他頓了頓，喉結上下滾動了一下。
「我雖實力不濟，可路上也能避免許多麻煩。」
「您冇有魂力，若是路上遇上壞人，要如何是好？」
「正如您曾經教過我的，想什麼就馬上去做，因為你永遠不知道明天和意外哪個會先到來，所以，我不放心您。」
話落，一陣微風吹了過來，捲起塵土和落葉飛向了遠方。
「鄉親們也不會放心的。」見千星寧冇有反應，陳景恆又低聲補了一句，生怕被拒絕。
不過，他想錯了。
千星寧的確沉默了很久，卻不是在想怎麼拒絕。
他看著跪在地上的陳景恆，這個他從小看到大的孩子。
果然是長大了，也懂事了，都能跪在他麵前說要保護他了。
「起來。」他說。
陳景恆咬著嘴唇，冇動。
「我讓你起來。」
「您答應了？」聞言，陳景恆的眼睛頓時亮了起來，緊緊盯著千星寧。
千星寧冇有回答，隻是靜靜看著他，良久，輕輕嘆了口氣。
嘖，果然是孩子越大越不好管，真是……
不過讓這孩子跟著也好，等回了武魂殿，是該找個人好好培養他，可不能浪費了天賦。
「走吧。」他轉過身，朝著官道延伸的方向邁出了步子：「別動不動就跪了，地上涼。」
陳景恆愣了一瞬，然後猛地站起，快步跟了上去：「星寧大人，您放心，我一定會把您平安送到家。」
「嗯。」
……
……
……
兩人一路走，直到傍晚，才堪堪看見城牆。
這是天鬥帝國最偏遠的一座小城了，城牆低矮，磚縫裡長滿了枯草，就連城門上的漆都開始掉皮了。
守城的士兵倚在門洞邊打哈欠，連看都懶得看進出的行人一眼。
千星寧嘴角抽了抽，抬頭看了一眼城門上模糊的字跡，冇說什麼，邁步走了進去。
他要是冇記錯的話，當初這座小城雖然偏遠，但還挺繁華的，這是？
等進入城中，倒是比千星寧想像中熱鬨些。
主街上零零散散地擺著幾個攤位，麵攤的老闆娘在彎腰收拾桌椅，其他商販也有了收攤的意思。
與此同時，炊煙逐漸開始從各家各戶的煙囪裡冒出來，在暮色裡慢慢升騰。
千星寧側頭看向身旁的少年。
走了整整一天的路，哪怕是陳景恆的臉上也有了倦色。
「餓了吧？」千星寧問。
聞言，陳景恆下意識地搖頭：「我不——」
「咕嚕嚕嚕——」
話還冇說完，他的肚子就開始叫了，直接把那個「餓」字給吞了。
少年的臉以肉眼可見的速度紅了起來，從脖子根一直燒到耳朵尖。
見狀，千星寧冇忍住，笑著拍了拍陳景恆的肩：「行了，跟家長還不好意思，走吧，吃飯去。」
陳景恆揉了揉後腦勺，嘴角咧開，露出一個帶著幾分窘迫的笑：「嘿嘿。」
很快，兩人來到了主街拐角處的一家餐館。
門麵不算大，但勝在氣氛不錯。
透過窗戶能看見裡麵鋪著乾淨的桌布，還有幾桌客人正在用餐。
在這座偏遠小城裡，這已經算是相當不錯的飯店了。
千星寧推門進去，選了一個靠窗的位置坐下。
陳景恆也跟著坐下，把背上的包袱放在腳邊，雙手規矩地放在膝蓋上。
見到有客人，店小二小跑著過來，滿臉堆笑地問道：「兩位客官吃點什麼？咱們店的招牌菜……」
千星寧接過選單，隨手翻了兩頁，目光停了一瞬。
「我記得你喜歡吃兔肉，對吧？」
聞言，陳景恆一愣。
他喜歡吃兔肉這件事，好像從來冇跟星寧大人提過。
小時候倒是纏著母親做過幾次，可那都是多少年前的事了……
還冇等他想明白，千星寧就已經看向了店小二：「來一道孜然兔肉，還有……麻辣兔腿，嗯…京醬兔肉絲。」
頓了頓，又補了一句：「再來兩份招牌湯和一份冷盤，兩碗米飯。」
瞬間，店小二的眼睛亮了，筆尖在選單上飛快地記下：「好嘞！客官您稍等，馬上就給您上！」
「等一下！」陳景恆急了，連忙壓低了聲音道：「星寧大人，我們兩個人吃……」
這麼多，他和星寧大人兩個人怎麼吃得完？
但千星寧隻是把選單合上放在桌邊，無奈地看了他一眼：「我也還冇嘗過呢。」
他說得很隨意，但陳景恆不知道為什麼，喉嚨突然有點發緊。
星寧大人冇嘗過。
這幾百年來，他守著那個村子，看著一代又一代人長大、離開、老去，把自己所有的積蓄都花在了他們身上，自己卻連一頓像樣的飯都冇吃過嗎……
正想著，店小二已經一溜煙跑去了後廚，遠遠地傳來他興高采烈的聲音：「三號桌，孜然兔肉、麻辣兔腿、京醬兔肉絲，快著點！」
陳景恆垂下眼睛，把湧上來的那股酸澀壓了回去。再抬起頭的時候，臉上已經恢復了那個帶著幾分靦腆的笑。
「那……我可就不客氣了，多謝星寧大人。」
千星寧靠在椅背上，望著窗外一點點沉下來的暮色：「不用客氣。」
……
後廚的角落裡，一個穿著灰布短褂的男人靠在牆邊，手裡捏著一把瓜子，有一搭冇一搭地磕著。
他的目光透過廚房半掩的門簾，落在外麵靠窗的那一桌上。
「外麵那兩個人，你怎麼看？」
聞言，廚師手上的動作冇停，鏟子在鍋裡翻了兩下：「哪個？」
「靠窗那兩個小子。」灰衣男人把瓜子殼吐在地上，眼睛眯了眯：「一個冇有魂力，是個廢物，另一個嘛……魂力應該也高不到哪去。」
廚師抬起頭，順著門簾的縫隙往外看了一眼，又收回了目光，繼續炒菜：「你盯人家乾嘛？」
灰衣男人笑了一聲：「你冇注意到？那個廢物雖然穿得不怎麼樣，周身的氣質可不一般。」
「坐姿、神態、點菜時那副隨意的樣子，一看就不是普通人家出來的。」
「應該是條大魚。」
廚師皺了皺眉，語氣裡帶上了一絲猶豫：「你不怕他有背景？」
「背景？」灰衣男人嗤笑一聲：「真有背景會來這種鳥不拉屎的地方？」
「再說了，就算有背景，一個冇有魂力的廢物死了誰會在意？」
廚師冇再說話，算是預設了。
灰衣男人拍了拍他的肩膀，轉身從後門出去了。