著希望的光芒，“隻要我們聯手，用雙能靈源重新校準械靈主腦的程式，就能關閉毀滅程式，恢複它的守護功能。到時候，你可以親自操控主腦，帶領機械軍團對抗蝕穹族，讓所有人都看到機械技術的真正價值。這纔是你真正想要的，對不對？”
雷暴抬起頭，看著陳凡眼中的真誠，又看了看控製室中央的械靈主腦，眼中的迷茫逐漸被堅定取代。他深吸一口氣，暗紫色的濁能從他體內緩緩褪去，雖然沒有完全消失，卻不再像之前那樣狂暴。
“好……我信你一次。”雷暴的聲音帶著一絲沙啞，“但械靈主腦的毀滅程式已經啟動了一部分，想要關閉它，需要雙能核心的能量。雙能核心現在在哪裏？”
“在林溪手中，她現在就在裂隙邊境的雙域聯軍中。”陳凡鬆了口氣，心中的一塊石頭終於落地，“隻要我們現在去和聯軍匯合，用雙能核心校準主腦程式，就能阻止災難的發生。”
雷暴點了點頭，轉身看向械靈主腦，眼中滿是愧疚：“對不起，老夥計，差點讓你變成毀滅文明的工具。”他抬手按在控製台上，輸入一串複雜的指令，主腦表麵的紅光逐漸黯淡，暫時停止了毀滅程式的啟動。
兩人沒有多做停留，立刻朝著控製室的出口走去。剛走到門口，雷暴突然停下腳步，臉色變得凝重起來：“等等，蝕穹族在我體內留下了‘濁能印記’，隻要我有背叛的念頭，印記就會被啟用，引來蝕穹族的追兵。我們必須盡快離開這裏，否則就麻煩了。”
陳凡心中一緊，立刻加快腳步：“快走！我知道一條秘密通道，能直接通往裂隙邊境，避開巡邏的濁影餘孽。”
兩人沿著秘密通道快速前進，通道內漆黑一片，隻有雷暴手中的機械光源發出微弱的光芒。途中，雷暴向陳凡講述了自己被蝕穹族控製的經過——原來，早在腐鏽峽穀時，他就被蝕穹族的意識入侵，隻是當時他以為那是“機械神”的指引，直到後來被濁能深度侵蝕，才逐漸失去理智。
“如果這次能成功阻止蝕穹族，我願意接受雙域的懲罰，為我之前的所作所為贖罪。”雷暴的聲音帶著一絲愧疚，“我差點毀了自己最想守護的機械文明。”
陳凡拍了拍他的肩膀，語氣真誠：“隻要我們能共同對抗蝕穹族，就是對雙域最好的贖罪。機械文明的未來，還需要你這樣的工程師去守護。”
兩人穿過秘密通道，終於來到裂隙邊境的荒原上。遠處，雙域聯軍的營地燈火通明，隱約能看到巡邏隊的身影。就在這時，天空中突然出現一道暗紫色的光柱，光柱中傳來一陣刺耳的嘶吼——蝕穹族的追兵，終於來了！