「幫你突破鬥皇？本王如何幫你突破鬥皇？以你的能力，煉製一枚突破鬥皇的丹藥，豈不是輕而易舉？何必需要本王出手？更何況，本王也做不到。」
麵對蕭炎這莫名其妙的條件，美杜莎女王滿心困惑，可謂一頭霧水。
「女王看過這個，便會明白我所言之意。」
蕭炎對美杜莎女王的反應並未感到意外，當即取出一卷捲軸遞了過去。 讀好書上，.超靠譜
美杜莎女王心中雖滿是疑惑，但還是伸手接過，迅速翻閱檢視。
隨著檢視的深入，那張妖艷動人、毫無瑕疵的臉頰上，漸漸攀爬上一層紅霞，那是羞憤交加的紅暈，在白皙肌膚的映襯下格外明顯。
待美杜莎女王看完最後一字，手中的捲軸瞬間化為灰燼，消散無蹤。
而她的臉頰早已被紅霞密佈，一雙狹長的眸子更是怒火中燒，彷彿要噴出火來。
若不是深知自己絕非蕭炎的對手，她恐怕早已動手，將眼前這輕薄之人碎屍萬段。
「女王不必如此動怒，這亦是助女王進化的絕佳方法。」
蕭炎語氣平靜地解釋道。「隻要按照捲軸上的辦法行事，女王不僅能順理成章突破鬥宗，自身血脈也能得以進化。倘若我沒有看錯，女王體內的蛇形靈魂，應是六階魔獸紫幽炎蛇吧？這種魔獸體內，本就蘊含著一絲遠古七彩吞天蟒的血脈。若是能成功進化，女王便能水到渠成地蛻變為此等上古魔獸，未來可謂一片坦途，再也無需擔心進階路上的任何阻礙。」
「畢竟相較於我們人族，你們魔獸一族更加重視血脈——血脈越強、越古老，進化的潛力便越大，變強的機會也越多。以女王如今的血脈來看，突破鬥宗的機率不足半成。但若是能順利進化，未來莫說鬥宗，即便是鬥尊乃至鬥聖之境，亦有機會觸及。」
「如此巨大的好處，女王又豈能輕易捨棄？」
蕭炎繼續耐心勸說，話語中滿是循循善誘之意。
「你若是肯將那異火借本王進化，本王又何須用這種方式？」
美杜莎女王強壓下心中的怒火，收斂了憤怒的神情，冷笑一聲反問道。
「可若是依靠異火進化，成功的機率微乎其微。一旦失敗，女王將會灰飛煙滅。到時沒了女王的庇護，你們蛇人族又如何承受得住幾大帝國的大軍碾壓？難不成女王真的想要，讓你們蛇人族在你死後，淪為其他帝國男子的玩物？」
蕭炎的這番話，讓美杜莎女王臉上的怒火消減了幾分，但她依舊沒有鬆口答應。
「莫非除了這個辦法之外，你就沒有別的途徑進階鬥皇了嗎？」
美杜莎女王眼神銳利，再次質問道。
「這是最快、最好的辦法，而且對女王而言，亦是有著天大的好處，說是兩全其美、皆大歡喜也不為過。」蕭炎語氣帶著幾分誘惑，緩緩說道，
「更何況，這樣一來，你我兩族也算是締結了聯姻之誼。到時，我便有足夠的理由將雲嵐山贈予你們蛇人族，誰也不敢多說一個不字。而你我之間，或許還能誕育出擁有最完美血脈的子嗣，這難道不是一件好事嗎？」
「至於感情，大可慢慢培養。反正你我之間有的是時間，不必急於一時。我也的確需要一個強有力的幫手，而蛇人族，便是我心中選定的夥伴。女王覺得如何？」
蕭炎的話語，既充滿了誘人的籌碼，又暗藏著不容拒絕的威脅。
「倘若本王拒絕，你能將我蛇人族怎樣？」
美杜莎女王依舊沒有同意的意思，語氣冰冷地回擊道。
「那麼，蛇人族也就沒有必要存在了。」
麵對美杜莎女王的再次質問，蕭炎沒有絲毫猶豫，直接給出了冰冷的答覆。
「一個沒有利用價值的蛇人族，自然沒必要繼續存在下去。如果女王不肯答應，那我便會覆滅整個蛇人族——這對我來說，並非什麼困難之事，相信女王心中也很清楚。」
話音落下，蕭炎緩緩攤開手掌。一縷淡青色的火焰驟然浮現，猶如靈動的精靈，在他掌心之中跳躍舞動，時而舒展、時而蜷縮，變幻出各種形態。
那火焰散發的炙熱高溫，瞬間席捲整個大殿，將原本陰寒的氣息徹底驅散。
殿內隻剩下灼人的熱浪，空氣中連一絲水氣都感受不到，彷彿連空間都要被灼燒扭曲。
「異火！」
美杜莎女王眼神一凝，冷冰冰地吐出兩個字，語氣中帶著難以掩飾的震驚。
「沒錯，正是異火榜排名第十九的青蓮地心火。」
蕭炎點了點頭，笑眯眯地說道，「這火焰這麼多年來，一直潛藏在塔戈爾沙漠地底。隻可惜女王的運氣實在不佳，始終未曾發現。即便後來有所察覺，也被我提前一步奪走了。實在是抱歉。」
這番道歉的話語，配上他從容的神情，聽在美杜莎女王耳中，隻覺得格外諷刺。
「你以為，你這番話能威脅得了本王？還是覺得，這樣的威脅就能讓本王屈服？」
美杜莎女王的聲音依舊冰冷，但細細聽來，卻透著幾分異樣的意味，似是不甘，又似是在權衡。
「女王可以不在乎自己的生死，但必須在乎整個種族的存亡。畢竟，蛇人族的生死榮辱，皆在女王的一念之間。若是女王做出了錯誤的選擇，那麼整個種族，都要為這個選擇付出慘痛的代價。希望女王能做出正確的抉擇。」
蕭炎語氣鄭重了幾分。
「好了，言盡於此，女王好好考慮吧。給你的時間不多，隻有三天。」
說完這句話，蕭炎不再多言，直接轉身朝著殿外走去，絲毫不擔心美杜莎女王會從背後偷襲——以他的實力，即便麵對偷襲，也能從容應對。
離開大殿之後，蕭炎在月媚統領的招待下，進入了蛇人族專門為貴客準備的閣樓之中靜養。
……
三天時間，一晃而過。
當約定的期限到來之時，美杜莎女王終於做出了她的決定——答應蕭炎的條件。
但她也提出了三個要求：
第一個條件，便是兩人將來若是有了子嗣，若是女子，必須歸入美杜莎一族，繼承蛇人族的血脈傳承；
第二個條件，蕭炎必須助她建立獨立的蛇人帝國，讓蛇人族擺脫常年被人族排擠的困境；
第三個條件，蕭炎需為她煉製一枚七品保胎丹，以確保血脈。
對於這三個條件，蕭炎皆是毫不猶豫地答應了下來。
答應之後，他便在侍女的引領下，來到了美杜莎女王的寢宮之中。
蕭炎，是有史以來第一個踏入美杜莎女王寢宮的男人。
這件事瞬間驚動了整個蛇人族。
無論是普通族人，還是身居高位的統領，都對此議論紛紛，但誰也不敢多說一個字——這是美杜莎女王的命令，無人敢違抗。
即便是那些對美杜莎女王心存愛慕的統領，心中縱然充滿了怒火與不甘，也隻能強行壓抑，不敢有絲毫表露。
而就在他們暗自發泄心中不滿之時，蕭炎與美杜莎女王，已經開始了他們的第一次修煉。