後房的樟木衣櫃一開啟，便飄出淡淡的香樟氣息，裏麵掛著的衣裳多半是靈兒平日穿慣的樣式。
水紅的軟緞襖子綉著粉白薔薇，藕荷色的紗裙綴著銀線流蘇，件件都透著鮮亮活泛的氣色。
她指尖劃過那些明媚的料子，最終停在一件暗紅色杭綢紗衣上，領口綉著暗紋纏枝蓮，針腳細密，在光線下泛著溫潤的光澤，既不失體麵，又比亮色多了幾分沉靜穩妥。
“姐姐先換上這件吧，”靈兒將紗衣輕輕遞過去，衣料觸指柔軟微涼，“料子鬆快，穿著能舒服些。”說罷便轉身往外退，順手帶上門，留足了空間，“我在外麵等著。”
玉娘捏著那片冰涼的絲綢，指尖微微發顫。換衣裳時，衣襟掃過胸口，仍有些發脹的脹痛讓她蹙了蹙眉。
推開門出來時，她下意識將衣襟攏得更緊些，臉上帶著幾分被陌生人撞見窘迫的赧然，頭也不敢抬。
靈兒見她眉宇間凝著一層鬱色，便搬了張綉凳到窗邊，輕聲道：“姐姐坐會兒吧，看你臉色不大好，歇歇氣。”
玉娘依言坐下，指尖絞著袖口的暗紋，聲音低得像蚊子哼：“方纔……實在讓姑娘見笑了。”她垂著眼，聲音裏帶了點哽咽，“我剛生了孩子五個月，奶水總不爭氣，方纔被那醉漢一鬧，驚得……驚得衣裳都濕了……”說罷眼圈就紅了，胸口脹得發疼，心裏的委屈更是堵得慌。
靈兒早瞧出幾分端倪，聞言便轉身對門外候著的丫鬟道：“去廚房說，燉一盅烏雞湯來，再加一碟小米糕，都要溫的，別太燙。”回頭時，語氣更柔了些：“剛生產完本就虛，哪經得住這般驚嚇？先喝點熱湯暖暖身子。”
玉娘攥著衣角，指節都泛白了，聲音發顫：“姑娘……姑娘真是好心人。”她沉默片刻，終是忍不住紅了眼眶，“我叫玉娘，嫁過來三年，原以為和他能守著孩子過安穩日子，誰知我剛查出有孕，他就說‘家裏人丁單薄’，連納了兩房妾室……”
“那兩個年輕的，嘴甜會哄人，如今家裏的事，我是半點插不上嘴。”玉娘抹了把淚，淚珠砸在衣襟上，洇出小小的濕痕，“我原想和離，可孩子才五個月，離了我，他能活嗎？”胸口的脹痛混著心裏的酸苦，讓她喘不過氣，肩膀微微聳動著。
靈兒遞過一方綉著蘭草的帕子，輕聲道：“姐姐別急，日子還長，總有法子的。”她看著玉娘眼底的紅，想起坊間聽來的那些後院糾葛，心裏也泛起一陣酸澀，“先把身子養紮實了，纔有精神護著孩子，不是嗎？”
正說著，丫鬟端著托盤進來，烏雞湯盛在白瓷碗裏，熱氣裹著醇厚的香氣漫開來，小米糕上還撒了層細白糖霜。
玉娘捧著溫熱的湯碗，指尖觸到暖意，眼淚掉得更凶了，卻不是傷心，是久在寒處，忽逢暖意的動容。
玉娘捧著湯碗，熱氣模糊了她的眼，望著窗外樓下並肩忙碌的靈兒與蕭冥夜，聲音裏帶著濃濃的悵惘：“姑娘與蕭公子這般情分，真是讓人羨慕。”
她輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著溫熱的碗沿，像是陷入了遙遠的回憶：“我剛嫁過來那會兒，他也待我極好的。春日裏會摘了新茶來給我煮，冬夜裏會把我的手揣進他懷裏暖著……那時也以為，能這樣過一輩子的。”
說到這裏，她忽然自嘲地笑了笑，眼角的淚卻順著臉頰滑下來，滴在衣襟上：“誰成想，才三年光景，就成了這副模樣。真是……物是人非了。”
她慌忙用帕子拭去眼淚，對靈兒露出個歉疚的笑：“瞧我，好好的，倒在這裏落了淚，惹姑娘煩心了。”語氣裡滿是不好意思，彷彿連傷心都成了打擾。
靈兒握著她的手，掌心的溫度透過布料傳過去，輕聲道：“姐姐心裏苦，哭出來反倒舒坦些。若不嫌棄，便在這兒多歇歇，說說話也好。”
玉娘望著她清澈的眼，心裏那點緊繃的委屈忽然鬆了些，點了點頭，眼淚卻又忍不住落了下來。原來被人這般溫柔相待，連哭泣都能這般安心。
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