君寧公主此行的真正目的，原是聽聞安寧城曾有巨龍布雨，料想此地定有龍神蹤跡。
她自幼被病痛纏磨，太醫束手無策，便寄望於這傳說中的神靈，盼能在靈氣匯聚之地尋得一線生機，調養好這副孱弱的身子。
連日來，她讓蕭冥夜派人尋訪龍神蹤跡，蕭冥夜麵上應承，暗地裏卻隻是吩咐下屬做做樣子——他本就是龍族，哪需旁人尋找？隻是此事關乎身份隱秘，隻能這般虛與委蛇。
聖母娘娘見尋訪無果，便請來了隨行的國師。那國師身著八卦道袍，手持羅盤，在城中四處遊走探測，指尖符籙閃爍，據說能辨天地靈氣，識萬物本源。
這日，國師在驛館中佈下法壇，焚香唸咒，羅盤指標忽然劇烈轉動，最終穩穩指向蕭府的方向。
他掐指推算片刻，臉色微變，匆匆回報聖母：“娘娘，臣已算出些眉目。此地靈氣雖盛，卻並無龍神常駐之象……隻是那蕭夫人，並非凡人。”
聖母心頭一凜：“此話怎講？”
“臣觀其氣運，帶草木清靈之氣，推演之下，應是山間修行數百年的桃花精靈所化。”國師撫著鬍鬚，語氣篤定，“其靈體純凈，與這片土地的靈氣相融，或許……正是公主殿下可借的生機。”
這話恰好被門外的君寧聽去，她推門進來，眼底閃過一絲複雜的光：“桃花精靈？難怪她生得那般……”她頓了頓，將“不似凡人”四個字嚥了回去，轉而問道，“國師的意思是，她的靈力能治我的病？”
國師頷首：“精靈修行靠天地靈氣滋養，其靈元對體弱之人確有裨益。隻是……”他話鋒一轉，“此等精靈修行不易，強行取其靈元，恐有違天道，且蕭大人對其護之甚緊，怕是難辦。”
君寧卻像是沒聽見那後半句，隻盯著“靈元可治病”幾個字，指尖漸漸收緊。她看向聖母，眼神裏帶著前所未有的執拗：“母後，隻要能讓我好起來，任何辦法，我都想試試。”
聖母看著女兒蒼白的臉，又想起國師的話，眉頭緊鎖。
桃花精靈……蕭冥夜的夫人……這層關係，怕是比尋找龍神還要棘手。
可若真能救女兒，她這個做母親的，又怎能坐視不理？
驛館內的燭火明明滅滅，映著母女二人各懷心事的臉。而蕭府之中，靈兒正靠在蕭冥夜懷裏看他處理公文，全然不知一場關乎她靈元的算計，已在暗處悄然滋生。
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君寧的目光落在窗外那株盛放的桃花上，指尖無意識地摩挲著袖口的刺繡，語氣帶著不容置疑的執著：“隻要能好起來，旁的事，我顧不得那麼多了。”
聖母看著女兒眼中那近乎偏執的光，終究是心軟了。她嘆了口氣，對國師道：“那便先探探那桃花精靈的底細，莫要驚動了蕭大人。”
國師領命退下，聖母卻看向君寧，語重心長道：“寧兒，精靈修行不易，若真傷了她，恐會反噬自身，你……”
“母後，”君寧打斷她，聲音帶著一絲顫抖，“我受夠了這副病懨懨的樣子，受夠了藥石罔效的絕望。若有一線生機，我不能放。”
與此同時，蕭府內。
靈兒打了個噴嚏，揉了揉鼻子，疑惑地看向蕭冥夜：“誰在唸叨我？”
蕭冥夜放下公文，伸手探了探她的額頭，溫聲道：“許是著涼了。”他將披風取下，細心地為她披上，“近日風大，別總坐在窗邊。”
靈兒縮了縮脖子，往他懷裏鑽了鑽：“還是你這裏暖和。”她把玩著蕭冥夜腰間的玉佩，忽然想起什麼似的，“對了，今日去給王夫人送綉品，聽見她府裡的丫鬟說，那位君寧公主身子似乎更差了，連出門都少見了。”
蕭冥夜眸色微沉，淡淡道：“與我們無關。”他握住靈兒的手，指尖帶著微涼的溫度，“你隻需好好待在我身邊，旁的事不必理會。”
靈兒點點頭，卻沒注意到蕭冥夜眼底一閃而過的警惕。
他豈會不知聖母與君寧的心思？隻是靈兒單純，他不願讓她捲入這些紛爭罷了。
幾日後，國師趁著蕭冥夜外出理事，悄悄潛入蕭府。
他尋到靈兒所在的院落，見她正坐在廊下綉著一方絲帕，周身縈繞著淡淡的桃花靈氣，純凈得讓人心顫。
國師捏了個法訣，指尖符籙隱現，正欲出手試探，卻忽覺一股淩厲的氣息自身後襲來。
他猛地轉身，隻見蕭冥夜不知何時已站在那裏，眼神冷得像冰：“國師好大的膽子，敢闖我蕭府，動我的人？”
國師心頭一震，強作鎮定道：“蕭大人誤會了，貧道隻是路過……”
“路過？”蕭冥夜上前一步，周身靈力翻湧，“路過需要帶著傷人性命的符籙？”他揮手一道氣勁，打落國師手中的符籙，“回去告訴聖母與公主，安分守己些，否則，別怪我不客氣。”
國師臉色煞白，哪裏還敢多言，狼狽地躬身退走。
靈兒被這變故嚇得不輕，攥著絲帕站起身：“冥夜，這……”
蕭冥夜走過去，將她攬入懷中，柔聲安撫：“別怕，有我在。”他低頭看著她，眼神堅定。
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