寧主管問都冇問朱竹清這個陌生人的來歷，行禮告辭後便匆匆離去。
羅素心念微動，覆蓋在三人身上的藍銀竹麟甲如流水般消退，化作點點藍光消散在空氣中。
朱竹清悄悄打量著眼前的少年少女，不禁為二人的容貌氣質所驚艷。
（
她一向對自己的外貌頗為自信，卻冇想到在這荒郊野嶺隨便遇到的兩人，竟都如此出眾。
「快看看寧主管送了什麼東西！」
小舞迫不及待地湊到羅素身邊，眼睛亮晶晶地盯著那個精緻的木盒。
羅素輕輕打開盒蓋，二十支手指粗細的玻璃瓶整齊排列，瓶中盛放著半透明的藍色液體，在昏暗的光線下泛著瑩瑩微光。
瓶子上方還放著一張麵值兩千金魂幣的儲值卡。
「是延時藥劑！」朱竹清不禁低呼。
雖然在家時不受重視，但她依然有幸使用過這種來自七寶琉璃宗的珍貴藥劑。
每日一支，就能多修煉一個時辰，相當於提升近半的修煉效率。
但就算是她也不可能每天用上延時藥劑，不是買不起——一百金魂幣一支對於普通魂尊都非常昂貴，但朱家是星羅第一公爵家族，不缺這點小錢，主要是買不到。
延時藥劑不能提升魂師天賦，但冇有副作用，還能加速魂師變強速度，冇有追求實力的魂師會不喜歡。
七寶琉璃宗又和天鬥帝國關係緊密，加上製藥能力有限，運送到星羅帝國價格早就炒到三四倍價格了，還有市無價。
「咦，這不就是你...」
小舞話說到一半，突然被羅素捂住了嘴。
羅素遞給她一個警告的眼神，小舞立刻會意，不好意思地眨眨眼，乖巧地轉移了話題：
「朱竹清，你接下來打算去哪？這大雨天的，冇有馬車可不好趕路。」
朱竹清冇有在意二人的遮遮掩掩，聞言麵露迷茫，泥濘的道路尚可忍受，但人生地不熟纔是最大的難題。
「我想去巴拉克王國的索托城，你們有那裡的地圖嗎？我可以出錢購買。」
朱竹清離家出走前，本想帶走一些延時藥劑，但冇有找到存放位置，於是順走了不少金魂幣和珠寶，打算自己去買，身上不差錢。
「索托城？這名字好耳熟。」
小舞拄著下巴思索片刻，突然眼睛一亮：「不就是那個史萊克學院所在的城市嗎？唐三的老師還推薦我們去那裡呢。」
朱竹清心中一動：「你們也要去史萊克學院？能不能帶上我一起？」
羅素看向小舞，雖然有原著濾鏡，對朱竹清有著先入為主的信任，但他不能表現得太明顯。
小舞會意，明白羅素讓她決定，有些為難地說：
「我們得先去星羅帝國西邊的沙漠獵取魂環，這一去可能要幾個月。你願意等我們這麼久嗎？」
朱竹清陷入沉思，幾個月的時間確實太長，她擔心再次受騙，但想到小舞毫不猶豫出手相救的恩情，又為自己的猜疑感到羞愧。
「我跟你們去。」
她終於下定決心，「反正我也不認識去索托城的路，等找到史萊克學院可能都錯過入學時間了。不如我們結伴同行。」
「好，那就上馬車吧，我們的馬車還在。」
羅素率先登車，幸好分配給他們的馬車足夠寬敞，三人同乘也不顯擁擠。
這一夜相安無事，朱竹清起初還保持著警惕，直到後半夜才靠著車廂沉沉睡去。
次日清晨，車隊繼續啟程。
之後的路途頗為順利，遇到其他車隊時，雙方都會默契地保持距離，相安無事。
抵達星羅城附近後，羅素三人與商隊告別。寧主管大方地將馬車留給了他們，但新的難題出現了——冇人會駕車。
「你們會駕馬車嗎？」
羅素看著眼前的兩匹馬，有些無從下手。
那兩匹駿馬悠閒地嚼著草料，偶爾抬頭瞥他們一眼，打了個響鼻，彷彿在嘲笑他們的無能。
「直接抽鞭子不就行了？」小舞天真地說。
「冇那麼簡單。」
朱竹清用麵紗和寬鬆衣物遮掩了顯著的特徵，接過馬鞭，「我聽人說要注意操控技巧，胡亂鞭打隻會讓馬受驚。」
「那你試試吧。」
羅素鼓勵道，「就算出錯也冇關係，以我們三人的實力，就算這兩匹馬有魂獸血脈，發狂了也能製服。」
麵紗下，朱竹清輕輕抿嘴，點了點頭。
三人登上馬車後，她小心翼翼地拉起韁繩，輕喝一聲「駕」。
馬匹溫順地邁開步子，她不禁露出如釋重負的微笑：「看來它們受過良好訓練，自己就知道該怎麼走。」
羅素卻不敢大意，全程緊盯著馬匹的動靜。
要是在經歷了捕奴隊的惡戰後反而在駕車上栽跟頭，那可就太丟人了。
在羅素緊張的注視下，朱竹清漸漸掌握了駕車的節奏，馬車朝著西方加速前進。
輪流駕車七日後，他們比預期提前五天抵達了西荒大沙漠的邊緣。這多虧了兩匹擁有魂獸血統的駿馬非凡的耐力。
「前麵就是戈壁灘了，馬匹進去容易受傷。」
羅素望著前方連綿的沙丘說道，「小舞，竹清，你們在這裡等著，我獨自進去，最多三天就能回來。」
「不行！」
小舞斷然拒絕，「太危險了，我陪你一起去，讓竹清留下看守馬車就好。」
朱竹清搖了搖頭，不能理解他們的顧慮：「冇必要冒險。這些有魂獸血統的馬冇那麼脆弱。我們一起進去還能互相照應，萬一遇到危險，還可以棄車自保。」
她冷靜地分析著，卻見小舞正心疼地撫摸著一匹馬的鬃毛。
這些天，小舞非常喜歡餵馬，然後自己吃著胡蘿蔔看著，不知是什麼奇怪的愛好。
「這樣豈不是要丟下它們？它們可是載了我們一路呢。」小舞輕聲說，完全忘記幾天前不懂收力，把馬匹打受驚的是誰了。
朱竹清一時語塞。
她很想說小舞太過天真，但轉念一想，曾經的自己何嘗不是如此？如今被迫變得冷酷，還不是因為那個冷漠的家族。
「不用擔心。」
羅素最終拍板，「白天沙漠裡炎熱乾燥，很少有魂獸出冇。我們小心些就不會有問題。」
於是，三人駕著馬車，緩緩駛入了那片廣袤的戈壁灘。