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心意相通
行至一處名為“錦繡閣”的綢緞莊，店麵雖不大，卻古樸雅緻。
蘇靜妤想起要給夫君和孩子挑選衣料，便拉著蕭景湛走了進去。
店內客人不多，掌櫃見二人氣度不凡，殷勤上前招待。蘇靜妤細細挑選，果然看中了幾匹上好的蘇繡，花色雅緻，質地柔軟。她正欲詢問掌櫃如何計價，目光卻被櫃檯角落裡一卷略顯陳舊的暗青色布料吸引。
那布料顏色沉穩，看似尋常，但在光線折射下，隱約有流水般的暗紋，觸手竟不似尋常絲綢的滑膩，反有種奇異的柔韌與挺括。
“掌櫃，這匹料子”
蘇靜妤好奇問道。
掌櫃略有些赧然：“夫人好眼力，這是小店收來的舊物，據說是南邊一種罕見‘水雲絲’所織，工藝特彆，堅韌耐磨，不易起皺，隻是顏色過於沉穩，圖案也特彆，多年來無人問津。夫人若喜歡，便宜些賣與您。”
蕭景湛也湊近細看，他於軍務上頗熟，立刻察覺此物不凡。尋常絲綢柔滑卻易損，此物卻兼有柔韌與挺括，若能量產用於軍中，製作內襯或軟甲
蘇靜妤心思靈透，見蕭景湛目光專注，便知此物或許另有乾坤。她笑道：“這料子顏色特彆，正好給我們老爺做件家常外袍，沉穩低調。掌櫃，這匹我要了，連同剛纔看中的那幾匹蘇繡，一併包起來吧。”
“好嘞！”掌櫃喜出望外，忙不迭地去打包。
出了綢緞莊，蕭景湛低聲問：“乖乖也看出了那料子不同？”
蘇靜妤點頭，悄聲道：“臣妾隻是覺得特彆，殿下似乎很在意。可是對軍中有用？”
蕭景湛捏了捏她的手，眼中滿是讚賞：“我的乖乖真是玲瓏心肝。此物或許真有大用，回去便讓將作監的人看看。”
兩人相視一笑，心意相通。
行至街角，見一處小小書畫攤，攤主是個年約三旬、衣衫洗得發白的書生，正埋頭作畫，身旁立著一塊牌子，寫著“代寫書信，售賣字畫”。
蘇靜妤目光被攤上一幅未完成的《邊關風雪圖》吸引。畫中大雪紛飛，關隘巍峨，戍邊將士頂風冒雪，形象生動，筆力蒼勁，更難得的是畫中透出一股凜然不屈的家國之氣，與尋常風花雪月截然不同。
“先生這幅畫，氣勢磅礴，不知欲售幾何？”
蘇靜妤駐足問道。
書生抬頭，見問話的是位氣質不凡的年輕夫人，忙起身拱手，不卑不亢：“陋作粗鄙，不敢言價。夫人若看得上，隨意予些潤筆即可。”
蕭景湛也看向那畫，微微頷首。畫功紮實尚在其次，難得是這份胸襟氣度。他開口，聲音沉穩：“觀先生畫作，非閉門造車之人，可曾遊曆邊塞？”
書生見蕭景湛氣度不凡，言語間切中要害，神色一正，再次拱手：“不瞞公子，在下柳文淵，早年曾隨商隊走過幾趟西北，見過些風沙戍卒，心有所感，胡亂塗鴉，讓公子見笑了。”
“柳先生過謙了。”
蕭景湛道，“先生既知邊塞艱苦，可曾想過為朝廷效力，將所見所聞，化作安邊良策？”
柳文淵苦笑：“在下區區白衣，雖有報國之誌，卻無晉身之階。且在下於經義策論上實無天賦，唯對邊地風物、民生疾苦略有留心，恐難合科舉之道。”
蘇靜妤柔聲道：“尺有所短，寸有所長。治國安邦，未必全在經義。”她柔柔看了蕭景湛一眼，“夫君曾言，為政者當知民間疾苦。先生既有邊塞閱曆，何不將所見所聞、所思所慮，著文成冊？或許有識之士見了，能有所裨益。”
蕭景湛深深看了蘇靜妤一眼，心中激賞。他接過話頭：“柳先生，我夫人所言有理。閣下若有心，可將邊地見聞、民生利弊、防禦得失等，詳細記述，投於東城青鬆書齋。或許，能遇知音。”
他未亮明身份，但“東城青鬆書齋”正是太子門下暗中吸納人才的據點之一。柳文淵雖不知眼前人身份，但觀其氣度談吐，絕非尋常富貴公子，心中一動，鄭重行禮：“多謝公子、夫人指點！文淵定當儘力！”
蕭景湛示意陸沉付了畫資，又額外贈了些銀兩，便帶著蘇靜妤離去。
“殿下是想招攬此人？”
走遠些，蘇靜妤輕聲問。
“嗯。”
蕭景湛握緊她的手，“科舉所得，多是文章錦繡之輩，如柳文淵這般有實曆、知邊事、有見地的人才，反而難得。若他真能有所建言，於國於民，皆是幸事。”
蘇靜妤抿唇一笑：“殿下，最是慧眼。”
回到蘇府暫居的小院，已是暮色四合。
用過晚膳，蕭景湛在書房翻閱白日買回的“水雲絲”料子，越看越覺有用，正思忖著明日便派人去查探來源與工藝。
蘇靜妤悄悄走了進來，手中捧著一個錦盒，臉頰微紅。
“殿下。”
她軟聲喚道。
蕭景湛抬頭，見她神色，不由莞爾：“怎麼了？神神秘秘的。”
蘇靜妤將錦盒放在書案上，開啟，裡麵竟是一對玉質袖釦。玉質溫潤，雕成簡約的竹節形狀，竹葉寥寥數筆，卻生動雅緻，更妙的是，竹節中段，嵌了一顆極小的、光華內蘊的東珠。
“這是”
蕭景湛拿起一枚，觸手生溫。
“白日裡在玉器店看到的邊角料，成色尚可，臣妾見其形似竹節，便想著竹，虛懷若穀，節節高升，且堅韌不拔。殿下每日忙於政務，衣袖易磨損，用這個，既方便，也算臣妾一點心意。”
她聲音漸低，有些不好意思，“雕工粗陋，殿下莫要嫌棄”
蕭景湛心中震動。他什麼珍寶玉石冇見過？東宮庫房裡堆山填海。可手中這枚袖釦，或許用料並非頂級，雕工也算不上大家之作，卻是他的妤兒親自挑選、想著他的日常、蘊含祝福而贈的禮物。這份心意，重於千斤。
他放下袖釦，伸手將她攬入懷中，緊緊抱住。
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