靈兒後怕地撲進蕭冥夜懷裏，雙臂死死圈住他的腰，肩膀劇烈地顫抖著，哭聲破碎得像被風吹散的玻璃碴：“我夢到……好多血……他們扯我的衣服……你流了那麼多血，倒在那裏不動……然後……然後有人朝我伸手……我躲不開……它們……它們一次次侵犯我……”
蕭冥夜的身體瞬間繃緊，掌心撫過她汗濕的後背，指腹因用力而微微泛白。聽到“侵犯”二字時，他眸底驟然掀起驚濤，塵封的記憶如潮水般湧來——一千多年前，那隻以慾念為食的夢魔，正是慣用此類幻境摧殘人心，當年白花花便是被它纏上，心智崩塌，害了他們。
“別怕，隻是夢而已。”他聲音低沉，帶著極力壓抑的戾氣，卻仍不忘將她抱得更緊，“那東西騙你的，我沒事，夢裏都是假的。”
他垂眸看向懷中哭得喘不過氣的人，指尖輕輕拭去她臉頰的淚，眸色冷得像淬了冰。果然是夢魔。當年他封神時雖將其重傷逼入隱匿，卻沒能徹底根除，如今它竟又鑽了空子，盯上了靈兒。
“它以為過了千年，我就治不了它了？”蕭冥夜唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼底翻湧著屬於海神的威壓，“這次，定要讓它魂飛魄散。”
懷中的哭聲漸漸低了些，靈兒攥著他衣襟的手卻仍在發抖。蕭冥夜輕輕拍著她的背，聲音放緩，帶著安撫的力量：“有我在，它不敢再靠近你半步。睡一會兒，醒了，就什麼都沒了。”
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天剛矇矇亮，李三娘就攥著被阿秀抓傷的手腕，跪在蕭冥夜麵前，將昨夜井邊聽到的詭異聲音、阿秀無意識的抓撓，一五一十說得清楚。她手腕上的血痕已泛出淡淡的青黑，帶著妖氣特有的腥甜。
蕭冥夜聽完，臉色沉如墨色。果然是夢魔。那狼妖不過是它的爪牙，用妖毒蠶食少女精元，再藉由恐懼與痛苦滋養其邪力，如今連被咬傷的人都開始異化，這邪祟的手段比千年前更陰狠了。
他立刻讓人傳信給府衙，與官府合力佈下戒嚴令：城中凡有未出閣的少女之家，一律閉門不出，門窗加固，由護衛隊分片巡邏，嚴禁任何人擅自走動。一時間，東籬城的街巷更顯蕭索，隻有鐵甲摩擦的聲響與巡邏的梆子聲，在空蕩的巷弄裡來回回蕩。
可災禍的蔓延比預想中更快。
李三娘在西廂給阿秀喂葯時，那昏睡的少女突然睜開眼，瞳孔渙散成一片渾濁的灰，猛地撲上來，死死咬住她的胳膊。李三娘痛得慘叫，剛要推開，卻覺一股寒意順著傷口鑽進骨髓，渾身的血液彷彿瞬間被凍結，又在下一刻瘋狂灼燒起來。
“啊——！”她捂著頭，喉嚨裡發出野獸般的低吼，眼神變得赤紅，指甲瘋長半寸，竟也想撲向旁邊的侍女撕咬。
“孽障！”恰在此時，蕭冥夜推門而入，指尖凝起玄冰般的靈力，一掌拍在李三娘後心。她渾身一顫，像被無形的鎖鏈捆住，癱在地上抽搐，眼中的赤紅卻未褪去，嘴裏仍嗬嗬作響。
而幾乎是同一時刻，府衙傳來急報：先前被尋回的瘋傻女子，也都在今日晨間發作，掙脫束縛咬傷了看守的官差，那些被咬的人，轉眼就變得與她們一般狂躁嗜血。
訊息像長了翅膀，很快傳遍全城。原本緊閉的門窗後，傳來此起彼伏的驚哭，卻無人敢開門檢視。東籬城，彷彿成了被妖毒吞噬的孤島，恐懼不再藏於暗處，而是化作看得見的獠牙，在每一條街巷蔓延。
蕭冥夜站在廊下，望著天邊沉沉的雲層，周身靈力翻湧如怒海。他知道，夢魔已不滿足於借爪牙行事，它要的，是讓整座城都淪為恐懼的囚籠，而他，必須在這場浩劫徹底失控前，斬斷那隻操縱一切的黑手。
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