海軍咬死了黃公館爆炸案是特務機關乾的，要他們為與憲兵隊合作的日清輪船株式會社的幾百箱鴉片賠償。那些鴉片存在黃金榮的倉庫裡，現在黃金榮一死，又被報紙曝光，運不走，也不敢運，再加上法租界的態度，基本上被判了死刑。
特務機關則打死不承認，但又拿不出證據證明自己的清白。
最後，近藤英次郎冷冷地說：“楠木君，這件事不會就這麼算了。海軍方麵會向東京報告，由大本營裁決。”
楠木實隆臉色鐵青，卻不敢再說什麼。
與此同時，法租界，公董局。
所有董事也開了一個會。
冇辦法，幾家報紙把黃公館爆炸案分析得太透徹了。從華北局勢到中日關係，從張大帥被炸到日本人的試探心理，分析有理有據，讓人看完報紙都不用動腦子就能判斷出是日本人乾的。
公董局主席是一個五十多歲的法國人，叫馬爾尚。他主持會議，開場白很簡單：
“諸位，黃公館爆炸案發生在法租界，死者黃金榮是法租界曾經的督察長，也是上海灘有頭有臉的人物。我們必須做出反應。”
一個董事說：“但是，我們冇有足夠的證據證明是日本人乾的。”
另一個董事說：“證據？報紙上的分析還不夠嗎？那些彈片、那些子彈，都是日軍的新式裝備。如果不是日本人乾的，這些東西怎麼會在現場？”
第三個董事說：“就算是日本人乾的，我們能怎麼辦？跟日本人對峙？”
馬爾尚敲了敲桌子：“諸位，關鍵在於態度。我們不需要跟日本人對峙，但我們必須表明態度。否則，以後他們在法租界再搞這種爆炸，法國在上海的利益如何保證？”
眾人沉默。
最後，有人提議：“既然冇有足夠的證據，不如發起五國照會。中、日、英、法、美，五國坐在一起，就黃公館爆炸案進行磋商。順便，也可以商量一下如何處理黃金榮的遺產。”
這個提議得到了大多數人的讚同。
馬爾尚點點頭：“就這麼辦。聯絡中日英美四國外交部門，商議照會日期。”
當天上午，法租界公董局就派人聯絡了各國領事館。經過一番溝通，最後決定於七月一日，在華懋飯店進行五國會談。
訊息傳出，輿論再次沸騰。
各大報紙紛紛發表評論，有的稱讚法國人態度強硬，有的分析五國會談可能產生的影響，有的則繼續深挖黃公館爆炸案的細節。
同一時間，白俄社羣西南角，益民糧行的招牌在晨光中泛著嶄新的桐油光澤。
這塊招牌是彼得找社羣裡的老木匠費奧多爾做的，用的是上好的橡木，俄文和中文並列，字型端莊大氣。
菲利普站在糧行門口，手裡拿著一掛鞭炮，卻遲遲冇有點燃。
“怎麼，緊張了？”詹姆斯·蘭開斯特從店裡走出來，西裝筆挺，頭髮梳得一絲不苟。
菲利普苦笑：“不是緊張，是覺得不真實。數日前，我還在霞飛路的咖啡館裡賒賬喝咖啡，想著哪天餓死在上海灘。現在……”
“現在你是益民糧行的店長了。”漢斯也走了出來，難得地露出一絲笑容，“菲利普店長，該放鞭炮了。”
菲利普深吸一口氣，劃燃火柴。
劈裡啪啦的鞭炮聲打破了白俄社羣的寧靜。硝煙瀰漫中，益民糧行的招牌在陽光下熠熠生輝。
第一批顧客早就等在街角了。他們都是白俄社羣的居民，穿著打補丁的舊衣服，手裡拎著布袋或麵口袋。聽到鞭炮聲，他們不約而同地走了過來。
“早上好，伊萬諾夫娜大嬸。”菲利普用俄語問候第一位進店的顧客，那是一位頭髮花白的老婦人，“今天買點什麼？”
老婦人有些拘謹：“菲利普，價格還是之前預訂時的價格吧？冇有漲價？”
“不僅冇漲價，社羣居民還是九五折。”菲利普笑著把她引到櫃檯前，“您看看，麪粉、大米、玉米麪，都是上好的貨色。”
伊萬諾夫娜大嬸看著櫃檯上的糧食，眼睛裡閃著光。她顫抖著手抓起一把麪粉，細細地撚了撚：“這……這是頭等粉啊？”
“冇錯。”菲利普壓低聲音，“比市麵上那些好多了。”
“多少錢一斤？”
“一毛二。社羣居民打完折，一毛一分四。”
伊萬諾夫娜大嬸愣住了。她在這條街上生活了二十年，從冇買過這麼便宜的頭等粉。虹口事件後，上海的糧價至少漲了三分錢，有些奸商甚至把陳糧摻在新糧裡賣。
“我要三十斤！”她幾乎是喊出來的。
菲利普讓店員接過她的布袋，舀麵、過秤、打包。
伊萬諾夫娜大嬸付了錢，抱著麪粉走出糧行，臉上的皺紋都舒展開了。她對著等在門外的人群大聲說：“真的是頭等粉！冇漲價！還打折！”
人群一下子湧了過來。
彼得帶著四個白俄護衛站在一旁，看著這熱鬨的場麵，眼眶有些濕潤。
這些年來，他看著白俄社羣一天天衰落。昔日的貴族淪為乞丐，軍官成了車伕，小姐太太們被迫去舞廳陪酒。饑餓和貧困像陰影一樣籠罩著這個社羣。
但現在，益民糧行開業了。不僅賣平價糧，還給社羣居民打折。
“彼得大叔，你不進去看看？”一個年輕的護衛問。
彼得搖搖頭：“我在這兒守著。你們幾個，盯著點那些可疑的人。賈先生說，糧行開起來容易，守住了難。”
“是！”
糧行裡的生意越來越紅火。從上午十點開始，隊伍就排到了街角。來的不光是白俄社羣的居民，還有不少中國百姓。
一個穿著短褂的中年男子排在隊伍裡，不停地踮腳往前看。輪到他時，他一下子要了五十斤大米。
詹姆斯看了看他的裝束：“老哥，買這麼多，家裡人口多？”
中年男子歎了口氣：“不瞞您說，我是跑單幫的。虹口那邊的糧店都漲價了，就你們這兒還是老價錢。我多買點，倒騰到南市去，也能賺個差價。”
菲利普走過來，溫和但堅定地說：“這位先生，我們的糧食主要是供應社羣居民的。您要買也行，但每人每天限購二十斤。”
中年男子臉色一變：“哪有開門不做生意的？”
“我們做，但得有規矩。”菲利普指了指門外的隊伍，“您看看，這些都是等著買米下鍋的人。我們要是把糧食都賣給您這樣的跑單幫的，他們就得餓肚子。”
中年男子張了張嘴，最終冇說什麼，買了二十斤走了。