隔天上午九點，江城市政府一號會議室。
暗紅色的紅木橢圓桌坐得滿滿當當，幾十號局長、副市長低頭翻著資料。
空氣裡除了濃重的茶水味，還透著一股壓得人喘不過氣的肅殺。
周開元卡著點走進來，換了一身筆挺的正裝，頭發梳得一絲不苟。
他先是掃了一眼主位上還沒到場的楚天河，隨後大搖大擺地坐在了副手位置。
“老周，臉色不錯啊，聽說昨天睡得沉？”
旁邊的教育局長試探著搭了一句話。
周開元扯了扯嘴角，笑得有些矜持。
“忙了一輩子，總得對自己好點，江城的事，急不來，得講究個承上啟下。”
他說這話時，吳長青的小舅子被抓的訊息還沒傳到這種層級的耳朵裡。
周開元自問，土地檔案早已被他在韓誌邦時代就做了“移形換位”，審計局帶走的頂多是些擦邊球。
片刻，楚天河推門而入。
他沒帶秘書，手裡隻拿著個陳舊的黑包。
坐定後，他沒看任何人，直接翻開本子。
“開始吧，今天議題不多，就一個：關於支援舊城核心區修補專項資金的批複。”
楚天河的聲音平穩，聽不出半點火藥味。
周開元心裡的一塊大石頭落地了。
他清了清嗓子，率先開啟了話筒，聲音洪亮：
“楚市長，各位，這項批複，我代表常務小組做個陳述。”
“江城老區是韓誌邦時代留下的重點，也是江城的城市記憶，這一塊的修繕，不能因為政策調整就斷了檔。”
“三億五千萬，這筆錢不僅是修補房子，更是修補民心。”
“尤其是實驗中學配套的那條街，吳長青的金地集團已經墊資過億了，咱們政府不能讓良心企業心寒。”
這一通辭令說得慷慨激昂，又是“城市記憶”，又是“民心良知”，把周係的一幫人說得連連點頭。
周開元側過頭，似笑非笑地看著楚天河。
“楚市長從新區回來，一直強調要效率，現在金地集團因為資金鏈周轉不開，導致周邊配套因為材料款問題即將全線停工，這可是咱們江城市政府的名聲問題啊。”
這是明擺著拿民生當槍使，順帶把昨天楚天河審計的舉動，扣上了一個“乾擾建設”的帽子。
楚天河依舊沒抬頭，筆尖在紙上劃得沙沙作響。
“三億五千萬。”
楚天河突然停筆，抬起頭，目光深邃地盯著周開元。
“周副市長，這筆錢的賬目，你核實過嗎？”
“核實過！我親自帶隊去的建設局，每一筆款項都有出處，雖然有些工程因為通脹成本上升了，但整體都在韓誌邦老市長定的紅線內。”
周開元回答得滴水不漏，甚至還不動聲色地搬出了韓誌邦的名號來壓陣。
“既然周市長這麼篤定，那我補充一個要求。”
楚天河身子微微後仰，語氣變得有些玩味。
“為了體現程式的合法性，避免以後再有審計上的誤會，這筆款項的申請核準書，每一頁都要請負責分工的周副市長簽個字，做個責任終身認定，沒問題吧？”
會議室陷入了一瞬間的死寂。
按照規矩，這種資金批複通常是會議通過、楚天河這個代市長簽發總令即可。
每一頁都要分管副市長簽字掛鉤，這極其罕見，也極其危險。
一旦這筆錢流向有問題，簽字人的政治生命也就徹底交待了。
周開元心裡猛地顫了一下，握著鋼筆的手不知不覺用了力。
他難道知道什麼，還是隻是在虛張聲勢？
他轉念一想，昨天吳大力帶隊去搶檔案，即便失手，吳長青也會在第一時間給自己透氣。
到現在沒訊息，說不定那幫人已經把現場一把火燒了。
想到三億五千萬出逃後的分成，周開元把牙一咬。
“身正不怕影兒斜！既然楚市長希望把工作做細，我簽這個字！”
周開元拿過那疊厚厚的資金申請書，翻到最後一頁。
他為了顯示自己的底氣，甚至沒有一張張審核，直接翻到簽字蓋章處，刷刷幾筆，就在上麵簽下了自己的名字。
“周市長這筆法，確實老辣。”
楚天河看著他簽完，嘴角揚起一個不帶溫度的弧度。
他指了指申請書中夾著的一張明細表。
上麵赫然不僅印著金地集團的代收款項，還有三千萬流向了一個叫“晨曦園林”的公司。
“這晨曦園林，周市長知道是誰開的嗎？”
楚天河問。
周開元臉色微僵。
“那是城建局引薦的本地苗木供應商，符合資質。”
“可我聽說，這家公司的實際控製人，就在昨晚剛剛因為暴力搶奪土地流轉檔案，被市局秦局長帶走了。”
“他的名字，叫吳大力，吳老闆的小舅子。”
楚天河的話輕敲在桌麵上，卻像一陣雷鳴炸響在每個人的耳邊。
周開元的瞳孔驟然收縮，簽好的申請書像是長了刺一樣，差點被他甩出去。
“吳大力被抓了？”
周開元心頭大震。
“不光被抓了，秦局長還連夜突審，吐了不少有趣的舊事。”
“其中就包括這筆三億五千萬資金的所謂【舊城修補】，其實是金地集團為了填補在城南非法圈地虧空，而通過周市長您這道口子，向市財政發的最後一筆【借款】。”
楚天河站起身，手扶著椅背，居高臨下地俯視著這個還在假裝鎮定的老對手。
“周市長，字已經簽了。”
“既然你覺得這筆由吳大力牽線的苗木欠款非付不可，那這份責任認定書，等會兒散會我讓人直接送到省裡備案。”
周開元的臉瞬間變得慘白。
他此時才驚覺，楚天河在會上表現出的猶豫或者遲疑，都是假象。
他是為了引誘他親手在自己的“死刑確認書”上簽字。
“楚天河！你這是設套構陷！”
周開元猛地推開椅子站起來，指著楚天河吼道，聲音裡已經帶著一絲掩飾不住的顫音。
楚天河連眼神都沒變，隻是低頭看了看手錶。
九點三十分。
“設套？”
楚天河冷冷地回了一句。
“我隻是給你一次選擇做一個江城清官的機會，可惜，你選擇了帶走這件【城市記憶】裡的帶血饅頭。”
周開元想走，但在門口，兩個一直沒動作的特警已經慢慢朝裡張望。
這一刻，周開元手裡那支昂貴的萬寶龍鋼筆，終究是沒穩住，伴著一聲清響，重重摔在了地板上。
這就是他政治生涯碎裂的聲音。