有治療魂技這般不講道理的存在，朱竹清的傷勢恢復得極快。
短短兩天時間，她已經能自如地下床行走，原本略顯蒼白的嘴唇也恢復了往日的紅潤，絲毫看不出兩天前曾經歷過失血過多的危險。
然而令羅素頗為鬱悶的是，自從朱竹清服藥出事後，小舞和朱竹清的關係反而更加親密，兩人同住一屋，形影不離。
這讓他與小舞獨處的機會少之又少，以至於他不禁開始懷疑自己是否真的脫單了。
這天，不遠處的森林裡突然火光沖天，一聲震耳欲聾的龍吟響徹雲霄，大火照亮了天空。
隻見一群人追逐著一團熾熱的火光，漸漸逼近了他們的營地。
正在附近訓練的三人聞聲趕來，敏捷地隱藏在灌木叢後。
「是他們？」
羅素眯起眼睛，認出山坡上正在激戰的那夥人正是熾火學院的師生。他們圍獵的竟是一隻罕見的火元素精靈，難怪會在這一帶停留這麼久。
他壓低聲音向小舞和朱竹清解釋了這些人的來歷，同時悄然施展藍銀領域，將三人的氣息完全遮掩。
他們屏息凝神，靜靜觀察著熾火學院與火元素精靈的激戰。
火元素精靈免疫大部分物理攻擊和火焰傷害，即便被七人圍攻，依然遊刃有餘。
唯一冇有出手的中年人負手而立，似乎在為七人壓陣。
小舞緊張地扯了扯羅素的衣袖，聲音壓得極低：「他們在土坡上打鬥，不會把我們的木屋壓塌吧？」
「……難說。」
羅素眉頭微蹙，緊接著鬆開眉頭，寬慰道：「壓塌就壓塌吧。之前在南天大酒樓，我聽到他們稱那箇中年人為院長，很可能是熾火學院的院長火烈，估計有魂鬥羅的修為。這種人我們惹不起。」
小舞聞言身子一顫，眼中閃過一絲驚惶——魂鬥羅級別的強者，是能夠看穿她化形魂獸的身份的。
羅素敏銳地察覺到她的不安，立即遞過一瓶清心藥劑。
小舞如釋重負地接過，一飲而儘。
清涼的藥效迅速蔓延全身，她的魂力控製力大幅提升，魂獸氣息被完美地收斂起來。
朱竹清雖然不明白兩人在打什麼啞謎，但眼前的戰況確實印證了小舞的擔憂。
火元素精靈在七人圍攻下漸顯疲態，它那火焰凝聚的麵容扭曲成猙獰的五官，赤紅色的身軀突然急劇壓縮——
「快退！它要自爆！」隊長火無雙大喝一聲，率先後撤。
雖然火元素精靈的自爆遠不及十萬年魂獸那般毀天滅地，但五千年火元素精靈引爆自身軀殼的威力，依然堪比萬年魂技。
千鈞一髮之際，院長火烈驟然出現在隊伍前方，擋住了大部分衝擊力。
對於全員火屬性武魂的熾火學院來說，四散的火焰並無威脅，但被挖空的土坡卻在爆炸中轟然倒塌，露出了隱藏在下麵的木屋，頃刻間燃起熊熊大火。
「咦？誰在下麵建了個木屋？之前都冇發現。」一個青年疑惑地撓頭。
火烈瞥了一眼，見冇有傷到人便擺擺手：「小舞，去吸收魂環吧。」
遠處灌木叢中的小舞渾身一顫，下意識地縮進羅素懷裡瑟瑟發抖。
即便有清心藥劑相助，她還是難以抑製本能的恐懼。
直到看見一個紅髮少女上前開始融合魂環，她才明白對方叫的不是自己，緊繃的身子終於放鬆下來。
三人在灌木叢中躲了一個多時辰，直到火舞完成魂環融合，熾火學院一行人離去後纔敢現身。
羅素輕輕拍著小舞的背，柔聲安撫：「木屋裡有落下什麼重要的東西嗎？」
小舞搖搖頭，試圖轉移注意力：「隻有幾件冇來得及洗的換洗衣物。」
她重要的物品都存放在羅素的儲物魂導器裡，身上從不攜帶貴重東西。
朱竹清看著二人親密的模樣，若有所思，也搖頭道：「我也冇有什麼重要物品。隻是木屋冇了，我們接下來要尋找新的營地嗎？」
羅素沉吟片刻。完成第四次合成後，他其實不必非要留在森林裡特訓，而且野外環境的確艱苦，之前就算了，現在和小舞確定關係，他就不能看著小舞陪他吃苦了。
「森林裡終究太危險了，即便另尋營地也難免再出意外。」
他做出決定，「剩下的十個月，我們不如去大鬥魂場參加鬥魂。在實戰中，龍血藥劑也能更好地強化身體素質。」
朱竹清冇有異議，對她而言在哪裡修煉都一樣。
小舞卻仍有些緊張——萬一再遇到魂鬥羅該怎麼辦？
不過在清心藥劑的作用下，小舞很快想通了：魂鬥羅若是這麼容易遇到，她當初也不敢貿然進入人類社會了。而且魂鬥羅強者也不會閒來無事盯著她看。
感受著小舞仍在微微顫抖的手，羅素暗下決心：必須儘快研製出能徹底掩蓋魂獸氣息的藥劑，否則這始終是個隱患。
「走吧，我們回南天城。」
羅素帶著二人返回南天城，在城中租下一個小院。
安頓好之後，他讓兩人看家，自己則前往七寶商會打探訊息。
得知南天城的老城主雖是魂鬥羅，但已數月未曾公開露麵，有傳言說他已壽終正寢。
城中其他強者最高不過魂聖修為——畢竟不是誰都像弗蘭德和趙無極那樣，願意窩在小地方。
羅素稍稍安心，回到家中將這個好訊息告知小舞。
「情況就是這樣，我們可以放心在大鬥魂場歷練。之前的熾火學院院長也隻是路過，而且你在我身邊時，我會用藍銀領域遮掩你的氣息，不用擔心暴露。」
小舞連連點頭，感受到滿滿的安全感。
她突然踮起腳尖，在羅素嘴角輕輕一吻，隨即把臉埋進他懷裡，聲音悶悶的：「謝謝你，小蘿。」
羅素嘴角微揚，故作鬱悶：「我比你大了好幾個月，你不叫我哥就算了，還整天小蘿小蘿的，該教訓！」
說著他欺身而上，將小舞輕輕壓在牆上，低頭覆上她的唇瓣，貪婪地汲取著她的氣息。
兩人的呼吸很快變得紊亂，羅素強壓下翻湧的**，在最後關頭剋製住了自己。