孩子睡得很沉，小臉燒得紅通通的，呼吸又淺又快。茶壺蓋髮型被汗打濕了，那一撮黑毛蔫蔫地貼在頭皮上。
李平凡深吸一口氣。
她提起那捆紙香，懸在孩子頭頂。
——
她開口了。
聲音不高，甚至有點緊，在靜夜裡格外清晰：
“是神歸山——”
“是鬼歸廟——”
“跟我走，跟我走——”
“跟我到十字路口把錢取——”
“放了孩子快快好——”
她說得慢，一字一頓，像鈍刀刻木頭。
話音落下，手裡的香燒了半寸，青煙筆直上升。
什麼也沒發生。
李平凡沒敢耽誤，提著那捆香紙，轉身就往外走。
身後，燕姐捂住嘴，不讓自己哭出聲。
王鐵柱緊緊攥著門框。
夜路黑得像扣了口鍋。
李平凡深一腳淺一腳，手裡的香頭在風裡明明滅滅。
她不敢回頭看，也不敢停下腳步。
腦子裡反覆默唸：十字路口，十字路口，十字路口……
王鐵柱說了，出村往東走二百米，有個十字岔道，一邊通鎮上，一邊通鄰村，一邊通磚窯廠。
她就奔那兒去。
夜風刮過玉米地，葉子嘩啦啦響，像無數隻手掌在拍。
她不敢斜眼瞅，悶頭走。
心跳聲震得耳朵嗡嗡的。
走了不知道多久，腳下突然一實——柏油路變成土路，土路盡頭，岔出三條灰白的影子。
十字路口到了。
李平凡蹲下身子，把那捆燒了一半的香紙放在路心。
火苗舔上來，黃紙邊緣捲曲，發黑，化成黑灰。
黑灰打著旋兒往上飄，被夜風卷散，往三個方向飄去。
她盯著那些灰燼，喉嚨發緊。
——是神歸山。
——是鬼歸廟。
——跟我走。
火越燒越旺，三根香歪歪扭扭插在紙灰堆裡，煙熏得她直流眼淚。
最後一角黃紙燒盡，火苗矮下去，熄滅。
十字路口隻剩一堆黑灰，和一縷將散未散的青煙。
李平凡站起來。
腿有點軟。
她記著規矩——不許回頭。
她轉身，往反方向走。
走了二十來步，迎麵碰上一個小賣鋪，燈還亮著。
她推門進去。
看店的是個六十來歲的大娘，戴著老花鏡，正低頭織毛衣。
“姑娘，買點兒啥？”
李平凡四下瞅了瞅，拿了一袋榨菜、一包鹽。
“兩塊三。”
她付了錢，拎著塑料袋走出小賣鋪。
又繞了一百來米，才往王鐵柱家走。
院門口，燕姐和王鐵柱一左一右站著，像兩尊望夫石。
見她回來，燕姐腿一軟，扶著門框才沒坐地上。
李平凡走過去，說：
“辦妥了。”
燕姐“哇”地一聲哭出來。
那天夜裡，李平凡沒回家。
她不放心，在王家守到後半夜。
三點多的時候，孩子翻了個身，迷迷糊糊喊“媽，渴”。
燕姐一骨碌爬起來，摸著孩子的額頭——不燙了。
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