靈兒躺在病榻上，高熱始終不退，時而囈語，時而抽搐，臉頰燒得通紅，連呼吸都帶著灼人的熱氣。老夫人守在床邊，鬢角的白髮又添了幾分，整日捧著佛珠在佛堂前誦經唸佛，叩拜得額頭都起了紅痕，隻求菩薩能保佑兒媳平安。
蕭冥夜衣不解帶地守著，親自為她擦拭身體降溫，喂葯時總要先嘗過溫度，生怕燙著她。看著她日漸憔悴的模樣，他眼底的陰翳越來越重，那支箭上的倒刺不僅傷了她的身，更像紮在他心頭，日夜淌著血。
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聚仙樓的客房裏，趙珩指尖轉著那支沾血的箭。箭桿上的血跡早已乾涸成暗紅，倒刺勾著的皮肉雖已清理，卻仍能想見當時的慘烈。他摩挲著冰冷的金屬，腦海裡反覆回放著靈兒擋在他身前的畫麵——那纖弱的身影，那毫不猶豫的眼神，竟讓他生出一種從未有過的執念。
“她該是本王的。”他低聲呢喃，眼底翻湧著勢在必得的佔有欲。
階下跪著一群蒙麪人，正是白日裏行刺的刺客。他們本是太子的心腹，按計劃演一場戲，讓太子“受點輕傷”，再嫁禍給蕭冥夜失職，足以讓他官職不保。可誰也沒料到，最後會是那個女子替太子擋了箭。
“廢物！”趙珩忽然將箭擲在地上，聲音陰森得像淬了毒，“本王讓你們演戲，誰讓你們傷了那個女子？”
刺客們齊齊一怔，為首的那人囁嚅道：“殿下，這……這本就是您的吩咐，隻需讓您受點皮外傷……”
“閉嘴！”趙珩猛地踹翻身邊的案幾，茶具碎裂的脆響裡，他拾起地上的箭，一步步走向那個負責射箭的刺客，“是你射的箭？”
那刺客嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“殿下饒命！是屬下失手……”
話未說完，趙珩已猛地將箭尖戳進他的肩頭，倒刺瞬間勾住血肉。刺客發出淒厲的慘叫，趙珩卻麵無表情地擰轉箭桿，聲音冷得像冰：“傷了她，就得付出代價。”
鮮血順著箭桿滴落，染紅了地上的青磚。其餘刺客嚇得瑟瑟發抖，才驚覺這位太子殿下對那個女子的在意，早已超出了他們的預料。
趙珩拔出箭，任由那刺客疼得昏死過去，目光落在箭尖的血珠上，嘴角勾起一抹幽暗的笑。蕭冥夜，你護得住她一時，護得住一世嗎？這朵綻放在你園中的花，本王要定了。
夜色漸深，蕭府的燭火亮了一夜，聚仙樓的血腥氣也瀰漫了一夜。兩處的燈火遙遙相對，卻藏著截然不同的心思。
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靠著太子那枚護心丹吊著元氣，靈兒總算在第三日清晨醒了過來。醒來時傷口的劇痛像潮水般湧來，她疼得倒抽一口冷氣，額上瞬間沁出冷汗，剛睜開的眼又因痛楚眯了起來。
蕭冥夜守在床邊，見她動了，連忙俯身：“靈兒？感覺怎麼樣？”
靈兒轉頭看他，眼底還矇著痛意帶來的水汽，聲音啞得像被砂紙磨過：“對不起……冥夜哥哥，我……我幫別的男人擋箭了……”她知道他在意，更怕他因此生隙，話裏帶著濃濃的歉疚。
蕭冥夜一聽這話，又急又氣，可看著她蒼白如紙的臉和後背滲血的繃帶，那點氣早就化作了心疼。他伸手想碰她，又怕碰疼了傷口，手懸在半空，最後隻能重重嘆了口氣：“你啊……”他實在不知道該拿她怎麼辦，罵捨不得，罰更捨不得，隻能任由那股又酸又脹的情緒堵在胸口。
丫鬟端來溫好的燕窩粥，蕭冥夜接過，用小勺攪了攪，吹涼了才送到她嘴邊。靈兒沒什麼胃口，卻還是小口小口地嚥著，知道這是他的心意。一碗粥喂完，緊跟著就是各種湯藥，黑褐色的葯汁散發著苦澀的氣味，她皺著眉，卻乖乖地一口飲盡。
蕭冥夜拿過蜜餞想給她壓一壓苦味，她卻搖搖頭，實在沒力氣動了。
傷口讓她連坐著都覺得吃力，剛直起身就疼得悶哼一聲。蕭冥夜見狀，乾脆脫了鞋上了床，小心翼翼地將她圈在懷裏，讓她靠在自己胸口，這樣她能省些力氣，也能離他近一些，方便他隨時照看。
“累了就睡會兒。”他輕撫著她的發，聲音放得極柔，“我在這兒陪著你。”
靈兒點點頭，往他懷裏縮了縮，鼻尖蹭到他衣襟上淡淡的藥味，混著他身上熟悉的氣息，讓她安心了不少。傷口依舊隱隱作痛，可被他這樣抱著，彷彿連痛楚都減輕了幾分。她閉上眼睛，聽著他沉穩的心跳，迷迷糊糊間想，不管他有沒有真的生氣，隻要能這樣靠著他，就很好了。
蕭冥夜低頭看著懷中人安靜的睡顏，指尖輕輕拂過她汗濕的鬢角。他哪會真的怪她，他隻是恨自己沒能護好她，讓她受了這麼重的傷。
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