同一時間，日本陸軍上海特務機關駐地。
機關長楠本實隆大佐的辦公室裡，氣氛凝重得能滴出水來。
楠本實隆今年四十五歲，個子不高，但很精乾。他穿著日本陸軍軍裝，坐在辦公桌後，麵前站著一個穿西裝的日本特工。
“再說一遍。”楠本實隆的聲音很平靜，但熟悉他的人都知道，這是暴風雨前的寧靜。
“是，”特工低頭說，“竹小組昨晚被支那特務處一鍋端了。鬆浦英二、竹本賢治（王治）被捕，竹內、佐藤戰死，小林重傷被俘。電台、密碼本、江北防禦工事圖全部落入敵手。”
“八嘎！”
楠本實隆猛地站起來，一把將桌上的檔案掃到地上！茶杯摔得粉碎，茶水濺了一地。
“為什麼現在才報告？！”他怒吼道。
“因為……因為華界警察局那邊的線人也是今早纔得到訊息，”特工嚇得渾身發抖，“特務處行動很突然，事先冇有任何征兆。”
“冇有征兆？”楠本實隆衝到特工麵前，揪住他的衣領，“竹小組成立三年，從來冇出過問題！為什麼突然就暴露了？！說！”
“屬……屬下不知……”
楠本實隆一把推開他，在辦公室裡來回踱步。鬆浦鐵工店的竹小組是他親手組建的，負責蒐集上海周邊的軍事情報。小組一共六個人，除了鬆浦英二、竹本賢治是老牌特工，其他四個都是他從本土精心挑選的，訓練了整整兩年纔派到上海。
現在，全完了。
電台冇了，密碼本冇了，最重要的江北防禦工事圖也冇了。這些損失還在其次，關鍵是鬆浦英二知道得太多了——他知道上海特務機關的架構，知道其他幾個潛伏小組的聯絡方式，甚至知道一些高階特工的身份。
如果鬆浦英二扛不住刑訊……
楠本實隆不敢想下去。
“機關長，”特工小心翼翼地說，“現在該怎麼辦？”
楠本實隆強迫自己冷靜下來。他走回辦公桌後坐下，雙手撐著額頭，思考了幾分鐘。
“第一，”他抬起頭，眼神冰冷，“立即通知所有在華界與竹小組有過接觸的特工，馬上轉移！一個都不能留！”
“是！”
“第二，啟動備用聯絡方式，通知各潛伏小組，近期停止一切活動，進入靜默狀態。”
“是！”
“第三，”楠本實隆咬著牙說，“查！給我查清楚竹小組是怎麼暴露的！是內部出了叛徒，還是被支那人發現了破綻？我要知道每一個細節！”
“屬下明白！”
特工匆匆離去。楠本實隆獨自坐在辦公室裡，看著窗外的上海灘。這座東方巴黎，這座遠東最大的城市，表麵上歌舞昇平，暗地裡卻刀光劍影。
三年來，他在這裡經營了幾張龐大的情報網。政府機關、軍隊、警察局、商業公司，到處都有他的人。他們蒐集政治情報、軍事情報、經濟情報，源源不斷地送回本土，為帝國的“大陸政策”提供依據。
一切都進行得很順利，直到昨晚，這些網中最大的那張網，破了。
“鬆浦君，”楠本實隆喃喃自語，“你可千萬要挺住啊……”
但這話他自己都不信。特務處的刑訊手段他是知道的，那些支那人對待日本特工從來不會手軟。鬆浦英二雖然受過反刑訊訓練，但能堅持多久，誰也不知道。
更重要的是，竹本賢治也落網了。他隻負責和策反的國府人員聯絡，雖然不知道太多機密，但他知道竹小組的運作方式，知道鬆浦鐵工店的日常，這些資訊串聯起來，足以讓特務處順藤摸瓜，找到更多線索。
“必須切斷所有聯絡，”楠本實隆下定決心，“哪怕損失再大，也不能讓情報網被一網打儘。”
他拿起電話：“接參謀本部。”
電話接通後，楠本實隆用最簡潔的語言彙報了情況。電話那頭沉默了很長時間，然後傳來一個冰冷的聲音：“楠本君，參謀本部對這次事件非常不滿。江北防禦工事圖是參謀本部點名要的東西，現在丟了，你要負全責。”
“是，屬下失職！”
“給你十天時間，查明原因。十天後，如果還冇有進展，你就回本土述職吧。”
“是！”
結束通話電話，楠本實隆的後背已經被冷汗浸濕。回本土述職，聽起來客氣，實際上就是撤職查辦。他在陸軍中混了多年，好不容易爬到今天的位置，絕不能就這麼毀了。
“支那人……特務處……”楠本實隆咬著牙，“到底是哪個環節出了問題？”
楠本實隆拿起桌上電話，打去情報課，讓情報課課長鈴木正雄到他的辦公室。
很快，門外傳來三下剋製的敲門聲。
“進來。”楠本實隆的聲音沙啞，像砂紙摩擦木板。
門開了，情報課課長鈴木正雄快步走進，在辦公桌前兩步處立定，皮鞋後跟併攏發出清脆的響聲。他是個三十五六歲的少佐，身材矮小精悍，臉上架著圓框眼鏡，鏡片後的眼睛總是微微眯著，像隨時在計算著什麼。此刻他額角滲出細密的汗珠，嘴唇緊抿成一條直線。
“機關長，您找我？”鈴木正雄的腰彎得很低，幾乎成了九十度。
楠本實隆望著窗外。街上，一隊日本海軍陸戰隊員正邁著整齊的步伐巡邏，刺刀在陰天裡閃著寒光。更遠處，外白渡橋上人流車馬穿行不息——那是公共租界，西方人統治的區域，也是帝國在支那最難啃的骨頭之一。
“鈴木君。”楠本實隆終於開口，聲音裡壓著某種滾燙的東西，“竹小組被特務處一網打儘的訊息，你知道了吧？”
鈴木正雄的喉結滾動了一下：“報告機關長，我也是今天早上才接到訊息。詳細情況正在……”
“詳細情況？”楠本實隆猛地轉身，辦公桌上的檔案被他的動作帶得嘩啦作響。他的臉此刻完全暴露在燈光下——四十歲上下，方臉，顴骨高聳，眉毛濃黑，右眉骨上有一道兩厘米長的舊疤，那是多年前在滿洲被反日分子流彈劃傷留下的。此刻那道疤因為憤怒而充血發紅，像一條蜈蚣在蠕動。
“詳細情況就是，我們經營了多年的竹小組，五名精英情報員，一夜之間全部被捕！一個都冇逃出來！”楠本實隆的拳頭砸在桌麵上，墨水瓶跳了起來，深藍色的墨水濺在攤開的地圖上，像一灘汙血。