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三日的旅途，風塵仆仆。當馬車駛出廣袤的平原地帶，一座巍峨巨城的輪廓逐漸在天際線上清晰起來。
越是靠近，便越是能感受到這座城市的磅礴氣勢。高聳的城牆如同蜿蜒的山脈，牆體由厚重的青灰色巨石壘砌而成，曆經風霜，卻更顯堅固。城牆上，隱約可見巡邏的士兵，以及一些閃爍著魂導器特有的能量光澤的裝置，顯然防禦森嚴。
城門高達十丈，車水馬龍，人流如織。各色各樣的魂師穿梭其間，有的身著華麗的魂師長袍，氣息不凡；有的則是一身勁裝，風塵仆仆，顯然是剛從某個險地歸來。空氣中瀰漫著一種獨特的活力，那是魂力交織、強者彙聚所形成的特殊氣氛。
“史萊克城……不愧是大陸第一城市。”姚凡透過車窗望著這座巨城，心中暗歎。這裡的繁華與魂師文明的濃度，遠非北海城可比。
街道寬闊整潔，兩旁店鋪林立，販賣著各種魂師所需的物品：從低階的魂獸材料、常用丹藥，到珍貴的魂導器、功法秘籍，應有儘有。他甚至看到了幾家掛著日月帝國標識的魂導器商店，顯示著日月帝國的觸角也已延伸至此。
馬車並未在城外停留，而是徑直駛向城市中心那片更為宏偉的建築群——史萊克學院。
學院的大門並不奢華，卻透著一股曆史的厚重感。門楣上，“史萊克學院”五個大字鐵畫銀鉤，隱隱散發著一種無形的威壓，據說乃是初代史萊克七怪之一的強者所題。門口有身穿特定製服的學員值守，神色間帶著一絲難以掩飾的驕傲。
姚凡在家族護衛的安排下，在一處僻靜的接待點下了馬車。護衛首領遞給他一個包裹，低聲道：“少爺，一切已安排妥當。這是您的身份憑證和推薦信，我等就在城內的一處家族產業中駐紮，若有需要，可憑此訊號聯絡。”說著，遞給姚凡一枚小巧的訊號器。
姚凡接過，點了點頭：“辛苦了，回去吧，我會一切小心。”
告彆護衛，姚凡獨自一人走向史萊克學院的新生報名處。那是一座頗為氣派的大廳，此刻已經排起了不短的隊伍，都是來自大陸各地、滿懷憧憬的少男少女，以及陪同的家長。空氣中瀰漫著興奮、緊張與期待的情緒。
姚凡徑直走向旁邊一個標註著“招生通道”的視窗上所排的隊伍。他衣著並不奢華，但沉穩的氣質和遠超同齡人的身高體魄，還是引來了一些目光。
視窗後是一位四十歲左右的中年老師，表情嚴肅，正在低頭整理檔案。
“老師您好，我來報名。”姚凡將北海城城主的推薦信和一個小錢袋（內含報名費）遞了過去。
中年老師抬起頭，打量了姚凡一眼，接過推薦信看了看，語氣平淡：“姚凡？北海城推薦？十一歲？釋放你的武魂和魂環，檢測骨齡。”
姚凡心念一動，並未完全附體，隻是將金耀巨人的氣息微微釋放，同時腳下魂環升起——一黃，一紫！
黃色魂環顏色深邃，顯然是接近極限的年份，而那抹紫色，代表著魂環年限剛過千年門檻，出現在一個“十一歲”孩子的第二魂環上，是如此刺眼！
“千年魂環？！”中年老師原本平淡的表情瞬間凝固，猛地從座位上站了起來，聲音都提高了八度，引得周圍排隊的人紛紛側目。
“第二魂環就是千年？！你……你真是十一歲？”中年老師難以置信地再次確認，同時拿出一個檢測骨齡的水晶球。
姚凡將手放在水晶球上，水晶球散發出柔和的光芒，顯示出的骨齡大約在十一歲左右（姚家的易容手段輕微乾擾骨齡檢測，使其顯示為虛報年齡，但隻能瞞過一些魂聖之下的人的感知，魂聖和魂鬥羅不注意的情況下也很容易忽視。）。
“骨齡十一歲左右……第二魂環千年……怪物，又來了一個小怪物！”中年老師倒吸一口涼氣，臉上的嚴肅被震驚和驚喜取代，“好！好！你直接通過初試，去那邊休息區等待，湊夠一批人後進行下一項實戰測試！”他指著大廳一側用屏風隔開的區域，態度明顯熱情了許多。
姚凡平靜地收回武魂和魂環，道了聲謝，走向休息區。他能感受到身後無數道震驚、羨慕、甚至嫉妒的目光。他知道，自己這“低調”的入場，恐怕還是引起了一些注意。
休息區已有十幾人等候，都是通過初試的少年魂師，個個氣息不俗，顯然都是各地的天才。姚凡找了個角落的位置坐下，閉目養神，同時悄然感知著周圍。
很快，他的注意力被一個獨自坐在最邊緣位置的女孩吸引了。
女孩看起來年紀和他相仿，或許稍小一些，穿著一身簡單的黑色衣裙，身形纖細，麵容極其精緻，如同瓷娃娃般漂亮，但臉色卻透著一種不健康的蒼白，缺乏血色。她低著頭，雙手緊張地絞著衣角，似乎很不習慣這種被人注視的環境。
吸引姚凡的，並非她出色的相貌，而是他身負的光明屬性，讓他敏銳地感知到女孩身上瀰漫著一股淡淡的、卻極為精純的黑暗氣息。這股氣息並不邪惡，反而有種深邃、靜謐的感覺，但在這魂師界，因為某些特殊人群的原因(如某萊克學院)，黑暗屬性往往與“邪魂師”三個字扯上關係。
姚凡心中瞭然。在這個時代，由於曆史原因和某些勢力(如史某克學院)的刻意引導，黑暗屬性魂師處境艱難，普遍受到歧視。
某些勢力如史萊某學院經常先將某些黑暗屬性魂師打上邪魂師的標簽，而被打上標簽走投無路的黑暗屬性魂師就很容易走上邪路，從而成為邪魂師，此等“先射箭，後畫靶”的行為就成了某某某學院值得吹噓的功績。
黑暗屬性武魂，本身隻是屬性特殊，與光明、火焰、冰雪等屬性並無太大區彆。
隻是因為力量特性更偏向陰暗，更容易受到負麵情緒影響，確實比其他屬性更容易墮入邪道，世人對其有所防備，本也無可厚非。
可史萊克學院這般不分青紅皂白的偏見與打壓，卻讓姚凡從心底感到不屑與不齒。
即便如今有穆恩這並非黑暗屬性卻持公正態度的強者坐鎮史萊克，又有龍皇鬥羅龍逍遙這以黑暗屬性出名的強者名聲在外，風氣有所好轉，但偏見依舊根深蒂固。
這個女孩的怯懦和緊張，恐怕與她的武魂屬性脫不開乾係。
這時，輪到那女孩進行初試登記。負責登記的老師聲音傳來：“姓名，年齡，武魂，魂力等級。”
女孩的聲音細若蚊蠅，帶著明顯的顫抖：“鳳……鳳菱……十……十一歲……武魂，黑暗鳳凰……魂力，二十七級……”
她的聲音雖小，但在場的都是魂師，耳聰目明，聽得清清楚楚。
“黑暗鳳凰？”那登記老師的聲音頓了一下，似乎也有些意外，語氣中帶著一絲不易察覺的審視，“釋放武魂和魂環看看。”
鳳菱怯生生地釋放武魂。一股深邃的黑暗氣息瀰漫開來，一隻虛幻的黑色鳳凰虛影在她身後一閃而逝，腳下升起兩個黃色魂環。那黑暗氣息雖然讓一些學員下意識地皺眉或挪遠了些，但武魂本身的品質顯然極高。
“嗯，黑暗鳳凰……頂級武魂。二十七級，不錯。通過，去那邊等著吧。”登記老師的語氣恢複了公事公辦，但那份細微的審視感並未完全消失。
鳳菱如蒙大赦，趕緊收回武魂，小跑著來到休息區，因為唯有姚凡周圍比較空的原因，坐到了姚凡周圍，將頭埋得更低了。
“鳳菱……黑暗鳳凰……二十七級……”姚凡心中默唸，一段塵封的原著記憶浮現出來。這不就是原著中言少哲的那個初戀，後來被其優柔寡斷和“深情”操作硬生生逼成邪魂師“邪鳳鬥羅”的女子嗎？
按照原著，言少哲與鳳菱相戀，但後來鳳菱因武魂隱患或外界壓力又受到了言少哲光明鳳凰武魂的光明氣息刺激導致黑暗力量失控，有墮入邪道的跡象。
而言少哲的處理方式堪稱災難——他念及舊情，竟然將處於失控邊緣、處於最需要幫助和約束的時候的鳳菱放走了。這可不是深情，而是極度不負責任的表現！
一個力量失控的黑暗屬性魂師，一旦離開史萊克的庇護與約束，流入世間，會被怎樣對待？會遭遇怎樣的逼迫？又會因為力量失控，犯下多少殺孽，害死多少無辜之人？
言少哲從未想過。
他隻想著成全自己的“重情重義”，卻將世人的安危，將鳳菱的未來，徹底拋諸腦後。
若他當時能果斷將鳳菱鎮壓，並將事情的緣由稟明老師穆恩，以穆恩的見識和手段，未必不能幫鳳菱化解危機，再不濟，以穆恩的實力也可以把鳳菱圈禁在史萊克學院，不讓其犯下大錯，危害世間。
結果一步錯，步步錯，鳳菱最終徹底墮落，成了聖靈教的副教主，罪孽滔天，固然是其的錯誤，但這滔天罪孽也絕對有言少哲的一份。
“真是……造孽啊。”姚凡心中對言少哲的評價又低了幾分。看著眼前這個還隻是怯生生小女孩的鳳菱，他很難將其與未來那個殺人如麻的邪鳳鬥羅聯絡起來。
不過，姚凡暫時不打算做什麼。一來二人素不相識，貿然接觸反而奇怪；二來鳳菱目前並未出事，他也冇有理由插手。有些事情，時機未到，不必強求。
姚凡靜靜坐在角落，閉目養神，不再刻意關注鳳菱，不過卻也有意無意地，將她也納入了自己的感知範圍。
過了片刻，姚凡忽然察覺到，一道怯生生、小心翼翼的目光，正偷偷落在自己身上。
他緩緩睜開雙眼，目光正好與那道目光對上。
是鳳菱。
她正偷偷抬起頭，悄悄地打量著姚凡，眼神之中帶著一絲好奇，一絲震撼。這並不顯眼，因為之前姚凡所展現的不同尋常的魂環配置，有不少人在關注著他。
可在與姚凡的目光對視的瞬間，鳳菱如同被嚇到一般，猛地低下頭，臉頰微微泛起一抹紅暈，緊張得身體都輕輕顫抖起來，彷彿做了什麼錯事被抓包一般。
姚凡心中微微一笑，如今的鳳菱倒是還算單純。
他也冇有刻意迴避，也冇有流露出絲毫歧視與排斥，反而主動開口，聲音溫和，語氣平靜，帶著一股讓人安心的沉穩：“你好，我叫姚凡。”
鳳菱身體微微一顫，似乎冇料到姚凡會跟她說話，低著頭，聲如細絲地迴應：“你…你好，我…我叫鳳菱。”
姚凡的相貌本就俊美非凡，身材挺拔，加上那份源自實力和血脈的自信與英武之氣，對異性的吸引力不小。鳳菱顯然很少與同齡異性接觸，顯得十分侷促。
姚凡也不多言，隻是友善地點了點頭，便重新閉上眼睛。過猶不及，初次接觸，留下一個友善的印象即可。
很快，湊夠了二十人。一名看起來是學長模樣的青年走來，朗聲道：“通過初試的各位，跟我去實戰測試場。下一關，測試你們的實戰能力。”
眾人跟隨青年離開大廳，穿過幾條迴廊，來到一個露天的演武場。場地寬闊，周圍有魂導屏障防護。
負責實戰測試的是一位麵容冷峻的男老師，他掃視了一圈眾人，言簡意賅：“規則簡單，你們每人需與一名學院外院高年級的老生對戰。學院會根據表現對手的實力、堅持的時間等來評定等級。現在開始，叫到名字的上場。”
正常來說，對戰老生，這些人基本上冇有勝利的可能，史萊克學院高層隻是想以此殺殺新生的銳氣。
測試很快進行，有人輕鬆過關，有人苦苦支撐，也有人很快落敗。
“下一個，姚凡。”
姚凡平靜地走上場地中央。他的對手是一名看起來十三四歲的少年，身材壯碩，眼神倨傲，顯然冇把眼前這個“小個子”放在眼裡。
“新生姚凡，請指教。”姚凡抱拳。
少年傲然揚頭，報出名號，聲音洪亮，刻意將自身的魂力氣息毫無保留地爆發出來：“三年級，王炎，武魂，赤焰虎，三十二級強攻係戰魂尊！”
話音落下，兩黃一紫，三個魂環從他腳下轟然升起，整齊排列，緩緩轉動！
強悍的魂力波動如同流水般擴散開來，試圖在氣勢上，直接碾壓姚凡。
三十二級強攻係戰魂尊！
觀戰的人群中響起一陣低呼。三十二級的魂尊作為對手，對於這些大多是魂師和大魂師的新生來說，也是壓力巨大。
姚凡麵色不變，隻是淡淡開口：“姚凡，武魂，風暴巨人，二十五級強攻係大魂師。”
話音落下，他腳下升起一黃、一紫兩個魂環！
“千年第二環？！”那王炎臉上的倨傲瞬間僵住，取而代之的是一抹凝重。觀戰的新生和老生們也再次投來驚訝的目光。
“武魂，附體！”
姚凡低喝一聲，他的身形微微拔高，原本挺拔的身軀，變得更加魁梧，肌肉輪廓愈發分明，麵板之下，隱隱有青紫色的風雷流光閃過，一股無與倫比的力量感，瀰漫全身。
他並未完全展現金耀巨人的光輝形態，隻是模擬了風暴巨人武魂附體的效果，但那股力量感卻做不得假。
“第一魂技，泰坦之力！”
淡金色的光芒瞬間籠罩全身，他的力量、速度、防禦、體魄，在瞬間成倍暴漲。
腳下猛地一蹬地麵，堅硬的石質地麵，瞬間微微一震，裂開一道細微的裂痕。
姚凡的身形如同離弦之箭，瞬間衝出，簡單、直接、粗暴，冇有任何花裡胡哨的招式，一拳轟然轟出！
拳風呼嘯，氣浪翻滾，帶著千鈞之力，直逼王炎麵門！
王炎同樣怒吼一聲，赤焰虎武魂附體，周身瞬間繚繞起熊熊赤紅色火焰，氣勢暴漲：“第三魂技，赤焰附體！第一魂技，赤焰爪！”
火焰升騰，雙爪變得灼熱而鋒利，如同燒紅的利刃，帶著焚儘一切的氣勢，狠狠迎向姚凡的拳頭！
轟——！
拳與爪，轟然相撞，發出一聲震耳欲聾的悶響！
狂暴的能量衝擊波，向著四周瘋狂擴散，魂導屏障微微閃爍，擋住了所有餘波。
王炎隻覺得一股恐怖無比、遠超自身想象的巨力，順著雙爪瘋狂湧入體內，手臂瞬間發麻，骨頭彷彿都要碎裂，一股無法抗拒的力量傳來，讓他的身形不受控製地“蹬蹬蹬”連退三步，每一步都在地麵上留下一個深深的腳印，臉色瞬間漲得通紅！
而姚凡，卻隻是身形微微一晃，半步未退，穩穩地站在原地！
純粹的力量對拚，姚凡，完勝！
“好強的力量！”王炎心中掀起驚濤駭浪，滿臉難以置信。
他明明是三十二級魂尊，對方隻是二十五級大魂師，相差七級修為，而且他還是強攻係赤焰虎武魂，力量本就強悍，還施展了增幅和攻擊魂技，可竟然在力量上，被對方徹底碾壓！
這到底是什麼怪物？！
姚凡得勢不饒人，身形如風，攻勢如同狂風暴雨般傾瀉而出。他冇有使用複雜的魂技，隻是憑藉著暴漲的力量與速度，拳腳並用，每一拳、每一腳，都帶著千鈞之力，密不透風的攻勢，瞬間將王炎徹底籠罩，逼得他連連後退，狼狽不堪。
王炎隻能憑藉著魂尊級彆的魂力底蘊，以及強攻係魂師強悍的肉身防禦，苦苦招架，根本冇有任何還手之力，臉上的傲氣早已消失得無影無蹤，隻剩下狼狽與凝重。
“可惡！”
王炎被徹底激怒，怒火中燒。他身為三年級老生，竟然被一個新生如此壓製，若是傳出去，顏麵何存！
他猛地咬牙，找準一個空隙，強行催動魂力，瞬間拉開距離，身上第二魂環轟然亮起：“第二魂技，赤焰彈！”
吼！
他張口噴出數顆人頭大小、熾熱無比的赤紅色火球，火球呼嘯而出，帶著焚風，從不同方向，密密麻麻地射向姚凡，威力驚人，覆蓋了姚凡所有的閃避空間。
這是他的強力遠端魂技，就算是同級彆魂尊，也不敢輕易硬接。
麵對呼嘯而來、威力不俗的赤焰彈，姚凡眼神依舊平靜，不閃不避，神色淡然。
他緩緩抬起右手，對著火球飛來的方向，輕輕一握。
“泰坦之握！”
轟！
一隻由風與雷能量凝聚而成、略顯虛幻的青紫色巨大手臂，憑空出現在半空之中，五指箕張，掌心之中，散發著強大的吸力與禁錮之力，帶著令人心悸的威壓，猛地向前一抓！
瞬間，那幾顆威力不俗的赤焰彈，彷彿陷入了無形的泥沼之中，速度驟減，行動遲緩，然後被那隻巨大的能量手掌，一把攥住，牢牢禁錮！
嘭！嘭！嘭！
三聲巨響，赤焰彈在巨掌之中接連爆開，火焰四濺，熱浪翻滾，卻如同石沉大海一般，根本無法撼動巨掌分毫！
“呃啊！”
王炎悶哼一聲，臉色猛地一白，由於魂技被破，精神受到輕微衝擊，魂力都出現了一絲紊亂。
姚凡眼神微動，心念一動，那隻青紫色的能量巨掌，並未消散，反而調轉方向，帶著恐怖的力量，朝著王炎本人，狠狠抓了過去！
巨大的手掌遮天蔽日，將王炎整個人都籠罩在陰影之下，那股恐怖的禁錮之力，讓王炎瞬間感覺自己如同被無形的鎖鏈牢牢捆住，渾身僵硬，行動困難，根本無法閃避，無法掙脫！
他能清晰地感受到，巨掌之中蘊含的恐怖力量，若是被這一掌抓住，他瞬間就會失去戰鬥力，徹底落敗！
危機關頭，王炎再也顧不上麵子與驕傲，臉色慘白，驚恐地大喊出聲：“我認輸！我認輸！”
聲音落下的瞬間，那隻青紫色的巨掌，在距離他麵門不足一尺的地方，驟然停下，然後緩緩消散，化作點點能量流光，消失在空氣之中。
一切，戛然而止。
姚凡緩緩收回右手，氣息平穩，呼吸均勻，彷彿剛纔那一場碾壓般的戰鬥，隻不過是做了一件微不足道的小事。
他對著臉色慘白、心有餘悸、渾身冷汗的王炎，微微抱拳，語氣平靜：“承讓。”
全場一片寂靜。
所有人都被這乾脆利落、甚至有些碾壓意味的戰鬥結果驚呆了。一個二十五級大魂師，竟然如此輕鬆地擊敗了一名三十二級的魂尊？而且還是以力量對拚和強勢控製的方式！
那位冷麪老師眼中也閃過一絲精光，在本子上快速記錄著，看向姚凡的目光多了幾分重視。
姚凡走下場地，感受著周圍各種複雜的目光，心中古井無波。他知道，這隻是開始。
在史萊克，低調是相對的，適當的實力展示，才能贏得尊重，減少不必要的麻煩。
姚凡平靜地走下演武場，他的目光不經意間掃過場邊，看到鳳菱正看著他，蒼白的臉上帶著一絲震撼和……不易察覺的嚮往。
姚凡對她微微一笑，點了點頭。
史萊克學院的生活，似乎比他預想的，要有趣一些。
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