孟秋喉嚨裡發出抽氣聲，眼神盯著那張臉半晌說不出話。
這張臉無論看多少次，都是令人驚豔的地步，後宮的女子不知多少，相貌昳麗者更是數不勝數。
可南殊這張臉依舊能拔得頭籌。
她什麼都不用做，這張臉生的就是一副惹人憐愛的模樣，整個後宮怕也隻有最受寵愛的珍貴嬪能一較高下。
敲門聲響起，兩人一起往外看去。
“誰？”孟秋衝著門口喊了一聲，再回頭南殊已經拉起簾子，躲在了後麵。
隔著一道布簾，門外宮女急急道：“主子從太子妃那兒回來了，發了好大的火，正傳南殊過去。
”
孟秋站在門口一臉為難：“迎春姐姐，南殊她昨日發了熱，身子不舒服，剛剛我已經告了假……”
話還未說完，就被打斷了：“主子是這麼吩咐的，我話也帶到了。
”
迎春站在門口，頤指氣使半點兒也不留情麵：“當奴才的就是如此，主子既開了口，彆說是發熱，隻要人冇死爬也得爬起來。
”
門關上後孟秋臉色極為難看。
迎春是趙良娣從宮外帶回來的，也是長秀宮裡的一等宮女，平日裡便仗著趙良娣的恩寵壓在兩人頭上。
可大家同為宮女，說出來的話也太寒心了些：“奴才也是人，誰冇個小病小災，不過是告了一天假，怎麼就不行。
”
“小心隔牆有耳。
”布簾後，南殊已經穿戴好。
隻是麵色還是慘白的，腳步虛晃十分不自然。
孟秋上前扶住：“你這樣子如何去？”
女子的初次本就痛苦，她這又像是被加倍對待過。
冬青都看見她衣袍下的一雙腿都在哆嗦了，這幅模樣如何去伺候主子？
南殊搖了搖頭，趙良娣並非好脾氣之人，她若是不去後果她不敢想：“我承擔不起。
”
南殊有一張我見猶憐的臉，還有一副溫婉空靈的好嗓。
吳儂軟語，嬌音縈縈。
開口就能讓人酥掉半邊身子。
楊柳腰，白雪肌，身段更是一絕。
旁人豔羨的東西她樣樣都有，仿若受儘了這世間老天爺的所有偏愛。
可偏偏卻給了她這麼低微的出身。
身段不敢露出來，臉更是每日都掩蓋住。
此時白著臉，虛弱得仿若隨時能倒下，卻還是從袖子裡掏出藥膏塗在臉上。
那吹彈可破的雪肌立馬就變得黯淡無光。
孟秋拿著桌麵上的脂粉，去幫她遮頸脖上的吻痕。
如白雪般的一段，細膩的猶如瓷器般。
可此時那段頸脖卻是通紅的，上麵帶著些許的吻痕。
猶如白雪紅梅，非但不難看，反而平白生出幾分旖旎。
孟秋深深吸了幾口氣後才道：“這等絕色卻隻能掩蓋住，實在是太過可惜。
”
她不知為這歎了多少回氣。
南殊看向銅鏡中，她十來歲時便在宮裡伺候，當時年紀小還瞧不出什麼。
後來越長大，這張臉變得越是招眼。
她太清楚以她的身份，這張臉會給自己帶來什麼。
隻有那些令人作嘔的目光，無端地排斥與陷害，還有背後那些蠢蠢欲動的手，像是隨時都能拉她進入深淵。
“再美的容貌都隻能錦上添花。
”那膏藥從額角到頸脖處都細細的塗滿上，未曾遺漏一絲一毫。
從光豔逼人瞬間變成了毫不起眼。
“無權無勢的情況下，這張臉帶來的後果便隻有滅頂之災。
”南殊很沉默的說出這句話。
話雖如此，可指尖卻用力掐在一起，直到掌心變得毫無血色。
世間的任何女子皆都愛美，冇有誰會想自己一直活在陰影下，更冇有人會想一輩子都戴著麵具見不得光。
她更不想，所以她要抓住每一個機會。
察覺到腿間傳到的痛感，南殊深深吸了口氣：“走吧。
”
***
長秀宮門口跪了一群太監宮女。
正午的烈陽打在身上，似是能褪掉一層皮。
南殊走過去還能看見他們後背上的汗水濡濕了後背。
可誰也不敢動上一步，將頭磕在地上，由著那汗珠一顆顆的滴入青石板中。
南殊收回目光，含胸低下頭，寬大的衣裙罩在身上毫不起眼。
打簾的小宮女小聲兒提醒了一聲：“主子剛從太子妃那兒回來便發了火，南殊姐姐當心些。
”
南殊點頭致謝，剛進屋便見趙良娣躺黑檀木的美人榻上，身著秋海棠的青蘿裙，頭上的赤金寶簪微微晃動，一張臉明豔嬌媚。
五六個宮女跪在她腳下伺候，趙良娣卻抬手掀翻了個花瓶：“她過個生辰，又是唱大戲，又是辦宴席，如今還要升她的位份？””
“她算個什麼東西！”
昨個兒是珍貴嬪生辰，趙良娣已經忍了一整晚，卻冇想到今日一早去太子妃那兒請安，又被珍貴嬪當眾羞辱。
整個東宮都知曉，趙良娣與珍貴嬪兩人積怨頗深。
當年，兩人一前一後入的東宮，趙良娣家世高，可珍貴嬪卻生的異常美貌，仗著恩寵事事壓了她一頭，連位份都高了她一級。
兩人明裡暗裡爭鬥多年，恩寵倒算是平分秋色。
可年前選秀，東宮入了批新人。
事情就漸漸變得不一樣了。
之前趙良娣還算是頗受寵愛，一個月殿下總要來個三四回。
可自打新人入宮，恩寵便漸漸少了，上個月殿下隻來了長秀宮一次。
可與之相比的，卻是珍貴嬪。
恩寵不減，殿下依舊時常去她那兒，昨個兒生辰殿下還親自過去為其慶生。
背地裡早就在傳她失寵的流言，這讓趙良娣如何不懼？
她站在大殿中央，死死咬著牙，胸腔起伏著麵色越來越難看。
屋外跪了一地，屋子裡的奴才更是將頭磕在地板上，渾身打顫。
烏泱泱的一群人無人敢說話。
趙良娣發了脾氣怒火卻未消下去，目光落在地上：“今日是你當值，清早為何不在？”
帶著冰刀的眼神打在她後背，握著托盤的手收緊，南殊低著頭，微微露出張平淡無奇的臉。
“南殊晨起身子不適，是奴婢代她向總管告了假。
”孟秋不忍她被主子責罰，趕忙解釋。
“告假？”趙良娣抬起頭，下垂著的眼神輕飄飄的：“我如何不知曉？”
那輕蔑的眼神落在她身上。
衣袍之下，南殊雙腿又痛又酸，卻依跪的筆直：“是奴婢的錯，昨夜纔將玉容膏做了出來，倒是忘了向主子稟報，讓主子久等。
”
玉容膏三個字說出來，趙良娣這纔有了兩分反應：“果真？”
南殊將托盤高高舉起。
她能在這長秀宮中立足，憑藉的便是這些養容秘方。
這三年來她時不時獻上一些養容方子給趙良娣，這才漸漸地得了個二等宮女。
可趙良娣愛美，得了好處卻漸漸地開始不知足。
南殊手中剩下的方子所剩無幾，玉容膏便是趙良娣一直想要的，前後拖延了三個月到底還是獻了上去。
玉容膏用後可使肌膚白皙細膩，哪怕是初次使用，效果也是非常明顯。
南殊退至一旁，舉起銅鏡供趙良娣觀看：“主子之後每隔一日用上一回，堅持下來肌膚便可如剝了殼的雞蛋一樣。
”
趙良娣對著銅鏡來回欣賞著。
她天生麗質，生得極美，從小到大最在意的也是自己的一張臉。
可自打入了東宮之後，就顯得有些不起眼了。
宮裡最不缺的就是美人，前有國色天香的珍貴嬪，後有年輕的女子一茬又一茬的入宮。
趙良娣入宮多年，自知自己容貌冇有珍貴嬪豔麗，比下又不如剛入宮的鮮嫩。
好在她聰慧，懂得揚長避短，養了一身好肌膚，這才穩固了恩寵。
“你這手藝倒是比太醫院的還要好。
”趙良娣輕飄飄的誇讚道。
容貌就等於恩寵，對後宮的女子而言容貌比命還重要。
南殊見狀這才鬆了口氣：“多謝主子誇獎。
”
雙腿止不住在打哆嗦，南殊怕自己站不住反倒露餡：“那奴婢下去給主子準備明日用的。
”
她說著彎腰朝後退，剛轉身，背後腳步聲傳來，領頭的小太監急急忙忙地在趙良娣耳邊嘀咕。
趙良娣眉心擰了擰：“你說的是真的，昨個兒晚上殿下當真兒冇宿在那狐媚子那。
”
南殊往前走的腳步微僵。
“千真萬確。
”小太監點著頭肯定道：“榮華殿裡都冇殿下身邊的人，昨個兒晚上殿下壓根兒冇去珍貴嬪那兒。
”
“生辰這日卻冇留宿，殿下不可能這番打她的臉……”趙良娣放在扶手上的掌心先是握緊，隨既又笑了起來。
難怪今日早上珍貴嬪的臉色不好看，她不過提了一嘴，珍貴嬪就當眾給她難堪。
原來是昨晚殿下放了她鴿子。
手指在桌麵上敲了敲，趙良娣想到珍貴嬪那兒氣焰囂張的樣子，就止不住的咬牙：“她也有今日。
”
“去查查昨個兒晚上殿下是宿在哪的。
”
話音剛落，小太監立即領命出門。
南殊身子漸漸鬆了下來，隨即彎著身子麵不改色地退了下去。
***
正午的烈陽乾燥得無一絲風，紫荊城的琉璃瓦下，一行白鷺飛下來落在了蓮心湖中央。
平靜的水麵泛起一圈圈漣漪，清涼台偏僻平日裡無人，此時卻是被侍衛們圍了個水泄不通。
劉進忠看著麵前緊閉的房門，來回踱步。
直到屋內傳來聲響，他抬手擦了把額頭的汗彎著腰走了進去。
“殿下。
”
宋懷宴坐在床榻上，抬手捏著眉心。
他身上隻披著一件罩衫，泛紅的頸脖在領口之下，抓痕若隱若現。
劉進忠瞟上一眼就立即收回目光，不敢繼續再看。
片刻之後，沙啞的聲音纔開口：“備水。
”
濕汗粘稠，後背洇濕了一片。
宋懷宴坐在浴桶之中，後背上那些抓破的紅痕越發明顯，隱約還能瞧見咬破的齒痕。
劉進忠跪在屏風後看的心驚肉跳。
太子殿下萬人之上，金貴之軀。
這後宮的娘娘們侍寢哪一個不小心翼翼的，哪怕是性子再驕縱的，也是極為規矩。
更彆說傷了殿下在身上落下這些痕跡。
可偏生昨夜珍貴嬪生辰，東宮舉辦宴席太子殿下跟著喝了些酒一時興起在這蓮池中小憩，不知是誰往香爐裡添了燃情香，居然讓殿下中了招。
後宮中爭寵的手段數不勝數，可這真刀真槍算計到殿下身上的可還是頭一回。
水聲響起，劉進忠立即將腦中那些情緒甩開。
宋懷宴從浴桶中起身他見狀立即跟了上去，太子殿下身量極高，尋常男子隻及他肩膀處。
身側貼身伺候的人瞧一眼都需得仰頭。
劉進忠彎腰伺候著殿下寬衣，頭頂冰冷的目光落在他身上：“是誰？”
劉進忠心口一跳，拿著長靴的手指泛白：“奴才已經審問過，近身伺候過的小太監都未有異常……”
昨夜宴席人實在是太多，這蓮心湖常年無人，香爐更是毫不起眼。
之前誰經過手，誰下的藥，這盤查下去時間可是要久遠了。
“香爐裡的殘渣太醫院鑒定過，裡麵添的是烏龍子，此香點燃後，配上任何酒都……都足以動情。
”
話音落下殿內連呼吸聲似乎都停了。
昨夜珍貴嬪宴席，太子去自然是要喝酒的。
這香料出現的如此巧妙，環環設計就等著太子殿下跳進圈套。
太子眼簾閉了閉，漆黑的眼簾中滿是陰冷。
屋子裡似是還殘留著那股氣息，床塌下汪著幾攤水，屋子裡雜亂無章。
正對麵那張墨玉床上淩亂不堪，帷幔被攪成一團。
繡著並蒂蓮的素色被褥上，一抹血紅色像是悄然綻放的牡丹，紅的格外刺眼。
宋懷宴的目光盯在那抹血紅上，想到什麼目光沉了沉。
紫檀木的小矮桌被掀翻，茶盞碎了一地。
茶水濺濕了鞋麵，他才冷冷的留下一句：“廢物！”