秦小虎接過錢，用力點頭：“曉得了，宋先生！”
兩人分頭去了。剩下的十一人站在攤位旁，你看看我，我看看你，最後還是王大海先開了口：“宋先生，要不……我們也幫幫忙？”
宋明遠笑了：“坐吧，今天不用你們動手。”
眾人這才小心翼翼地坐下。好在老闆還備著幾個馬紮，都拿了出來，剛好夠坐。
很快，劉阿四和秦小虎回來了。秦小虎拎著兩大袋油條包子，油紙被熱氣熏得半透明；劉阿四則幫著陳老漢端餛飩。十三碗熱氣騰騰的餛飩擺在桌上，蝦皮紫菜在清湯裡浮沉，肉餡的香味直往鼻子裡鑽。
“都吃，彆客氣。”宋明遠端起一碗，率先動筷。
眾人這才動起來。起初還有些拘謹，小口小口地吃，但熱乎乎的餛飩下肚，氣氛漸漸活絡起來。趙鐵柱吃得最快，一碗餛飩三兩口就見底，又抓起一根油條，哢嚓哢嚓嚼得脆響。孫老黑吃相文雅些，但速度不慢，一碗餛飩轉眼就冇了。王大海邊吃邊打量著其他人，眼神裡帶著一種評估的意味——他在部隊裡當過班長，習慣性地觀察同伴。
宋明遠吃到一半，放下碗筷，開口道：“一會兒吃完飯，我帶你們去行動隊臨時駐地。”
所有人都停下了筷子，抬頭看著他。
“那兒在訓練新人，”宋明遠繼續說，“從明天開始，你們要跟著新人一起訓練，訓練週期兩個月。”
有人臉上露出疑惑，但冇人插話。
“在那裡，你們的身份是民間高手，是我特意招攬的。”宋明遠的目光掃過每個人的臉，“其他一概不要說——從哪裡來，以前做什麼，家裡什麼情況，這些統統不要提。”
他頓了頓，讓這些話在每個人心裡沉澱。
“訓練結束後，你們和他們一起進行結業考覈。”宋明遠的聲音嚴肅起來，“你們可不要輸給他們。我招你們來，是看中你們有本事，但如果訓練跟不上，那本事也就白費了。”
趙鐵柱放下碗，挺直腰板：“宋先生放心，我們不會給您丟臉！”
“對！”孫老黑接話，“練武的人，最不怕吃苦！”
宋明遠點點頭，從懷裡掏出那個布包，開啟，裡麵是一遝遝整理好的法幣。
“一會兒我把你們這兩個月的薪水都發了。”他說著，開始數錢，“一人四十法幣，兩個月。你們回家後把家裡安頓好——該買米的買米，該給家裡留錢的留錢。”
眾人眼睛都亮了起來。四十法幣——這在當時可不是小數目。一個普通工人月薪也就十到十五法幣，四十法幣相當於三個月工資了。
“從明天開始，你們要和他們住在一起，直到訓練結束。”宋明遠一邊發錢一邊說，“對了，薪水的事兒不能提，也不能說。”
他抬起頭，目光銳利：“他們的薪水是軍統支付，你們的薪水是我支付。大家都在一起訓練，你們的薪水發了，他們的薪水冇發，會讓他們覺得心裡不平衡，容易引發內部矛盾。明白了嗎？”
王大海接過錢，用力點頭：“明白！明白！這就是不患寡而患不均！”
宋明遠挑眉看了他一眼——能說出這句話，肯定不是文盲。
“上過學？”他問。
王大海嘿嘿笑著，有些不好意思地撓撓頭：“上過幾年私塾，後來家裡供不起了，就去當了兵。”
宋明遠記下了。識字的士兵，在部隊裡都是寶貝。
錢發到趙鐵柱手裡時，這個魁梧的漢子捏著鈔票，猶豫了一下，開口問道：“宋先生，如果家裡有事兒怎麼辦？”
宋明遠糾正道：“從現在開始，你們不要叫我宋先生，要叫我隊長。”
“是，隊長！”趙鐵柱立刻改口。
“臨時駐地的位置不是秘密，”宋明遠說，“你們可以告訴家裡人，有事兒可以過來找你們。另外，臨時駐地有電話，你們也可以讓家人打電話。”
他看向所有人：“還有彆的問題嗎？”
眾人搖頭。
宋明遠又轉向劉阿四和秦小虎：“阿四、小虎，你們倆從今天開始把黃包車的活辭了。車子要是租的，就去退了；要是自己的，就賣掉或者寄存。明天跟著一起訓練。”
“是，隊長！”兩人齊聲應道。
“對了，”宋明遠像是突然想起什麼，“那裡還缺幾個做飯的。你們的家屬或者朋友如果有會做飯的，可以介紹過來——四個名額，月薪暫定十五塊法幣。”
這話一出，趙鐵柱等人眼睛都亮了。
“隊長，我媳婦做菜可好了！”趙鐵柱第一個開口，“紅燒肉、糖醋魚，樣樣拿手！”
“我妹妹也會！”孫老黑搶著說，“雖然年紀輕，但手腳麻利，大鍋飯也做過！”
“我娘……”
“我姑……”
一時間眾人七嘴八舌，氣氛徹底活絡起來。宋明遠看著這些漢子為了一個做飯的名額爭得麵紅耳赤，心裡卻有些感慨——這年頭，找份穩定的工作太難了。
“行了行了，”他抬手製止，“大鍋飯也不是誰都能做好的。王大海。”
“在！”王大海立刻站起來。
“你給他們登個記，”宋明遠吩咐，“看看有多少人，年齡多大，都會些什麼。如果駐地安排不下，我就給他們找點兒彆的活。”
“謝謝隊長！”
“隊長您真是我們的恩人！”
眾人連聲道謝，有幾個眼圈都紅了。宋明遠擺擺手，示意他們坐下繼續吃飯。
早飯吃完，一行人離開餛飩攤，來到街口。清晨的街道上行人漸多，黃包車叮叮噹噹的鈴聲，小販的叫賣聲，自行車的鈴鐺聲，交織成上海早晨特有的喧鬨。
宋明遠站在眾人麵前，開口道：“做個體能測試。”
所有人都繃緊了身體。
“一會兒跑著去駐地，”宋明遠說，“我也跑。撐不住的時候，說一聲，不丟人。”
他頓了頓，補充道：“差不多六公裡。”
這個距離讓幾個人臉上露出了難色，但冇人退縮。
“隊長放心！”趙鐵柱拍著胸脯，“肯定不會掉鏈子！”
“對！我們能行！”
“跑個步算什麼！”
眾人紛紛表態。宋明遠不再多說，指了指方向：“跟我來。”
他率先跑了起來，步子不緊不慢，但節奏很穩。身後十三個人立刻跟上，腳步聲在清晨的街道上響起。