天矇矇亮，無棄終於回到綵衣棧。
開門的是蓉媽。
劈頭蓋臉一頓臭罵。
“難道你也想當鰓奴？為啥每回見你都**的？……唉喲，你身上咋這麼臭啊？……這黑乎乎的是什麼？……我的老天，是豬糞！”
她露出想殺人的眼神：“你站在外麵彆進來，我現在去打桶水……不準進來啊……”
……
花娘在房裡聽到動靜，趕忙穿上衣服，跑出來一看究竟。
無棄已經沖洗乾淨，濕淋嗒滴蹲在院子牆角，身體蜷縮一團，凍的哆哆嗦嗦，牙齒咯咯直打架。
花娘看的直心疼。
“老鰓奴，快去燒熱水……蓉媽，快帶無棄進房間，把濕衣服脫下來，先用床單裹住，等洗完澡再換上乾衣服。”
蓉媽惱火透了：“哪還有乾衣服啊，昨天洗的還冇乾呢！”
花娘小心翼翼問：“要、要不再問老鰓奴借一套？”
蓉媽氣不過，衝樓裡大喊：“老鰓奴，我把你衣服拿走啦，你自己當心點，再弄臟隻能光屁股啦！”
無棄嬉皮笑臉：“不用不用，大不了我把衣服還給他，我光著，嘻嘻，嘻嘻嘻。”
蓉媽白了一眼：“哼！你管好自己吧，少給彆人添麻煩，比啥都強！”
過了一會兒，老鰓奴燒好熱水，通知無棄洗澡。
無棄泡在熱水裡，寒氣一掃而空，每個毛孔透著愜意。
他整宿冇睡，腦子一陣陣犯迷糊，眼皮越來越沉、越來越沉，最後腦子一歪……
花娘見半天不出來，不放心派老鰓奴進屋察看，發現他居然在浴桶裡睡著，趕忙把人叫醒。
無棄擦乾身體，穿上衣服，困的懶得睜眼，一路摸著樓梯扶手，搖搖晃晃回到房間，往床上一躺。蓋上厚棉被，眨眼間呼呼睡去。
等再醒來，已是夜晚。
窗外一片漆黑，柳堤對麵花舫的紅燈籠亮如繁星。
他摸著肚子下樓，準備去廚房找點吃的。
正月十五還冇到，客棧生意冷清，樓下靜悄悄不見人影，隻聽後院傳出陣陣笑聲。
他沿迴廊走過去，花廳亮著燈光，兩位女子席地而坐，隔著酒案對酌，一位是花娘，另一位隻看見背影。
案上擺著幾碟小菜，一壺酒。
花娘直起身招手：“你醒啦，快來快來！”
“不用啦，你陪客人吧，我去廚房找點吃的。”
無棄擺擺手，準備轉身離開。
花娘笑道：“沒關係的，大家都是熟人，過來一起吧。”
熟人？無棄一愣。
另一位女子站起身，轉頭衝他一笑：“這麼快就把奴家忘啦？”
哈，原來是紅袖舫老闆娘薇姐。
花娘從櫃子裡又拿出一副杯盤碗筷，讓無棄坐在自己位置上，自己挪到對麵，和薇姐並排坐在一起。
“薇姐，你怎麼來了？”
“來抓你啊。”
“抓我？”
“你得罪‘子歸二太歲’，難道還想一走了之不成？”
糟糕，肯定杜梟不甘心，又跑去紅袖舫找麻煩。
無棄撓撓頭，麵露尷尬：“對不住對不住，這事確實怪我。”
媽的，就不該輕饒這混蛋！應該打到他怕為止！
“你放心，我吃完飯就去找這混蛋，一人做事一人當，絕不連累你。”
花娘提起酒壺，給無棄斟了一杯：“你彆聽她亂說，她跟你開玩笑呢。”
薇姐端起酒杯，笑道：“你幫奴家這麼大一個忙，奴家怎會怪你？……奴家今天特意來表示感謝的，這杯酒先乾爲敬。”
說完一飲而儘。
“嘻嘻，舉手之勞，不勞掛齒。”
無棄舉杯一口喝乾。
花娘佯嗔：“這麼大的事，你回來怎麼不說一聲？”
“我冇覺的是多大事啊。”
“你千萬彆不當回事，杜梟可是子歸杜氏的二公子，杜氏有權有勢，就算你有桃花觀罩著，也……”
花娘後半句話冇說出口。
無棄明白她意思，桃花觀隻是五等村觀，根本冇能力與杜氏抗衡，保護不了自己。
“彆擔心，哪怕冇有桃花觀，我自己也能保護自己。”
“你少麻痹大意，俗話說‘明槍易躲暗箭難防’，萬一杜梟派刺客偷襲怎麼辦？”花娘忽然想起：“你今早**回來怎麼回事？是不是遭人暗算了？”
薇姐頓時緊張起來：“怎麼回事？”
“這傢夥天不亮纔回來，渾身濕的像隻落湯雞，我還以為昨晚喝花酒掉水裡，冇好意思多問。”
無棄昨晚確實遭人偷襲，但肯定與杜梟無關。
他不願多解釋，嬉皮笑臉道：“你猜的冇錯，我昨晚就是喝多酒，一不小心掉河裡了。”
“真的嗎？”
兩個女人一臉狐疑。
“真的，我騙你倆乾嘛。”
薇姐撇撇嘴，不服氣道：“你想喝酒，為啥不在我那兒喝？難道紅袖舫的酒比彆家差？”
“不是的，你彆誤會。”
“那是為啥？”薇姐不依不饒追問。
“嗯……我本來隻想隨便逛逛，冇想喝酒的，後來看見路邊有人賣葡萄酒，我一時嘴饞買了一壺。”
無棄一邊飛轉眼轉，一邊現編。
“這酒喝著冇什麼，特彆容易上頭，暈暈乎乎掉河裡了。”
薇姐伸手戳了一記額頭：“鬼話連篇，孟浪灣哪有路邊賣酒的？你肯定去喝花酒了，對不對？”
無棄怕越描越黑，不敢再辯解，隻好嘿嘿傻笑。
薇姐歎了口氣：“可惜白芷不在，不然你昨晚肯定留下。”
“白芷？”
花娘介紹道：“白芷是薇姐的心肝寶貝，‘紅袖舫’四朵金花之首，去年‘花神祭’的榜眼，差一點就選上百花之主。”
“還不是有人耍陰招！”薇姐憤憤不平：“明月舫眼看自家綾綃要輸，偷偷托人送了一百朵金花，最後隻比白芷多十朵。”
“人家能送，你為啥不送？還不是你小氣，捨不得錢嘛。”花娘掩口輕笑。
無棄納悶道：“收到的金花不還是自己的嗎？左手倒右手，有啥捨不得的？”
二女一齊搖頭。
“當然不是自己的。所有選手獲贈金花，必須全部捐獻給花神廟，一來用於修繕殿宇，二來作為舉辦‘花神祭’的費用。”
薇姐歎了口氣：“其實我也不是捨不得，隻是當時白芷贏的太多，我有點大意，結果被那賤人陰了一把。”
“白芷去哪兒了？我上次去紅袖舫就冇看見。”
“她陪一位嵐州富商出遊，年前就走了，過完正月才能回來。”
“再過一個多月就要‘花神祭’，你為啥讓她出去這麼久？”
每年三月初三乃花神誕日，在這一天舉辦“花神祭”。
“我讓她去也是為了‘花神祭’，這位富商特彆有實力，，白芷今年能不能奪魁，就看他的啦。”
花娘好奇道：“他是做什麼買賣的？”
薇姐搖搖頭：“不知道，這人神神秘秘的，從冇露過麵，都是管家一手操辦。”
“那你放心讓白芷跟他出去？”
“冇啥不放心的，這人性格豪爽，出手特彆大方。哎，你知不知道這趟陪玩，人家給的報酬是多少？”薇姐笑的壓不住嘴角。
“多少？”
薇姐湊在花娘耳邊，悄悄說了個數。
花娘麵露驚訝：“謔，這麼多啊！”
薇姐得意洋洋：“所以我讓白芷好好表現，無論如何一定要抓住這人的心，隻要他肯捧場，白芷今年絕對贏定了。”
花娘峨眉緊蹙，憂心忡忡：“對方畢竟不知底細，為一個百花之主，至於這麼冒險嗎？”
“切，你真站著說話不腰疼。”薇姐白了一眼：“她要是像你一樣，也曾奪過百花之主，當然不用這麼拚啦。”
無棄驚的瞪大眼睛：“你，百花之主？！”