隨著《前前前世》完整版的正式發布，名為「YORU」的風暴，徹底從「網路熱門」升級為了社會現象。
那一夜，澀穀的唱片店、秋葉原的電器街、甚至是深夜的計程車廣播裡，都在迴蕩著那激昂的搖滾旋律。
如果你走在東京的街頭，哪怕是隨便拉住一個正戴著耳機的高中生，問他在聽什麼。
十個人裡，絕對有八個人會興奮地告訴你：
「當然是YORU的新歌啊！超級燃！」
……
三天後，足立區，201室。
「第、第一名……」 超便捷，隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
水瀨詩織盤腿坐在椅子上，死死盯著Kakuyomu的排行榜，整個人像是個複讀機一樣顫抖著：
「日榜第一，周榜第一，月榜……也是第一？！」
「甚至連綜合推薦榜都把那些連載了兩三年的老書給爆了？」
她摘下眼鏡，揉了揉眼睛，又戴上，再看一遍。
資料沒有變。
《你的名字》就像是一匹不講道理的黑馬，以一種碾壓的姿態，霸占了所有能看見的榜單。
評論區裡，讀者的催更簡直像是邪教現場：
「更！給我更！生產隊的驢都不敢這麼歇！」
「水瀨老師是神！YORU是神！」
「我就想知道三葉最後怎麼樣了！不更我就寄刀片了！」
「我出息了……」
水瀨詩織吸了吸鼻子，轉頭看向正在廚房忙碌的西園寺秋野，帶著哭腔喊道：
「秋野醬！我終於找回自己的寫作能力了！以後我就不是廢柴作家了，我是暢銷書作家了！」
西園寺秋野正在切水果，聽到這話，忍不住露出了溫柔的笑容：
「是是是，水瀨老師最厲害了。」
雖然嘴上這麼說，但她心裡其實也同樣激動。
因為在推特上，關於插畫的討論熱度絲毫不比小說低。她的Pixiv帳號粉絲數在這幾天裡翻了整整十倍，無數人都在臨摹她的畫風，甚至有人稱她為「光影魔術師」。
那種被世界認可的感覺，真的很讓人上癮。
「好了，別光顧著高興。」
北原誠手裡拿著那個幾乎被他打到發燙的手機，從陽台上走了進來。
他解開襯衫領口的釦子，臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻亮得嚇人。
「告訴大家一個好訊息。」
他把手機扔在沙發上，發出「咚」的一聲悶響。
「剛才，角川、講談社、小學館……幾乎全日本叫得上名字的出版社，都給我們的工作郵箱發來了加急合作意向書。」
「就在剛才，我已經篩選出了三家最有誠意的，約好了明天下午在銀座的會議室見麵。」
「這麼快！？」
水瀨詩織和西園寺秋野同時驚撥出聲。
實體書出版，那是所有網路創作者的終極夢想。
「沒錯。」
北原誠走到白板前，寫下了「出版」兩個大字，然後重重地畫了一個圈：
「網路上的資料再好，終究是虛擬的，隻有變成實體書，擺進全日本的書店，擺進便利店的貨架，我們纔算是真正站穩了腳跟。」
他看向西園寺秋野，目光深邃：
「而且，隻有當我們擁有了實體出版帶來的巨大商業價值，那些躲在陰溝裡的老鼠，纔不敢輕易動我們。」
……
第二天下午，銀座，某高階商務茶座。
北原誠穿著那身洗得乾乾淨淨的廉價西裝，頭髮梳得一絲不苟。
雖然身上的行頭加起來不超過一萬日元，但他坐在那裡，翹著二郎腿，手裡端著紅茶的樣子，卻散發著一種彷彿在掌管幾億生意的大佬氣場。
坐在他對麵的，是角川Sneaker文庫的資深編輯田村。
這位在業界以眼光毒辣著稱的老編輯，此刻正用手帕擦著額頭上的汗。
「北原桑，您的條件……是不是太苛刻了一點？」
田村看著手裡那份北原誠起草的合作備忘錄，感覺太陽穴在突突直跳。
「版稅12%，這可是頂級名家纔有的待遇，新人一般都是8%起步……」
「而且，您要求保留所有的多媒體改編權（動畫、漫畫、電影），出版社隻擁有紙質書的發行權？」
「最離譜的是這一條。」
田村指著合同的最後一款，聲音都提高了幾分：
「『不得更換插畫師，且出版社必須無條件配合YORU方提供的封麵設計，不得擅自修改哪怕一個畫素』？」
「北原桑，您要知道，出版社有自己的設計規範和市場考量，有時候為了銷量，我們會邀請更有名氣的畫師來畫封麵……」
「田村先生。」
北原誠放下了茶杯。
瓷杯碰到碟子，發出清脆的一聲「叮」。
他身體前傾，雙手交叉放在桌上，那雙眼睛平靜地注視著對方：
「第一，12%的版稅，是因為我知道這本書能賣多少，如果首周銷量破不了十萬冊，我可以一分錢不要，這是我的自信。」
「第二，多媒體改編權，恕我直言，目前的業界，沒有人比我更懂這個IP該怎麼開發。」
「至於第三點……」
北原誠的眼神突然變得銳利起來，語氣中帶上了一絲不容置疑的強硬：
「關於插畫師。」
「YORU是一個整體，小說是骨架，音樂是血液，而插畫，是皮囊和靈魂。」
「那張封麵，是這部作品不可分割的一部分，換掉畫師，就等於殺死了這部作品。」
「不管是有名的插畫大師也好，還是業界的潛規則也好。」
北原誠伸出一根手指，輕輕敲了敲桌子：
「在這個專案裡，畫師隻能是她，這是底線，沒有談判的餘地。」
田村愣住了。
他做編輯這麼多年，見過為了版稅爭得麵紅耳赤的作者，也見過為了動畫化跪舔出版社的作者。
但他從來沒見過一個製作人，為了保一個「新人畫師」的地位，居然敢跟業界巨頭這麼硬剛。
「……呼。」
田村深吸了一口氣，重新審視著眼前這個年輕人。
狂妄。
但是，有狂妄的資本。
昨天《前前前世》發布後的恐怖熱度，已經證明瞭這個YORU組合的商業潛力是核彈級別的。
如果現在因為這點條件而放跑了這條大魚，隔壁的講談社絕對會笑醒，而自己絕對會被主編罵死。
「好。」
田村咬了咬牙，像是下了很大的決心，「版稅我需要回去跟上麵申請，但關於插畫師的條款……我答應你！」
「隻要畫師能保證按時交稿，質量維持在PV的水準，我們文庫絕對不動她的一筆一畫！」
「成交。」
北原誠臉上露出了職業化的微笑，伸出了手，「合作愉快，田村先生。」
……
傍晚，足立區。
當北原誠帶著簽好的意向書回到家時，迎接他的是兩雙期待的眼睛。
「怎麼樣？怎麼樣？」水瀨詩織急得像隻猴子。
「搞定了。」
北原誠把資料夾遞給她們，「角川Sneaker文庫，全日本最好的輕小說平台之一，下個月，你們的書就會鋪滿全日本的書店。」
「耶！！！」
水瀨詩織高興得直接跳到了沙發上亂蹦。
而西園寺秋野拿著那份檔案，並沒有看那些複雜的金額條款。
她的目光落在了最後那一行被特意加粗的補充條款上：
【甲方承諾：在任何情況下，不得更換乙方指定的插畫師（YORU），並保證其作品的完整展示權。】
看著這行字，西園寺秋野的手指微微顫抖。
她當然知道這意味著什麼。
在資本麵前，畫師往往是最容易被犧牲的。
如果出版社覺得她的畫風不賣座，或者想要用名氣更大的畫師來帶銷量，隨時可以把她換掉。
但是，北原君把這條路堵死了。
他用最強硬的態度，把她綁在了這艘正在起飛的巨輪上，給了她一個絕對安全的、不會被任何人取代的位置。
「北原君……」
西園寺秋野抬起頭，看著正在被水瀨詩織纏著問東問西的北原誠。
夕陽的餘暉灑在他的側臉上，讓他看起來有些不真實的溫暖。
「怎麼了？」北原誠察覺到了視線，轉過頭笑了笑，「對合同不滿意嗎？」
「沒、沒有。」
西園寺秋野搖了搖頭，把檔案抱在懷裡，遮住了自己有些發紅的臉頰。
「謝謝。」
她小聲說道。
「謝什麼，你是我們YORU的門麵擔當，我不保你保誰？」
北原誠理所當然地說道，然後拍了拍手：
「好了，別煽情了，既然合同簽了，接下來就是地獄模式了。」
「水瀨，你要在兩周內把第一卷修完。」
「秋野，你要畫至少五張黑白插圖，還有封麵彩圖的精修。」
「我們要趕在下個月的黃金周之前上市，打一場漂亮的閃電戰。」
「誒？！隻有兩周？！」水瀨詩織發出了慘叫。
「這就是成名的代價啊，老師。」
客廳裡充滿了快活的空氣。
然而，他們並不知道。
就在這份合同簽訂的同時。
一份關於YORU出版計劃的詳細情報，已經通過某種渠道，悄然擺上了西園寺集團總部那張冰冷的大理石辦公桌。