李大夫的藥箱剛放在桌上，指尖搭上靈兒腕脈時，眉頭便輕輕蹙了起來。片刻後他收回手，撚著鬍鬚笑道：“脈象倒是穩健，隻是這胎氣未免太盛了些。夫人近來怕是胃口極好？”
靈兒摸了摸圓滾滾的小腹，有些不好意思地笑了：“是比前陣子能吃些，總覺得餓。”
“這便要注意了。”李大夫正了神色，“胎兒長得太快並非好事，將來生產時恐要遭大罪，夫人得多剋製些，每餐七八分飽足矣，可不敢再貪嘴了。”
蕭冥夜在一旁聽得心頭一緊，連忙追問：“那現在減些食量還來得及？”
“來得及來得及，”李大夫點頭，“少吃多餐是好的，隻是萬不可一頓吃得過飽。”
送走李大夫，蕭冥夜的臉就綳了起來，轉頭看向靈兒，眼神裡滿是“嚴防死守”的架勢。
到了午飯時，靈兒剛想再添半碗米飯，筷子就被蕭冥夜輕輕按住了。“大夫說了，七分飽。”他舀了勺清淡的蔬菜羹放到她碗裏，“這個易消化，多吃點這個。”
靈兒看著桌上的糖醋排骨，嚥了咽口水，小聲嘟囔：“就再吃一口……”
“一口也不行。”蕭冥夜態度堅決，卻還是夾了塊最小的排骨放到她碗裏，“嘗嘗味就好。”
靈兒委屈地癟癟嘴，卻也知道他是為自己好，小口啃著，眼神卻還黏在那盤排骨上。
往後幾日，蕭冥夜幾乎寸步不離地盯著她的飲食。
靈兒起初還有些不適應，看著點心匣子直咽口水，可每次伸手想去拿，都會被蕭冥夜不動聲色地擋回來。他會變著法兒地陪她說話解悶，或是帶她去院裏散步，轉移她的注意力。
“你看這株石榴，結的果子比去年多呢。”他指著院角的石榴樹，試圖引開她的視線。
靈兒卻盯著牆外賣糖糕的小販，聲音悶悶的：“我聞見糖糕味了。”
蕭冥夜無奈，隻能哄她：“等寶寶平安生下來，我帶你去吃遍整條街的糖糕，好不好？”
她這才勉強點頭，乖乖跟著他往回走，隻是走兩步就回頭望一眼，像隻被奪走了心愛玩具的小貓。
蕭冥夜看在眼裏，疼在心裏，夜裏卻悄悄讓廚房做了些低糖的山藥糕，藏在她枕邊的小匣子裏。等她半夜餓醒時，摸出一塊慢慢啃著，甜絲絲的滋味在舌尖化開，心裏的委屈便散了大半。
她知道，他不是狠心不讓她吃，隻是比起一時的口腹之慾，他更怕她生產時遭罪。這份藏在“嚴苛”裡的疼惜，比任何珍饈都要暖人心。
日子就在這樣的“拉鋸”中慢慢過著，靈兒的胃口漸漸被穩住，小腹的增長也趨於平緩。每次李大夫來把脈，都笑著說一切正好，蕭冥夜懸著的心，纔算慢慢落了下來。
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夏日的午後，日頭毒得像要把地麵烤化，蕭府的涼亭裡卻浸著絲絲涼意。靈兒斜倚在鋪了竹蓆的美人靠上，手裏捏著枚銀針，正低頭綉著塊小小的紅肚兜，上麵綉著隻憨態可掬的小熊，針腳細密，透著幾分溫柔的認真。
風拂過池麵，帶來荷葉的清香，也吹得她額角沁出薄汗。靈兒放下針線，抬手揉了揉發脹的眉心，隻覺得眼皮有些沉。
“小姐乏了？”春桃眼疾手快地遞過帕子，又拿起旁邊的團扇替她扇著風，“屋裏冰盆剛換了新冰，涼快著呢，我扶您回屋歇會兒？”
靈兒點了點頭，被春桃小心地扶著起身。剛走到月亮門邊，就見林父林母帶著幾個哥哥來了，手裏拎著大包小包的東西，有冰鎮的酸梅湯，有新摘的瓜果，還有八哥特意尋來的安神香。
“哎喲，我的乖女兒，這大熱天的怎麼還在外麵坐著？”林母快步上前，伸手摸了摸她的手背，“可別中暑了。”
三哥從食盒裏端出碗冰鎮銀耳羹：“剛從家裏冰窖取的，放了蓮子，清熱的，快嘗嘗。”
五哥則搬了張躺椅放在廊下通風處：“坐這兒歇著舒服，比屋裏敞亮。”
靈兒被哥哥們七手八腳地安置在躺椅上，手裏被塞了碗銀耳羹，耳邊是爹孃絮絮叨叨的叮囑——“夜裏睡覺別貪涼”“想吃什麼就讓廚房做，別委屈自己”“蕭冥夜那小子要是敢怠慢你，跟哥說，哥揍他去”。
她小口喝著銀耳羹，甜涼的滋味滑過喉嚨，心裏暖融融的。八個哥哥圍著她，有的替她扇風，有的講著街上的趣聞，有的則在一旁研究她綉了一半的肚兜，七嘴八舌地討論著“這小熊繡得像貓”“應該再添個虎頭”，惹得林母笑著拍他們的腦袋：“你們懂什麼，這叫秀氣。”
正熱鬧著，蕭冥夜從海底回來了，身上還帶著淡淡的海腥味。他剛進門就被這滿院的人驚了一下，隨即笑著走上前：“嶽父嶽母，各位兄長來了。”
“回來了？”林父瞪了他一眼，“讓你好好照顧靈兒，怎麼能讓她大中午的在外麵綉東西？”
蕭冥夜連忙應著“是我的不是”，伸手探了探靈兒的額頭，見不燙才鬆了口氣，轉身讓下人再搬些椅子來，又吩咐廚房加幾個菜，留嶽父母和兄長們用晚飯。
靈兒靠在躺椅上，看著眼前這熱鬧的景象——爹孃的關切，哥哥們的咋咋呼呼，蕭冥夜在一旁忙著招呼的身影，忽然覺得這炎炎夏日也沒那麼難熬了。
風穿過廊下的風鈴，叮噹作響，像一首輕快的歌。她摸了摸隆起的小腹，心裏軟得一塌糊塗。
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