第23章 夜晚
下山的路比上山難走。
暮色從穀底漫上來，像一盆墨汁潑在白紙上，一寸一寸地吞噬天光。裴元昭背著南星走在山路上，每一步都踩得很穩，但步子越來越慢。不是因為累——是因為她的體溫透過衣裳傳過來，燙得不正常。蛇毒殘餘還在燒，她整個人像一塊被架在火上烤的石頭，從裡往外冒熱氣。
她的臉埋在他頸窩裡，呼吸又急又淺，打在他麵板上，燙的。她的手指攥著他的衣裳，攥得很緊，像怕摔下去。但她的眼睛一直閉著，沒有睜開過。
丁乙走在前麵探路，周成跟在後麵，三個人都沒有說話。隻有腳步聲，踩在碎石上，沙沙的，和遠處不知什麼蟲子的鳴叫混在一起。
出了穀口，天已經黑透了。
丁乙提前去找了客棧。鎮子不大，隻有一家像樣的，在街口，門麵舊但乾淨。裴元昭到的時候，房間已經開好了——兩間，一間給暗衛，一間在最裡麵，靠後院，安靜。
裴元昭把南星從背上放下來，打橫抱在懷裡，走進客棧。掌櫃的舉著油燈看了一眼，什麼都沒問——出門在外，傷病是常事。他遞過鑰匙，丁乙接過去，走在前麵開門。
房間不大。一張床，一張桌，一把椅，一個臉盆架。床上鋪著藍布被褥，洗得發白，但疊得整齊。裴元昭把南星放在床上，她的頭歪了一下，頭髮散在枕頭上，像一匹黑色的綢緞。
她還沒醒。
裴元昭站在床邊，低頭看著她。她的臉色很白，嘴唇乾裂，額頭上全是汗。衣裳髒了，中衣上沾著血和泥，袖口磨破了，露出裡麵擦傷的麵板。肩膀上的布條還在，但已經被血浸透了，變成了暗紅色。
他彎腰，把她身上的外衫脫了。動作很輕，怕弄醒她。外衫是水紅色的，已經髒得不成樣子，他疊了一下放在椅背上。然後是中衣——他猶豫了一下，隻解開了領口的係帶，把衣領往兩邊拉開，露出肩膀上的傷口。布條已經鬆了，他拆下來，傷口周圍的麵板還是腫的，但比下午好了些，青紫色褪成了淡紅。
他從包袱裡翻出剩下的藥粉，重新敷上，又找了一塊乾淨布條，重新包紮。他的手指繞過她的腋下，布條從肩膀纏到胸口，再從胸口繞回來。她的麵板很燙，他的手指是涼的，纏到第三圈的時候，她的眉頭皺了一下，嘴裡發出一聲含糊的悶哼，但沒有醒。
裴元昭把手收回來，把被子拉上來，蓋到她胸口。
然後他叫了丁乙，去找大夫。
大夫來得很快，是個五十來歲的瘦老頭，拎著藥箱，進門先看了一眼床上的人，又看了一眼裴元昭，什麼都沒問。他搭了脈，又翻看了南星的眼皮和舌苔，然後捋了捋鬍子。
“蛇毒，不重，已經處理過了。剩下的毒身體自己會化掉，但會燒兩天。”他開了方子，“清熱解毒的，三碗水煎成一碗。外敷的葯已經敷了，內服的按方子抓，今晚喝一劑，明天再喝一劑。”
裴元昭接過方子，讓丁乙去抓藥。大夫走了。
葯熬好了，裴元昭端著碗坐在床邊。葯汁是褐色的，冒著熱氣，氣味苦澀刺鼻。他用勺子舀了一勺，吹了吹，送到南星嘴邊。
南星沒有醒。嘴唇閉著，葯汁順著嘴角流下來，淌到枕頭上。
裴元昭放下勺子，把她扶起來，讓她靠在自己懷裡。她的頭靠在他肩上，頭髮蹭著他的下巴，癢癢的。他又舀了一勺，送到她嘴邊，這次她的嘴唇微微張開了一些，葯汁流進去了。她的喉嚨動了一下，嚥下去了。
一勺，兩勺，三勺。半碗葯餵了快兩刻鐘，她的眉頭一直皺著，每咽一口都要停一下，像在忍受什麼。喂完最後一口，裴元昭的額頭上全是汗。
他把碗放在桌上，又去廚房端了粥。粥是白米粥，熬得稠，米粒已經開了花。他舀了一勺，吹涼了，送到她嘴邊。
這次她喝得快了一些。也許是葯起了作用，也許是她聞到了粥的香味。她喝了大半碗，然後頭歪了一下，又靠回他肩上，不動了。
裴元昭把碗放下，讓她躺回枕頭上。她的臉還是紅的，但比剛才淡了一些——不是那種不正常的潮紅，而是像剛睡醒時的淡粉。
他站起來，活動了一下發僵的胳膊，然後去了樓下。丁乙和周成已經吃過了，給他留了飯。一碗米飯，一碟炒青菜，一碗蛋花湯。他吃得很慢，一邊吃一邊想著樓上的南星。
吃完飯，他洗了手，重新上樓。
推開門，屋裡很安靜。油燈還亮著，火苗跳了一下，又跳了一下。南星躺在床上，被子拉到下巴，臉朝著牆。他走過去，伸手探了探她的額頭——不燙了。蛇毒退了，燒也退了。她的體溫恢復正常，甚至比正常還低了一點，大概是燒了一整天，身體虛了。
裴元昭在床邊站了一會兒，然後吹滅了燈，脫了外衫，在她旁邊躺下來。
床很小。他躺下來的時候，肩膀碰到了她的後背。她沒有動，呼吸均勻，睡得很沉。
他側過身，麵朝她。黑暗中看不清她的臉，隻能看見一個模糊的輪廓——頭髮的弧度，肩膀的線條。被子蓋到她胸口，鎖骨露在外麵，月光從窗簾的縫隙裡漏進來，照在那截鎖骨上，白得刺目。
他伸出手，搭在她腰側。隔著被子，感覺不到她的體溫，但他知道她在那裡。
他把手臂收緊了一些，把她往自己這邊攏了攏。她的後背貼上他的胸膛，她的頭髮蹭著他的下巴。沉水香的氣味混著她身上的藥味，苦澀的，清冽的，像深秋的桂花被霜打了之後散發出的那種氣味。
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