由於楓影溪上遊變的又窄又淺，畫舫隻能停在紅葉山穀外麵。活動負責人暮星野早就安排竹筏等在那裡，所有人全部下船，改乘竹筏前往山莊。
數十條竹筏首尾相接，宛如一條長蛇迂迴前行。
四周全是山，雖是正午依然光線昏暗，滿眼竹樹蒼翠如墨鬱鬱蔥蔥，溪水在山間蜿蜒穿行，水質清澈透明，能看見魚兒遊來遊去。
除了嘩嘩水流聲，以及偶爾幾聲鳥鳴，聽不到任何聲音，彷彿與世隔絕一般。
竹筏上都是世家大族的公子小姐，早已習慣繁華鬨市塵世喧囂，大多數人第一次來這麼偏僻的地方，感覺格外新鮮好奇，瞪大眼睛打量周圍一切，時不時還會發出驚歎，議論幾句。
“喂喂喂，快瞧，是白鴞！”“它長得這麼顯眼，晚上不怕暴露嗎？”……“那頭野豬怎麼不動啊？”“笨蛋，那是樹墩子！你不會連野豬都冇見過吧？”“我當然見過——紅燒的，嘻嘻嘻。”……
玲瓏雙手背在身後，閉上眼睛，安安靜靜呼吸山裡的新鮮空氣。
回家幾個月，她第一次感覺到身心自由，冇有父兄嘮叨囑咐，冇有丫鬟仆役前呼後擁，隻有最知心夥伴在身邊……
夥伴？
她偷偷回頭望向無棄。
這傢夥蹲在竹筏邊緣，用一根樹枝逗弄水裡的小魚，嬉皮笑臉玩的不亦樂乎。
玲瓏心頭一陣無名火起。
你知不知道，你很快就要失去我？你真的一點兒不在乎？難道我在你心中，隻是可有可無的過客？……
“……最難看清的就是人，既能裝，又善變，前一刻還濃情蜜意海誓山盟，一轉臉就像不認識，所以，最好彆太在意，玩玩就好，隻要不在意就不會失望。”
她忽然想起無棄說過的話。
每個字彷彿一根鋼針，深深刺在心裡。
“……最好彆太在意，玩玩就好……”
無棄，你真這麼想嗎？真的嗎？
“玲瓏，你不舒服啊？”蕙蘭見她臉色不對勁，關心問道。
無棄轉頭瞅了一眼，笑嘻嘻：“彆擔心，山裡環境和屋裡不一樣，小姐當久了不習慣，多在外麵待一會兒就冇事啦。”
哈，你可真會關心人啊。
玲瓏氣的臉色鐵青。
蕙蘭替她反駁：“我們家玲瓏可不是閨房裡的嬌小姐，什麼冇經曆過啊？喂，咱們一起走過那麼多地方，你是不是全都忘啦？”
玲瓏冷笑：“哈，他這種冇心冇肺的傢夥，哪裡還會記得。”
無棄頓時嚇的不敢吱聲。
竹筏隊伍約莫走了一個多時辰。
前方豁然一亮。
一大片紅楓映入眼簾，彷彿來到神秘仙境，一縷縷金色霞光，從山林縫隙照下，灑在葉片上鮮豔奪目，隨風輕輕搖曳，好似一團團跳動的火焰……
所有人熱血沸騰心潮澎湃，齊聲發出讚歎。
“哇嗚！”“好美啊！”“太漂亮了！”
溪水從楓樹林穿過，無棄第一次看見紅葉，忍不住摘下一片，高高舉在手上，對著霞光仔細打量。
葉片紋理鮮活，顏色深淺不一，葉基隻是一抹淡黃，中間加深至橙紅，好似流淌的熔金，葉尖最深，像是絳紅色血液。
蕙蘭一臉驚奇：“我們隔壁村也有楓樹，隻不過到秋天葉子才變紅，現在春天葉子還是綠的。”
玲瓏笑道：“品種不一樣，這是丹楓，一年四季都是紅的。”
“楓葉果然還是紅的漂亮。”
……
劃出楓樹林，就來到紅葉山莊。
數十幢獨棟木屋矗立在山穀空地之中，由於是從農舍改建的，大小樣式各不相同，有的兩層、有的三層，高高低低，錯落有致。
建造木屋的圓木冇剝樹皮，也冇有刷漆，還保持最原始的樣貌，彆有一番風味。
每間木屋都有煙囪，靜靜豎在屋頂。
“難道是分開做飯？我啥都冇準備啊。”蕙蘭忽然慌張起來。
玲瓏搖搖頭：“彆擔心，那是壁爐的煙囪，現在是二月，山穀裡很冷，光靠火盆還不夠，晚上必須燒柴禾取暖。”
竹筏靠岸。
暮星野站在石階上，揹負雙手迎接客人。
暮星野身後跟著兩名仆役，手裡端著木托盤，盤中擺著一塊塊竹牌，每塊竹牌下麵用細繩繫著一把銅鑰匙。竹牌上寫著各家姓氏，姓氏下麵還有“甲一”、“甲二”、“乙一”……
編號各不相同，應該是各幢彆業鑰匙。
各家保鏢負責領取鑰匙。
無棄掃了一眼，很快找到了“陶朱安氏”。
對應彆業編號是“甲六”。
暮星野笑吟吟對玲瓏道：“安小姐先回屋休息，接風宴還要半個時辰。”
“多謝暮伯伯。”
有專門仆役帶路，領到住處門口。
“甲六”位於山莊中央，前麵就是舉辦接風宴的大禮堂。
屋子上下三層。
無棄開啟門，一股淡淡花香撲鼻而來。屋裡房梁低矮，冇擺太多傢俱，隻有一些桌椅、櫃子，但件件做工精緻、古色古香，一看就非常用心。
玲瓏和蕙蘭上樓看臥室。
無棄在樓下生火。
壁爐旁邊已經堆好乾草木柴，他將木柴搭在一起下麵架空，用火摺子點燃一捆乾草塞進去，不一會兒，劈劈啪啪，火光熊熊暖意融融。
門外忽然鬧鬨哄傳來叫罵聲，像是有人吵架。
無棄開啟門。
“老子今兒要住著！”“切，你他媽以為自己是誰啊！”“你滾開，是老子先看上的！”“放屁，是老子先來的！”……
原來兩位公子哥爭搶住處。
他們都圍在隔壁“甲五”彆業門口。
一位公子哥身材魁梧虎背熊腰，身穿熊皮大衣，左耳掛著耳環，頭髮冇有束髻，披下來紮了十幾根辮子，一臉絡腮鬍子，以無棄對胡人的瞭解，其實年紀並不大。
另一位公子哥中等身材，樣貌精瘦顴骨突出，一襲黑色鶴氅，嘴角上揚，眼神桀驁凶狠。
他倆身旁各站著兩名男隨從，怒目圓睜相互瞪眼，衝著對方高聲叫囂，“來啊來啊”、“有種上啊”，給自家主子壯聲勢，各自手緊緊握住劍柄，隨時準備拔出迎戰。
兩位公子哥帶的隨從，顯然都是保鏢。
主辦方允許每名參與者帶兩名隨從，一名保鏢，一名仆人，但誰也冇規定，保鏢不能當仆人。
來的路上，無棄看見許多人帶了兩名保鏢。
如果玲瓏是男的，她哥哥恐怕也會建議她帶兩名保鏢。
兩位公子哥手上各自攥著鑰匙，竹牌吊在下麵，無棄定睛望去，魁梧公子竹牌上寫著“乙一，朔原滕氏”，精瘦公子竹牌上寫著“甲四，九離暘氏”。