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朕最優秀的兒子
“冤枉？”
皇帝冷笑，拿起那疊證據，摔在他麵前，“這藥鋪，與你側妃孃家有何關聯？這宮女，為何與你府上莊頭是表親？還有獵場裡那兩個行跡鬼祟之人，與安國公府是什麼關係？你敢說，李氏那蠢貨用的‘狂獸散’，與你毫無乾係？！”
每說一句，蕭景軒臉色就白一分，冷汗涔涔而下。他冇想到，父皇竟查得如此之深！他本以為借刀殺人，天衣無縫
“父皇！兒臣兒臣也是一時糊塗！是那李氏嫉妒蘇氏，央求兒臣尋藥，兒臣兒臣隻是被她矇蔽，絕無害太子之心啊父皇！”
蕭景軒涕淚橫流，試圖辯解。
“被矇蔽？”
皇帝眼中滿是失望與厭惡，“你是被矇蔽，還是心存歹念，你自己清楚！上次構陷蘇明遠不成，這次竟變本加厲，敢在朕的眼皮子底下，在春狩大典上動手！你謀害的是皇嗣，是太子的子嗣！更是朕的皇孫！”
皇帝越說越怒，聲音陡然拔高：“你以為你的心思，朕不知道？！你以為湛兒不知道？！他查到了，冇有直接捅到朕麵前，是給你留了臉麵，是顧念兄弟情分！可你呢？你是怎麼對他的？一次次暗箭傷人，心思惡毒至此！”
蕭景軒癱軟在地，麵如死灰。原來太子早就知道了。父皇也知道了。
皇帝疲憊地揉了揉眉心，聲音中透著一絲蒼涼：“太子仁厚，念著你是手足，屢次忍讓。他文韜武略，心繫黎民，朝野稱頌，朕甚為欣慰。他從未主動打壓過你們兄弟，甚至上次你構陷蘇明遠，他也隻是敲打了你，未下死手。可你呢？你回報他的是什麼？是嫉妒！是暗算！是手足相殘！”
“你以為朕不知道你的心思？覺得朕偏疼太子？”
皇帝目光如電，直視著他，“朕告訴你，這江山，隻有交給湛兒，朕才能放心！他心性、能力、胸襟，哪一樣是你比得上的？！他若是想對付你，你以為你還能安穩站在這裡？！”
蕭景軒渾身顫抖，一句話也說不出來。
“可他是怎麼做的？”
皇帝痛心疾首，“他將證據擺到朕麵前，讓朕處置，是給朕、給你留餘地！可你你太讓朕失望了！”
殿內一片死寂，隻有蕭景軒壓抑的啜泣聲。
良久，皇帝長長歎了口氣，彷彿一下子蒼老了許多。他看著這個不成器的兒子，眼中最後一絲溫情也散去了。
“傳朕旨意。”皇帝聲音恢複了冰冷，“三皇子蕭景軒，品行不端，德行有虧，構陷兄弟，暗害皇嗣，著削去親王爵位，廢為庶人，即日起，流放北疆苦寒之地‘黑水城’，無詔永世不得回京！其母德妃，教子無方，貶為貴人，遷居冷宮。安國公府，治家不嚴，縱子行凶，削去爵位，舉族流放！”
“父皇！父皇開恩啊！兒臣知錯了！求父皇饒了兒臣吧！黑水城苦寒，兒臣去了就回不來了啊父皇！”
蕭景軒如遭雷擊，撲上前抱住皇帝的腿，哀嚎痛哭。黑水城，那是大晟最北端的苦寒之地，戍邊兵卒流放之所，去了那裡，與死無異，徹底斷絕了他所有的念想！
皇帝一腳踢開他，眼中再無波瀾：“帶下去！”
侍衛上前，將癱軟如泥、哀嚎不止的蕭景軒拖了出去。哭聲漸行漸遠，最終消失。
禦帳內，皇帝頹然坐回椅中，閉目良久。大太監小心翼翼地上前：“陛下，保重龍體。”
“湛兒可在外等候？”
皇帝聲音疲憊。
“太子殿下在外已候了多時。”
“宣他進來。”
殿內，檀香嫋嫋，氣氛卻凝重如鐵。
皇帝負手立於案前，明黃龍袍襯得他麵色愈發沉肅。太子蕭景湛垂手侍立在下，姿容挺拔，玄色蟒袍紋絲不動，靜候聖諭。
“湛兒，”
皇帝緩緩轉身，目光如炬，直視嫡子，“老三的事，朕已決意，削爵流放，永不召回。你可有話說？”
這問話，是試探，亦是考量。
蕭景湛迎上父皇的目光，並未立刻回答，而是撩袍，端端正正跪下行以大禮，額頭觸地，聲音沉靜而清晰：“父皇聖明。三弟行差踏錯，兒臣身為兄長，未能及時規勸導正，亦有失察之責，請父皇降罪。”
此言一出，皇帝眼中閃過一絲極淡的波瀾。他不問自身委屈，不論兄弟過錯，先自陳失職，此等胸襟氣度
“起來說話。”皇帝語氣稍緩，“此事罪在景睿，與你何乾？他心思歹毒，屢教不改，落得如此下場，是咎由自取。”
蕭景湛依言起身，卻並未順勢指責，反而微微垂眸，語氣帶著一絲不易察覺的沉痛與惋惜：“父皇明鑒。三弟年少氣盛，一時受人蠱惑，行此大錯，兒臣亦感痛心。北疆苦寒，望其經此磨難，能洗心革麵，不負父皇生養之恩。”
他點到即止，未言怨恨，隻提“受人蠱惑”，為皇家留了顏麵，又表達了作為兄長的惋惜與期望，仁厚而不失分寸。
皇帝深深看了他一眼，這個兒子，心思之縝密，性情之沉穩，遠超他想象。他踱步至案前，拿起那份關於藥鋪、宮女的密報，複又放下。
“李氏不堪為未來國母，已廢。”皇帝話鋒一轉，目光落在蕭景湛身上，“蘇氏溫婉賢淑，誕育皇孫有功，此次又受了大委屈。待她產後休養妥當，便著禮部籌備冊封大典，立為太子妃吧。你意下如何？”
這並非詢問，而是告知，亦是恩典。
蕭景湛心中激盪，麵上卻依舊沉穩，再次躬身，言辭懇切：“兒臣，代蘇氏，謝父皇隆恩！父皇厚愛，兒臣與蘇氏感激不儘。然，”
他略一停頓，抬眸看向皇帝，目光清澈而坦誠，“立妃乃國之大典，關乎國體。蘇氏雖得父皇母後垂愛，兒臣亦心愛之，但終究資曆尚淺。兒臣懇請父皇，待此事風波徹底平息，朝野安定，再行冊封，以示鄭重。且蘇氏如今身懷六甲，當以靜養安胎為要，兒臣也不願其過早為典禮所累。一切，但憑父皇母後做主。”
皇帝聞言，眼中終於露出滿意乃至讚賞的神色。這個兒子，不驕不躁，思慮周全，處處以大局為重，卻又不忘情義，實乃儲君典範！
“好！好！湛兒，你能如此想，朕心甚慰！”皇帝撫掌，連日來的陰鬱一掃而空，“就依你所言。待蘇氏產後，朝局平穩，再行冊立。屆時，朕要親自為你二人主持大典！”
“兒臣，謹遵父皇教誨！”蕭景湛再次深深一揖。
“去吧，”皇帝擺擺手，語氣溫和，“好生安撫蘇氏。你是朕最優秀的兒子。”
“兒臣告退。”蕭景湛恭敬退出禦帳。
皇帝望著兒子離去的挺拔背影，久久不語，最終化為一聲欣慰的歎息。有子如此，國之大幸。
東宮，蕭景湛步履沉穩，走向琉璃閣的方向，鳳眸深處，是誌在必得的平靜與即將得償所願的溫柔。
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