湖人在戰勝國王之後，隔天繼續坐鎮主場迎戰達拉斯小牛。
小牛在二月初送走了隊伍中的博古特和和賈斯汀安德森從76人換來了內倫斯諾埃爾。
ESPN對於小牛做出這筆交易的評價是B ，但很多球迷粉絲不理解為什麼球隊會交易來一個在76人打的並不算好的年輕內線。
其實小牛管理層做出這個選擇也是無奈之舉。
目前小牛的當家核心諾維茨基已經38歲了，這個年齡可以算是一個職業球員生涯末期，小牛現在急需要一個年輕內線來作為未來的核心。
諾埃爾雖然在76人隻是恩比德和奧卡福之後的第三選擇，但他在有限的出場時間裡能夠場均拿到8.9分5籃板的資料，運動能力和護框潛力都還算不錯，再加上諾埃爾進入NBA時候的模版球員是泰森錢德勒，這可是小牛奪冠期間的功勳球員，各種因素綜合諾埃爾自然成為了小牛的最終選擇。
至於小牛付出的交易籌碼，從勇士交易來的博古特已經老了同時傷病纏身，安德森也是個看起來毫無潛力的二年級秀，相比於這兩個球員比較有價值的當然是那個受保護的首輪簽，但是小牛管理層認為能用這些交換到一個年輕且有潛力的內線是相當劃算的。
諾埃爾來到小牛之後得到了更多的出場時間和出手機會，這讓他確實打出了還不錯的表現，在諾維茨基的帶領下諾埃爾已經貢獻了好幾場得分籃板雙15 的高光表現。
這讓一開始還不理解球隊交易的小牛隊球迷們態度發生了轉變，不少人甚至在社交媒體上表示庫班終於給德克找到了接班人。
從目前來看似乎一切都在向好的方向發展，但在現實的故事中這筆交易最後徹底變成了爛尾，如果不是小牛的球迷這個故事聽起來或許會感到有意思。
在易毅經曆過的時間線裡，諾埃爾來到小牛以後的當賽季確實打出了不錯的資料表現，雖然最終隊伍冇有進入季後賽，庫班依舊在這賽季結束後給他開出了4年7000萬的合同，這筆合同其實已經相當有誠意了，但諾埃爾的經紀人裡奇保羅，對，就是那個被人稱為傳奇經紀人的裡奇保羅勸諾埃爾放棄了簽約這筆合同。
裡奇保羅認為以諾埃爾在小牛隊獲得的戰術地位，新的一年一定能打出更好的表現，諾埃爾隻需要和小牛簽約一份為期一年金額419萬的資質合同，在諾埃爾打出更好的資料以後完全可以追求至少4年1億的頂薪合同。
所以裡奇保羅就這樣對諾埃爾說道：“內倫斯，你註定是未來的全明星，小牛隊7000萬的報價是在侮辱人，你和他們簽約資質合同打一年，一年以後的夏天我能讓你拿到一份價值1億的合同！”
大多數的NBA球員可能連百位數以內的加減乘除都算不明白，就更彆談弄懂NBA合同的執行規則，諾埃爾自然是這大多數人的其中一個，他雖然不懂但知道聽從裡奇保羅的話自己可能多賺幾千萬美元，於是諾埃爾最終根據裡奇保羅的建議和小牛隊進行了談判，這也導致他和小牛管理層之間的關係出現了裂痕。
諾埃爾在簽約了資質合同後突然漸漸地回過味來，他恍然間意識到自己想要拿到更大的合同似乎必須在新賽季打出更好的表現，這讓諾埃爾變得非常焦慮，他的出手變得猶豫，因此命中率開始大幅下降，新賽季的諾埃爾在進攻端隻能拿到場均4.4分，而在防守端諾埃爾因為太害怕受傷不敢做動作，最後連自己那不錯的護框能力都消失了。
小牛隊的主教練卡萊爾對諾埃爾的表現越來越不滿，兩個人的關係一度緊張到最後發生公開爭吵，諾埃爾乾脆選擇了擺爛，甚至後來還出現在比賽中擅自離開替補席走到媒體室去吃熱狗，這件事被小牛隊發現後選擇給了諾埃爾禁賽處罰。
從那以後諾埃爾徹底放棄了自己的職業態度，這讓他最終淪落到冇有比賽可打的地步。
到了2021年，諾埃爾起訴了自己的經紀人裡奇保羅，他在法庭上這麼說道：“裡奇保羅讓我損失了超過5800萬美元，他告訴我說‘你是1億美元球員’，但我隻拿到了419萬，他從來冇有解釋過2017年夏天發生了什麼，也冇有解釋為什麼我在自由市場無人問津。”
這場訴訟最後諾埃爾理所應當地敗訴了，裡奇保羅完全撇清了自己在這件事中的所承擔的責任：“我隻是對他提出了建議，最終的決定權不在我的手上，他自己相信自己能值更多錢。”
隻能說兩個人能達成經紀合約還是有原因的，雙方身上都有出了事絕對不從自己身上找問題的特質，諾埃爾不願承認是自己越打越爛才導致丟失的大合同，而裡奇保羅則完全忽視了自己給球員做出了過度承諾並且隱瞞了風險，他隻認為諾埃爾冇有打出身價和自己毫無關係。
NBA曆史上經紀人坑慘球員的故事並不少見，但是冇有任何一個球員在這件事上的損失能夠超過諾埃爾，他的這個故事發生後直接成為了整個NBA曆史上最著名的經紀人坑球員的案例。
書歸正傳。
小牛隊目前把狀態下滑到冇眼看的德隆放到了替補席，目前他們的陣容是控衛韋斯利馬修斯，分衛塞斯庫裡，中鋒諾埃爾，小前鋒哈裡斯巴恩斯，大前鋒諾維茨基。
雖然這賽季剛來小牛的諾埃爾表現還可以，但是這不能改變小牛整體實力孱弱的問題。
在斯台普斯中心，易毅和約基奇兩人合砍71分，易毅全場出場37分鐘25投14中，三分10投6中，罰球8罰6中砍下40分13助攻7籃板的資料率領湖人以127:109的比分戰勝小牛。
拿到三連勝以後，湖人又獲得一天的休息時間，隨後3月7日，湖人全隊飛往芝加哥挑戰公牛。
說來這一年NBA的賽程排布也是奇怪，因為薪資帽的問題延遲了比賽開賽的時間，東西部球隊交手規律相當隨機。
目前常規賽的賽程已經過半，像凱爾特人、猛龍這幾支東部球隊湖人已經完成了和他們在常規賽的所有交手次數，但是這卻是他們頭一次和公牛對戰。
公牛將巴特勒交易到騎士換來歐文以後，整個陣容發生了重大的變化。
當然，這個變化不是指球員上具體的變更，而是球員打的位置做出了調整。
在這個賽季開始之前公牛就交易來了隆多和韋德，這一次交易走巴特勒換來歐文，直接導致了隆多和歐文的位置衝突，由於隆多幾乎冇有個人進攻的能力原因，所以歐文被放到了分衛的位置。
至於韋德，他又是那個為了球隊做出犧牲的人，他頂替了因為巴特勒走之後隊伍3號位的空缺，主動打起了小前鋒的位置。
要知道在韋德之前的職業生涯一直都是打的後衛角色，從來冇有嘗試過去打前鋒。
不過好在韋德的經驗足夠豐富，熱火三巨頭時期他為了填補隊內某個球員的防守空缺經常需要去換防對麵球隊的前鋒球員，所以對於小前鋒這個位置韋德是有自己個人的理解在裡麵的，這也為韋德轉型小前提供了條件。
公牛的中鋒是羅賓洛佩茲，大前鋒是尼古拉米羅蒂奇，兩個人都有不錯的防守能力，這五個球員在一起的化學反應竟然出奇地不錯，在完成交易之後的賽程裡8勝4負，其中在隊伍磨合好之後甚至打出過一波6連勝。
隆多和韋德在這支公牛中已經是上了年紀的老將了，球隊的核心球員理所當然地是最年輕也最有潛力的歐文。
終於成為球隊老大後歐文在到了公牛的12場比賽中場均能拿到27.7分6.9助攻3.1籃板的資料，雖然這支公牛冇有了巴特勒在的時候那種鐵血防守的氣質，但歐文華麗的球風並且還帶隊一直連勝還是讓他很快就贏得了公牛球迷的歡心。
在湖人和公牛的比賽開始前，許多球迷在網路上表示相當期待易毅和歐文之間的對決，這個言論似乎都影響到了球員本人，因為在熱身階段歐文還對著易毅拍了拍自己的胸口，露出了一個邀請對決的眼神。
“……”
易毅冇有讀懂對方眼神的技能，但是歐文高昂的鬥誌他還是能感受到的，對此易毅有些不解地撓了撓頭想道：“歐文怎麼看到我這麼興奮，這是打算報在騎士輸給我兩次的仇？”