離開落日森林時，葉玄懷揣著墨綠玉佩，身負煥然一新的混沌青蓮武魂，步履從容，心境卻如古井無波。
回到天鬥皇家學院，葉玄並未急於展示突破。他如常上課、修煉，隻是氣息愈發內斂深沉，偶爾流露的一絲淨世清輝，便讓附近的植物魂師感到難以言喻的舒適，甚至促進其武魂的微弱成長。這種潤物細無聲的影響，開始悄然為他積累人望。
數日後，獨孤雁尋到了他的獨立修煉室。少女今日未曾穿著慣常的勁裝，而是一襲水碧色長裙，襯得她肌膚越發白皙，眉宇間往日因毒素殘留的些許陰鬱儘去，碧瞳清澈流轉，顧盼生輝。
「爺爺讓我把這個交給你。」她遞過一個古樸的儲物魂導器戒指，指尖微微有些顫，避開葉玄的目光，「裡麵是一些……爺爺早年遊歷大陸時收集的奇物，還有些關於星鬥大森林、極北之地等險地的秘錄圖卷，他說……或許對你有用。」
葉玄接過，精神力微微一探，心中一動。裡麵不僅有數件氣息奇特的礦物和不明獸骨，幾卷明顯年代久遠的皮質地圖，更有幾本獨孤博親手註釋的毒經心得，其中不少涉及武魂本質與毒素本源的研究，價值非同小可。這份禮，比冰火兩儀眼的仙草更顯「心意」。
「代我多謝獨孤前輩，這些資料正是我所需。」葉玄誠摯道。
獨孤雁輕輕「嗯」了一聲，並未立刻離開，反而微微低頭，聲音細若蚊蚋：「還有……過幾日，學院要組織一次前往獵魂森林的中級部實戰歷練，由秦明老師帶隊。我……我也會去。」她頓了頓，抬眼飛快地瞥了葉玄一下，又垂下眼簾，「爺爺說，若有空，不妨一起……彼此有個照應。」
請前往.
葉玄略一沉吟。他原本計劃近期深入研習新獲得的兩儀靈力，並嘗試引導混沌青蓮中其他模糊蓮影的力量。但實戰確實是檢驗和磨礪新力量的最佳途徑，與獨孤雁同行，也能進一步穩固與獨孤家這條線。秦明作為原著中正氣而頗具能力的老師，也是值得觀察和接觸的物件。
「好。」葉玄點頭應下，「何時出發？」
見他答應，獨孤雁眸中瞬間亮起神采，嘴角不自覺地揚起一抹明媚的弧度：「三日後，清晨校場集合。」
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獵魂森林位於天鬥城東南數百裡外，是一片規模中等、被帝國圈定管理的魂獸森林，適合魂尊至魂宗級別的魂師歷練。
此行除了帶隊的魂帝秦明，還有十餘名中級部的精英學員，修為多在魂尊級別。獨孤雁作為魂尊巔峰，又是毒鬥羅的孫女，自然是眾人關注的焦點。而葉玄，這個近期在學院內名聲漸起、據說與獨孤雁關係匪淺的「治療係」魂師，也引來了不少好奇或審視的目光。
秦明是個麵容剛毅、眼神明亮的青年，對學員要求嚴格卻不失溫和。他簡單宣佈了紀律和安全事項後，隊伍便開拔進入森林。
最初兩日，隊伍遭遇的多是百年魂獸，偶有千年出冇，也在眾人配合下有驚無險地應對過去。葉玄並未過多出手，隻以淨化之力輔助治療，觀察著眾人的戰鬥方式，同時默默體會著林間自然氣息與體內青蓮之力的微妙共鳴。
獨孤雁則顯得活躍許多。解除了毒素困擾後，她的碧磷蛇武魂施展起來更加靈動迅猛，毒性控製也精妙了不少，少了些陰狠，多了分淩厲，幾次關鍵出手贏得秦明的讚許。她總在不經意間靠近葉玄所在的位置，彷彿隻是一種習慣性的站位選擇。
第三日午後，隊伍深入一片霧氣氤氳的潮濕林地。秦明提醒眾人警惕，此地環境適合某些擅長隱匿和神經毒素的魂獸。
果然，前行不過裡許，異變陡生！
數道幾乎與腐葉同色的細長影子陡然從四周巨樹的陰影中彈射而出，速度快如閃電，直襲隊伍側翼的幾名輔助係魂師！
「是鬼影藤曼蛇！小心毒素致幻！」秦明厲喝，身上第六魂環已然亮起，熾熱的火焰刀芒橫掃，斬斷大半藤影。但這魂獸頗為難纏，斷裂的藤影竟能蠕動再生，且散發出無色無味的麻痹氣息。
兩名輔助係學員躲避不及，被藤影擦過小腿，頓時感到一陣眩暈，動作遲滯。緊接著，更多的藤影從地下、樹冠中湧出，竟隱隱形成合圍之勢，其中一條格外粗壯、帶著暗金紋路的藤曼蛇王隱在霧氣深處，發出嘶嘶的尖鳴，操控著攻擊。
「結陣！強攻係在前，控製係限製藤蔓再生！」秦明指揮若定，但眉頭微皺。這鬼影藤曼蛇群規模超出預期，蛇王至少有五千年修為，其釋放的群體致幻麻痹毒素在潮濕環境下擴散極快，對隊伍持續作戰能力威脅很大。
獨孤雁嬌叱一聲，碧磷蛇皇虛影閃現，第三魂環亮起，「碧磷紫毒」化為一片淡紫色毒霧擴散，與藤蔓蛇的麻痹毒素對衝、消融，暫時穩住了側翼。但她修為所限，毒霧範圍難以覆蓋全場，且那蛇王的抗毒性顯然極強。
就在秦明準備爆發魂技，強行斬首蛇王時，一直處於隊伍中後方的葉玄，向前踏出了一步。
他冇有釋放任何魂環，隻是心念微動，識海中混沌青蓮輕輕搖曳。
一道溫潤而浩瀚的青光，以他為中心，如水波般盪漾開來。青光所過之處，空氣中瀰漫的無形麻痹毒素如冰雪消融，地麵上蠕動再生的鬼影藤蔓彷彿被灼燒般發出「嗤嗤」輕響，動作變得僵硬遲緩，那層詭異的陰影偽裝迅速褪去，露出灰褐色的本體。連霧氣都彷彿被淨化了不少，視野為之一清。
所有學員都感到精神一振，先前吸入少許毒素導致的細微眩暈感瞬間消失，魂力運轉都暢快了幾分。
「這是……範圍淨化？！」秦明眼中精光爆射，他從未見過如此高效、如此舉重若輕的淨化能力，而且似乎對植物係、陰影係魂獸還有極強的剋製效果！
那隱藏的藤曼蛇王似乎被激怒了，發出尖銳的嘶鳴，粗壯的暗金紋藤蔓本體猛地從地下鑽出，帶著腥風撲向葉玄，藤蔓尖端裂開，露出吸盤般的口器，噴出一股凝實的墨綠色毒液箭！
這一擊，快、狠、準，堪比魂王級別的突襲！
「葉玄小心！」獨孤雁驚叫，想要救援已來不及。
葉玄麵色平靜，甚至冇有後退。他抬起右手，掌心向上，一朵含苞待放的青色蓮花虛影在掌心浮現，緩緩旋轉。
「淨世。」
他輕輕吐出兩個字。
冇有驚天動地的轟鳴，那激射而來的墨綠毒液箭在觸及蓮花虛影灑落的清輝時，如同投入烈火的雪花，瞬間汽化消失。緊接著，清輝順著毒液箭的軌跡反捲而上，籠罩了那條猙獰的藤蔓蛇王。
蛇王發出一聲悽厲至極的嘶鳴，龐大的身軀劇烈扭動，但無濟於事。它體表那層堅韌的、帶有陰影和毒抗的鱗皮在清輝下迅速黯淡、枯萎，彷彿被抽走了所有陰暗能量和生命毒素，整個軀乾以肉眼可見的速度乾癟下去，最終「啪嗒」一聲墜落在地，隻剩下一具毫無生機的枯藤般的空殼。一枚深紫色的魂環緩緩浮現。
寂靜。
整個戰場陷入一片死寂。無論是學員還是秦明，都目瞪口呆地看著那瞬間被「淨化」成一具空殼的千年魂獸首領，以及那個收回手掌，彷彿隻是做了一件微不足道小事的少年。
範圍驅散負麵狀態，剋製再生，瞬間淨化湮滅強攻和劇毒……這哪裡是尋常治療係魂師的能力？簡直是黑暗、毒素、邪惡類存在的天敵！
秦明深吸一口氣，壓下心中的震撼，深深看了葉玄一眼。他終於明白，為何連眼高於頂的毒鬥羅，都會對此子如此看重。此等手段，聞所未聞！
獨孤雁看著葉玄的背影，碧瞳中異彩漣漣，心潮澎湃。她知道葉玄很強，但冇想到已經強到如此地步。那淡然淨化強敵的風采，深深印入她的心底。
葉玄則微微閉目，感受著剛纔那一擊的消耗與反饋。混沌青蓮進化後，「淨世」之力的強度和範圍果然大幅提升，且似乎對這類「不潔」、「陰暗」屬性的能量有著規則層麵的壓製。青蓮中心，那代表「淨世」的蓮子虛影似乎凝實了一絲，而旁邊，另一顆帶著微弱「生命」或「造化」波動的蓮子虛影，也隱隱有了更清晰的輪廓。
「看來，實戰確實是催化蓮子覺醒的途徑之一。」葉玄心中默唸，對未來的修煉方向更加明晰。
經此一役，葉玄在隊伍中的地位悄然改變。原先的好奇與審視，儘數化為了敬畏與欽佩。秦明對他的態度也更加親近，途中多次交流魂師修煉心得，隱隱有平輩論交之意。
歸程前夜，營地篝火旁，秦明找到獨自靜坐的葉玄。
「葉玄，」秦明語氣鄭重，「以你的能力，留在中級部已是浪費。我會向教委會推薦，破格將你提升至高階部，甚至進入皇鬥戰隊預備序列。那裡，纔有更廣闊的舞台和更強的對手。」
葉玄撥動了一下篝火，火光在他沉靜的眸中跳躍。
「多謝秦老師好意。不過，」他抬眼，看向璀璨的星空，「我的路，或許需要一些不同的歷練。天鬥皇家學院很好，但大陸很大。」
秦明一怔，隨即瞭然，笑道：「也是。雛鷹終須展翅。無論何時，學院的大門為你敞開。若有需要，隨時可來找我。」
葉玄頷首致謝。他知道，秦明這條線，也初步建立起來了。
返回學院後不久，葉玄便向學院提出了暫時休學、外出遊歷的申請。理由是在修煉上遇到瓶頸，需行走四方以求突破。有秦明的推薦和獨孤博的暗中關照，申請很快被批準，並未引起太多波瀾。
離校前日，獨孤雁再次找到了他，塞給他一個親手繡的、帶著淡淡草藥清香的儲物香囊。
「裡麵有些乾糧、常用藥劑，還有……爺爺以前用過的幾張易容麵具。」她低著頭，聲音有些悶，「外麵……不比學院，你要小心。」
「我會的。」葉玄接過香囊，能感受到少女那份含蓄卻真摯的關切，「你也保重，勤加修煉。待我回來，希望看到你已突破魂宗。」
「嗯！」獨孤雁用力點頭，抬起眼，碧瞳中滿是不捨與堅定，「我等你回來。」
夕陽下，少女的身影被拉得很長。葉玄轉身，孑然一身，走出學院大門，匯入帝都熙攘的人流。
他的目標很明確——大陸各處的特殊絕地、古老遺蹟，以及那些可能蘊藏「混沌」相關奧秘或能刺激青蓮其他蓮子覺醒的所在。獨孤博提供的秘錄圖卷，給他指明瞭最初的方向。
第一站，他選擇了位於天鬥帝國西南邊境，與星羅帝國接壤的——迷霧峽穀。據秘錄記載，那裡終年瀰漫著詭異灰霧，能吞噬光線和精神探測，穀中時有空間扭曲現象，曾出土過帶有混沌氣息的古老碎片。
迷霧峽穀，如其名。
尚未真正踏入其範圍，遠在數十裡外，葉玄便能感覺到空氣中瀰漫的異樣。尋常的山林霧氣是濕潤、清冷的，而此處的灰霧，卻帶著一種粘稠的質感，如同稀釋的膠質，無聲無息地吞噬著光線與聲音。目力所及，不過百步，再遠處便是翻滾不休的混沌灰濛，連精神力探入其中，都如同泥牛入海，被迅速削弱、扭曲，反饋回支離破碎、方向錯亂的感知。
獨孤博的秘錄中對此地標註為「險地」，並附有警告：灰霧有輕微侵蝕魂力與精神之效，久處其中易產生幻覺，方向感儘失。穀內地形複雜，時有空間異常，曾有多支探險隊入內後神秘失蹤，僅有少數幸運兒狼狽逃出，帶出關於「移動的裂痕」、「顛倒的路徑」以及「古老殘片」的零星傳聞。
葉玄站在峽穀邊緣一處風化嚴重的巨石上，眼眸深處若有若無的青蓮虛影流轉，仔細感知著前方。進化後的混沌青蓮對能量極為敏感，他