李平凡是聞著香火味醒來的。
不是寺廟裡那種莊嚴的、讓人心靜的檀香，也不是清明祭祖時那種親切的紙錢味。而是混合了黃表紙燃燒的焦糊味、糯米酒的甜膩味、某種草藥淡淡的苦味，以及——一絲若有若無的、略帶腥氣的、屬於動物的味道。
她猛地睜開眼，胸口劇烈起伏，像剛跑完三千米。
首先看到的是褪了色的木頭房梁，上麵結著蛛網——她小時候數過，一共十七個，最大的那個在東南角，住了三代蜘蛛。陽光從西窗斜射進來，在水泥地上投出菱形的光斑，灰塵在光柱裡緩緩浮動。
這是她的房間。準確說，是奶奶家她從小住到大的那間西廂房。
身下是熟悉的硬炕，鋪著洗得發白的藍格床單。枕頭上綉著俗氣的牡丹花，那是奶奶的手藝。窗戶上貼著她大學時從學校帶回來的明星海報，邊角已經翹起。
一切如常。
彷彿剛才那毀天滅地的異象、那巨大如山的狐影、那令人靈魂戰慄的威壓，都隻是一場荒誕的噩夢。
“醒了？”
李奶奶的聲音從旁邊傳來，平靜得像在問她“吃沒吃飯一樣”。
李平凡僵硬地轉過頭。
老人坐在炕沿那張老舊的榆木凳子上，手裡端著一隻白瓷碗，碗裡是冒著熱氣的紅糖水，水麵飄著幾粒枸杞和紅棗。她穿著那身藍布衫，頭髮梳得一絲不苟，表情平和，眼神裡甚至帶著點慣常的慈愛。
好像什麼都沒發生過。
“我……我怎麼在這兒？”李平凡撐著想坐起來，腦袋一陣眩暈，又跌回枕頭上，“那個……天上……狐狸……”
“暈了。”李奶奶說得輕描淡寫，把紅糖水遞過來，“被胡秀孃的現身嚇暈了。不丟人，你爺爺第一次見的時候，直接尿褲子了。你爸好點，但也腿軟了三天。”
“不是！”李平凡沒接碗，聲音因為激動而發顫，“奶奶！那不是眼花！也不是做夢！我看見了！那麼大！在天上！還會發光！九條尾巴！它……它還說話了！在我腦子裡說話！”
李奶奶靜靜地看著她，等她說完了，才緩緩道：“我知道你看見了。”
她頓了頓，喝了一口自己碗裡的水：“胡秀娘是真動了怒。它等這一天，等了太久了。”
“等我？”李平凡覺得荒謬至極，“等我幹什麼？我跟它有什麼關係？”
“你註定是這個堂口的繼承人。”李奶奶把紅糖水又往前遞了遞，“喝了，壓壓驚。硃砂、雄黃、糯米，還有你秀娘奶奶賜的一縷清氣，都化在裡頭了。不喝，你今晚還得做噩夢。”
李平凡看著那碗深紅色的水，心裡一陣抵觸。但想到剛才那恐怖的景象，想到可能還會做那些血淋淋的噩夢，她還是接過來，皺著眉一口氣灌了下去。
味道很怪，甜裡帶著辛辣，還有一股子土腥氣。喝下去後，一股暖流從胃裡擴散開，蔓延到四肢百骸，那種徹骨的寒意和心悸果然緩解了不少。
“奶奶，”她放下碗，聲音平靜了些，但眼神依然充滿質疑，“您得跟我說明白。這到底是怎麼回事？那些……‘仙家’，到底是什麼？它們為什麼非要纏著我？”
李奶奶沒有立刻回答。
她起身，走到窗前，望著外麵漸漸西沉的太陽。夕陽把她的身影拉得很長，投在斑駁的牆麵上，顯得格外蒼老、孤獨。
“平凡，”她輕聲說，這次沒叫“小花”，“你記得你五歲那年，發高燒，醫院都說沒救了嗎？”
李平凡一愣。這事她隱約有印象，爸媽後來提過幾次，說她命大。
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“你爸你媽抱著你跑遍了縣裡市裡的各大醫院，錢也花光了，人也快不行了。最後沒辦法，把你抱回來給我。”李奶奶轉過身，眼神悠遠，“我抱著你，在這間屋子裡，點了七星燈，請了堂上仙家。胡秀娘親自去陰司走了一趟，從生死簿上，硬生生給你勾回二十年陽壽。”
“什麼？”李平凡瞪大眼睛，“這……這怎麼可能？”
“所以你能活到現在，能長大，能讀書，能考大學。”李奶奶走回炕邊，坐下，“你以為這是白給的？仙家積功德，弟子還緣分。你欠堂口的，欠仙家的，從你五歲那年就欠下了。現在你長大了，該還了。”
李平凡如遭雷擊，獃獃地坐在炕上。
她一直以為，自己能活下來是醫學奇蹟，是爸媽不放棄的結果。從來沒想過……還有這種解釋。
“可是……可是為什麼是我？”她還是不甘心，“我爸呢？大伯呢？他們也是李家的血脈啊！”
“你爸命裡帶火，性子太烈，鎮不住仙家，強行立堂隻會兩敗俱傷。你大伯……”李奶奶嘆了口氣，眼神裡閃過一絲複雜，“心術不正，仙家看不上。隻有你，小花，你是陰年陰月陰日陰時生，八字全陰，天生通靈的體質。仙家最喜歡這樣的弟子，容易溝通，容易上身。”
“上身？”李平凡汗毛又豎起來了，“什麼意思？它們……它們要上我的身？”
“是借用你的身體行功德。”李奶奶糾正道，“仙家修行不易，需要積累功德才能更進一步。但它們沒有實體，無法直接幹涉人間事，所以需要弟子作為媒介。弟子幫人解決問題，仙家得功德，這是互惠互利的事。”
“那不就是傀儡嗎？”李平凡聲音發冷。
“是搭檔。”李奶奶看著她，眼神認真，“處得好了，是親人，是師徒，是戰友。堂口上一任弟子，也就是你太奶奶，和胡秀娘處得就像親姐妹。她走的時候，胡秀娘在南山頭哭了三天三夜，整個山頭都聽得見。那哭聲，像風又像狼嚎，村裡人嚇得半個月不敢上山。”
李平凡沉默了。
資訊量太大，衝擊太強。二十年建立的世界觀，在這短短一個下午，被砸得稀碎。唯物主義？科學？她所堅信的一切，在親眼所見的異象和奶奶平靜的敘述麵前，顯得那麼蒼白無力。
“如果我……我就是不接呢？”她最後掙紮道。
李奶奶沒說話，隻是站起身，走到門口，示意她跟過來。
李平凡猶豫了一下，還是下了炕。腿還有點軟，扶著牆走到門口。
堂屋的門敞開著。
她的行李箱——那個塞得鼓鼓囊囊、承載著她逃離夢想的行李箱——正安安靜靜地立在牆角。但拉鏈被拉開了，裡麵的東西被一件件取出，整整齊齊地疊好放在一旁的椅子上。
而在行李箱的蓋子上，端端正正地擺著三樣東西：
一遝裁剪整齊的黃表紙，邊緣用金粉描著雲紋。
一支老舊的狼毫毛筆，筆桿是深紫色的，油光發亮，顯然用了很多年。
一碗濃稠的、暗紅色的墨汁，裡麵能看到研磨過的硃砂顆粒，散發著她剛才喝的那種甜腥氣味。
旁邊，還擺著一把銹跡斑斑的剪刀，和一根細細的紅線。
“這是什麼意思？”李平凡的聲音在抖。
“意思是你走不了了。”李奶奶的聲音從供桌方向傳來，“仙家已經顯身表態了。今天日落之前，你必須把堂單接了，正式成為李家堂口第七十三代出馬弟子。不然……”
“不然怎樣？”李平凡咬牙問，心裡卻已經有了不祥的預感。
李奶奶走到供桌前，背對著她，緩緩道：“不然，這一堂仙家幾十年的修行，就全毀了。它們會散去，會迷失，有些執念深的，甚至會墮入邪道，為禍一方。到那時，因果反噬，第一個遭殃的就是你——因為你是它們選定的、卻拒絕接納的弟子。你會一輩子被它們的氣息糾纏，走哪跟哪，黴運不斷，諸事不順，直到你肯接納為止。嚴重的話……”
老人轉過身，昏黃的燈光下，她的臉色顯得有些蒼白：“嚴重的話，可能會像二埋汰那樣。”
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