詹姆斯開口道：“賈先生，是真有事找您商討。今天下午，黑市的虎爺找來了。”
宋明遠眉毛一挑：“虎爺？”
“對，就是跟咱們交易過的那個虎爺，黃金榮的人。”詹姆斯說，“他找到糧行來了，指名要見您。”
宋明遠看著詹姆斯：“你怎麼說的？”
“我說您在外地，我們聯絡您也需要時間。”詹姆斯聳聳肩，“賈先生，我這麼說冇問題吧？”
宋明遠笑了，露出幾分讚許：“很好，一點兒問題都冇有。”他頓了頓，“他說冇說什麼時候再過來？”
“他說明天。”
宋明遠在桌邊坐下，手指無意識地敲著桌麵：“他為什麼找你，而不是菲利普？菲利普的店長身份應該很明顯纔對。”
詹姆斯想了想：“我們回憶了一下，交易那天晚上，我在您身邊，位置離虎爺比較近，所以他對我有印象。菲利普、漢斯、彼得的距離比較靠後，虎爺未必能看清他們的臉。”
宋明遠點點頭，沉吟片刻：“如果明天虎爺來了，就告訴他，我在西南談生意，估計要過三四天才能回上海。”
他又看向彼得和漢斯一直沉默地站在角落裡，像個影子：“彼得、漢斯，你倆最近就彆去糧行了，儘量不要與虎爺照麵。”
“好的，賈先生。”彼得和漢斯同時應聲。
宋明遠又對詹姆斯說：“明天跟虎爺聊的時候，弄清楚到底是他想見我，還是杜月笙、張嘯林，又或者是顧竹軒想見我。”
詹姆斯眨眨眼：“顧竹軒？那個大世界的老闆？”
“對。”宋明遠說，“虎爺是黃金榮的人。黃金榮被炸死後，他冇了靠山，肯定得找個新主子。青幫現在幾個大佬裡，杜月笙如日中天，張嘯林心狠手辣，顧竹軒根基稍淺但野心不小。虎爺想投靠誰，他自己心裡有數。”
詹姆斯點頭表示明白。
宋明遠繼續說：“還有，如果他要是問我在忙什麼，你就說我在西南談生意，裝作不經意間說漏嘴，讓他聽到‘火炮’這兩個字，然後立刻做出後悔說多了的模樣，就不跟他談了，讓他走。告訴他，等我回來會聯絡他的。”
詹姆斯誇張地捂住嘴，瞪大眼睛，用蹩腳的中文說：“演戲嘛！我會！我會！”
宋明遠被他的表情逗笑了，擺擺手：“彆貧了。”他又問菲利普，“糧食還有多少？”
菲利普拿出一個本子翻了翻：“還有一百一十噸，這三天又賣了七十噸。”
“行，等我下次來再補貨吧。”
菲利普收起本子：“賈先生，糧行的電話已經安好了，號碼是XXXX。”
宋明遠默唸兩遍，記在心裡：“行，我記下了。”
彼得上前一步：“賈先生，要不要我安排人在自由公寓附近開個雜貨鋪作為聯絡點，再拉上電話？這樣咱們聯絡更方便些，也不用您到處跑了。”
宋明遠搖搖頭：“再說吧，自由公寓那邊我還不知道能住多久呢。”
彼得臉上露出擔憂的神色：“可是您總一個人，不怕一萬，就怕萬一。”
宋明遠站起身，拍拍彼得的肩膀，語氣溫和但堅定：“放心，我會小心的。”
彼得見他態度堅決，知道勸不動，隻好歎了口氣，不再堅持。
宋明遠整了整衣襟：“那我先走了。”
從白俄社羣出來，宋明遠攔了輛黃包車，直奔閘北駐地。
宋明遠在巷口下了車，步行過去。剛到門口，暗處就閃出兩個人影，手按在腰間的槍柄上。
“誰？”
“我。”宋明遠壓低聲音。
兩人看清是宋明遠，立刻放鬆下來：“隊長！”
宋明遠點點頭，走進院子。院裡的守衛比白天更加森嚴——門口兩個明哨，院裡兩個暗哨，還有兩個流動哨在巡邏。宋明遠剛進院子，一個年輕人就從暗處小跑過來。
是秦小虎。
“隊長，您來了。”秦小虎壓低聲音，“臥室給您收拾好了，天天打掃，就等您來住呢。”
宋明遠跟著他穿過院子，來到後院一間廂房。屋裡收拾得乾淨整齊，床上的被褥疊得像豆腐塊，桌上還擺著一壺涼白開和一個搪瓷缸子。
秦小虎看看桌上的座鐘：“隊長，離三點還有四個小時，您趕緊睡一會兒吧。要是集結的時候被吵醒，可就很難再睡著了。”
宋明遠點點頭：“你也趕緊休息吧，你還得跟著出任務。”
秦小虎咧嘴一笑，露出一口白牙：“是！”
等秦小虎出去，宋明遠和衣躺在床上，閉上眼睛。四個小時，足夠睡一覺了。
......
淩晨三點整，五輛道奇卡車準時出現在駐地門外，熄了火，黑沉沉地停成一排。宋明遠站在院子裡，看著各小隊陸續集結。
陳啟泰第一個帶著人出來。
“啟泰，劉大棒槌交給你了。”宋明遠說。
陳啟泰點頭：“隊長放心，跑不了他。”
接著是張孝安和李振武，他倆一個負責宋大有，一個負責王有田。
陸伯年和陳新民最後出來，分彆負責馮大江和魏明。
五個小隊長聚到宋明遠身邊。
宋明遠看看錶：“三點十分，現在出發。五點整同時動手，一刻都不能差。明白嗎？”
“明白！”
“鄭少峰。”宋明遠喊了一聲。
一個二十出頭的年輕人跑過來，身後還跟著五個人——那是宋明遠的五個貼身聯絡員，都加入了鄭少峰的通訊小隊。
宋明遠對鄭少峰說：“每輛車派倆人跟著，有什麼意外情況，立即通知我。”
鄭少峰鄭重地點頭：“是！”
各小隊依次登車，卡車發動，魚貫駛入夜色中。
宋明遠站在院子裡，看著卡車消失在巷口，這才轉身回屋。
......
陳啟泰坐在第一輛卡車的副駕駛座上，車子在夜色中穿行。他閉著眼睛，在心裡又把行動路線過了一遍。
劉大棒槌，真名劉得財，因為貪得無厭，人送外號“劉大棒槌”。閘北警察分局的警長，負責持誌大學一帶的關卡。據情報，這人收了日本人的錢，專門給日本走私放行，一個月少說撈六七百大洋。
他家在寶興路的一條弄堂裡，是個獨門獨院的小二樓。