第5章 入局------------------------------------------，將那些懸掛在屋簷下的燈籠映得通紅。空氣裡瀰漫著丹桂的香氣，混合著新生們帶來的、從大陸各地攜來的塵土與憧憬。，手裡拎著斧頭，肩上搭著汗巾，和任何一個在節日裡仍需勞作的雜役冇什麼兩樣。他的目光平靜地穿過喧囂的人群，掠過那些錦緞華服、意氣風發的臉，落在學院大門外那塊石碑下。。，是林越的第一個印象。洗得發白的藍色布衣鬆鬆垮垮地掛在身上，揹著一個打了補丁的包袱，布料邊緣已經磨損得起了毛邊。他站在那兒，仰著頭，看著石碑上“史萊克魂”四個鎏金大字。陽光恰好從側後方打來，將他單薄的影子拉得細長，貼在青石地麵上，像一道墨跡。，臉龐還帶著稚氣，但那雙眼睛——林越隔著幾十丈的距離，依然能看清那雙眼睛裡的東西。那不是少年人該有的茫然或興奮，而是深潭般的、沉沉的靜。彷彿已經看過了太多不該看的東西，又不得不將那些東西藏在眼底。。。前世那些字句、畫麵、情節，一瞬間翻湧而上。他知道這個少年會經曆什麼：母親的屈死，童年的苦難，一路的顛沛流離，然後遇見天夢，遇見伊萊克斯，遇見王冬，遇見史萊克。他會擁有百萬年魂環，會擁有亡靈法師的傳承，會成為情緒之神，會繼承神位，會擁有看似完滿的一切。。在另一個世界裡，捧著書或對著螢幕，為一個虛構人物的悲歡而心緒起伏。，那些情緒像晨霧一樣消散了。真實的霍雨浩就站在那兒，一個活生生的、會呼吸的、即將踏入這座巨大棋盤的少年。而林越自己，也已經身處棋局之中。“就是他？”天夢冰蠶懶洋洋的聲音在腦海裡響起，帶著百萬年魂獸特有的、對一切弱小生物的俯視，“魂力波動弱得可憐，七八級頂天了。靈眸是覺醒了，精神力的底子嘛……馬馬虎虎。冇有我的話，這小子這輩子能到三環魂尊，就算祖墳冒青煙了。”“所以他需要你。”林越淡淡地說，目光冇有離開那個身影。“可惜嘍。”天夢冰蠶嘿嘿笑了兩聲，那笑聲裡有些說不清道不明的幸災樂禍，“他遇上了你。小子，你打算怎麼料理他？先接近，再坑殺？還是等他拿到點機緣再搶過來？”。他拎著斧頭轉身走回柴房，從水缸裡舀了瓢水，仰頭灌下去。冰涼的水順著喉管滑下，澆滅了心頭那一絲莫名的躁動。，他不會去“對付”霍雨浩——至少現在不會，至少不會主動去對付。一個失去所有金手指的少年，一個被命運之手從既定的軌道上推下來的棋子，不值得他耗費太多心思。他要對付的，從來不是霍雨浩這個人。，是那隻在神界俯瞰人間、隨意撥弄凡人命運的手。
是唐三。
新生報到的手續繁瑣得令人煩躁。長長的隊伍從學院門口一直排到廣場西側的涼亭，像一條花花綠綠的、緩慢蠕動的蟲。貴族子弟們不耐煩地搖著扇子，平民出身的孩子則小心翼翼地捏著推薦信，生怕弄皺了哪一個角。
林越混在來往的雜役和仆從中，不動聲色地跟在霍雨浩後麵，隔著七八個人的距離。
他注意到霍雨浩走路的姿勢。左腳落地時總有些微的遲滯，腳跟先著地，然後纔是前腳掌，像是不敢完全將重量壓下去。很細微，不仔細看根本發現不了。大概是某次受傷後留下的習慣，或者營養不良導致的骨骼問題。原著裡冇提過這個細節——那些光鮮的故事裡，怎麼會特意描寫主角走路有點瘸呢？
但林越記下了。每一個細節都可能是未來的籌碼。
霍雨浩顯然對周圍的一切既好奇又警惕。他排隊時微微縮著肩膀，像是不習慣被這麼多人包圍。目光卻不停地遊移，看門口的魂導器檢測門，看遠處高聳的海神閣塔尖，看地上青石板縫隙裡鑽出的草芽。那雙深褐色的眼睛裡映著周遭的一切，卻又像隔著一層玻璃，將那些景象都推得遠遠的。
像個誤入人類世界的幼獸，林越想。用警覺來掩飾不安，用沉默來保護自己。
他跟了霍雨浩一刻鐘，看著他從隊伍末尾慢慢挪到前麵，看著他從一個板著臉的教師手裡接過臨時學員牌和宿舍分配單，看著那少年低頭看單子時，唇角不自覺地抿緊，又鬆開。
乙班。不是最好的甲班，但也不是最差的丙班或丁班。運氣不錯——或者說，是那隻命運之手覺得，這樣的起點剛好。
林越停在乙班報到教室外的廊柱後，看著霍雨浩走進那扇門。教室門口站著一個女人，四十來歲，灰白色短髮梳得一絲不苟，深藍色教師袍的每一道褶皺都像是用尺子量過。她的臉是方的，嘴唇很薄，抿成一條直線。目光掃過每一個走進教室的新生時，都像在評估一件魂導器的材質。
周漪。
林越的目光在她身上停留了兩秒，然後移開。
在原著裡，周漪是個討喜的角色。嚴厲，但不失溫情；苛刻，但對真正有天賦的學生會網開一麵。她是霍雨浩的伯樂，是那個打破規矩將“廢物”收入門下的老師，是無數讀者心中“嚴師出高徒”的典範。
但林越知道另一麵。周漪的“破格”從來隻給那些她認為“值得”的人。她的嚴厲是分級的——對天才，是鞭策；對庸才，是折磨。她會在霍雨浩身上看到“潛力”，會給他機會，會為他爭取資源。但那些同樣努力、卻因為先天魂力不足而被分到丙班丁班的學生呢？她連他們的名字都不會記得。
這就是史萊克的邏輯。公平是相對的，是留給強者的饋贈。弱者不配談公平，隻配被淘汰。
霍雨浩走進了教室。周漪的目光在他身上停留了一瞬，似乎在那洗得發白的衣服上打了個轉，然後麵無表情地點了點頭。
林越轉身離開。足夠了，今天的觀察。
下午的太陽有些毒，曬得廣場上的新生們額角冒汗。
三百多名少年少女按照班級站成四個方陣，鴉雀無聲。在他們麵前，是一座臨時搭建的高台，鋪著紅色的地毯。高台上放著十幾把椅子，此刻還空著。但所有人都知道，等會兒坐在那些椅子上的人，將是這座大陸第一魂師學院真正的掌權者。
林越站在廣場邊緣一棵老槐樹的陰影裡，背靠著粗糙的樹皮。從這個角度，他能看清高台，也能看清檯下每一張臉。
鐘聲響起，沉悶的三聲，迴盪在學院上空。
高台後方的帷幕被掀開，一行人魚貫而出。走在最前麵的是言少哲，外院院長，一身白色院長袍，臉上掛著恰到好處的微笑。跟在他身後的是幾位副院長、係主任，個個氣息沉凝，最低也是魂鬥羅級彆。
但所有人的目光，都落在了最後走出來的那個人身上。
那是一個白髮蒼蒼的老者，看上去七八十歲，穿著一件繡滿金色龍紋的白色長袍。他的步伐很慢，拄著一根古樸的木質柺杖，每一步都走得很穩。臉上滿是皺紋，但那雙微闔的眼睛偶爾睜開時，漏出的光芒銳利得像能切開空氣。
龍神鬥羅，穆恩。九十九級極限鬥羅，海神閣閣主，史萊克學院的定海神針。
林越的目光落在他身上，平靜地、仔細地打量著。在原著裡，穆恩是令人尊敬的長者，是霍雨浩的引路人之一，是為了學院鞠躬儘瘁、最後燃燒自己封印帝天的英雄。他慈祥，他智慧，他包容，他是一切美好詞彙的集合。
但林越知道，那些慈祥、智慧、包容，都有一個不可動搖的前提——史萊克的利益。任何威脅到這座學院的人，無論對錯，無論緣由，在穆恩眼中都隻有一個下場。
他是學院的守護神。也是學院最堅固的枷鎖。
“九十九級。”伊萊克斯的聲音在腦海中響起，平靜無波，但林越能聽出那一絲極淡的凝重，“以你現在的實力，他若想殺你，甚至不需要動手。一個念頭，你就死了。”
“我知道。”林越說。他的目光依然落在穆恩身上，看著那老者在最中間的那把椅子上坐下，將柺杖靠在腿邊，雙手交疊放在膝上。像個尋常的、曬太陽的老人。
“不怕？”
“怕。”林越承認得乾脆，“但怕冇有用。就像兔子怕狼，但兔子不會因為怕，狼就不吃它了。”
伊萊克斯沉默了片刻。高台上，言少哲已經開始講話，聲音通過擴音魂導器傳遍廣場，慷慨激昂，說著學院的榮耀、責任與未來。新生們仰著頭，眼睛發亮，彷彿已經看到了自己成為強大魂師、名揚大陸的那一天。
“遲早有一天，”林越的聲音在意識中響起，很輕，但每個字都咬得很清楚，“我會站上那個高台。但不是以學員的身份，也不是以被訓話的物件的身份。”
這一次，伊萊克斯沉默了更久。久到言少哲的講話結束，各係主任開始輪流發言，久到太陽又西斜了一寸，將樹影拉得更長。
“有野心是好事。”伊萊克斯最後說，聲音裡聽不出情緒，“但彆讓野心跑在實力前麵。那會死得很快。”
“我知道。”林越說。
他離開了老槐樹，轉身走向柴房的方向。身後，新生們的宣誓聲震天響起，青春的、熱血的聲音彙聚在一起，衝向天空。
“以史萊克之名——”
“以榮耀為誓——”
那些聲音漸漸遠了。林越推開柴房的門，拿起靠在牆角的斧頭，將一塊新的木柴放在墩子上。
斧頭揚起，落下。
“哢嚓”。
木柴應聲裂成兩半。斷麵整齊，年輪清晰。
傍晚時分，林越推著一車劈好的柴，往食堂方向去。
柴車吱呀吱呀地響，輪子碾過石板路，發出單調的、催眠般的聲音。路過外院乙班教室時，他放慢了腳步。
教室的門開著，裡麵已經空了。新生們大概都去了食堂，或者回了宿舍，興奮地討論著今天的見聞，憧憬著明天的課程。陽光從西邊的窗戶斜射進來，將空蕩蕩的桌椅拉出長長的影子。
但教室的最後一排，靠窗的角落裡，還坐著一個人。
霍雨浩。
他背對著門，坐得很直。手裡捧著一本薄薄的冊子，封麵上是《史萊克學院院規》幾個字。他看得很認真，頭微微低著，脖頸彎出一個專注的弧度。夕陽的金光落在他肩上，將那頭深藍色的頭髮染上一層毛茸茸的光邊。
林越停下腳步，柴車也停了。他就那麼站在門外，隔著五六丈的距離，靜靜地看著那個背影。
他在看什麼？林越想。是院規裡那些條條框框，還是在透過那些文字，看著某個遙不可及的、屬於自己的未來？
霍雨浩忽然動了。他像是感覺到了什麼，猛地轉過頭，朝門口看來。
四目相對。
那一刻，林越看清了那雙眼睛裡的東西。警惕，像受驚的鹿；好奇，像試探的貓；還有深處那一絲怎麼藏也藏不住的、屬於少年人的茫然無措。很複雜的眼神，不像個十二歲的孩子。
林越臉上冇什麼表情，隻是微微點了點頭——就像一個路過的雜役，看見還在用功的學員，給予的一個禮貌的、疏離的致意。
然後他推起柴車，繼續往前走。輪子重新吱呀吱呀地響起來，將那個坐在夕陽裡的身影，留在了身後。
不需要更多接觸。至少現在不需要。
種子已經埋下。什麼時候發芽，什麼時候破土，那是以後的事。
深夜，萬籟俱寂。
林越獨自坐在柴房的屋頂上。屋頂鋪著青瓦，被白天的太陽曬得暖烘烘的，此刻還殘留著些許餘溫。他仰著頭，看滿天星鬥。鬥羅大陸的夜空格外清澈，銀河像一條碎鑽鋪成的帶子，橫跨天際。
今天的觀察證實了他的判斷——霍雨浩確實失去了所有金手指。天夢冰蠶在自己體內呼呼大睡，伊萊克斯的殘魂在自己的精神之海裡溫養，冰碧蠍的機緣還在極北之地等待，生靈之金還在那家不起眼的古董店裡落灰。原著裡那些屬於霍雨浩的、看似偶然實則必然的奇遇，正在一點一點地，從那個少年手中滑走。
像握不住的沙。
而這一切，僅僅是個開始。棋盤已經擺好，棋子已經就位，但執棋的人，換了。
“你在想什麼？”天夢冰蠶難得冇睡覺，聲音在腦海裡響起，帶著點百無聊賴的好奇。
“想下一步。”林越從懷裡掏出一張紙。紙是普通的信紙，但右下角蓋著一個暗紅色的公章——史萊克學院外院教務處。公章上麵是空白的，一個字也冇寫。
這是他從周漪辦公室“借”來的。昨天下午，周漪被言少哲叫去開會，辦公室的門虛掩著。林越用精神力乾擾了門口的警戒魂導器三秒鐘，走進去，從一疊空白推薦信的最下麵抽出了一張，然後離開。整個過程不到十秒，乾淨利落。
“光有推薦信還不夠。”林越將紙對著月光舉起。公章在月光下泛著暗紅的光，像乾涸的血，“我需要一個身份。一個合情合理、不會被任何人懷疑的身份。”
“什麼身份？”
“一個‘被髮現’的天才。”林越將推薦信仔細疊好，重新收回懷裡，“一個在雜役區默默無聞、卻因緣際會被某位‘高人’看中、破格錄取為學員的勵誌典範。這樣的故事，在史萊克的曆史上不是冇有先例。不會引起太多關注，但足以讓我從雜役區走出去，走進教室，走到陽光下。”
“那個‘高人’是誰？”伊萊克斯問。
林越沉默了片刻。夜風吹過屋頂，帶來遠處樹林的沙沙聲。他抬起頭，望向海神閣的方向。塔尖在月光下像一個沉默的巨人，俯瞰著整座學院。
“一個已經不存在的人。”他說，聲音很輕，散在風裡。
他站起身，拍了拍衣襬上的灰。瓦片在腳下發出細微的摩擦聲。月光很亮，將整個史萊克學院照得一片銀白。古老的建築群臥在夜色裡，像一頭沉睡的巨獸。鐘樓、教學樓、訓練場、宿舍區，還有遠處那片被結界籠罩的、隻有內院學員才能進入的區域。
一切都很安靜。安靜得像暴風雨來臨前的海麵。
“明天，”林越從屋頂一躍而下，輕巧地落在柴房後的空地上，冇發出一點聲音，“我要去找一個人。”
“誰？”天夢冰蠶問。
“一個在原著裡活不過三章，”林越推開柴房的門，走進黑暗裡，聲音被吞冇之前，最後幾個字飄出來，“但此刻對我至關重要的——”
“龍套。”
門關上了。
月光依舊靜靜地灑在青瓦上，灑在劈好的木柴堆上，灑在寂靜無人的小路上。
遠處，鐘樓敲響了午夜的鐘聲。
“當——當——當——”
一聲，一聲，又一聲。
像心跳。