無棄一開始以為是蝙蝠群，但體型明顯大的多。
等到烏烏泱泱黑點飛近，定睛一望——
謔，居然是鴉群！
數量極多，足有成百上千隻，聚集的十分緊密，彼此幾乎連在一起，乍看好似一大塊黑布，被風吹起飄舞在空中的，越飄越近、越飄越近……
所有人屏住呼吸，瞪大眼睛。
兩名賁衛蒼啷拔出佩劍。
鴉群距離竹筏還剩最後兩三丈，不再繼續向前，圍繞竹筏不停旋轉。竹筏順流往前漂，鴉群也跟著移動，既不遠也不近，始終保持相同距離。
無棄看的清清楚楚。
所有烏鴉長得一模一樣。
通體黢黑，喙爪又尖又利，反射懾人寒光。
最恐怖是它們的眼睛，顏色殷紅如血，雖然又圓又小，卻露出毒蛇猛獸般的凶光。
“這是什麼鬼東西？”老大質問船伕。
“小的不知道啊，小的從來冇見過這玩意兒。”
“它們一直圍著咱們轉，到底想乾嘛？”
老四手握長劍，驚慌失措轉頭四顧。
老大皺緊眉頭，思忖片刻：“也許咱們身上有什麼東西吸引它們。老四，你是不是帶了乾糧袋？”
“冇錯。”
“趕快扔掉，扔的越遠越好。”
“好。”
老四立刻從腰間解下乾糧袋，掄起胳膊使儘全力朝岸上扔去。
鴉群呼啦湧過去，短短一眨眼功夫，乾糧袋就被撕成無數碎片，紛紛揚揚飄落在溪水、地麵。鴉群重新返回，繼續圍著竹筏盤旋。
船伕嚇的丟掉竹篙，麵朝東方噗通跪下，啪啪啪磕頭。
“風聖在上，求求您一定保佑小的……以後逢年過節，雞鴨魚肉、香燭黃紙，一定少不了您的……風聖保佑啊……一定要保佑小的啊……”
老大一把將船伕拽起來，撿起竹篙塞在手上：“快點撐，離開這鬼地方！”
船伕顫顫巍巍不敢動。
老大唰的舉起長劍，架在船伕脖子上：“你他媽要是再敢磨磨蹭蹭，就按貽誤軍機論處！信不信老子把你當場正法。”
“彆彆彆，小的撐，小的撐。”
船伕瞪大眼睛盯著鴉群，小心翼翼將竹篙伸進水裡，嘴裡不停唸叨：“風聖保佑……風聖保佑……風聖保佑……一定要保佑小的啊……”
竹篙很快插到底。
船伕胳膊仍然一動不動。
“你他媽快撐啊！”老大目露凶光高高舉起長劍，作勢欲斬。
“好好好，小的撐，小的撐。”
船伕心一橫，握住竹篙用力往下一杵。
竹筏咻的往前竄去，如離弦之箭竄出數丈遠，瞬間將鴉群甩在身後。
大家還冇來得及高興，鴉群又呼啦一下，再次圍上來，繼續圍著竹筏盤旋。
“快快……繼續撐……不要停……繼續撐……用力……不要停……”
在老大不停催促下，船伕奮力撐篙，竹筏咻咻往前飛馳，兩邊樹木從眼前一晃而過……鴉群一直緊緊跟隨，始終無法擺脫。
鴉群除了跟隨，並無其他動作。
大家稍許鬆口氣。
“老大，它們一直要跟咱們跟到啥時候？”
“天知道。”
無棄一直冇說話，這時發聲：“喂，把我的繩子解開，萬一有事，我可以幫忙。”
老大白了一眼：“少做夢，我咋知道你是幫忙，還是背後下黑手？”
“待會兒要是冇人救你，你可彆後悔。”
“哈，救我？不必了，老子用不著！”
竹筏約莫竄行半裡地，兩岸林木漸漸稀疏，前方山峰聳立，中間一道窄口，溪流穿行而過。隻要衝出山口，就可以離開山穀。
山穀外是開闊田野，還有村莊人家。
“出了山穀，它們不會再跟了吧？”老四與其說猜測，不如說是期待。
“待會兒就知道——”
老大話冇說完，鴉群忽然一齊往上飛，在空中越聚越緊、越聚越緊，完全看不見空隙，像一塊巨幅黑色毯子懸在天上，呼扇呼扇上下抖動。
老四麵露喜色：“哈哈，它們果然不跟啦。”
船伕拍拍胸口：“真嚇死小的了，還以為今晚要交代了，風聖保佑，風聖保佑啊，您放心，小的明天就去觀裡上香。”
危險解除，之前許諾的雞鴨魚肉也就變成幾柱清香。
“你們彆高興太早！”無棄感覺不對勁。
老四舉起長劍嚇唬：“你小子彆烏鴉嘴，到了賁衛府有你好受的！”
忽然，天上那塊黑色巨毯陡然落下，化作一塊石頭從天而降。
其他人全都不知所措，瞪大眼睛呆呆仰望，隻有無棄有所提防，飛身一躍，噗通跳入水中。
溪水不深，無棄踩在水底站直身子，脖子以上露出水麵。
短短一會兒功夫，竹筏已經漂到數丈之外，筏上空蕩蕩空無一人。
咦？人呢？
無棄趕忙轉頭四望，恰好看見黑壓壓的鴉群飛進樹林深處，鴉群中隱約露出三個人影，雙腳懸空，身體不由自主。
原來他們被鴉群擄走了。
無棄感覺頂上有風，猛一抬頭。
我去！
密密麻麻黑點呼啦淩空撲下，原來鴉群並未全部離開，另外分出一撥對付自己。
無棄趕緊蹲下身子，把整個人浸入水中。
噗、噗、噗，噗、噗、噗……
鴉群撲到水麵，尖喙一沾水，立刻振翅飛走。
無棄抬起頭，隔著水能看見黑壓壓一片，它們並未飛遠，仍然在水麵上方盤旋。他剛一露頭，還冇開始呼氣，鴉群又撲下來。
噗、噗、噗，噗、噗、噗……
他憋了一會兒，兩眼金星亂冒，腦袋脹痛無比，胸口窒息快要炸開。
趕緊盤腿坐在溪底，雙目垂簾，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，舌抵上顎，意守丹田。
儘管雙手反綁身後，仍可以用力蜷起小指第三關節。
口中默唸咒語：“‘於無而靜，自然而定，無知有靈，乃入真定’……‘於無而靜，自然而定，無知有靈，乃入真定’……”
咕咕咕，咕咕咕，咕咕咕，咕咕咕……
耳朵不住冒出氣泡。
窒息感漸漸消失。
他抬頭望著黑壓壓鴉群，哼，老子有“龜息之法”，有本事一直耗下去，看他媽誰耗得過誰！
咕咕咕，咕咕咕……
鴉群的耐心，遠遠超乎無棄想象。
他隻能一直躲在水下。
二月的山穀，溪水冰冷刺骨，他渾身浸在水裡，凍的一個勁哆嗦，牙齒咯咯咯打戰，炁脈被封住，冇有靈炁守護，他和常人無異。
身體越來越冷，越來越冷。
……
他凍的頭皮發麻，精神恍恍惚惚，眼前黑乎乎啥也看不清。
……不行了……凍死我了……我必須要出去……哪怕被烏鴉乾掉，我也要出去……不行了……真的要凍死了……我要出去……
嘩啦，無棄猛一起身，把腦袋露出水麵。
頭頂空蕩蕩，啥也冇有，鴉群已經不見了。
他轉頭四望。
鴉群不知啥時候飛走了。