“所以，是你把骨雕燭台送給莊有才，故意要報複他？”我問道。
此刻，屋內的溫度正緩緩升高。錢廣義站起身，慢悠悠地踱到一旁。他年紀雖大，身上卻仍透著一股沉厚的力氣。他在炕邊坐下，聲音低沉而沙啞。
“我就是想讓那東西去找莊有才。他害死了春芳，這人世間，總該有個因果報應吧！”
“那骨雕燭台，你是從哪兒得來的？”我又問。
“家裏祖傳的。太爺爺傳給爺爺，爺爺傳給我爹，最後就到了我手上……”
朱通海皺起眉頭：“燭台裏的女鬼，是……”
“聽老輩人說，是我家祖上一位姨奶奶，姓潘，名喚潘源兒。”
錢廣義緩緩說起了骨雕燭台裏藏著的往事。
一百多年前的清末，在我們東北這片地界，有一座茂城。城裏住著一戶賈姓人家，開著一間糧鋪，雖算不上大富大貴，家境卻也算殷實安穩。
賈家有兩個兒子，大兒子賈仁，二十三歲，偏偏染上了麻風病，已是時日無多。小兒子才十二歲，尚且懵懂無知。
賈家二老年紀大了，精力不濟，無力再打理糧鋪生意，便想著給大兒子娶一位能幹的媳婦，幫襯著撐起這個家。
而潘家，同樣住在茂城，卻是家境貧寒的小門小戶。潘源兒是家中長女，年方十九，身形瘦小，卻生得清秀好看，性子也格外剛烈要強。
那一年，潘家窮得揭不開鍋。賈家隻用十斤小米做彩禮，便將潘源兒娶進了門，做了賈仁的妻子。
錢廣義歎了口氣，繼續說道：
“我這位太姨奶奶，嫁進賈家不到一年，丈夫就撒手去了。
潘源兒成了寡婦，卻依舊守在賈家。對上孝敬公婆，對下撫育小叔，白日裏在鋪子裏照管生意，夜裏還要挑燈算賬。
就這麽一守，便是十幾年。賈家的糧鋪在她手裏越做越紅火，眼看她也快三十歲了，便想著過繼一個孩子，給大房留個後，也給自己晚年留個依靠。
可誰曾想，她一手帶大的小叔子賈義，竟是個狼心狗肺的東西。賈義忌憚嫂子會與他爭搶家產，尤其在潘源兒提出要過繼孩子時，他更是認定，潘源兒這麽做，就是要分走賈家一半的家業。為了錢財，賈義竟狠心設下了一條毒計……”
據錢廣義所說，這賈義本就不是善類。
他十二歲那年，潘源兒嫁入賈家，是潘源兒一把屎一把尿將他拉扯成人。可等賈義長到十八歲，卻成了個吃喝嫖賭、貪圖享樂的浪蕩子。
二十出頭的他，眼見整個家業都由潘源兒撐著，鋪子的生意也全握在她手中，心中妒火叢生，更怕這位嫂子日後與他爭奪家產。
於是，賈義在茂城尋了個遊手好閑的二流子，名叫春狗，是個出了名的潑皮無賴。
賈義偷偷拿走嫂子的貼身肚兜，交給春狗，讓他在城裏四處散播謠言，汙衊潘源兒不守婦道，與他私通。
春狗把兩人“私會”的場景說得繪聲繪色，連細節都編造得有模有樣——說潘源兒愛用橙黃色的手帕，夏日裏大腿易出汗，肚臍旁還有一塊紅色胎記……
這些私密細節，自然全是賈義暗中告知。
在那個年代，女子的名節比性命還重。潘源兒的流言一經傳開，滿城風雨，甚至有登徒子照著春狗的描述，畫了許多以潘源兒為原型的春宮圖，四處流傳。
事情越鬧越大，很快就傳到了賈家族長耳中。
族長大怒，當即下令開祠堂，親自審問潘源兒。
……
我的思緒，彷彿瞬間飄迴了百年前那座陰冷的賈家祠堂。
燭火在堂中搖曳不定，潘源兒跪在冰冷的青磚地上，脊背卻挺得筆直。
她緊緊攥著褪色的藍布裙擺，指節泛白，聲音清亮而堅定：“我從未做過苟且之事！”
賈義站在族長身側，垂著眼簾，嘴角卻勾起一抹陰狠的笑意。
春狗被押上來時，手裏還捏著那方橙黃色的手帕。他眼珠亂轉，滿口汙言穢語，肆意詆毀。
“潘氏夜夜與我私會，幾迴花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙……”
老族長猛地一拍案幾，怒聲嗬斥：“放肆！你這淫蕩婦人，竟敢敗壞我賈家門楣！”
任憑潘源兒百般辯解，春狗一口咬定，賈義又在旁作偽證。老族長不由分說，當即下令對潘源兒動用大刑。
酷刑一連施行了三天三夜。
第一日，上夾板。十指連心，他們先夾她的雙手手指。潘源兒疼得渾身發抖，指骨被夾得咯咯作響，卻始終咬緊牙關，不肯屈招。
第二日，換了杖刑。打的不是別處，偏偏是女子最脆弱的小腹。木杖重重落下，每一棍都像是要震碎她的五髒六腑。
潘源兒蜷縮在地上，血沫從嘴角不斷溢位。她望著祠堂梁上懸掛的族規牌匾，突然發出一聲淒厲的嘶吼：“我為賈家掙下萬貫家業，你們卻用這般醃臢手段陷害我！賈義！春狗！我便是化作厲鬼，也定要你們血債血償！”
第三日的刑罰，更是殘忍至極——拔指甲。
老族長陰沉著臉，將一把鏽跡斑斑的鐵鉗丟在青磚上，發出刺耳的脆響。賈義立在一旁，眼底藏不住的陰險與快意。
第一片指甲被硬生生扯下時，潘源兒的慘叫幾乎要掀翻祠堂的屋頂。血珠順著指尖滴落，在地上暈開一朵朵刺目的紅梅。
鐵鉗反複撕扯，她的指骨暴露在外，白森森的，看得人頭皮發麻。她的意識漸漸模糊，唯有那道血誓，在齒間反複迴蕩：“賈義！春狗！我定要你們……世代不得安寧！”
……
聽到這裏，我隻覺得頭皮發麻，心驚肉跳。
朱通海盤腿坐在炕上，嘴巴張得老大，卻不是在笑，而是又驚又怒。
“這也太不是東西了！”朱通海罵道。
“後來呢？”他迫不及待地追問。
錢廣義慢悠悠地繼續說道：
“後來啊，我這位太姨奶奶，到死都不肯認那通姦的罪名。她一身硬骨，寧死不屈。
可她骨頭再硬，終究也是血肉之軀。幾番酷刑下來，她疼得昏死過去。賈義見屈打成招不成，便趁她昏迷之際，抓著她的手，在早已備好的認罪書上強行摁下了血手印。
之後，賈家族長一聲令下，便讓人將潘源兒活活毒死了。”