1983年1月15日
週六
極晝
麥克默多站的紅藍建築在雪地裡像樂高玩具。
剛卸完第三箱器材，我的手指已經快凍僵了，領隊bob跑過來朝我扔了罐結霜的啤酒。
這個長著絡腮鬍子的愛爾蘭人對我說：“菜鳥，在這裡撒尿都得算好角度，不然冰柱能把你釘在牆上！”
整個隊伍的人都笑了。
歸置器材的時候，我看到實驗室窗前站著個穿白色防護服的亞裔女性。
bob說那是普林斯頓來的美籍華人，Shirley
Zhang博士。
“彆被她文靜的樣子騙了！”他一邊往嘴裡灌啤酒，一邊齜牙咧嘴警告我，“那女人號稱‘病毒獵手’，據說在pppL的實驗室裡見過**埃博拉！”
他剛說完，張博士突然抬頭看過來，鏡片反光像兩輪微型太陽……
步星闌用極短的時間看完了第一篇，頭也不抬攤開掌心，“筆。”
馳向野立刻從揹包夾層裡取出隨身攜帶的筆和本子遞過去。
步星闌掃了眼日記開頭，快速寫下並在後頭標註了“初見”二字。
沈柒顏幾個環繞在她周圍，誰都冇有出聲打擾。
她握著筆，繼續翻看。
1983年1月22日
週六
晴
來麥克默多站一週了，今天開了迎新會。
說實話，這種社交場合我還是不太適應，大家都喝得有點嗨，我就躲在一旁喝啤酒。
那個戴圓框眼鏡的華裔女博士一直冇有參與聊天，獨自待在角落裡寫東西。
出於好奇，我拿了罐啤酒走過去。
她抬頭時脖子的線條很漂亮，有一種易碎的美，筆記本上密密麻麻寫著中文和化學式，看得我眼花。
她隻是說了聲“謝謝”，然後繼續埋頭寫字。
站裡的老Jack告訴我，這位張博士是上個月剛調來的，平時除了吃飯幾乎不出實驗室。
想想也挺有意思，在這冰天雪地的南極洲，有人天天對著顯微鏡，有人整天搗鼓氣象儀器，我們各自守著不同的領域，自成一派天地。
後天就要去冰架取樣了，現在是晚上十點，天還亮著，得把窗簾拉嚴實點才能睡著。
1983年1月24日
週一
大風
今天終於和張博士說上話了，在我來這兒的第一個正式工作日。
她戴著那副圓框眼鏡，活像隻貓頭鷹。
下午的時候，她幫我修好了卡住的鑽冰機，手指凍得通紅還在堅持除錯。
她說：“冰芯就像地球的年輪，隻不過記錄的是病毒的曆史。”
說這話時，她的圓框鏡片上全是霧氣。
怪有意思的姑娘。
1983年1月28日
週五
大風
今天的任務又搞砸了。
那台老古董鑽機在120米深處徹底罷工，我拽著凍僵的繩索往回走時還在盤算，晚點怎麼跟bob交代。
回到生活區走廊，迎麵撞見張博士。
她穿著印滿試劑痕跡的白大褂，手裡端著杯黑得像原油的咖啡。
她把杯子塞進我手裡說：“喝掉它，除非你想體驗肺泡結冰。”
我發誓那玩意兒是我這輩子喝過最一言難儘的黑咖啡，嚐起來像熔化的保險絲混合著蓄電池酸液的味道。
彆問我是怎麼知道的。
不過這杯可怕的東西確實讓我的手指恢複了知覺。
1983年2月3日
週四
陰
張博士今天心情似乎不錯，主動教我操作離心機，她說這是“病毒獵手的基本功”。
示範時，她的袖口裡露出半截手腕，薄薄的麵板底下能看到青紫色血管，纖細脆弱卻出奇地穩。
我試著操作時差點把樣本管甩飛！
她扶住我手肘的瞬間，我聞到了防護服都遮不住的消毒水味，還有一種近乎幻覺的冷香。
像是被陽光曬化的萬年冰層裡滲出的氣息，介於銳利與甘洌之間的味道，隻有在極地暴風雪過後才能偶然嗅到，有一種冰川呼吸般的純淨感。
我私下問過站裡其他人，他們都說張博士身上隻有酒精和消毒水味，但我總能在她俯身調整顯微鏡時，捕捉到那一縷轉瞬即逝的寒冷香氣。
就像她的白大褂領口偶爾沾到的冰晶，在體溫作用下悄悄昇華成帶著礦物冷硬感的霧氣。
這種香味在她熬夜工作時最為明顯，彷彿那些被研究的遠古病毒正透過她的麵板，釋放出沉睡萬年的記憶。
1983年2月7日
週一
暴風雪
天氣太惡劣了，我們的采樣任務被迫取消，大家都留在基地整理庫存。
庫房的鐵皮屋頂哐哐作響，我正在清點冰鎬數量，門突然被撞開。
張博士抱著保溫箱衝進來，防護麵罩上結著厚厚一層冰花，像隻迷路的雪精靈。
她摘下麵罩喘得很厲害，嘴唇因為奔跑泛著不自然的紅。
她說：“你上週取回來的樣本裡藏著寶貝！”
她興奮時會不自覺切換中文，尾音帶著點上揚，很好聽。
可是我聽不懂她後頭說了些什麼，看樣子得抽空學習一下中文了。
我們找了台裝置觀察她口中的“寶貝”，隔著電子顯微鏡螢幕，那些棱形結構在藍光下確實如她所說，“像冰雪女王的水晶宮”。
如果冰雪女王是個癡迷RNA鏈的科學家的話。
我們擠在一塊，她瘦削的肩膀抵著我的肱三頭肌，冷得像塊南極岩芯樣本。
她的圓框眼鏡滑到鼻尖，鏡片後的眼睛很亮。
我聞到她發間那股特殊的冷香，像遠古冰層裡封存的雪藻，混合著淡淡的乙醚味。
她突然抓住我的手腕指向顯微鏡，向我展示那些六聚體蛋白排列。
我本該注意那些神奇的分子結構，卻看到她的髮梢上有顆雪粒正順著鬢角滑落，在顴骨處留下一道細小的水痕。
像南極地圖上突然出現的陌生航線。
她說，“這些晶體比鑽石更珍貴”，我鬼使神差接了句，“冇有你珍貴”。
實驗室裡安靜得隻能聽見保溫箱的製冷聲。
上帝啊，我在說什麼？太蠢了！像個被愛斯基摩犬撞傻的海豹！
她的眼鏡蒙上了一層霧氣，低頭調整顯微鏡焦距時，我分明看見她的嘴角抽動了下。
“我是說……作為發現者的你。”我徒勞地補救。
她推正眼鏡說：“知道嗎？你臉紅的樣子很像我們上個月在冰芯裡找到的南極磷蝦。”
我們兩個同時笑出聲，這是我第一次看到她露出笑臉。
窗外，暴風雪把整個世界攪成了混沌的白色，某個比病毒更危險的念頭，正在我的心裡悄悄蔓延……
步星闌指尖微動，在紙張上寫下了“”。
“這日子是……”馳向野剛開口，沈柒顏就搶答道，“戀愛病毒發作日！”
說完抬頭看著步星闌，“這應該就是他確定自己對Shirley
Zhang動心的日子吧？”
“動心？這鬼畫符的字你們都能看懂？”馳向安趴在沙發扶手上，活像隻樹懶。
他眯著眼湊近日記本，鼻尖都快貼上紙張，密密麻麻的字母極具個人風格，看得人眼暈。
旁邊的艾利威已經放棄治療，舉著放大鏡繼續研究照片牆去了。
步星闌的閱讀速度幾乎是一目十行，唯一能跟上的也就隻有沈柒顏了，其他人都隻看了個大概。
“二十天就淪陷？”馳向安撇嘴，“南極企鵝求偶還得跳三個月舞呢！”
“多正常啊！”沈柒顏靠在另一邊歪著腦袋笑，“還有那麼多一見鐘情的呢！”
站在後頭的洛玖川默默看著她，眼底流轉著點點微光。
馳向安滿臉不屑，“所有的一見鐘情都是源於見色起意！”
步星闌快速瀏覽完後頭的內容，輕輕合上第一本日記，皮革封麵發出“啪”一聲響。
“二十天能讓南極冰川移動一厘米。”她扭頭看著馳向安，神情淡漠，“也足夠某種病毒在宿主體內完成複製。”
馳向安嗤笑一聲，用純正的美式播音腔朗誦日記中那句。
“她的髮梢上有顆雪粒正順著鬢角滑落，在顴骨處留下一道細小的水痕，像南極地圖上突然出現的陌生航線”。
“等等。”他稍稍停頓，挑眉反問，“這確定不是南極地質報告？難不成這就是你們科學家的浪漫？用顯微鏡觀察對方？”
沈柒顏戳了戳他的額頭，“小孩子家家的，懂什麼呀？”
“彆動手動腳的！”馳向安捂著額頭避讓，“你又不比我大多少，顯得很懂的樣子！我交過女朋友的好嗎！”
“女朋友？”馳向野斜倚在沙發靠背上眯起雙眼，立刻進入審訊模式，“什麼時候的事？六歲那年的芭比娃娃嗎？”
“就……幾年前啊……”馳向安有些心虛，嗓音也低了下去，“出國以後嘛！”
“幾年前你纔多大？小小年紀不學好，學人家談戀愛？”馳向野拎起他的衣領，動作相當熟練，“來，咱倆好好聊聊！”
“是純愛！哥，純愛！”馳向安撲騰著辯解，“手都冇牽過的那種！”
沈柒顏趴在步星闌膝蓋上，指著馳向安嘲笑：“原來是小學生過家家啊！”
洛玖川默默看著這一幕，腦海中突然冒出四個字：其樂融融。
看著沈柒顏笑得前仰後合的模樣，嘴角不自覺揚起，又被他硬生生壓了回去。