第5章 舊人遺語藏玄機，冷宮秘事初現端倪------------------------------------------，彷彿還殘留著舊日的血色。，猛然回頭，卻見沈清棠披著一件素色披風立於門前，神色溫婉，眼中卻透著幾分冷意。“嬤嬤。”沈清棠輕聲喚道，語氣柔和，“夜深風寒，不如讓我為您添些炭火。”，終是將手中的宮裝放下，低聲應了聲：“多謝姑娘好心。”，目光掠過角落裡堆疊的破舊衣物，腳步一頓，旋即不動聲色地在火盆邊坐下。，語氣隨意：“嬤嬤方纔喃喃自語，說‘廢後孃娘也是這般聰慧’……不知說的是哪位娘娘？”，正要去端茶盞的動作僵住。“老奴不過胡言亂語罷了，姑娘莫要放在心上。”，抬眼看向她：“嬤嬤曾服侍先皇後，想必知道不少舊事吧？我初入宮闈，對宮中規矩尚不熟悉，若能聽嬤嬤講些往事，也好多加提防。”，終是歎了口氣：“你這孩子，倒是聰明得緊。”，眼神有些恍惚：“那位廢後孃娘，姓蘇，乃前朝兵部尚書之女，當年聖寵極盛，才貌雙全，連太後都讚她賢德。可惜……可惜啊。”“可惜什麼？”沈清棠追問。：“乾元三年冬，太後垂簾聽政，陛下尚未親政。那一場宮變，牽連無數，蘇皇後因私通外臣、意圖乾政被廢，家族儘數抄斬，無一人倖免。”，麵上卻依舊平靜：“可有確鑿證據？”“證據？”趙嬤嬤冷笑一聲，“不過是太後一句話罷了。”
她忽然警覺地看了沈清棠一眼：“姑娘為何對這些舊事如此上心？”
沈清棠輕輕一笑：“我隻是好奇，一位出身顯赫、受寵至極的皇後，怎會落得如此下場。”
趙嬤嬤盯著她許久，最終輕歎：“你這樣的女子，若是生在那個年代，怕也會是另一個蘇皇後。”
沈清棠未再言語，隻是默默起身告辭。
回到自己的偏院後，她從箱底取出一封母親遺留下的書信。
那是她偷偷藏起來的，未曾讓任何人知曉。
展開信紙，字跡娟秀而有力：
＞ “乾元三年冬，太後密旨召相府入宮議事，父親深夜歸府，麵色沉重。次日便傳蘇皇後被廢，其兄長率兵勤王未果，全家抄斬……”
沈清棠指尖輕顫，心中翻湧起滔天波瀾。
她終於明白，母親為何會在臨終前拉著她的手，隻來得及說出一句：“棠兒，切莫信權勢之人。”
原來，沈家早在多年前，就已捲入這場權力更迭之中。
難怪繼母對她百般苛待，甚至不惜將她送入宮選秀。
或許，她是想借她之身，徹底擺脫沈家與前朝舊案的聯絡？
沈清棠合上信箋，目光幽深如夜。
這一局，不是她主動踏入的，而是早有人替她鋪好了路。
窗外風雪呼嘯，她卻心如明鏡——
她不能隻是活下來，她要站得更高，看得更遠，才能看清那些藏在帷幕後的真相。
翌日清晨，陽光微弱地灑進偏院，沈清棠正在用膳，一名小太監悄然靠近，在她耳邊低聲說了幾句。
沈清棠微微蹙眉，隨即點頭：“讓他進來。”
不多時，一個穿著粗布衣裳的小太監低頭走進來，小心翼翼地將一個包裹遞到她手中。
“娘娘吩咐，此事不可聲張。”
他行禮後迅速退下。
沈清棠開啟包裹，是一本舊年冊子，封麵斑駁，隱約可見“永昌”二字。
她翻開第一頁，映入眼簾的便是：
＞ “乾元三年冬，廢後蘇氏家族覆滅前後詳錄。”
燭火在她掌中搖曳，映出一雙沉靜如淵的眼眸。
她低聲呢喃：“原來，這一切，還隻是開始。”夜色深沉，冷風穿窗而入，沈清棠獨坐燈下，手中翻動著那本斑駁的舊冊子。
火光在她臉上投下跳躍的陰影，映出一雙沉靜卻透著寒意的眼眸。
“乾元三年冬，蘇皇後以‘私通外臣、意圖乾政’之罪被廢，其兄率兵勤王未果，全族抄斬……”
她緩緩合上冊子，心頭卻是翻湧如潮。
原來，這一切並非偶然。
她終於明白母親臨終前那一句“切莫信權勢之人”背後隱藏的真相——沈家早在當年便已被捲入這場權力更迭之中。
而母親，或許正是因為知曉太多，才遭致殺身之禍。
不是病死，是被滅口。
沈清棠指尖輕顫，心中卻再無迷惘。
她抬頭望向窗外，夜色如墨，彷彿連人心都被吞噬。
她喃喃低語：“娘，女兒終於明白了。這一局，從我出生起，就已經開始了。”
就在此時，門外傳來一陣輕微的腳步聲，伴隨著幾聲敲門。
“娘娘，小人陳小喜求見。”熟悉的聲音低聲響起。
沈清棠收斂情緒，淡淡道：“進來。”
木門推開，小太監陳小喜閃身而入，左右張望了一番，壓低聲音道：“娘娘，奴婢奉命行事，已將您要的東西送到。”
沈清棠點點頭，目光落在他肩頭還未來得及換下的粗布衣裳上，心中微動。
這份忠心，來得不易。
“做得很好。”她輕聲道，“以後若有事，隻管來尋我。”
陳小喜低頭應了聲“是”，正欲告退，卻被沈清棠叫住。
“你為何願意幫我？不怕被牽連？”她直視少年的眼睛，目光幽深。
陳小喜愣了一下，隨即咬牙道：“奴婢小時候曾隨師父進過一次安和殿，那時還是蘇皇後的寢殿。我記得她說過一句話：‘若有一日大啟有難，必是一個女子，能看清太後真麵目的人。’”
沈清棠微微一怔。
“後來蘇皇後被廢，師父也死了……奴婢便進了宮，一直記著那句話。直到遇見娘娘，我才覺得，也許就是您。”
屋內一時陷入沉默。
燭火輕輕搖曳，映出兩個各懷心思的人影。
片刻後，沈清棠輕笑一聲，語氣低柔：“好一個不忘舊主的小太監。你放心，若有一日我能站穩腳跟，定不會虧待於你。”
陳小喜鄭重地跪下行禮：“奴婢願為娘娘赴湯蹈火。”
沈清棠擺手讓他退下，目送他離開後，神色漸冷。
她緩緩起身，走到案前取出一張紙，提筆寫下幾個名字，然後將其疊好藏入袖中。
這一夜，她輾轉難眠，思緒翻湧如江河倒流。
次日清晨，天剛泛白，禦書房內燈火猶明。
蕭景珩身披玄色龍袍，站在窗邊望著遠處初升的朝陽，眉宇間藏著一抹難以察覺的沉思。
一名近侍悄悄走近，在他耳邊低語幾句，隨後遞上一份密報。
他接過展開一看，目光倏然一冷。
那是關於沈相府十年前的舊檔，詳細記錄了乾元三年前後，沈相與朝中幾位重臣之間的往來。
指尖輕叩龍案，他緩緩開口：“查一查沈相府，十年前可有異動。”
“是，陛下。”近侍躬身退下。
蕭景珩收回目光，轉頭望向遠方，眼神晦澀不明。
他曾以為自己已經足夠瞭解這個女人，可昨夜的一封密信，卻讓他重新審視沈清棠的身份。
她不是普通秀女，也不是棋盤上的卒子，而是——
一粒早已被埋下的棋。
與此同時，偏院內，沈清棠正在用早膳。
忽有丫鬟急匆匆進來稟報：“娘娘，陳小喜又來了。”
她微微蹙眉，抬眼望去。
隻見陳小喜氣喘籲籲地走進來，臉色略顯緊張。
“娘娘，昨夜……有個黑衣人潛入安和殿，未傷您分毫。”
沈清棠手中的筷子一頓，神色不動，聲音卻低了幾分：“你說什麼？”
“是今晨守夜太監發現的痕跡，牆上有靴印，還有斷掉的髮簪……是個高手。”
她垂眸，掩去眼中一閃而過的驚疑。
看來，皇帝已經開始注意她了。
隻是，他是試探，還是……另有目的？