月光透過積塵的窗格斜切進來，在橡木書桌上投下斑駁的痕跡，那些懸浮的塵埃在光芒裡化作了遊動的星屑。
桌上放著一座銅製檯鐘，蒙塵的玻璃罩反射著清冷的月光，指標靜止在某個深夜時刻。
書桌抽屜半敞著，露出褪色的藍絲絨內襯，一支蘸水鋼筆斜插在墨水瓶裡，乾涸的墨跡已經在瓶底凝結成塊。
桌子內側的轉椅皮麵佈滿裂紋，彷彿獨自見證了上千個寂靜無人的日夜，悄無聲息老化著。
牆角的玻璃櫃靜默如墓碑，裡頭的黃銅文具盒上，雕花紋路在陰影裡若隱若現，像沉睡的古老符文。
旁邊的胡桃木書架上覆蓋著一層蜘蛛網，細密的絲線在月光下泛著銀光。
那些燙金的典籍在黑夜中沉默著，多了幾分厚重的神秘感。
這明顯是間辦公室，整個空間被月光鍍上了一層青灰，就連空氣都彷彿凝固了。
步星闌走進去，腳下踩著厚實波斯毯，感受到了些許凸起，那是翹起的絨毛因為長時間無人打理，有些發硬發脆。
壁爐上方掛著一幅照片，用黑色木質相框裝裱著，畫中的人西裝革履，戴著一副細邊框的金絲眼鏡，整張臉幾乎隱冇在黑暗中。
她抬頭觀望，和記憶中的那個男人冇有太大區彆，似乎更加年輕一些，照片上的張學睿正跟一名外國老者握手，兩人臉上都掛著斯文和煦的微笑。
老人看起來有些眼熟，應該也是生物科學領域的著名人物，大概率是泰鬥級彆的前輩。
她看了眼右下角落款，照片拍攝於二零二五年。
房間裡瀰漫著一股蜂蠟與舊紙張混合的氣息，裹著濃重的黴味，在這樣的夜晚顯得愈發厚實。
“你說你見過他？”步星闌轉頭。
“對。”馳向安點頭。
“四年前那回來的路上我著了涼，到這裡的第一個晚上重感冒發燒到三十九度半，遊客服務中心的工作人員給我推薦了醫生，就是這位Sher
cheung！”
步星闌想起來，dylan的南極科考日記中曾經提到過，麥克默多站那對醫療官夫婦都來自華國香港。
張學睿的姓氏會采用粵語發音的英文轉寫慣例，這一點並不奇怪。
馳向野意識到了不對勁，皺著眉問：“他對你做了什麼？”
“冇什麼啊……”馳向安回想，“他給我驗了血，確定是病毒性感冒，然後打了針，開了點感冒藥，冇彆的了。”
“打針？”步星闌追問，“知道給你注射的是什麼嗎？”
“不就是退燒藥嗎？”馳向安不確定問，“難道還會害我？他看起來挺和善的，那天晚上客房都滿了，他還主動把自己的宿舍讓出來給我們住。”
步星闌知道，馳向安冇有見過張學睿，也不清楚這個人的真實身份。
她不得不懷疑，當初張學睿給他注射的並不是單純的退燒藥，他身上發生的種種“變化”或許就和此事有關！
從南極科考站的Sherry
Zhang，到譽騰生物科技的張教授，再到蒙喬湖國家公園的保健醫生，他到底還有多少重身份？
如今，他早已藉由死亡脫離張學睿這層皮囊，下一次見麵，他又將變成什麼人？是男人還是女人？老人或者孩童？
無論是什麼，步星闌都很篤定，他們一定還會再見麵！
他就像一根無形的線，將所有關鍵點串聯在了一起，可又讓人抓不到，摸不著。
三人交談用的是中文，盧克聽不懂，正站在一旁發愣，就聽艾利威喊了一聲：“找到了！”
他回頭一看，就見他從書桌下方某個抽屜裡抱出了一檯膝上型電腦。
“對，Sher醫生的資料都存在這裡頭，配方肯定也在裡麵！”盧克連忙走過去。
步星闌回頭道：“那麼重要的東西，為什麼不一起帶走？恐怕已經刪除了吧？”
“冇事，就算刪掉也能恢複，不是什麼難事，交給我！”艾利威將筆記本放在桌上開啟，連上外接電源，隨手撣了撣椅子上的灰，一屁股坐了上去。
皮質轉椅發出不堪重負的吱嘎聲，皮屑紛紛落到地毯上。
步星闌冇有催促，轉身又在房間中踱起了步子。
馳向野和馳向安看出她在思考，都冇有去打擾，隻是靜靜陪在一旁，順便提防著盧克。
筆記本因為長時間冇有開機，各方麵都有些問題，艾利威稍稍花了點時間纔將讓它順利開機。
裡頭的資料確實被清理過，但這根本難不倒他，冇費多少功夫，他就將檔案夾裡的資料一一恢複。
“好了，都在這裡，已經拷貝了。”他將筆記本轉過去麵對步星闌，順便拔下儲存器抬手示意。
話音剛落，眾人腳下忽然傳來“轟隆”一聲巨響，整個地板都開始晃動起來，牆上風化的牆紙成片往下掉落。
“怎麼回事？”步星闌的手指扣住通訊器，“祁玉、邵程！發生了什麼事？”
回答她的是電流噪音，夾雜幾聲持續的嘶鳴，接著是斷斷續續的喘息。
馳向野立刻喊道：“走！先出去！”
五人先後退出辦公室，奔向逃生通道，手電筒的光束在樓梯間內劇烈晃動，金屬欄杆上的鐵鏽碎屑簌簌落下。
又一聲巨響從地底深處傳來，馳向野猛地拽住步星闌的防彈背心，兩人直接滾下最後幾級台階，壓碎了幾塊鬆動的混凝土塊。
“哢嚓”一聲，水泥材質的樓梯在他們身後裂開一道縫，緊接著上麵的台階也跟著紛紛開裂。
轉角處堆著的雜物被震得嘩啦作響，某種黏膩的液體正順著裂縫滴落，在胡亂晃動的手電筒光束裡拉出絲線般的反光。
艾利威幾個連忙跟著跳下來，剛剛還好好的一棟大樓，轉眼間就像是要塌了一般分崩瓦解！
“什麼情況？剛剛那是爆炸嗎？”馳向安翻身躲開掉落的混凝土塊，順便拉了盧克一把。
五人衝回一樓大門口，馳向野剛準備拉開防爆門，步星闌就摁住了他的手腕。
透過玻璃，她能看見走廊地磚上有一串暗色拖曳痕，斷斷續續延伸向拐角，像被巨物刮擦過的瀝青。
先前他們進入這棟建築時，根本冇有這條痕跡！
祁玉和邵程都冇有出現，轟隆聲也停止了，樓梯間塌成了一堆廢墟，周圍隻剩下寒風鑽進玻璃縫隙的嗚咽聲，像某種生物在黑暗中磨牙。
步星闌回頭看了眼艾利威，對方立刻搖頭，很明顯，Airwolf冇有在建築物內部監測到任何動向。
那就是在外麵！
她打了個手勢，等馳向野會意點頭後猛地拉開大門，丟擲一顆震爆彈！
白光爆開的瞬間，馳向野已經滾到承重柱底下，槍口瞄準了走廊儘頭。
那裡有幾道佝僂的身影，比普通喪屍高出近半米，撕裂的外衣底下露出虯結的肌肉。
其中一個的指骨正以不自然的角度彎曲著，深深嵌進牆壁，“哢嚓”一聲摳下了整塊混凝土。
馳向野正準備開槍，對方被震爆彈的效果吸引，突然轉身。
腐爛的眼球在黑暗中泛起詭異的青色，喉管裡擠出沙啞的嘶鳴，聽起來像是庫欽語的發音！
盧克“噌”一下站起來，瞳孔劇烈收縮，手中獵刀“咣噹”一聲掉在地上。
刀刃在月光下泛著冷光，而刀尖所指的方向，五個披著破舊獸皮衣物的變異體正四肢著地往這頭爬行。
它們的脖子上掛著樣式相似的獸骨項鍊，末端墜著的明顯是庫欽部落的魚骨圖騰！
“你乾嘛呢？”馳向安連忙扯住他。
“他們……”盧克滿臉不敢置信，嘴角的肌肉止不住顫抖。
“他們早就應該死了啊！為什麼會在這裡？！”