寫完最後一個字，宋明遠擱下鋼筆，從頭到尾看了一遍。
三頁稿紙，密密麻麻的小字。他拿起紙，輕輕吹了吹未乾的墨跡，然後仔細疊好，裝進一個牛皮紙信封。
窗外夜色已深。宋明遠看了看錶，差十分六點。
他把信封揣進內兜，推門出去。
院子裡變得更加鬨騰，嬉笑的，鬼叫的，什麼聲音都弄出來了。宋明遠還隱約聽見陸伯年在那裡吆喝：“明天歇班的，晚上都早點睡！彆出去瞎嘚瑟！”
宋明遠扯了扯嘴角，快步走出院子。
出了弄堂，他沿著北四川路往南走，在街角找了個公用電話亭。投進硬幣，撥通了益民糧行的號碼。
響了兩聲，那邊接起來。
“益民糧行。”是詹姆斯的聲音，帶著點生硬的中文。
“我。”宋明遠壓低了聲音，“晚上有事商議，你們四個早點兒回社羣。我估計六點半到。”
“好的，賈先生。”詹姆斯立刻換了英文，語氣平穩。
宋明遠掛了電話，走出電話亭，消失在夜色中。
六點二十五分，宋明遠準時出現在弄堂口。
彼得已經在弄堂口等著了，身形站得筆直，像根釘子似的戳在路燈下。見宋明遠過來，他微微點頭，低聲說：“賈先生，人都在裡麵。”
兩人一前一後走進弄堂，在一棟兩層小樓前停下。彼得推開門，側身讓宋明遠進去。
客廳裡，詹姆斯、菲利普、漢斯三個人正坐著喝茶。見宋明遠進來，都站起身。
“坐吧。”宋明遠擺擺手，在正中的八仙桌旁坐下。彼得關上門，也落了座。
屋裡亮堂堂的，幾根粗壯的蠟燭跳動著火焰。宋明遠解開西服的釦子，目光掃過四個人，冇急著說話，從懷裡掏出那個牛皮紙信封，放在桌上，推到漢斯麵前。
漢斯愣了愣：“賈先生，這是……”
“你先看看。”宋明遠端起茶杯，吹了吹浮沫。
漢斯抽出信紙，展開，低頭看起來。
屋裡安靜下來。蠟燭的火苗偶爾迸射出一個兩個燈花，彼得麵無表情地坐著，詹姆斯和菲利普交換了一個眼神。
漢斯看得很慢，眉頭時而皺起，時而舒展。翻到第三頁時，他抬起頭，臉上帶著困惑。
“賈先生，我看完了。”漢斯把信紙小心地疊好，放回信封，“但是……軍事這塊，我還在跟彼得學習，不是很懂。”
他說的倒是實話。
宋明遠點點頭，放下茶杯：“你不需要懂。你隻需要抄一遍，然後遞到德國駐華外交大使或者駐華武官手裡。”
漢斯眨眨眼：“就這麼簡單？”
“就這麼簡單。”宋明遠說，“等引起他們的注意之後，你再送一批武器過去——美國新式半自動步槍，法國迫擊炮。然後，任其自然發酵。”
詹姆斯插嘴問：“賈先生，您是想讓漢斯……”
“我想讓漢斯跟德國大使館搭上關係。”宋明遠也不瞞他們，“有了德國人的庇護，咱們在上海會更安全。益民糧行的生意會越做越大，需要靠山。”
他轉向漢斯：“但是有風險。我不知道德國那邊會不會反應過度——比如強行讓你擔任軍職，或者讓你回國效力。我不強迫你，你先考慮考慮。”
漢斯幾乎冇有猶豫：“我願意。”
宋明遠看著他：“這麼快就決定？”
漢斯挺直了腰桿，這個平日裡刻板的德國人，此刻眼睛裡有了些不一樣的光彩。
“賈先生，您收留我的時候，我是個連飯都吃不上的人。”漢斯的聲音不高，但很穩，“您給我地方住，給我飯吃，還讓我在糧行裡占股份。我這條命是您給的，彆說讓我去德國大使館，就是讓我回德國當間諜，我也乾。”
宋明遠沉默了幾秒，點點頭：“那我儘量保證你的安全。”
他又問：“你在德國還有親戚嗎？”
漢斯怔了怔：“父母都已經去世了。還有個叔叔，他們夫妻都健在，膝下一子兩女。”
“如果他們過得不如意，可以讓他們來上海發展。”宋明遠說，“咱們後麵的生意會越來越大，需要人手。”
漢斯抿了抿嘴唇：“過一陣子再說吧。賈先生，您還冇說，我要具體怎麼做？”
宋明遠指了指桌上的信封：“你先找時間把它抄一遍，字跡工整些。然後——不給你限定時間，事情要一步步做。先和使館的人接觸，摸摸情況，弄清楚怎麼能見到高層。等見到高層的時候，再把這份建議遞上去。”
他頓了頓，繼續說：“然後你說，為了證明這些建議的真實性，你準備了一批美國新式半自動步槍和法國迫擊炮，如果帝國需要，你可以免費提供給他們試驗。等使館決定要這批武器的時候，你再聯絡我，我派人送過去。”
漢斯認真聽著，不住點頭。
“活動經費從那一萬六千大洋的閒置資金裡拿。”宋明遠說，“不夠就跟我說，我再給你。”
“明白。”漢斯把信封小心地收進內衣口袋。
宋明遠又轉向菲利普：“菲利普，這月二十五日盤點，到時候看看盈利情況，順便給大家分紅。”
菲利普笑著應道：“是！賈先生放心，這個月糧行的生意好得很，大家乾活都很賣力。”
宋明遠想到虎爺的事兒，又吩咐道：“這幾天我就不過來了！七月十四日下午，你打電話給虎爺，告訴他，我已經從桂省回來了，如果想見我，就去彙中酒店。”
菲利普點點頭：“賈先生，需要我提前幫您預訂房間嗎？”
宋明遠想了想說：“嗯！你提前一天去彙中飯店，開三個相鄰的豪華套房！彼得，房間開好後，你安排八名護衛分彆入住兩側的房間，中間的房間空著，我會在十四日住進去。”
彼得想了想，征求宋明遠的意見：“賈先生，讓伊戈爾和尼古拉帶隊怎麼樣？”
宋明遠對兩人還有印象，就點了點頭。
“行了！事情都說完了，我要走了！漢斯的事，就咱們幾個知道。”宋明遠叮囑道，“注意保密。”
“明白。”四人齊聲應道。
宋明遠推門出去，轉身朝著自由公寓的方向走去。