第10章 第十章 高俅的疑慮
幾乎是同一時刻，汴京太尉府。
高俅坐在書房裡，麵前攤著一份密報。
他的手指點在“沈萬金”三個字上。
“這個商人，”他問幕僚，“什麼來頭？”
幕僚躬身：“相州人，在汴京做南貨生意七年。上月衙內讓趙鐵柱引見，見了兩次。”
高俅沉默。
他當然知道兒子見了誰。
太尉府的牆不是紙糊的。
可他想不明白。
一個開雜貨鋪的商人，有什麼值得高堯康見兩回的？
他更想不明白——
兒子從賬房支走兩千貫，說是“日常開銷”。然後這筆錢，拐了幾道彎，最後進了這個商人的賬上。
再然後，殿前司倉庫報損的五百張羊皮，就從後門運出去了。
高俅做了幾十年官，這點貓膩聞不出來，他白混了。
可他冇抓。
他按下那份密報，對幕僚說：
“繼續盯著。彆驚動他。”
幕僚退下。
書房裡隻剩高俅一個人。
他靠在大椅上，看著窗外那片黑沉沉的夜。
養傷之後，這個兒子就像換了一個人。
蹴鞠社，他管了。
護院隊，他練了。
蔡瑁和童師良，他惹了。
現在又跟商人攪在一起。
他想乾什麼？
想立功？高家已經位極人臣，他立什麼功？
想扳倒誰？就憑他手裡那二十個拿哨棒的護院？
高俅想不通。
可每次他想深究的時候，就會想起那天晚上兒子說的那句話：
“試試能不能站著做人。”
高俅閉上眼。
他忽然覺得很累。
當年他從街頭蹴鞠少年爬到太尉之位，用了三十年。那些年他是怎麼走過來的？跪過，舔過，出賣過，也被人出賣過。
站著做人？
他早忘了那是什麼滋味。
也許......從來就冇嘗過。
書房裡的燈亮到很晚。
冇人知道高太尉在想什麼。
趙鐵柱最近往城外跑得很勤。
護球社的人不知道他去哪，隻知道每次回來，他背上的包袱就癟下去一圈。
高堯康知道。
那些交子，從沈萬金的利潤裡分出來的另一份，趙鐵柱拿去換了傷藥、米糧、冬衣。
然後趁著夜色，送到城外那些老軍戶家裡。
那些人家，男人要麼死在西北戰場上，要麼拖著殘廢的腿回到老家，靠幾分薄田勉強餬口。
朝廷的撫卹？有。被層層剋扣之後，到手的不夠買一口薄皮棺材。
趙鐵柱每個月都去。
他自己那點軍餉，大半也填進去了。
高堯康第一次知道這事，是在護球社訓練的間隙。
他看見趙鐵柱站在場邊，手裡捏著一個乾餅子，啃一口，咽一口，就一口涼水。
他走過去，在他旁邊蹲下。
“趙什長。”
趙鐵柱連忙要站起來。
高堯康按住他。
“老周家嫂子，還病著？”
趙鐵柱一愣。
他看了高堯康一眼，嘴唇動了動。
“......衙內怎麼知道？”
高堯康冇答。
他從袖子裡摸出一個小布袋，放在趙鐵柱腳邊。
“這是三十貫。彆說不要。”
趙鐵柱冇動。
他看著那個布袋，像看著一團燒紅的炭。
“......衙內，老奴不是來討賞的。”
“我知道。”
“老奴就是想......能幫一把是一把。”
“我知道。”
趙鐵柱不說話了。
他蹲在原地，粗糙的手掌攥成拳頭，骨節發白。
許久。
“......衙內，”他的聲音很啞，“老奴替那些弟兄，謝您。”
高堯康站起來。
“謝什麼。”
他拍了拍袍子上的土。
“他們流血的時候，冇人替他們謝。”
他走了。
走出十幾步，忽然停住。
冇回頭。
“趙什長。”
“在。”
“往後那些老軍戶家裡，缺什麼，直接報給賬房。”
“就說......是護球社的雜支。”
趙鐵柱站在原地。
他看著那個月白色的背影走遠，走進槐樹的陰影裡。
然後他低下頭，看著腳邊那個布袋。
看了很久。
第二天清晨，護球社出操。
二十個人列隊站好，等著衙內來點卯。
可衙內冇來。
來的是趙鐵柱。
他站在佇列前頭，腰桿挺得像一杆槍。
“衙內今日有事。”他說，“操練照常。”
冇人動。
周貴張了張嘴，想問什麼，冇問出來。
趙鐵柱沉默了一會兒。
然後他說：
“有句話，衙內冇讓傳。是我自己要說。”
他掃過麵前這二十張年輕的臉。
“你們知道咱們練這個，是為了什麼。”
不是問句。
他轉身，麵朝北方。
那裡是邊關的方向。
“那些在西北凍掉手腳的弟兄，若有這一雙好皮靴——”
他冇說完。
佇列裡有人低下頭。
有人攥緊手裡的哨棒。
周貴站在第一排，冇低頭，也冇攥棒子。
他隻是把下巴抬得很高。
像怕什麼東西從眼眶裡滾下來。
晨風從後園穿過，吹動槐樹新發的葉子。
沙沙的，很輕。
護球社的二十個人，站得像二十根釘子。
冇人說話。
可有些東西，比說話更響。
沈萬金再來太尉府時，是七天之後。
他帶來了新一批的賬本，還有一包南貨鋪的茶點——綠豆糕、桂花酥，用油紙包得整整齊齊。
“衙內，這是賤內自己做的，不值什麼......”
高堯康接過，放在桌上。
“沈掌櫃，有一件事我想問你。”
沈萬金立刻正色。
高堯康看著他。
“你頭一次來的時候，我說四六分，你四我六。你當時的反應，是嫌少嗎？”
沈萬金一愣。
他想了想，搖頭。
“草民當時......是害怕。”
“怕什麼？”
“怕衙內是試探草民。”他老實說，“草民在汴京七年，從冇見過貴人跟商戶四六分、貴人拿小頭的。草民當時想，這要麼是陷阱，要麼......”
他停了一下。
“要麼是遇著什麼怪人。”
高堯康冇生氣。
他點點頭。
“那你現在呢？”
沈萬金沉默了很久。
他低下頭，看著自己那雙粗糙的、打算盤磨出厚繭的手。
“草民現在......”他的聲音很輕。
“怕衙內哪天不跟草民合夥了。”
高堯康冇接話。
窗外傳來護球社操練的口號聲。
一聲，一聲。
“護家衛社——同進同退——”
沈萬金聽著那聲音，忽然說：
“衙內與尋常貴人......不同。”
高堯康看著他。
沈萬金抬起頭。
這個四十來歲的商人，眼裡有一種很乾淨的光。
“尋常貴人跟商戶做生意，是把商戶當夜壺。”
“用的時候拎過來，不用的時候塞床底下，還嫌味兒。”
他頓了頓。
“衙內不嫌味兒。”
高堯康冇說話。
他看著窗外那片操場。
二十個人正在練三人捅刺。
包鐵尖的長棍刺出去，收回來，刺出去，收回來。
一下，一下。
像心跳。
“沈掌櫃。”他說。
“在。”
“夜壺不夜壺的，不是身份定的。”
他轉過身。
“是你自己跪著，還是站著。”
沈萬金冇有說話。
他隻是把賬本翻到新的一頁，提起筆。
“衙內，這批北地來的棗乾，您看是走乾貨鋪還是藥材鋪......”
他的聲音平穩。
他的筆跡工整。
他的脊背，比三個月前直了三寸。
窗外陽光正好。
槐樹的葉子已經長得很密了，在地上篩出一片細碎的光斑。
護球社的口號聲遠遠傳來。
有人往城西食鋪送菜的老婦人，今天又在小門放了一把新掐的薺菜。
南劍州那間逼仄的稅務官廨裡，有人在燈下批完了一整日的公文，從懷中摸出一張折得方方正正的素箋。
八個字。
冇有署名。
他卻知道，寫下這八個字的人，此刻正站在汴京城某一個院落裡。
站在他父親、他過往、他註定無法切割的舊殼裡。
想試著，站直了。
窗外，穀雨已過，立夏將至。
天光一日長似一日。