靈兒身子漸好的訊息傳到林府，林夫人當即收拾了行囊，要去蕭府陪女兒住些日子。馬車停在蕭府門口時，她掀簾下來，手裏還拎著個沉甸甸的食盒，臉上帶著趕路的薄汗，卻掩不住眼裏的急切。
“娘！”靈兒正坐在廊下曬太陽，見了她連忙要起身，被林夫人快步按住。
“快坐著，仔細累著。”林夫人摸了摸她的手，又探探額頭，確認溫涼才放下心，開啟食盒獻寶似的，“你看，娘給你帶了城南張記的桂花糕，還有你小時候愛吃的蜜餞梅子。”
自那以後，蕭府的廚房便常常飄出熟悉的香氣。林夫人知道靈兒愛吃軟和的，每日天不亮就起來燉燕窩粥，米粒熬得開花，燕窩燉得綿密；中午又變著法做些清淡的小菜，翡翠般的青菜豆腐，乳白的鯽魚湯，連擺盤都透著細心。
這天傍晚，林夫人又端來一盅蓮子羹，蓮子去了芯，燉得粉糯，糖水甜得恰到好處。
“前陣子我和你爹去江南收茶葉，見那邊的蓮子好，特意買了些回來。”她坐在床邊，看著靈兒一勺一勺喝著，絮絮說著路上的事，“江南的水真清，船在上麵走，像在畫裏遊。等你再好些，娘帶你去看看。”
靈兒喝著羹，聽著母親的話，眼眶忽然就模糊了。溫熱的液體順著臉頰滑下來，滴在瓷碗裏，漾開小小的漣漪。
“怎麼了這是？”林夫人慌了，連忙替她擦淚，“是蓮子羹太甜了？還是娘說得不對？”
“不是……”靈兒搖搖頭，攥著母親的手，那雙手帶著常年操勞的薄繭，卻暖得讓人心安。她不敢說，上一世自記事起就沒見過娘親的模樣，夜裏常常抱著枕頭想，孃的手是不是也這樣暖？如今能這樣挨著她，聽她說江南的水，說市集的熱鬧，連空氣裡都浸著踏實的甜。
“就是覺得……有娘在，真好。”她把臉埋在林夫人懷裏，聲音悶悶的，帶著哭腔，卻像卸下了千斤重擔。
林夫人怔了怔，隨即輕輕拍著她的背，眼眶也紅了：“傻孩子，娘一直在呢。”
窗外的月光漫進來，落在母女倆交握的手上，溫柔得像一層薄紗，彷彿要將這來之不易的暖，牢牢裹住。
郊外的風裹挾著草木的清香，漫過腳踝時帶著微癢的觸感。
幾個哥哥在空地上支起烤架，炭火“劈啪”舔舐著鐵網，將醃好的肉串熏得油光鋥亮，肉香混著孜然的氣息漫開來，勾得人鼻尖發癢。
蕭冥夜坐在岸邊的小馬紮上，竹製魚竿靜靜垂在水麵，釣線綳出淺淺的弧度。他望著粼粼波光裡自己的倒影，指尖無意識地摩挲著竿身，竹涼透過掌心漫上來，倒有幾分偷得浮生半日閑的逸緻。
靈兒被春桃和梔梔纏得沒法。春桃攥著她的袖子晃：“小姐，那邊的粉蝶好漂亮，咱們去追嘛！”
梔梔也跟著點頭，發間的流蘇晃得人眼花。她拗不過兩個小丫頭，隻好跟著往花叢裡跑。
春桃和梔梔像脫韁的小鹿，裙擺掃過花叢驚起一片粉白蝶翅，兩人追著蝴蝶咯咯笑，銀鈴似的聲音撞在花瓣上，簌簌落了靈兒一身。她被拉著跑了幾圈，額角沁出薄汗，鬢髮黏在臉頰上，倒添了幾分鮮活氣。
五十多歲的心性早已磨去了少年人的跳脫，可看著丫頭們亮晶晶的眼睛，那點被歲月沉澱的沉穩，終究抵不過眼底翻湧的溫柔，隻能笑著陪她們瘋鬧。
忽然，春桃指著前方草叢喊：“小姐快看！那是什麼？”
靈兒順著她指的方向望去，三葉草叢裏，一抹特別的綠色正悄悄探出來——是株四葉草，四片心形的葉子在風裏輕輕晃，像藏了串細碎的星光。她心頭一動，小心翼翼地蹲下身，指尖剛觸到葉片，就覺得那草葉竟微微蜷了蜷，像是在回應她。
“找到了！”她雀躍地摘下來，捏在手裏轉身就往岸邊跑，裙擺掃過青草，帶起一陣細碎的草屑，像撒了把星星。
“冥夜，你看這個！”
蕭冥夜剛釣上兩條鯽魚，銀白的魚鱗在陽光下閃著光。他正起身要遞給三哥處理，聽見聲音回頭，就見靈兒朝他奔來，風掀起她的裙擺，露出腳踝邊綉著的小雛菊。
他下意識張開雙臂，穩穩接住撲進懷裏的人，鼻尖立刻縈繞著她發間的清香，混著淡淡的汗味，竟比烤串的香氣更讓人心頭一盪。
“你看，四葉草！”靈兒仰起臉，把草舉到他眼前，眼睛亮得像落滿了碎星，“據說能帶來好運呢。”
他低頭看著她泛紅的臉頰，汗珠順著下頜線滑落，滴在他的手背上，燙得他心尖一顫。方纔被炭火熏熱的指尖，此刻竟不敢碰她的麵板，怕燙著那抹嬌嫩的紅。心裏忽然一軟，忍不住微微低頭。
“呀！”靈兒眼角餘光瞥見不遠處，春桃和梔梔正扒著烤架的木柱，捂著嘴偷笑，連三哥都在偷偷使眼色。她臉頰“騰”地紅了，像被炭火燎過似的，猛地從他懷裏掙開，轉身就往烤架那邊跑，連手裏的四葉草都忘了遞給他，裙角掃過他的膝蓋，帶起一陣癢意。
蕭冥夜望著她的背影，那抹鵝黃裙擺像隻受驚的蝶，飛進了繚繞的煙火裡。他低頭撿起掉在地上的四葉草，葉片上還沾著她的溫度。唇邊忍不住漾開一抹笑，指尖輕輕掐了掐那片最小的葉子。
三哥在旁邊翻著肉串，打趣道：“這丫頭，都多大了還害臊？”
他把四葉草小心夾進隨身的皮夾裡，伴著無奈輕聲道：“前些日子身子弱，現在倒是生分了。”
炭火“劈啪”響著，將他的聲音裹進肉香裡，飄向遠處。那邊，靈兒正被春桃和梔梔圍著撓癢，笑得直不起腰，陽光落在她揚起的臉上，比四葉草的光澤還要耀眼。
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